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娟兒方才只想求證事情真假，倒沒想到這一層，聞言立時脹紅了臉。
先前那小丫頭忙扯了她一把，向娟兒笑道，「即如此，我們先去回夫人。姐姐也快請二姑娘上席，莫讓我們夫人掛心。」說著，扯了另一個小丫頭走了，二人邊走邊咬耳根子話，隱隱有「你忘了，柳姑娘是和她家吵了一架，才搬出來的」「她原在府中就不受寵，誰管她什麼時候過生辰。」等話傳來。
娟兒尷尬羞惱立在原地，怔了半晌，猛地向亭子跑去。此時二姑娘已止了哭泣，一張臉哭得花貓一般，雙眼腫得似核桃，呆坐著盯著遠處的樹叢發呆，听見腳步聲，微微轉了頭，瞧見她臉上似是帶著氣色，不由凝眉問，「發生了什麼事兒？誰氣你了？」
娟兒惱恨孟子然對自家姑娘冷淡，說話不留余地臉面。姑娘的一片真心在他眼里，什麼都不算！這還不算，他竟有還心替單小葵過生辰，如何不叫人生氣？表姑娘憑什麼踩過姑娘一頭？
心中著實氣憤，便將听來的話，一股腦兒的說給二姑娘听，氣憤地道，「姑娘前兒去瞧她，她不說自己過生辰。今兒卻大張旗鼓的在旁人家生辰，這不是當著眾位夫人的面兒打夫人的臉面麼？」
鶯兒和二姑娘皆是一怔，「怎麼，你是說，孟公子替她在這府上慶生辰？」
「嗯。那兩個小丫頭說的。」娟兒憤憤不平的點頭。
鶯兒只覺登時一股氣涌上頭，只是連她自己也說不清楚，是氣孟家公子，還是氣表姑娘比自家姑娘得臉，憤憤地盯著那邊院子，道，「這表姑娘真是的，明知咱們今兒會來，早早的也不說一聲。」
娟兒附和，「是啊。」
杜二姑娘呆呆坐著，眼楮盯著十來開外的一叢小灌木叢，那灌木叢上的葉子已落完了。只留下樹梢最高處，還掛著一片落葉，葉片金黃，邊緣深紅焦枯，似乎生命已消耗盡。
一陣風吹來，它隨風亂舞，搖搖欲墜，就在人以為它會隨著這一陣風，飄飄灑灑地落下時，那風過去後，它卻仍然倔強地掛著枝頭，不肯離去。
眼楮隨著這葉片在轉動，腦海中不由地浮現一個身影，漸漸的，葉片變成了那身影，在枝頭一顰一笑，淺淺淡淡，從從容容。除了離開杜府，和林氏哭鬧的那次，她一直都是這副神態。
旁人再欺負她，她都是這副不急不怒的樣子。
那淺淡的，混不在意的笑意，似是對欺負她的人，無聲無盡的嘲弄。
慢慢的，杜二姑娘心里騰地暴出一點火苗，那火苗迎風而長，瞬間燃成熊熊烈火。
她猛然站起身子，風一般沖出到那片樹叢跟前，一把將那片怡然自得，隨風起舞的葉片，自枝頭揪了下來，狠狠地扯了個稀爛。仍不解恨一般，將碎葉片扔到地上，跳上去一通亂踩。
她這一連串的動作嚇壞了娟兒和鶯兒，二人呆怔了好一會子，才回過神。連忙跑過去，一左一右扶她的胳膊，勸道，「姑娘，您，您這是怎麼了？」
二姑娘喘著粗氣，神色陰郁得似得能滴出水來，望著腳下被踏得，幾乎成了一團爛泥的葉片，不語。
娟兒和鶯兒見她不說話，二人也不敢再出聲，瞪大眼楮呆呆看著眼前這張滿是怒意的臉。
時間一點一滴過去，慢慢的，二姑娘臉上的怒意開始消退，終于，在孟府小丫頭再一次過來請她們回去用飯時，她的臉色終于恢復了平靜。目光也恢復如常。
她一手推開娟兒，聲音淡淡，略帶著些初冬的冷意，「去告訴她，就說我這就過去。」
娟兒忙應了一聲，依言和來傳話的小丫頭說了。
小丫頭看著她身後，不遠處的背對著這邊的二姑娘，遲疑道，「那你可讓杜二姑娘快點兒，別再耽擱了。前面兒已經開席了，再不去，飯可就沒了。」
「好好，我們知道了。」娟兒忙賠笑著應下。
小丫頭將信將疑的走了。
娟兒轉身要去回話，卻見杜二姑娘已帶著鶯兒過來。她神情木然。平靜。如果不是雙眼微微紅腫，只粗略看面容，幾乎與平時的神態相差無幾。
但細細看來，卻覺還是有什麼地方不同了。
是什麼呢？娟兒跟在二姑娘身後想了許久，將在走到客院的時候，迎面見單小葵和季妍孟清菲三人，帶著三四個小丫頭，邊走邊嘻嘻哈哈地說笑走來。她抬頭撇過去的第一眼，讓娟兒突然明白哪里不同了。
是眼神。
以往二姑娘的眼神是柔和的，平靜的。可現在，她平靜目光的背後似乎藏著把著鋒利的尖刀，在眼底蠢蠢欲動，似乎隨時準備沖出傷人。
只是這個比喻，讓娟兒不由自主的打了寒噤。
單小葵迎頭瞧見二姑娘，腳步微微一頓。其實，二姑娘要見孟子然的結果，她雖沒去問，已明確知道了。早先看他神態能猜著五六分，她剛回來沒一會兒，姚黃和魏紫也跟著回來了，如此快的速度，讓她的猜測又進一步得到了證實。
這會子見她主僕三人款款而來，雖然神態平靜，但三人間的沉默氣氛讓人遠遠瞧去，便覺壓抑……
因而，她可以斷定，孟子然肯定干脆利索，毫不拖泥帶水地將這件事兒辦了。
正想著要不要去打個招呼，二姑娘已換了一副若無其事的笑顏，向單小葵走來，聲音輕快熱情，「青娘，杜孟二位妹妹，你們這是要去哪里？」
季妍和孟清菲雖知二姑娘尋了單小葵去，卻不知她所為何事。再者伸手不打笑臉人，今兒她又是客，不好太過冷淡。二人都含笑說道，「四處走走。二姑娘可用過飯了？方才我听姚黃說，二姑娘頭痛不適，這會子好些了嗎？」。
「好多了，多謝記掛。」二姑娘微微施了一禮，眼眸柔和地彎起，神態自然。除了細看，能看出眼楮略微紅腫之外，完全想不到她方才哭得那樣肝腸寸斷。
單小葵因她這平靜得若無其事的模樣，有些驚心。
猜不透她的情緒為何會轉得這樣的快，不由得轉頭去看娟兒和鶯兒二人的神色，一轉頭，正巧踫上鶯兒滿目的怨恨向自己看來。
兩下目光一踫，鶯兒驚慌別過眼，縮在二姑娘身後，深深低下了頭。
單小葵被她這目光弄得又是一怔，心中正忖自己何時得罪了她們？
便听見二姑娘聲音柔柔的，和季孟二人笑道，「……今兒倒叫你們看笑話了。青娘的生辰，原我是記得的。只是近日我病了一場，比混忘了。大伯母不在家，母親也要多操心許多事，竟也沒記起來……倒讓孟公子和孟姑娘替我們為她過生辰，實是過意不去……」
說著轉向單小葵，佯瞪她一眼，嗔怪道，「我沒想到，你怎麼也不提醒我！這不是成心叫人瞧咱們府上的笑話兒麼？」
單小葵听了心中一動，一邊陪著笑說道，「二姐姐可冤枉我了。這是什麼大事兒麼，也值得特特和二舅母一說？便是子然哥哥張羅，也是瞧在清菲的面子上，哪里是純粹為了我？」
一邊將鶯兒的異狀和二姑娘這話中帶著些意味深長的感覺，兩者結全起來，忖度︰莫不是因知孟子然替自己慶生，招她嫉恨？
帶著這想法，她邊話說，邊細細觀察著杜二姑娘，果然，在她提到「子然哥哥」幾個字時，二姑娘的雙眉微不可見地抖動了幾下，目光倏地凌厲起來。不過，瞬即，她便又掩蓋了去。仍是一副柔柔含笑的模樣。
單小葵有些明白了，暗自搖頭嘆息，她兩輩子才交了這麼點子狗屎運，還要招人羨慕嫉妒恨麼？
誰愛嫉妒誰嫉妒去，她才不理會那麼多。心中這麼想著，臉上的笑容就變得淡淡的。孟清菲雖強著與她應酬了幾句，到底不喜與她多說，早就住了嘴。
季妍見她們兩個都不想多說，向二姑娘微微一笑，道，「杜家姐姐快進去罷。剛才我們出來時，端陽郡主說，中山王妃不一會兒便要回去，姐姐這會子進去，必能趕得及送她一送。」
單小葵聞言好笑，杜二姑娘聞言臉色卻變了一變。季妍只是仰著臉兒，笑得一副嬌憨。
「多謝季妹妹提醒。」沉默了一兩息功夫，杜二姑娘含笑施了一禮，不待季妍還禮，她轉身，帶著鶯兒娟兒向里面走去。
「你真是哪壺不開提哪壺!」單小葵好笑地斜了季妍一眼。
季妍歪頭嘻嘻一笑，「誰讓她和你說話時，好象帶著些氣兒似的。陰惻惻地。我自然要幫著柳姐姐了……」
「怎麼？她尋你的不是麼？」孟清菲一上午被端陽郡主纏著，直到用飯時，才放她回去，以為單小葵和季妍說了什麼自己不知道的話兒。
「沒有，我哪里那麼容易被人欺負？」單小葵笑著搖頭。
心中感嘆季妍的敏感，一邊又回起她剛自花園回到觀戲樓的事兒。
當時，她剛要上樓，正踫上杜府二太太劉氏出來透氣，二人在樓道上遇上，單小葵自然要問安。
或許娟兒等人所說的是真的，劉氏今兒興致格外高，雖然也絮叨了一回單小葵的不是。但更多的，還是在說林氏的不是，說她年輕氣盛，不會做人。隱隱的，甚至還透出些對大太太的不滿……
現在想起來，她提到大房時，甚至還帶著一股子居高臨下的意味。由此看來，今兒二姑娘的親事，必然是提過的，並非空穴來風。還有中山王妃滿意二姑娘想來也不假。
再看二太太的神情，雖只是側王妃，杜府二房必也是極願意的……
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