幾人敘過閑話，孟清菲迫不及待的道，「哥哥，柳姐姐要在徐婆的田里種花兒，她昨兒是去花市買花苗子，可惜那些花木鋪子都不賣給她，你知道哪里有賣花苗子的麼？」
孟子然聞言一怔，清潤雙眸疑惑看向單小葵，「田里種花麼？」
「嗯。」單小葵含笑點點頭，見他眉頭微蹙，似有不贊同之意，試探著問，「孟家哥哥可是覺得大田種花可行麼？」
孟子然微微輕笑搖頭，「不是為這個。這麼說，你打算在城郊長住？」一個十二三歲的女兒家，況身邊又沒個得力的人……
「是。」單小葵心中微熱。認真說起來，與孟家兄妹也不算太熟。只是見過幾面，也算是泛泛之交。不過因和孟清菲秉性相投，心理上便感覺一下子拉近了好多，又因二人年齡相當，際遇也算相似，能說到一塊兒去。
與這孟子然雖也見過幾面，交集更少。不過因初次來徐婆這里，因孟清菲才敘了幾句閑話。至于到了重陽節，因有杜二姑娘到來，他和季雲翼另擺了飯桌在別外用飯，到她們走時，才又出來相送。
他如今這般，怕是因孟清菲與她相厚，大概也有因她現下的處境在外人看來，容易讓人憐憫的緣故。
不管是因什麼，單小葵心中是結結實實的感激。這個世界上，替她擔憂，在意她做什麼不做什麼的人，總也沒那麼幾個。
心中邊感嘆著，邊將自己的計劃簡略說了說。
孟子然先是唇角含笑不動聲色的听著，待听到她說「每畝需萬株」時，不覺眉頭微微蹙起，屈起修長的手指，一下輕敲著桌面，似是在思考什麼。
待她說完，微微點頭，「你的意思我明白了。這倒讓我想起曾在一本書中瞧見，說北京豐台等地善種芍藥，郊野連畦接畛，每日花農進城售花萬余睫；又有吳中種玫瑰作食用，亦是以畝計；又有豫中鄢陵，多有以種花為事者，善植牡丹；又有廣州珠江兩岸，多種素馨花，多至一、二百畝……」
單小葵原是覺得這個時空沒有什麼大田種花的，不想，他一開口便如數家珍的，一連說出這麼好些來，驚喜連連，和孟清菲對了個眼兒。
孟清菲一把拉著他的衣袖，急切地道，「哥哥，我怎麼沒听說過這些？」
孟子然伸手輕敲她的額頭，輕斥，「誰讓你整日不喜讀書。」
孟清菲揉了揉額頭，不滿地瞪了他一眼。
單小葵也急忙插話道，「照孟家哥哥這麼說，我想在大田里種花必是可行的，若不然，也不會有這麼些人種了。」
「這是自然。」孟子然轉頭笑道，「只是……」他修長潤白的手指輕敲著桌面，思量片刻，笑道，「只是南京城中，卻實沒有大田種花的人家兒。你說的那苗子，若想一下子買齊，是有些困難。」
單小葵雖已了別的盤算，听他這麼一說，還是掩飾不住，露出些微失望之色。
「不過……」孟子然見她臉上的笑意垮下來，想了想又笑道，「我倒認得幾家做花木的，每樣幾百株還是可行地。」
「幾百株也好！」單小葵趕忙打起精神接話。
孟清菲上午被單小葵忽悠得滿心要替她做成這件事兒，誰成想，才不過幾百株，不由得失望地撅起了嘴巴。
單小葵忙向她笑道，「其實，我原想只種幾樣，方才听孟家哥哥說，又想那牡丹和素馨也不錯，我回去再想想，每樣加幾樣，到時正好花期錯開，每個季節均有花開，均有花可賣，豈不更好？」
「再者，那芍藥、夜合等分根都極容易的，今年少一些，明年切了球睫分了根，一棵至少能變出三四棵來，到時就好了。還有茉莉等，明年開過花之後就可插枝，一棵***不知能分出多少棵來。菊花亦然……」
孟子然眼中閃過不易覺察的詫異之色，不為別的，只為她說到各色花木繁殖之法時，如此輕松自然，如數家珍一般。竟不象是個大門不出二門不邁的深宅小姐，倒似個積年老花匠一般。
倒是孟清菲自初和單小葵接觸，便知她與一般的人不同，倒不是她有多麼出眾。只是她說話行事，很多時候讓人猜不透。比如那日她被人推入水塘，竟不哭不鬧，臉上連絲毫驚慌之色也沒。甚至出了水面之後，還笑著向她道謝。
再有在徐婆處見面時，她听說自己送的東西被杜府的人截了下來，亦沒有半點憤然之色，倒似是……倒似是活了多年的積古老人一般，波瀾不驚。
也因這個，她不但不怎麼奇怪單小葵突然自杜府中搬了出來，更不奇怪她眼下的這番話。下意識里已覺她懂這些根本沒什麼稀奇。
只得撅著嘴巴，勉強點點頭，又催孟子然，「那哥哥現在就譴人去問問，柳姐姐說，種花得趕著時節，有些今年必得種下呢。」
單小葵忙笑道，「也不用這般著急，今年種下最好不過，過了年種上也無大礙。」
孟清菲不依，非讓孟子然現下就譴人去問。
孟子然只得叫了一直跟隨著他的車夫老吳頭過來，吩咐他這就去問問。
「哥哥，今兒我們不回城了，在莊子里住一夜可好？」等人走了，孟清菲在亭子里左右看看，拍著手興沖沖地說道，「我記得哥哥叫老張伯置了一套烤肉的物件兒，晚上柳姐姐也別回去。今兒才九月十七，天氣又好，晚上必有月亮的。咱們在這亭子里烤肉吃酒賞月如何？」
不待人回答，她又遺憾一嘆，「今兒出門忘了去叫季妍那丫頭片子了，若有她在，今兒不更熱鬧。」說著話，眼楮就轉到姚黃身上。
孟子然已猜到她要說什麼，忙制止道，「季家妹妹能和你一般自由自在？那府里有老太太老太爺呢！況季二叔派官的事兒才有眉目，闔府都正為這事高興。你去叫她，她來又來不得，平白叫她掛心。」
孟清菲興致缺缺地閉了嘴。眼楮轉到單小葵身上，明亮的大眼楮忽地又聚滿笑意，「那柳姐姐今兒別走，在我們這里住一晚。」不待單小葵答話，她就鼓著雙頰，示威似的看向孟子然。
一副他若不同意，就要鬧一場的模樣。
單小葵回去倒也沒什麼事兒，留不留都可。見孟子然沒反對，反而轉頭望向自己無聲詢問。便笑著點頭，「也好，那就住一晚。反正我如今是自已做自己的主兒，不過還要勞姚黃姐姐去家里說一聲。」
姚黃忙在一旁笑應一聲，和蘭香一道下了亭子。
魏紫見她們說定，忙忙的給各人添了茶，也說現在就去和人說，讓預備晚飯。
「好好好，你去罷。」孟清菲眼楮笑得月牙兒一般，連連擺手。一轉身，向單小葵笑道，「柳姐姐，你來，我帶你各處轉轉。」
自亭子另一側的木橋下去，便接著一條青磚小道兒，小道兒盡頭是圓型小月門兒，小月門兩側是長長的木廊。一頭搭在青磚粉牆上，隔著牆上的磚花窗，可見里頭是幾個四方的青磚小院子。
廊子另一頭用柱子支撐著，腳下的青磚小道和圍著園子的小道連在一起，形成閉合的圓型。圓柱子下是方型的石墩子，圍著石墩子有些自然生長的花草。或是菊花，或是還正頂著兩個花苞的月季花，或者已一叢匍匐在地上的牽牛花兒。
二人在園子中轉了半晌，孟清菲帶她去瞧了瞧孟家的菊花園。雖大多數是重辯菊花，其中也有不少單瓣的，想來，有一小半兒可用。
和孟清菲議了半晌，二人到花園中的一個木質長廊下歇息。這一架老紫藤樹長長的藤條手指粗細，將廊子頂爬得滿滿的，葉片已快落盡了，深秋午後的陽光，自枝條間灑落，在二人身上臉上灑下一片一片的光斑。
孟清菲靠在長椅上，兩手張開放在椅子背，雙腳舒展，自得地來回踢著，有一搭沒一搭和單小葵說著閑話兒。
單小葵也學著她的樣子，愜意地舒展身子，有一句沒一句的回應。
說著說著，不知怎的就突然說到重陽那日。
孟清菲嘟起嘴巴，不滿地道，「重陽那日本來說好生玩一場呢，誰想徐婆徐公要家去，你又帶了那什麼二姑娘，好生掃興！」
「我家二姐姐有什麼不好的？」單小葵故意逗她，懶懶地笑道，「我見過她作的畫，也極好看。還有琴棋書三樣，她也不差。模樣也是中上等的，那份書香大家閨秀的氣質也屬上乘……」
「哼！」孟清菲大眼楮一翻，小巧的鼻子朝天仰，「反正我不喜歡她，我哥哥也不喜歡！對了，那**看到沒，她還支使她的丫頭討好姚黃姐姐呢，真是……真是……」真是了幾句，也沒說出底下的話。
單小葵就笑了，心知她底下不是什麼好話。這大概是看在自己的面子上不好直說。其實那日的事兒，她也有所覺察，不過杜二姑娘做得也沒太顯眼，以為她沒瞧見呢。想不到她還是個極有心的人。一時又極好奇，「我二姐姐你還瞧不上，不知什麼樣的女子可做你嫂子？」
孟清菲怔了一怔，咬唇抬頭，想了半晌，氣餒地咕噥道，「怕只有神仙了罷！」說完自己也覺不可能，便捂著嘴「咭咭咭」地笑起來。
單小葵斜睨她一眼，也跟著笑起來。「你倒也有自知之明，也知自己要求太高了。」
孟清菲只是咭咭咭的笑。
這邊孟子然已將方那畫潤色完畢，听見二人笑，抬頭看去，隔著色彩斑斕的零落葉片，隱約可見長廊底下，一對小女兒，因說了什麼好笑的事兒，正面面相對，笑得暢快。
孟清菲正好面朝這邊，見她雙頰似是都笑紅了。
唇邊不由地也露出一抹笑意來。
………………
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