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果不其然，夜里臻璇正是睡得迷迷糊糊的時候，就听見後頭一進的院子里傳來了哭喊聲。
一開始還是藏著掖著，悉悉索索的抽泣，再過了一會，聲音就壓不住了。
臻璇不認識四房那些人的聲音，一時也分辨不出是誰在哭，無奈是被攪了清夢，只好爬起來，叫了一聲「桃綾」。
桃綾也是醒了，披了衣服進來點了油燈︰「就說不會這麼太平。」
臻璇苦笑不已，那查姨娘到底是沒了孩子，心里抑郁是人之常情，只是這大半夜的哭鬧算是什麼︰「去看看祖母那里，別是被她吵醒了。祖母年紀大了，夜里睡不好的。」
桃綾剛要應下，卻見臻璇已經跳下了床在穿鞋子，忙道︰「小姐是要親自過去？」
「我不放心。」臻璇皺了皺眉頭，這等情況下，她是睡不著了，心里又記掛著李老太太，還不如自個兒去瞧瞧。
桃綾扶著臻璇剛到了李老太太的屋子外頭，就瞧見里頭的燈光已經亮起來了，又見挽琴急急忙忙出來，心中一驚︰「挽琴，祖母醒了？」
挽琴匆匆行了禮，壓著聲音道︰「被吵醒了，老太太不太舒服，奴婢琢磨著要請賀老先生過來瞧一瞧。太太也已經到了。」
听了挽琴的話，臻璇忍不住往後頭四房住的院子看去，語氣里全是抱怨︰「又不是她自己的院子。」
季氏听見外頭動靜，正巧出來看，見臻璇穿得單薄，趕緊拉她進屋︰「小心冷。」一面走一面又道，「畢竟是暫住的，有些話，我們都不好說。」
臻璇也曉得這個，輕聲問季氏︰「祖母沒說什麼？就由著她鬧？」
季氏嘆了一口氣︰「老太太身子不怎麼好。」
李老太太閉著眼兒休息，臻璇過去替她輕輕按了按太陽穴，屋子里沒人說話，只听得那邊一陣陣的哭聲。
秦嬤嬤打了簾子進來，道︰「不是查姨娘在哭，是查姨娘邊上的丫鬟。」
臻璇聞言一愣，抬眼去看季氏，季氏也是一臉的驚訝，等著秦嬤嬤繼續說。
「查姨娘哭了一下午了，現在還沒有緩過來。不過剛才倒是醒了，一听說孩子沒了，還是個男孩兒，就收不住眼淚。她屋里伺候的那個叫茶香的，陪著哭了兩聲。這麼一鬧，把九太太也鬧起來了，九太太怕她們吵著老太太，讓人過去說了查姨娘和茶香兩句，這不說還好，一說就更是熱鬧了，茶香話里話外都是九太太身邊的人見不得查姨娘好，害的查姨娘沒了孩子。」
秦嬤嬤說得簡單，可听完了就听出來里頭問題不少。
臻璇努努嘴，道︰「那個叫茶香的丫鬟，不過是個姨娘屋里的，怎麼有那麼大的膽子？」
李老太太剛才一直都沒有出聲，到此時才哼了一句︰「沒有人撐腰，她敢這麼鬧？」
臻璇心下了然，是查姨娘給茶香撐腰，只是讓她不解的是，九太太怎麼能讓一個姨娘這麼欺辱？
這麼一想，倒是想起了下午姜老太太對九太太的評價︰「老九那個媳婦，也是個沒出息的」還有桃綾回話時說起過，小產的是查姨娘，可九太太卻比查姨娘的面色還要難看。
季氏猜到臻璇在想什麼，出言解惑道︰「我是听說，九嫂性格溫和，查姨娘則潑辣，完全不一樣的兩個人。」
「什麼溫和」李老太太有些生氣，倒不是沖著季氏去的，「要我說就是軟弱，讓個姨娘爬到頭上去，裴家的臉都丟沒了」說罷，又與秦嬤嬤道，「你去給那查姨娘說，她男人還沒來呢，這般哭哭鬧鬧的樣子給誰看留著點精神吧」
秦嬤嬤趕忙應了，季氏怕李老太太氣急，倒了一杯水過來。
李老太太一口口喝了，才算壓下了心頭的火︰「我知道你的意思，畢竟是隔了房的佷子，他屋子里的事我不好出手去管，可不管還像個樣嗎？一個做妾的這般沒規矩，鬧得我們幾個都睡不好，臻衡那里定是盧媽媽安撫著，不然也要抱來我屋里來了。」
「老太太考慮的是。」季氏挑了挑燈芯，將火光弄得暗一些，免得刺了眼楮，「九嫂的脾氣您也是曉得的，這麼多年都沒有改，也是改不了了。今天還是頭一日呢，等九哥他們到了，還指不定怎麼鬧呢。我是擔心您，好端端被氣壞了身子。」
四房這些事，臻璇並不曉得，現在听李老太太與季氏稍稍提了幾句，也無法理順其中關系。
只是那些哭聲卻是一下子就沒了，想來是秦嬤嬤把話帶到了。
賀老先生夜中匆忙趕來，在外間驅了驅寒氣，進里間來給李老太太診了脈，說是體虛，比起藥石，最重要的就是多休息，放松心情。
李老太太嘆了口氣，道︰「到底是上了年紀了。」
賀老先生出去的時候正巧遇見九太太過來，九太太一瞧李老太太這里叫了大夫，眼眶當即就紅了。
也顧不得其他，一進屋里，九太太就跪下了︰「佷媳婦曉得老太太給查氏鬧得休息不好，心里惶惶不安，想著過來看看。」
李老太太剛才被查姨娘鬧得生氣，現在倒是平和了不少，又見九太太哭喪著一張臉，便同季氏道︰「扶你嫂子起來。」
臻璇是頭一回見九太太梅氏，梅氏個子不高，臉色有些黃，整個人瞧著也有些奄奄的，尤其是一雙眼楮，沒有神氣。
季氏扶著梅氏坐下，好言勸了幾句，又叫臻璇過去見了禮。
梅氏看著臻璇，臉上才放松了不少，道︰「看起來偏瘦些，趁著冬天，讓大夫瞧瞧好好補補身子，她二姐這個年紀的時候可比她胖了不少。」
說到這個，李老太太的面色好了不少，道︰「也不是我這個當伯母的要說你，你也是有兒有女的人了，有什麼不能大著膽子來的，讓一個姨娘作威作福，連姨娘屋里的丫鬟都敢如此，你這個家怎麼當的」
梅氏臉上紅一陣白一陣的，眼淚 里啪啦地就往下掉︰「老爺听她的，我若是給她一點臉色，回頭老爺就與我鬧。六伯母您也說了，我有兒有女，若是跟她爭，豈不是讓孩子們看笑話？我思忖著臻徊已經娶了親，生個孫兒也是遲早的事，等臻珊再嫁了人，我就抱著孫子過日子，他們要如何，我也管不了了。」
這一番話，說得屋里幾個人面面相窺，李老太太皺著眉頭，一時也不曉得怎麼說。
梅氏大約也是曉得李老太太無話與自己說，擦了擦眼淚，又說了些讓老太太好好休息的話，趕緊出去了。
等梅氏走遠了，李老太太搖了搖頭︰「這般性子，也難怪八弟妹不喜歡她。」
說到了八老太太包氏，李老太太忍不住又是一陣嘆息，難掩倦容︰「一晃那麼多年了，當年可曾想過會是如今這個樣子？以前我們都說，雖然四房不如別的幾房，她卻是一人掌了一房的事，更是連生了三個兒子，八弟妹當真是個有福氣的。誰料到後來幼子過繼，她生生哭瞎了眼楮，現在又是早早去了。我沒有想到，她會走在我們前面啊」
李老太太說著說著，眼眶發了紅，見臻璇局促地想遞一條帕子過來，只緩緩擺了擺手︰「祖母是老了啊，還能撐多少年呢？」
臻璇听著心里發酸，祖母的那份疲憊是從骨子里流出來的，她想勸卻是一時不知道怎麼開口。
季氏更是背過了身，偷偷擦了擦眼淚，她曉得李老太太定是想起了從前，想到了突然病故的丈夫，想到了英年早逝的兒子。季氏不敢讓李老太太瞧見自己哭了，只能強忍著。
李老太太心如明鏡，拉著臻璇道︰「我這把年紀，還給你們添堵，是我糊涂了。」
季氏聞言趕忙過來，跪在李老太太榻前︰「是媳婦的不是，老太太莫想那些。明日媳婦再去與九嫂說一說，老太太放寬了心。」
李老太太拍了拍季氏的手，又將臻璇拉到身邊︰「我只求他們住在慶安堂時少些爭端，等搬回了慶和堂，我又何必狗拿耗子呢。你們娘倆只管看著，我老婆子沒等到璇兒出閣，沒等到臻衡出息，怎麼舍得閉上眼，怎麼去給老太爺和世迢交代我怎麼會甘心啊」
听了這樣的話，別說是季氏了，臻璇都忍不住淚流滿面，她本不是巧舌之人，加上心里堵得慌，更是不知道怎麼寬慰祖母和母親，只能道︰「祖母，您看大伯祖母的身體不是好好的嗎？又有辰哥兒、圓姐兒繞膝，您也能享四代天倫的。」
李老太太看著臻璇，見她眼中含淚，卻是一臉的真摯，迫切地要讓自己相信會有那樣的好福氣，心頭一暖，帶上了些許笑意︰「一急起來連害臊都忘了，祖母等著。」
臻璇這才回過了神，見季氏也是破涕為笑，一下子臊紅了臉，低頭不語。
李老太太輕輕揉著臻璇的背，道︰「好孩子，扶了你母親回去，你也去休息吧。」
臻璇扶著季氏出去了，秦嬤嬤進來幫李老太太換了一個湯婆子，見李老太太的眉頭微微皺著，不禁勸道︰「賀老先生不是說，您要輕思慮。」
「不過就是幾年光景。」李老太太半闔著眼，「我見多了大宅子里的事，就是一個是非地，哪個能順心的。只求她能一日比一日伶俐，一時不能掌家也無妨，就像臻衍媳婦一般，有兒有女，又有娘家撐腰，日子也能過；切莫像臻徹媳婦一樣，生生被害了一輩子。」
秦嬤嬤吹了燈，輕聲道︰「較之去年，小姐已經變了許多，您細心教著，再過幾年，定能更好的。兒孫自有兒孫福，莫要這般操心啊。」
李老太太擔心的事臻璇並不知曉，她服侍季氏睡下後才回了房，躺在床上翻來覆去，一時也睡不著。
想到下午季氏說的，十二老爺一家是住去慶榮堂的，九老爺一家都住在慶安堂里，那就是說，剛才梅氏提到的臻珊和臻徊也都要一並住過來，加上臻徊已經娶了親，到時候豈是一個「熱鬧」了得——
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