忙碌起來，時光就溜的飛快，感覺著還是早上剛開業那會兒呢，誰知一抬頭再看天色，已是到了日落黃昏，中午用膳的那波客人走了之後，晚上來吃飯的客人陸陸續續又到了，夏玉樹一看，好嘛，回頭客著實不少，這可是好現象。舒虺璩
「美娘，你瞧窗戶下的那桌窮書生，今兒個中午就點了那道便宜又好吃的水煮肉片，這會兒子又點了重樣的。」夏玉樹面上得意，可嘴上卻得了便宜賣乖，道︰「哎呦，他們可真不識貨，水煮肉片算什麼呀，那是我做的最差的菜了，像竹筍紅燒肉、老酒燜酥魚、珍珠丸子、香菇炖老母雞……才是我的拿手好菜，他們只吃水煮肉片可品不出我的手藝。」
站在櫃台里頭正拿了抹布擦桌子的顧美娘听了便笑，刺他道︰「也不知是哪個，為了這幾道菜糟蹋了多少雞鴨魚，若不是有喬兒盯著你，你真有那耐心學？」
夏玉樹臉皮厚，對著自己親親老婆子那就更沒臉沒皮了，被揭短也不惱，反是笑呵呵的黏糊過去，一通擠眉弄眼。
「你又弄什麼鬼，人這兒多呢，你也不怕臊的慌。」
喬木以手拄頭半靠在櫃台上，笑呵呵的看著父母調笑，得空插嘴道︰「阿爹沒說大話，阿娘，阿爹的手藝確實有長進，就阿爹剛才說的那幾道菜，阿爹已然學去了十分，那幾個書生只吃那盆水煮肉片還真吃不出阿爹的真實水平。」
喬木轉目望向窗下的那個學子，想著以前自己對上大學的渴望，心有所感，便笑著對家人道︰「為了讓那幾個書生能吃到阿爹的真正手藝，我這就去送他們一盤肉菜去。」
顧美娘瞧著那幾個書生一身白麻衣上都打著補丁，頭上戴的襆頭都被洗的灰白了，著實寒酸可憐，想著家里以前的貧窮，都給禾苗付不起束脩，便囑咐喬木道︰「廚下若是有多出的菜便多給他們幾個，反是剩菜你也不用，到晚上咱們一家人吃不完你也會扔了，就當是幫幫他們吧。」
「知道了，阿娘。」喬木扭頭上了連通著後廚的回廊，快走幾步進去，麻利的把三個肉菜舀到白瓷盤里端出來。
兩排照明兼具美觀用的小紅燈籠下，進門對著的那面桌子上，安山把白瓷盆里的半個豬頭啃的干干淨淨，連最後剩下的山楂色湯汁他也端起盆子喝了，湯汁喝完，末了把盆子舌忝了一遍，舌忝的 光瓦亮，大紅舌頭伸出來掃了一圈嘴巴，這才發出滿足的一聲喟嘆。
顧小舅也不遑多讓，雖不似安山的饕餮饞樣兒，也把個湯汁都喝干淨了，打了個飽嗝，兩兄弟相視一眼，滋味盡在其中，倏然爆發出一聲暢笑。
引得正把菜放在桌子上的喬木也不禁回頭去看，見是小舅和那個安山，她也笑了，她明白那種感覺，想某樣美食想了十天半月，或者一年兩年，總是擱在心里念念不忘當初吃過的美味，日久天長的發酵，縱然原本的味兒沒那麼好吃，也會美化成十分的好吃，待再見了，一償心願時，可不就是恨不得把自己的舌頭也吞下去嗎。
「小娘子這是何意？」見喬木送來的菜，一個書生站起來拱手作揖問道。
喬木轉了轉心思，也不用打草稿，張口便道︰「自是有事相求諸位。小女瞧見你們的一身打扮……」
喬木這話一出口，站起身的瘦高書生臉色便暗了暗，垂在身體兩旁的手不自覺的捂住自己衣裳上的補丁。
頓了一下，喬木笑著趕緊說下去，道︰「白衣卿相可是說的你們嗎？小女目光短淺所知也便是穿白麻衣的都是有大才的學子，是有望成為相國的，一品白衫說的可不就是你們嗎。」
「小娘子嚴重了，我等不過是縣學的學子罷了。」瘦高的書生一听喬木說一品白衫，他便一改剛才的自卑黯然，情不自禁的便挺直了腰桿，神色自豪。
喬木肚內好笑，卻也心甘情願維護著這些秀才的自尊和傲氣，接著道︰「小女是有求于諸位，故而拿了些肉菜與你們吃，還望諸位能不推辭。」
熱氣騰騰的菜香撲鼻，勾得人食欲都來了，坐著的其余幾個都紛紛出聲道︰但有所求，只要是他們能辦到的，便幫。
喬木一指一樓的四面白牆，「我想求諸位在我這小店留下墨寶可行？等待將來諸位封侯拜相之後，願諸位還能來我這小店用膳。」
喬木站的離那瘦高書生不過一臂之距，只要他微微弓腰向前便能踫到喬木的頭，這書生觀喬木模樣嬌媚，身段玲瓏，有體香輕飄飄彌散而出，端正的面便先紅了紅，又听喬木對他們一番夸贊與敬仰，他心中就活泛起來，說話也不自禁的磕巴起來，道︰
「三十老、老明經，五十少、少進士，有些人皓首窮經都不一定能考上進士，還有些人考死在考場上，我、我等非、非天賦異稟，封、封侯拜相實不敢想，要讓小娘子失、失望了。」
喬木听出他的緊張，這才正經打量這書生的長相，但見他寬額深目，濃眉大眼，長相只算得上端正，發髻上裹著一條灰白布巾，身上穿著一件松松垮垮的白麻衣，腳下蹬著一雙黑布翹頭鞋，雖衣著簡陋，卻不顯得他寒酸卑微，許是正應了蘇東坡趕考時做的那首詞里的一句，粗繒大布裹生涯，月復有詩書氣自華。
對此人的印象又好了不少，便道︰「功名利祿的事，變化萬千，誰又說得準呢。看我，我來是請你們幫忙的，可不是來閑聊的。我嫌四面白牆上沒有合適的掛飾，不甚好看，便想著請會畫畫的人幫我畫幾幅大畫，至于畫什麼都由著你們，筆墨等由我們來提供，你看可行嗎？」
「好、好。」瘦高書生連連點頭。
他一點頭，其余幾個書生也立馬附和。
「二姐，我今天晚上要吃你做的八寶飯。」禾苗不知從哪里蹦出來，一把摟住喬木的腰道。
「你就知道吃。」喬木拍拍他的頭，笑著嫌棄道。
「先生讓你寫的大字可寫完了？」
「我昨兒個晚上就寫完了。」禾苗張嘴嚷嚷，本是想得喬木夸他勤奮的，可一想喬木千叮嚀萬囑咐他不可晚上點燈熬油寫字，他眼兒一睜松開喬木的腰就要跑，被喬木一把抓住後領逮回來，扭著他的耳朵道︰「禾苗你膽子肥了呀，我的話你也不听了。」
「阿娘、阿娘你快來救我呀，我的耳朵要被二姐扭掉了。」
顧美娘才不管他們姐弟之間的事兒，笑著道︰「你這小沒眼色的，這會兒咱們家你二姐才是家主，她說什麼便是什麼，誰讓你不听她的話，活該，我不管你們，我後頭去洗碗了。」
禾苗一見救星沒了，他立即審時度勢狗腿的一把抱住喬木的腰，二姐二姐的甜叫。
「得了，我才不吃你這套。」
把人家書生扔在一旁實在沒有禮貌，抱著禾苗，喬木忽然想起一個主意，便道︰「你們幫我畫完四面牆，我與你們每人一張紙，你們拿著這紙就能隨時來我這里用膳。」
見書生們推辭，她又道︰「你們先別忙說話，等我說完。我也不白請你們吃飯，我需要你們的成績單，呃，就是你們做的文章，我想上頭一定有你們的講師給的評語，我想知道你們的學識程度，然後，能讓我滿意的人，我想請你們有空的時候教導我的弟弟。夏懷瑜。」
「二姐？」第一次被家里人叫大名，禾苗感覺有些不好意思。
「小娘子能做得主？」瘦高書生顯然是听到顧美娘說的話了，他有此一問不過就是確定一次。
實在是喬木給的條件很讓人心動。
「做得。阿爹，你來。」喬木轉臉去找夏玉樹。
「哎，乖女，阿爹就來。」夏玉樹和要點菜的客人道了一聲對不住，就先來了喬木這邊。
「啥事？」
「阿爹，我想請這幾位給禾苗當先生，您看如何？」
「那是好事啊，我沒意見，乖女我忙著呢，你看著辦吧，禾苗，你來，別纏著你二姐，上二樓找你三姐，讓她把你二姐做好的魚丸拿來一盆，我要用。」
「我這就去，阿爹。」
「嘿，和著請先生的事是我一個人的事啊。」喬木見那父子倆走了，她只能對著他們的背影干瞪眼。
「小娘子，還不知你如何稱呼，小生姓趙，名志遠，字三省，一日三省吾身的三省，家中排行第四。」寬額書生九十度作揖，拱手。
「我在家排行是二，你可稱呼我為夏二娘子。」喬木自己說著這個稱呼都想笑，奈何入鄉隨俗，夏二娘子便夏二娘子吧。
「夏二娘子。」趙三省再次躬身。
喬木看著他的九十度作揖就覺腰酸，口里卻不能嫌棄，畢竟人家能做到這般，可見是對自己很尊重了，便蹲身回禮，道︰「趙四郎君。」
如此，相互稱呼一便，便算是熟悉了，喬木又道︰「除了請你們免費用膳之外，你們指點我弟弟學問，我也不能虧待你們，一個時辰與你們半貫錢，算是感謝你們，你們也無需推辭。」
喬木的話都說死了，幾位窮書生面子有了，里子也有了，又有美食誘惑著，這樣好的事，他們哪有不答應的，紛紛告之了喬木他們的名字，言之鑿鑿，明日午時便會拿了自己的文章來給喬木看。
此事便如此定了。
另一邊，吃飽喝足了的安山準備要走，拿起桌子上扔的灰布包就要往懷里藏。
喬木還沒有得到自己想知道的信息，哪里能讓他走了，從二樓廚房麻利的整治出一壺酒，一盤糖醋花生米、一盤拔絲山藥、蒜蓉蒸扇貝拿下來，放到安山面前，親昵道︰「天色還早著，您這就回去啊。我小舅好容易找到一個和他一樣愛吃紅燒豬頭的知己，你再陪陪他，瞧，下酒菜我都給你們弄出來了。」