更新時間︰2014-04-20
邵北公布自由港消息之前，胡雪岩就被宇當帶進了花廳。
長條餐桌擺放在花廳的一角，除了一杯杯的紅酒以外，餐桌上還放著許多清爽好看的色拉、果凍等開胃小菜，以及海鮮、豬羊牛肉、面包等主食。
菜肴雖香，但胡雪岩一點胃口也沒，他取過一只餐盤隨便弄了些食物，坐在不引人注意的角落，注視著酒會上的一切。浙江方面與明軍接觸是私底下的事情，胡雪岩既想探听到更多的信息，又想保持低調，以免牽涉到何桂清與王有齡，惹來後患。
花廳內人不是特別多，除了英法美三國領事，還有英國和記洋行大班詹姆士、法國香怡洋行大班里皮、美國華復洋行大班白斯文等洋商代表。胡雪岩尋覓了一圈，沒發現有熟悉的面孔，心也就放寬了許多。
明軍官員、英美法領事、各個洋行的代表聚成幾個小圈子，一個個端著酒杯高談闊論，暢談滬尾開埠之後的商機。胡雪岩雖然不懂鳥語，但酒會上有好幾個翻譯，說中國話的洋商也很多。
酒會看起來充滿了銅臭味，但是看在胡雪岩這種從小伙計升上來的商人眼中，卻是再親切也沒有了。看到洋人摩拳擦掌要去滬尾發財，角落里的胡雪岩頗有些心動，只是使命還沒完成，他不敢多想。
幾個洋商圍著明軍商務代表史文博一個勁的推銷槍炮、鉛子、火藥，看到史文博婉拒，有位洋商直接就問史文博，明軍需要采購什麼物件？
「我們需要三桅蒸汽船、電報線、鐵軌，還有大量的鐵錠、鐵礦石。」史文博笑言，台灣商機很多，歡迎各位洋商到滬尾實地考察。听說明軍將在台灣開設電報，建設鐵路，幾個洋商眼楮直冒金星。
「明國如此開明，我們美國商人一定不能錯過這商機。」美國領事布拉德利端著酒杯，喜笑顏開。美國一直親近支持滿清政權，為的是想得到更多的貿易機會。在布拉德利的眼中，現在這反抗韃靼政權的明軍商機更多。
「尊敬的副部長閣下，您就像一個美麗的天使來到人間。」法國領事林登找到許楠瑩，他用華美的法語詞藻贊頌許楠瑩的美麗。
一陣恭維之後，林登領事再次向許楠瑩提出要求，「美麗的女士，恕我直言。舟山距台灣十分遙遠，明軍重點發展台灣，舟山很容易被清軍襲擾。如果你們能夠讓我們法國人接手，或者把定海港作為中立港，讓我們法國與你們明軍共同維護定海的安全、繁榮與穩定。我們願意承認你們是一個主權國家，並且願意幫助你們對付滿清韃靼的軍隊。」
英國從滿清手中獲得了香港，法國十分眼饞。法國也想在遠東獲得一塊前進基地，在中國海岸線尋覓了好幾圈，法國選中了舟山。
許楠瑩早有準備，「尊敬的領事先生，非常抱歉。領土主權事關重大，這需要得到議會三分之二多數的批準。而且大明一向認為，國家不論大小、貧富、強弱，一律平等。大明議會只會同意在相互尊重主權和領土完整、互不侵犯、互不干涉內政、平等互利、和平共處等五項原則的基礎上建立相互之間的友好關系。」
「太遺憾了！」林登感到十分失望，蹙著眉頭提出了另外一個問題，「尊敬的部長女士，我們法國想知道，在你們控制區範圍內，在滬尾自由港內，傳教自由嗎？允許建造教堂嗎？」
法國皇帝拿破侖三世是通過政變上台的，他把天主教會當成了自己統治的一根精神支柱，整個法國都被拿破侖三世刻意掀起的宗教狂熱籠罩。♀所以布爾布隆等人一直認為如果能在遙遠的遠東拉起一票天主教信徒，讓天主之光照耀遠東，那將是法皇無上的榮耀！
「大明尊重宗教信仰自由。」
性急的法國領事林登月兌口而出，「這麼說，我們法國傳教士可以在台灣自由傳教。」
「大明認為，人民有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由。所以為了保障不信教的百姓免于宗教騷擾，大明規定，一切宗教只能在宗教場所傳教。要想開設宗教場所，必須向大明地方政府宗教管理局申請。」
胡雪岩豎著耳朵，仔細觀察著酒會上的動靜，突然他發現一個大鼻子、綠眼楮的洋商代表向他走了過來。胡雪岩听見有人在酒會上介紹說，這是美國華復洋行的大班白斯文。
白斯文是一個猶太人，听人說中國金銀遍地，富得流油，白斯文抵押了自己全部的財產，購買貨物，來到上海想發大財。不想他帶過來的蒸汽機之類的機械設備，在中國幾乎無人問津，白斯文花光積蓄，幾乎淪落街頭，最後被古務生吃下他手中的全部機械設備，把他也招募到華復洋行，做了個大班。
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「胡老板一個人在此，很是悠閑啊？」白斯文對著胡雪岩端起了酒杯。胡雪岩想在酒會上玩低調，穿越團隊自然不會讓他如願。
胡雪岩慌忙起身舉杯，「幸好，幸好！」
听聞胡雪岩是杭城錢莊的大老板，同時還經營生絲、茶葉等業務，頓時圍過來了好幾個洋商，紛紛與胡雪岩拉起了家常。
談笑幾句之後，白斯文瞪起了碧綠的眼珠，「胡先生，您對開發滬尾也有興趣嗎？」
胡雪岩打著哈哈，「說哪里話，我在杭州城的買賣很小很小，比不得各大洋行的財力雄厚，買賣興隆。」
听到胡雪岩自謙，圍過來的洋商頓時對他失去了興趣，把臉轉了過去。
白斯文卻是冷笑了兩聲，「胡先生是杭州知府王有齡的知己，與浙江最大的滿大人何巡撫也能說上話，買賣怎麼可能很小很小。」
胡雪岩頓時冒起了冷汗，這洋鬼子怎對我這麼熟悉。
下午送走了英法美商貿團，史文博與胡雪岩開始了正式會面。
胡雪岩滿口答應，說只要明軍盡快放棄鎮海，退回到定海，所有出海的物資，統統由他負責辦理過關執照，浙江方面還將會補償一筆贖城費。
「過關執照？現在滿清在浙江還有海防嗎！」史文博淡淡一笑，「至于說贖城費，胡先生以為明軍是山賊海匪，還是像洪秀全那樣的烏合之眾。」
胡雪岩呵呵笑道，「史大人誤會了，浙江方面絕對沒有誤解貶低貴軍的意圖，我們只是想表達一點心意而已。」
「胡兄，你是熱誠人，我就和你不見外了！」史文博是老北京胡同長大的，嘴皮子特別利落，「你比我年長一歲。我以前也是搞錢莊的，看到你感到格外的親切，我就稱呼你雪岩兄。」
胡雪岩一副受寵若驚的樣子，「大人抬愛了！」
「雪岩兄，見外了不是！」史文博表現得相當誠懇，「您也知道，我明軍擁有堅船利炮，海上任由縱橫，攻必克，戰必勝。浙江海面，滿清水師已經蕩然無存。至于說福建海面，我明軍不日就將直搗福州，清剿福建水師。雪岩兄，這些可是軍事機密，我和你一見如故，所以才和你坦誠相待。」
「大人坦誠相待，胡某感激不盡。」胡雪岩說話也很干脆，「不過我與王有齡是生死之交，這次來鎮海，就是要替何中丞、王府台赴湯蹈火！」
胡雪岩心道，明軍要滅了福建水師，那這洋面上除了洋人的船，就是明軍的船，怪不得這安撫副使史文博明面上十分客氣，其實很是囂張。
「好！」史文博一口的京腔京韻，「雪岩兄是直爽人，我也不瞞您說，大明準備集中力量開發台灣，建設強大的工業。浙東這邊將由攻改守。但是開發台灣，需要大量的人力物力。」
史文博瞟了胡雪岩一眼，胡雪岩沒言語，靜靜的听他述說。
「台灣人口太少，我們需要到太平軍控制區域去，把大量流民轉移到台灣，所以舟山將是我大明最為緊要的中轉碼頭，而且我們需要大量的讀書人。如果我們讓出浙東，滿清搞個什麼浙東大捷，鎮海大捷，百姓真要以為我們打了敗仗，還有人員願意投明嗎？！
我可以相信雪岩兄你，但是浙江方面很難讓我們放心。何桂清、王有齡他們保的是滿清韃子，而我大明誓要‘推翻滿清韃虜，光復漢家江山’，何桂清、王有齡與我們是敵我關系。」
胡雪岩陪著笑臉，「史大人，我們浙江方面對達成默契，抱有相當大的誠意。」
史文博哈哈一笑，「雪岩兄，您錯了！兩股勢力之間相處，講究的是實力，講究的是利益，而不是誠意。我們大明從不簡單相信任何人，我們只憑實力說話。雪岩兄，不瞞你說，明軍襲擾閩浙、襲擾京畿、阻隔漕運都只是小菜，火燒紫禁城也只是分分鐘的事情。」
火燒紫禁城？胡雪岩想起了浙江巡撫衙門的大火，史文博這是嚴重威脅，他臉上的笑容有些發僵，「胡某想要請教一下史大人，明軍需要浙江方面做些什麼？」
史文博收起了笑容，「很簡單，我們不強求何桂清、王有齡投奔大明，但何、王兩人必須要有身在曹營心在漢的心思！」
他告訴胡雪岩，大明戶部下屬的中央銀行，是國家錢莊。大明中央銀行發行了十年期的台灣建設債券，年利率為4%。明軍已經在浙東開始銷售，準備在寧波銷售一百萬兩，在紹興也銷售一百萬兩。
史文博贊嘆道︰「浙東士紳反清復明熱情很高，認購十分積極，浙東安撫使門前，每天前來認購的士紳，絡繹不絕。何桂清掌管全省，幫我們銷售四百萬兩債券，應該沒問題吧？！」
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