此是何處？
沒有光
只聞水聲滴打
一滴，又一滴
滌生如同對著一口水缸，黑漆漆的水面依稀可見自己雙眼的反光。那雙眼中沒有了方才的激越，沒有了那些繚亂的人影，余下的又是何物？
是迷茫，抑或淡漠？
那裝出的漠不關心，那刻意為之的嘲諷和刻薄。
滌生不由在這幽黑虛空之中縱聲喝道︰「這是在哪里？你們把蕭，蕭姑娘如何了？」
語聲拂過水面，驚起圈圈波紋，又傳過陣陣回音，仿佛滌生只在自語自答一般。
他便在這虛空之內行走，想要找到出口。他的身影在水面消失在右端，又從左端出現，如此循環往復，永無出期。走了許久之後，滌生明白自己休想如此輕易月兌出這重困制，便只盤腿坐下。那道水影橫亙在他面前，仿似空中一面晶牆。
逐漸那水影之中除了閉目靜坐的滌生以外，又在上方的一角現出蕭秋明的影子。她被兩道羽帛縛住懸在空中，亦是瞑目不醒，只是面上異常平靜，只如安然睡著。
「你休要擔心，我等並未打算取她生血。」空中傳來啖星帝的聲音。
滌生聞聲立刻睜眼，卻未看到水影之上蕭秋明的身影卻在一道皺褶中隱去。他四顧並未見到啖星帝，站起道︰「爾等究竟是何人？為何定要找到武尊？」
啖星帝嘆道︰「你可知人間武尊的來歷？」
滌生愕然道︰「不是九州二十五年一度武尊大會，力壓群倫者的稱號嗎？」
啖星帝道︰「那是否又有人想過，為何每一屆武尊大會勝者皆為一國之尊，且該國之後總能成為諸國盟主呢？」
滌生將听聞過的九州歷史略為回顧一番，蕭原之前是赤水國君英熙王林雷，林雷之前又為藍陵國國君，蕭原之父蕭季剛。如此思來，九州諸國每一次結盟幾乎都在武尊大會之後，而盟主也恰為當期武尊。若說巧合，又為何一直如此？但偏又無人質疑，似乎從上古開始就已經習慣了如此規律。
啖星帝道︰「每一任武尊雖都身負異稟，勇絕人間。但九州之內，奇人異士何其之多，緣何總出身皇室。這實則都是自古傳承而來，武尊身中有一命楔，二十年一流轉。此命楔不但能賦予該期武尊以絕世異能，且亦為諸國牛耳，令九州有主，萬姓廿載休養，方來應那百年四劫。」
滌生道︰「如此說來，武尊竟是自上古以來就有人傳承下來的嗎？」
啖星帝道︰「不錯。且創造武尊命楔之人，正是我那四弟真武子。」
滌生驚道︰「照這般說，爾等豈非……」
啖星帝嘆道︰「正是，我四人正是三萬年前，九州仍是一片汪洋大澤時洪荒部落的首領。上古之時，九州之上唯有這一支人類部落繁衍生存。因感我等宗祖將部落群氓帶出荒洲，躲過百萬年難遇的洪水和海底火山噴發潮，便將我家族尊為部落之長，世代都由我家族沿襲，族中兄弟手足共為部落至尊。數萬年間，部落人數多不過數千，因而這一傳承一直平穩不變。然到了我四人這一朝，部落已有十數萬人眾，且棲息幅員也比過去擴大了百倍有余。人若一多，其心豈能諧？我四弟生來性傲，加之身邊有奸人慫恿，逐漸不滿這同尊共治的傳承，意欲獨尊一方。加上與我大哥之間另有誤會，便開啟了戰端。我四弟之力，非我三人能及，最後我三人合力將之擊入血河深淵，將他生魂永世禁制在幽冥之中，但我等也被他臨死一擊而同喪性命。我四弟寂滅之前發下血誓，我三人永被囚于這禁域之中，不得重歸生死輪回。而我四弟靈珠所化命楔將借他人肉身轉生，百年四劫，令九州永不得安寧。除非我四弟復歸，我等不得月兌困。然則直接聚魂復歸，不將那命楔化合，我四弟便會變成永無心神的戰鬼，休說我等，便是九州諸國恐怕也要毀于他之手。你既從沙海走出，應當能看到他昔年部下亡靈是如何萬年不忘與我等作戰的。」
滌生想到那沙漠中永不知疲倦，存在只為了廝殺的亡靈武士，若此類蔓延向人間，將是九州何等之浩劫。當下皺眉向啖星帝道︰「這數萬年間，難道就沒有武尊傳承者走近你這禁域嗎？」
啖星帝嘆道︰「因我四弟設下的百年四劫，人間武尊必出現在帝皇身上，又怎能輕易來這荒無人煙之所。數千年前，曾有一武尊已接近此地，只那時我等未有那枯龍子相助，不進禁域，我等全然不知，錯過了一次機緣。且武尊永冠人間，既走近周邊，我等部下這些幽魂鬼影也未必能將武尊縛來。未料你二人從沙海走近禁域，身有武尊之氣卻為凡人，故此便輕易將你二人帶來此間。只不過沒想到你二人皆為修道之士，且你身上靈力深不可測。若非你情緣糾纏，被我花魂靈音攝住心神，我等險些滅于你手。只是你被困之後，靈力突弱，只與初修道者相當，這又是何等緣故？」
滌生聞言暗運氣息，覺又如在沙海之中一般幾近常人，之前爆發出的無邊靈力如泥牛入海無影無蹤，亦是不明所以，當然也不會知道方才乃是天魔憶念之功。「若武尊落于你們之手，會如何處置？也像對其血親一般以生血祭煉嗎？」
啖星帝道︰「若不得武尊，以其親子之血祭煉乃不得已為之。只需煉出武尊體內那道命楔，並不會傷到其性命，至多不過又變為尋常武人，失去七成功力而已。」
滌生想到蕭原那回為救秋明，直將生死等閑視之，便道︰「若將武尊尋來，是否便能放了蕭姑娘？」
「如若你真能助我等找到那武尊，煉出命楔，我向你保證，決不為難蕭姑娘，只是暫留她而已。不過……」啖星帝又略為柔媚般笑道。「你那蕭姑娘為保其父，才毀了枯龍子的血影晶球，並不惜犧牲自己。你若將她父親帶來，難道不怕她恨你嗎？」
滌生咬牙道︰「但求能保她無恙，縱再被誤會，又能如何。」
啖星帝嘆道︰「世間真有如許多痴情兒？如此，我也望能早日復歸，看看三萬年之後的多情人間究竟為何物。」
滌生只是感佩蕭秋明舍生救己，加之此前用意深忱卻被自己橫眉冷對，一心只要助她月兌困，又哪里是這啖星帝言中這如許多兒女之情。另有一層他自己亦不自覺。滌生他雖然至今都不知那蕭原是自己生父，但自從邊境相遇之後，便隱約感覺與自己息息相關。蕭原負如此重傷，他亦懸念關切。听啖星帝所言，人間百年四劫，每一屆武尊易位之時總有腥風血雨的不祥戰禍。若再無這命楔前定，蕭原未使不可逃月兌開這武尊的宿命。故此他是決心找到蕭原，想為了救出親兒，也必肯隨他來到此間。
此時卻聞空中另一聲音冷笑道︰「我三人三萬年間在禁域專于修為，早已今非昔比，四弟被封血河深淵三萬載，此消彼長，即便化為戰鬼，你焉知我三人不是其對手？舍近求遠，既得武尊親兒，以生血祭煉就是，何必假手他人，還要求那武尊來此。我看二姐你仍是難忘舊情，只望四弟恢復生前記憶。」
啖星帝道︰「三弟你休胡說，這幾萬年來，你豈不知我死心塌地只願跟隨大哥。」
靈武帝道︰「你最後嫁于大哥哪是對他情有獨鐘，分明是叫我二人死心。卻不料促使四弟提前發動，以致我等才有這萬年禁困。」
啖星帝叱道︰「三弟你瘋了，若讓大哥听到又生多疑。」
只听得靈武帝悶哼一聲，如難以置信般道︰「二姐，你竟向我動手？我三人萬載共患難，你竟向我動手？」
滌生目不能見，耳不能听，只覺空中無形之氣彼此激烈沖擊，如同兩人斗在一起一般。耳邊卻傳來啖星帝細如游絲般的聲音道︰「我且將你送出，你千萬不要回頭，只往外急行。你那蕭姑娘我保證沒人能動她分毫，只是你需盡快將武尊帶來，不然難保我這三弟不下釜底抽薪之策。」
語聲方落，滌生只覺身周黑光爆散，那一片水影如同鏡片一般碎開，在一股大力的推動下如在地底穿行。等到雙目能夠視物，卻已在那禁域古城之外。
滌生只覺身後熱焰重重，且夾帶怒喝之聲，仿佛有一個千畝大小的人頭噴著怒火瘋狂追噬自己。滌生此時靈力雖未全部恢復，但輕身功夫已能如常使用，便一步不停地向前縱躍，遇到山壁也不知回避，直若無物般穿過幾個山月復之後，身後追噬的熱焰瞬間縮回。
滌生站于一棵沙棗樹下，狹長的樹葉帶著金黃的果子絮絮落下，滌生默然撿起一枚塞到嘴中，想起蕭秋明此前嘲笑自己的樣子，不由自語道︰「蕭老伯，你如今會在哪里？」