第二十三章（上）
倚芙借屏
九佳麗故對秦寒兒
意要生事
巧不巧合是惹天威
……
卻說三嬪還在外面等著窈貴妃的詔見，六淑儀也匆匆忙忙來到了永姝宮。以了同樣的理由等著里面的詔見。
張琰看著這九個花枝招展的佳麗，不由得暗暗在心里納悶。雖然群臣上奏請皇上選妃大都是為了自己的勢力，但是這次皇上也太胡來了。以往選妃都是按級慢慢升的，這一次卻夸張得貴嬪一選就選了四個，貴人三個，淑儀更嚇人，不分級別的就是六個。最低的都是御人，而且竟有十七人之多皇上如此作為表面上是應著三宮六院，實際上也是在暗表心中的抗議。
更不明白的是，曹將軍的孫女、御史老肖的女兒、西門總管的佷女都選了上去，他難道一點都不在乎？不過，選上的新佳麗們他一個也不去看，任她們自己在宮中閑逛，是在暗示那些想靠裙帶關系掌權的大臣們，他不會因為這些女子而改變自己的主見嗎？也許是吧。
這時，倚芙館里出來了一個宮女，直走向張琰，「張大人，貴妃娘娘有請各位妃嬪進院。還囑咐我轉告大人，請大人不用擔心。」
張琰點點頭，便向九位佳麗道，「各位貴人主子，娘娘有請。」
宮女向她們行了一禮，「各位隨奴婢來。」
蓮嬪抬頭挺胸走在第一個，肖嬪和梨嬪緊跟著。之後才是六淑儀。
進了倚芙館，九人同時有著一種不同別處的感覺。不僅僅是干淨漂亮、幽雅精致，更重要的是有一種自然的清靜，好像不入塵世一般的，清幽寧靜。
過了荷花園，進到閣樓小院，眾佳麗都停下了腳步。只見前方幾名宮女侍立在一架梅花清風屏的旁邊，在屏後隱約坐著一個人。瞧這樣子，大家都心里有數了。
九人連忙上前，三嬪于前，六淑儀于後，齊齊向屏風行禮，「參見貴妃娘娘，娘娘千歲千歲千千歲」
九人雖然是看不清屏風後面的秦寒兒，但秦寒兒卻能將她們看得一清二楚。心中暗道都是各有千秋的美人，皇宮真是個永遠不會缺少美人的地方。「各位姐姐不必多禮，來人，賜坐，上茶。」
剛坐下，蓮嬪就迫不急待想要表現一番。同時也想試試這個娘娘的底。便敢先開了口，「貴妃娘乃是千金之軀，又比我等早進宮，我們怎麼敢承擔了‘姐姐’之名娘娘真是為人謙遜，讓妹妹自嘆不如。」
彩淑儀橫了她一眼這個江蓮湖真是個馬屁精。娘娘不過是稱了一聲姐姐，竟然就能扯上了「為人謙遜」而且還不要臉的「自嘆不如」心里想著，嘴上卻向秦寒兒恭敬道，「听說娘娘抱恙，妹妹們都一心想著來為娘娘祈福，但願娘娘能早日康復。」
秦寒兒道，「多謝各位姐姐關心，我不過是個病人，不曾知道姐姐們都是什麼封號，還請見諒。」
蓮嬪起身，向屏風微行半禮，「妹妹不才，封的‘蓮嬪’。」
梨嬪同樣起身行禮，「妹妹梨嬪」
「妹妹肖嬪」
「妹妹華淑儀」
「妹妹彩淑儀」……
站在屏風旁邊和鈴玉看著這些自報封號時神情得意的佳麗，心道都不是些省油的燈。只怕來請安是幌子，想試探小姐性情才是目的吧不自主看了看秦寒兒，想說話卻又被秦寒兒一個輕輕的搖頭擋了回去。
秦寒兒何等聰明，這些人目的她又怎麼會不知道。要的，就是讓她們知道。「看來皇上很是喜歡你們，不然，如何都破了祖宗的規矩？各位姐姐當真不是凡間女，在妹妹看來，竟是天上之仙。妹妹才是自嘆不如。」
蓮嬪心道秦寒兒夸的是她，不覺喜上眉梢飄飄然「娘娘過獎了。」
彩淑儀霎時就不高興了，但又不好在這里表現出來，只得強裝了笑顏，「娘娘才是天上之仙，如我等都只不過是曇花一瞬，一般的凡間俗女，怎敢與娘娘比較。」
蓮嬪一听彩淑儀說她是「凡間俗女」，臉色也變了。
秦寒兒怕她們翻臉，便連忙道，「在妹妹眼里，始終是不如姐姐們的。想我這病，也不知何年何月才能好，更不知會不會明日就魂歸黃泉……妹妹別無他念，只盼姐姐們都能和睦相處，多為皇上開枝散葉，讓我朝早得太子，便是，便是妹妹最大的心願。」
秦寒兒這話一出，不只九位佳麗，連一旁的鈴玉和灕兒都呆了鈴玉青了臉，天啊，小姐。你可知道你說這話代表什麼嗎？在宮里，不能生育可是最致命的弱點啊凌妃娘娘只是個例外，您到底在想什麼呢
灕兒愣著她果然還是想把皇上丟給別人真不明白，到底是什麼樣的男人能讓她喜歡到連皇帝不想要？
連鈴玉和灕兒都呆成這樣，就別說九佳麗了听到秦寒兒的話有驚訝的，有意外的，有高興的……總之每個人都在心里計算了起來。
透過屏風，秦寒兒看到了大家的反應。便又輕啟玉齒，「妹妹本就是無福之人，也知道無論從何說都是不如各位姐姐的。妹妹自來長于宮中，深感能活著是一件很不容易的事，也更明白，未必是好事。」
蓮嬪笑道，「娘娘說話深奧，妹妹也听不明白。只是有一件事，妹妹真的很想…很想明白。不知道，娘娘能不能讓妹妹明白？」
秦寒兒道，「姐姐直說吧。」
「妹妹未曾入宮就已知娘娘有著天下不二的絕世容顏，私下里，眾姐妹都對娘娘十分好奇。今日不知，娘娘能否讓妹妹們一瞻天姿，一了心願？」
秦寒兒道，「姐姐們若要依那畫上人來看，可就錯了。妹妹平凡，是畫官們巧奪天工，讓你們誤會了。妹妹自知不如各位姐姐，不敢讓姐姐們笑話，還請原諒。」
鈴玉已是一肚子不舒服了這些人看小姐性格和善，越來越膽大了
一直沒說話卻很想說話的肖嬪終于開口了，「妹妹自小在京城長大，雖然不出家門，但娘娘一笑傾城的事也還是知道的。娘娘過謙了吧。」
彩淑興奮道，「娘娘都與我們姐姐妹妹的叫得多親近啊，相信看一下也沒什麼事的。娘娘就不要弄得生分了。」
鈴玉實在忍不住了，「貴妃娘娘的天姿豈是你們想看就能看的嗎？娘娘寬宏，不計較你們突然闖來打擾，你們還得寸進尺了？」
「玉兒……」秦寒兒連忙止住她。鈴玉是個直性子，知道她已經忍到極限了。但是，她不能得罪了這些人，「玉兒，怎麼這樣無禮了。還不快向各位貴嬪和淑儀道歉。」