煙霧充斥了整個屋子，將屋里的人都籠罩的影影綽綽。
喬輝少校一百零一次的高蹺著他 亮的軍靴，一口口吞吐著雲霧。
抽掉了整整半包煙，他方才抬起眼冷笑著對筆直的站在他面前的卡蘭開口道︰「給我一個不干掉你的理由。」
卡蘭的瞳孔猛的收縮，他明白喬瘋子的話絕對不是開玩笑，雖然下午的時候他站在軍部的立場上逼退了喬睿博士，但並不表示他對自己的舉動感到無所謂。恰恰相反，從第一次的發起暴動，到後來的伊藤零事件，他一次次的在挑釁喬輝的底線，而今喬瘋子的耐心也終于到了頭。
不過喬瘋子能抽了半包煙才開口詢問，說明他心底起碼還有一絲留著自己的念頭，無論這念頭是什麼，自己都必須立刻將其找出來！卡蘭腦袋瓜飛快的運轉，他必須盡快替自己尋獲一條生路。
「少校，我並不認為我的死亡會對您有利。」少年面色淡定的回答了一句。
「哦？那起碼並沒有害啊。」喬輝狡猾的翹起了嘴角。
「可如果我死了，本批特種兵隊員們會重新成為一盤散沙。」卡蘭的聲音很干淨利索，「而無論單顆沙粒如何堅硬，一盤散沙都是握不起、存不住的，少校。」
他瞥了眼對面坐著的男人，看不出他臉上的形貌，于是卡蘭吞了吞口水接著說︰「我有個疑問，不知您能否回答。」
喬輝盯著他打量了五六秒，才開口︰「說。」
「請問我們這批特種兵是您帶過的第幾批部隊？又是聯盟地表計劃的第幾批部隊呢？」
喬輝挑高了眉頭，仿佛很意外少年的問題︰「聯盟的第三批，也是我帶過的第三批。」
「那便是了！」賭對了！卡蘭心中落下了塊石頭，他微微握住了拳頭說道。「您帶過三批特種兵，而今又剩下幾位呢？或者換句話說您今年年近四十，身為喬家的嫡系。卻停留在少校的職位上遲遲未能更進一步，您難道就甘心這麼繼續等下去？」
喬輝撲哧笑了聲，小家伙看來挺有意思︰「剩下多少垃圾和我的仕途又有什麼關系？」
「有很大的關系。少校。」少年不留痕跡的往前跨了一步，「聯盟政/府將特種兵視為消耗品。這是毋庸置疑的事。我們雖然至關重要，但並非無法替代，因此地表計劃雖然缺少不了我們卻從未給予我們應有的待遇。
前兩批特種兵如今已經幾乎消耗殆盡了，而恆泰聯盟和美林聯邦的地表競爭卻依然得繼續。少校您即便年年能從監獄招攬來足夠的生源，又能如何呢？高消耗的地表計劃在聯盟大佬們眼中是理所當然的，是必須維系的，他們看不到您職責的重要性。自然也就看不到您的功績。」
對面的喬輝臉上還是掛著似是而非的冷笑，可卡蘭卻知道他心動了，少校指尖那香煙煙灰逐漸蔓延，累積了長長的一截，而喬輝手卻動都沒動，任由它燃燒。
「做事不但要做得好，還要做的風生水起、做的天下人都知道。按部就班的履行職責總是會被上司忽視，經常出挑的家伙才能獲得親睞和提拔。少校，您的身世、您的才能都與您當前的位置並不匹配，部隊基地的菲利普斯上校即將退休。而此時便是您絕佳的機會。雖然在你眼里，我們這些貧民出身混過監獄的隊員們就和垃圾差不了多少，但是也唯有我們才是您能握在手中的籌碼，而只有留著我……。」
喬輝笑了。他的聲音很洪亮，打斷了少年的言論，他的眼角甚至笑出了淚花，仿佛卡蘭是在他面前表演了一場逗樂的單口相聲。
「你很有趣，小家伙。」喬瘋子彈掉煙灰，又抽了一口，「或許你確實是對的，留著你比干掉你更有趣。那好吧，既然如此我就給你一次機會，看看你能玩出什麼樣的花頭。」
說完他閉上眼楮︰「滾吧！」
卡蘭行了個漂亮的軍禮，轉身踏步走出了房間，喬輝又重新點燃了根香煙，眯起眼楮繼續吞吐起雲霧。
上校嗎？這位置對我喬輝來說還是太小……
出了教官辦公室的大門，卡蘭汗透衣襟，他呆立在樓梯前發了片刻呆，直到穿堂風吹著冷汗將他的背脊裹夾的冰涼，方才醒轉過來似的下了樓。
就像機械博士喬睿說的，喬輝，你等著……總有一天小爺我會讓你跪在我面前！
宿舍內，江嵐急得上躥下跳。
小姑娘簡直都快哭出來了，狐狸雪崩下午還好好的，到了晚上回來後便開始不對頭了。它先是在房間里亂奔亂跳，不停的玩消失閃現、閃現消失，緊接著便突然「噗」的一下挺著小肚皮躺倒在地。
江嵐模了模它的身體，滾燙滾燙的，熱得嚇人！小家伙來自雪山，雖然柔軟的白毛模起來很長，卻從來都是涼涼的，還是第一次燒到這麼高的溫度呢！
江嵐不知道該怎麼辦了，她首先想到的便是喬睿博士帶來的那只變種鋸齒鼠，小狐狸正是吞了鋸齒鼠過後不久才發生的狀況，過去從未有過，不免讓女孩覺得這是吃壞了肚子鬧出的麻煩。
可她所學的醫學課程上從未有對于地表變種動物的治療方法，現如今雖然降溫的法子無數，洗胃的手段也多種多樣，但她卻一種都不敢嘗試。
小隊里的其他人也很關注小狐狸雪崩，原本只以為它是個變種狐狸，既不咬人也不鬧事，總是乖巧的蹲在丫頭肩膀上左顧右盼，因此大多數時候隊員們都想不起它來。
而今卻突然發現狐狸雪崩竟然有如此獨特的空間異能，是連聯盟研究院都垂涎不已的寶貝，連其他小分隊的成員多多少少有些私心雜念，而邁克等人雖不至于動心思，卻也對雪崩關注起來。
小狐狸的反常令所有人都不禁有些緊張，如此珍惜的寶貝若是出了什麼意外豈不是可惜的很？因此不僅是江嵐忙于擰毛巾給小狐狸降溫，邁克等人也拿冰塊的拿冰塊，換水盆的換水盆。
一番窮折騰下來，眾人都不免疲憊的很，江嵐順手捋捋小狐狸雪崩的大尾巴，卻突然模下了大把的毛，她眼圈一紅，不禁有些抽噎。
「沒事的！丫頭。」邁克模模她的腦袋，「我相信它會好起來的，不過也就是吃壞了肚子罷了。」
「要不，你試著給它用點藥？」彥浩建議道，「反正死馬當做活馬醫，說不定就好了呢！」
听到這話，江嵐的心里更不是滋味了。
「我到覺得可能是中毒了，」茱莉也發表自己的觀點，「下午的那頭豬被鋸齒鼠咬過後的癥狀很像中毒，丫頭你的小東西一口就吞了它，出現些狀況也是可以理解的。」
約翰遜也附和的點點頭。
江嵐抹抹眼淚，擠出個笑容沖大伙說︰「辛苦一天了，你們都早些回房休息吧，小家伙有我照顧即可。」
眾人見確實也幫不上什麼忙，便三三兩兩的回了屋。
光線昏暗的客廳內，江嵐靠著沙發撫模著滾燙的小狐狸雪崩，手心指縫間大把大把的毛。也許是秋季換毛期的原因？小姑娘默默的安慰自己。
漸漸的，雪崩的溫度降下來了，江嵐的心也逐漸安穩平靜下來。已經過了晚上九點半，卡蘭也沒回來，不知道喬輝那混蛋找他去究竟談了些什麼。
時間在擔憂中被拉長，小狐狸平穩的呼吸伴隨著女孩的憂慮，在空曠的客廳里彌漫。江嵐突然發現比起身旁的小狐狸雪崩，卡蘭則更為令她擔心，喬輝的瘋狂是出了名的，而喬睿博士那句︰喬輝被架空了？不知道會否刺中瘋子少校的隱痛。
夾縫求生，其實從頭至尾，不論是在監獄還是在部隊，她也好，強勢的隊長卡蘭也好，都是在夾縫求生。
正是因為艱難，生命才變得額外珍貴，對生存下去的渴望才會如此濃烈醉人……
突然門開了，江嵐瞬間抬起頭轉過臉，只見卡蘭笑眯眯的站在門口。
「喬輝喊你去說了些什麼？」女孩月兌口而出的問。
「沒什麼，」卡蘭笑著搖搖頭，他上前幾步落座在江嵐身邊，「他要求我們提供雪崩的唾液樣本給部隊醫院，說是準備以基地的名義對地表變異物種展開專項研究。」
听到這話，江嵐心中的大石頭落了地。
少年一把摟住女孩，輕輕的在她頭頂心落下個吻，他的嘴唇略帶顫抖，充滿了珍惜。方才在喬輝的辦公室內，當面前生死威脅時，腦海中冒出來的第一個念頭竟然是︰無論如何都要再見她一面。
江嵐感覺到了他的緊張，女孩敏銳的察覺隊長一定隱瞞了什麼事情。喬瘋子平時的做派絕對不是如此和藹，商討研究計劃？真是完全不符合他的形象的事啊！
但卡蘭他既然不想說，女孩便自然不會主動去問。
兩人相擁著一同守護小狐狸雪崩，不久便迷迷糊糊的都睡著了，直到天色泛白。
雪崩身上的熱度已經完全褪去了，晨光從屋外照射進來，撒在它的身上，白色的長毛間隱約閃出些幽藍。它的身形也突然增大了幾許，看起來差不多快成年了。
而一旁熟睡的少男少女，也差不多快成年了……(未完待續)