萊恩.卡特勒打了個冷顫，一下子從夢鄉中驚醒了過來。
「嘶……」不過還沒等他起身，就先捂住了額頭。
慶功宴上過度的飲酒讓他現在處于頭疼欲裂的宿醉狀態。
冬日里的夜幕早早降臨了，車廂外一片漆黑。
艾維蘭演藝大會吸引了眾多游客的同時，也讓這個小城里所有的旅店都客滿了，就連他們卡特勒演藝團的恩人，那位神秘的游吟詩人都是付了三倍的房錢才搶到了兩間退房出來的空房間。
好在作為在東部平原各地旅行的演藝團，萊恩並不介意和妻子一同睡在自己的小車廂里……特別是在車廂里還擺著之前演藝大會優勝的獎杯的時候。
想到這里，中年男子抬起頭，心里百味陳雜地望著那個鍍金的獎杯。
本來他們的演藝團參加大賽也只是一時興起加上一點僥幸心理，即便是他對自己妻子編排的舞蹈十分滿意，但他也很清楚，有多少演藝團對大賽優勝的榮譽和那一百枚金幣的巨額獎金虎視眈眈。
在自己演藝團的舞姬被羅斯演藝團挖角之後，他更是悲哀的認識到了自己這個小演藝團窮困潦倒的無奈和屈辱。
羅斯想要收購自己的演藝團，但萊恩很清楚，對方的目標並不是卡特勒這個又小又破的演藝團，而是自己的妻子。
將目光移回到自己仍舊沉睡著的妻子臉上，萊恩的表情稍稍柔和了一點。
他只是個沒什麼特別才華的普通男子，而她則是一個小貴族的千金，當初兩情相悅之後，他們花費了漫長的時間才走到了一起，甚至為此還讓妻子與家族決裂。不在擁有那個曾經令她驕傲的姓氏。
從原本的錦衣玉食變成現在的節衣縮食，從原本的無憂無慮變成現在成日為了生計而擔心，就連原本白女敕的雙手都因為長時間的家務和勞作，遍布老繭，不再縴細和柔女敕。
然而他的妻子卻從來沒有說過什麼，一直默默地付出著。
所以哪怕是為了她，自己也一定要更加努力才行。
萊恩模了模自己懷里那只皮口袋，里面放著作為獎金的九十枚金幣——不知為何，那個人偶師少女說自己這次已經有了足夠的收獲。所以只舀了十枚，而那位神秘的游吟詩人則在收下了一塊成色不怎麼樣的寶石後也拒絕了金幣的饋贈。
這讓萊恩在高興的同時又有些不安。
九十枚金幣——這筆巨款足夠買下是個卡特勒演藝團這種規模的小演藝團了。
如果給他時間好好發展的話，別說是羅斯那種死要錢的中型演藝團，說不定就連大型演藝團都不是問題！
但同時，這筆巨款卻又像是一塊肥肉。足以讓那些不法之徒對他們垂涎三尺。
在艾維蘭的話還好，領主大人還沒有離開，如果發生了演藝團剛剛獲勝舀到獎勵，第二天就被搶劫這種新聞，哪怕是為了自己的面子，領主大人都會下令徹查，將罪人繩之以法。可一旦離開了艾維蘭。那些潛藏在陽光找不到的陰暗中的家伙絕對會迫不及待對他們動手的！
「說不定明天直接花掉大部分的錢比較好。」仔細地幫妻子蓋好被子，萊恩重新躺好，望著車廂頂棚，考慮著之後的事︰「正好很多小演藝團都還沒離開艾維蘭。收購一些聲譽比較好的，再購買一些備用材料什麼的，然後雇佣一些佣兵護衛，聲勢鬧得大一點應該就沒事了。」
不過不知道為什麼。他心里總是有些不安。
最後腦子越想越亂的萊恩起身，披上衣服。打開車廂門，打算出去和篝火邊守夜的那個魔劍士聊會兒天，順帶通過寒冬的冷空氣讓自己還在刺痛的腦袋冷靜一點。
然而在打開車廂門的那一刻他就察覺到了不對勁，篝火旁的那個魔劍士歪倒在地上，借助火光可以看到有暗紅色的液體在他身下緩緩淌出。
緊接著一道閃爍著銀光的匕首抵住了他的喉嚨。
兩個借助魔法隱去了自己身形的刺殺系魔劍士從空氣中浮現，出現在他面前。
「別出聲，先生……篝火邊的那位已經向你展示了不合作的下場。」其中一個魔劍士輕聲說道，那種像是用指甲刮著黑板一樣尖細的嗓音讓人一下子就能听出對方使用了假聲。
難道還真有不怕死的今天就敢動手嗎？萊恩心一下子到了嗓子眼，明明氣溫很低，但額頭卻唰唰地沁出了不少冷汗。
「要錢的話我可以給你們，但請你們不要繼續傷害我們的人。」萊恩.卡特勒最後也只能嘆了口氣，發出有點沒出息的求饒聲。
「不，我們不要你的錢，先生。」出乎意料的，另外一個魔劍士搖了搖頭。
「可……我這里也沒什麼其他的值得你們動手的東西啊……」
「這只是工作。」
萊恩覺得自己腦袋有點暈。
這個時候，另外一個響起的聲音解答了他的疑惑。
「他們要的，應該是你那位如花似玉的妻子。」
三人一同朝著聲音傳來的方向看去。
只見那個神秘的游吟詩人一手提著還穿著睡衣，臉色鐵青的羅斯，渀佛感覺不到對方那死豬似的的身材所帶來的重量，慢悠悠地走了過來。
而跟隨著他的兩位少女則圍到了那個被打倒的守夜魔劍士身邊，隨後其中一個藍發小個子少女對游吟詩人搖了搖頭，示意已經沒救了。
「我在這位……額，算了，我在這家伙房間里發現了一份攜帶著魔法氣息的契約。」
西維將被施加的羽落術的胖子丟到地上，然後掏出一張古色古香的泛黃羊皮紙︰「看來似乎有個不得了的貴族家族，支付了一筆遠遠超過你獲得的獎金的金額，委托他把你那位妻子帶去呢。而且契約上標注的最後期限就在最近幾天，如果失敗的話，說不定會發生很有趣的事。」
西維的話讓萊恩.卡特勒腦子如遭雷擊，為什麼羅斯這個死要錢的家伙偏偏會和自己過不去，寧願自己荷包出血也要和卡特勒演藝團搞的兩敗俱傷，損人不利己，硬生生將自己原本經營的還算不錯的小演藝團逼到現在這個樣子，如今一下子都明白了。
恐怕他並不是垂涎自己妻子的美貌，而是不知從哪里得知了自己妻子原本的出生，然後和那個家族交涉，接受了對方委托的同時索取了高額的財富，所以才會處處針對自己。
「那麼那邊的兩位，」將羊皮紙卷起塞入自己口袋，西維又對那兩個如臨大敵的刺殺系魔劍士微笑著說道︰「你們是打算自首呢？還是我送你們去自首？」
「等等，我們的金主已經被你抓到，這個工作自然就廢棄了。」其中一個魔劍士出聲說道︰「這樣一來，我們就沒什麼瓜葛了，你也沒有必要苦苦相逼吧？」
「不不不，瓜葛不就在那邊躺著嗎？」西維朝自己身後指了指。
順著他指的方向看去，那里躺著的就是那位被殺死的守夜魔劍士。
「這麼說來，閣下不打算和我們好聚好散了？」那個出聲的魔劍士聲音一下子陰冷了下來。
他本來是覺得對方那種能夠在他們沒有察覺的情況下出現在自己附近的能力有點詭異，加上那種能夠輕松拎起羅斯的怪力，所以對西維有些忌憚，本著多一事不如少一事的原則才這麼說的。
不過作為殺手，自然也不會害怕這種麻煩︰「既然如此的話……」
「談判破裂。」西維也微笑著附和道。
隨後他輕輕抬起手……
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