更新時間︰2012-08-08
周瑾一連抽了十數鞭，心頭那股無名火才算消了大半，吩咐道︰「念你打探消息有功，去軍需官那里支二兩紋銀，權當醫藥費吧。」那斥候如蒙大赦，扔下一連串的感謝話，便一溜煙的跑了。周瑾望著那斥候挨了打卻還有些雀躍的背影，心情一下子好了很多。他帶兵多年，雖至今才只是個軍中副牌，但也深諳御下之道，打兩巴掌之後，再給兩個甜棗，是樹立自身威信的良方，屢試不爽。
忽地，周瑾耳邊想起來時，師父索超對自己的囑咐︰「周瑾啊，這次差事要是辦好了，為師一定到中書相公那里參你做個正牌軍，希望你好自為之。」想到這里，周瑾忽然覺得天變藍了，山變青了，剛剛還窮凶極惡的太陽似乎也變得脈脈含情起來。
就在這時，只听一個尖細的聲音喝道︰「呔！此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財，牙蹦半個不，老爺是只管殺來不管埋！」
周瑾抬眼望去，只見兩騎馬攔住了去路。左邊的那位長著一張紫黑闊臉，鬢邊貼著一塊膏藥，雖說身材不高，但身體瓷實，就像實心的秤砣一般。右邊那人生的尖嘴猴腮，獐頭鼠目，頜下稀稀拉拉有幾根老鼠胡子，整個人就像是一只偌大的直起腰來的老鼠似的。
「兩個人打劫三百官軍？這兩個撮鳥不是患了失心瘋，就是被豬油蒙了心！」周瑾這趟出來，正想抓兩個強人回去，也好一洗在北京斗武時，敗在青面獸楊志手下的恥辱，沒想到這兩個毛賊正好送上門來了。周瑾摘下搶來，橫在馬鞍上，暴雷似的大聲喝道︰「你們兩個從哪里蹦出來的撮鳥？爺爺到處找你們不著，不想你們卻找上門送死來了！這正是，‘天堂有路你不走，地獄無門自來投’！」
那獐頭鼠目者笑罵道︰「你這廝真是癩蛤蟆打哈氣，口氣倒不小，有種放馬過來，與爺爺大戰幾個回合，不要躲在別人後面，淨玩嘴把式。」
「你要戰，這便戰，不敢戰者就是狗熊！」周瑾大怒，躍馬挺槍，直取攔道的二人。那二人各挺樸刀迎上前來，雙戰周瑾。斗了僅僅數個回合，兩柄樸刀便被周瑾震落在地。「好厲害！」那二人掉轉馬頭，落荒而走。
周瑾待要追趕，卻被身後的親兵喚住︰「索提轄，窮寇莫追，以防中了賊人之計。」周瑾哈哈大笑道︰「似這等膿包樣的賊人，縱是埋伏個三五十人，又能奈我何？」說著拍馬便攆了上去。眾官兵擔心他有所閃失，也呼啦一聲跟了上去。追了多時，那兩個賊人看來非常熟悉地形，坐下馬雖說跑得並不快，但周瑾就是差個二三十步趕不上。漸漸地，山路越來越狹窄，只容得下三五匹馬並行。
周瑾忽地想起索超的囑咐，本想打馬回還，卻又怕被手下恥笑。他一咬牙，左手摘下硬弓，右手搭上利箭，拽得如滿月似的，往獐頭鼠目者的後心，惡狠狠就是一箭，勢若流星，疾如閃電。不想那獐頭鼠目者模樣雖然長得不堪，但卻身為滑溜，听得背後弓弦響，早已從馬背上豎起一面遮箭牌來，擋了個正著。他得了便宜還賣乖，大笑道︰「軍爺，你的箭法是不是跟著師娘學的，怎麼如此綿軟無力？」
「賊人安敢如此欺我？」周瑾待要再去射時，那兩騎馬卻拐進了一處更加狹窄的山谷，也就容得下兩匹馬並行。周瑾見這個山谷兩側壁立如削，崖上樹木雜草郁郁蔥蔥，便勒住了馬韁繩。不想那獐頭鼠目者又探出頭來︰「你這廝不但箭術是跟師娘學的，而且連膽子也是跟著師娘長的，比你褲襠里的卵蛋大不了多少。」
急先鋒索超的一身武藝，周瑾最多只學到了三成，但是火爆的急脾氣他不但是得到了索超的真傳，而且還大有青出于藍而勝于藍之勢。周瑾氣得哇哇大叫，對著馬猛擊了三拳，那馬吃痛，昂首一聲長嘶，便飛一般的進了山谷。他身後的親兵剛要勸攔，可是一抬頭，卻連周瑾的影子都看不著了。如果長官丟了性命，只怕這三百軍漢全都吃罪不起，一眾官兵無奈何，只能鼓足勇氣，齊聲吶喊著，給自己壯著膽子，沖進了山谷。
再說周瑾又追了三二里，眼前卻不見了那兩個賊人的蹤影，不由心中大驚︰「難道此處果真有埋伏？」他剛要喝令眾人退出谷外，卻听轟轟隆隆打雷般的連聲作響，懸崖峭壁上竟然滾下了無數磨盤大的巨石來，把山谷的前後出口全堵得絲絲的。慶幸的是，雖說巨石濺起的塵土彌漫了整個山谷，但還在只是如此，並沒有傳說中的火箭、擂木如雨點般落下。
這時，只听左側山崖上有人高聲笑道︰「軍爺，您老鞍馬勞頓，在此好好歇息，小的就不奉陪了！」周瑾抬頭一看，不是獐頭鼠目者還有哪個？周瑾大怒，吼道︰「藏頭露尾算什麼英雄好漢？如果長著卵蛋的話就下來與爺爺大戰三百回合！」可是，只听山谷回聲，懸崖上卻是再無人應，顯然是那兩個賊人已經走了。
周瑾到底是統兵多年，也不是酒囊飯袋，暗忖道︰「賊人把我等困在此處，莫非是意在崔大師和楊提轄他們所押送的生辰綱？如若十萬貫生辰綱有失，莫說是從副牌軍升到正牌軍了，只怕這顆項上人頭都保不住？師父呀，師父，您何苦給了徒兒這麼一個差事？就差把徒兒架在火上烤了！」周瑾急令眾官兵搬開巨石，火速趕往黃泥岡酒店。不想那石塊太大，山谷又狹窄，更無趁手工具，急切之間，哪里能挪的動？
就在這時，只見黃泥崗方向，爆出了一串耀眼的煙火。「崔大師他們果然遇襲了！」周瑾無奈何，只得令眾官兵撇下戰馬和盔甲，每人只帶著一把佩刀，一張弓，一壺箭，翻過堵路的巨石，前往黃泥岡救援。也不過是行了三五里，只見遠處烈焰沖天而起，想必定是黃泥岡酒店走了水。「十萬貫生辰綱休矣！」周瑾只覺得頭重腳輕，差點兒一頭栽倒在地。左右親兵急忙扶住了，又急急忙忙往前趕。
當天色已經黑透，一行人才急匆匆趕到了黃泥岡，可是那個傳說中的酒店早已成為一片廢墟，更是不見了那個傳說中風騷無比的店家娘子。不多時，有斥候在松林中發現了三十名爛醉如泥的軍漢，還有十輛江州車，而主事人生鐵佛崔道成和青面獸楊志則是不知所蹤。後來，斥候又在廢墟中發現了一具被燒焦了的尸體，從骨骼上推斷，應該是生鐵佛崔道成無疑。
周瑾喚醒眾軍漢，問了事情的緣由，以為真的失了生辰綱，不由暗暗叫苦。他不敢回北京大名府，而是在濟州停了下來，等見了急先鋒索超之後，再做道理。他萬萬沒有想到，這次他們所押送的十萬貫生辰綱乃是贗品，而這些贗品也在熊熊大火之中化為了灰燼。
原來，黃泥岡附近的那條險峻的山谷名喚斷龍谷，而將周瑾及三百弓箭手引入斷龍谷者，正是晁蓋所遣的兩籌好漢。紫黑闊臉的是赤發鬼劉唐，他之所以在鬢邊貼塊膏藥，就是為了遮蓋自己的朱砂記。而獐頭鼠目者不用說，一定是這里的地理鬼——白日鼠白勝了。
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卻說托塔天王晁蓋等人縱馬下了黃泥岡，會合了赤發鬼劉唐和白日鼠白勝，大家的心頭都非常沉重，誰都沒有想到，費盡周折之後，竟然是這樣一個兩手空空的結果。只有智多星吳用，還在一遍又一遍地咀嚼著，崔道成臨死時所說的那半句話︰「假作真來——」
晁蓋望了望眾兄弟一個個沮喪的神情，不由大笑道︰「諸位兄弟，為何如此失落？這一陣，我們雖然輸了，但並非沒有翻本的機會！」
「翻本？如何翻本？」菜園子張青不解地問道。
「晁某做事，從來不會半途而廢！」晁蓋正色道︰「十萬貫生辰綱不管走哪條路，有哪一個押送？它最終的目的地只有一個，那就是東京汴梁太師府。我們兄弟不如去東京汴梁走一遭，不劫走那十萬貫生辰綱誓不罷休！」
听晁蓋這麼一說，阮小七不禁一掃胸中郁悶，朗聲道︰「哥哥說的是，既是蔡京老賊大壽，我們兄弟不去捧場怎麼能成？」
入雲龍公孫勝也點了點頭，道︰「東京汴梁雖然是天子腳下，有重兵把守，但是正因為如此，他們才想不到竟然有人會在太歲頭上動土，這就給了我們兄弟可乘之機，只要籌劃得當，未必沒有全身而退的可能。」
晁蓋見吳用一直沒吱聲，反倒是一副若有所思的樣子，不禁問道︰「學究賢弟，不知你意下如何？」
就這麼一問，卻見吳用眼楮忽然一亮，笑道︰「晁蓋哥哥，我們要劫取那十萬貫生辰綱，其實並不需要去東京汴梁冒險。」
晁蓋一驚︰「學究賢弟，此話怎講？」
吳用輕捋胡須，緩聲道︰「哥哥還記得崔道成臨死時所說的那半句話嗎？」
晁蓋納悶道︰「愚兄當然記得，不就是什麼‘假作真來’嗎？」
吳用輕聲笑道︰「據小弟推測，這句話應該就是——假作真來真亦假！」
「假作真來真亦假？」晁蓋略一沉思，忽地眼前一亮，擊掌道︰「大刀聞達那一路，大張旗鼓，明著是為崔道成這一路打掩護，實則押送的才是真正的十萬貫生辰綱！」
「哥哥所言甚是！」吳用笑得挺開心，這些日子以來，只有此刻，他總算找到了自己智多星的風采︰「崔道成這一路，押送的卻是贗品，而關注崔道成這一路的人越多，聞達那一路就越安全，這就是所謂的假作真來真亦假！如不是哥哥在崔道成臨死時，讓他有所感動，從而留下這半句話，那我等縱是絞盡腦汁，只怕也破不開崔道成設下的迷局。」
晁蓋輕嘆道︰「生鐵佛崔道成真乃人杰也！若是單論智謀，晁某不如他甚多也！」
菜園子張青還是想不明白︰「那崔道成難道不怕弄巧成拙？如果真的有人打劫聞達那一路怎麼辦？」
晁蓋笑道︰「聞達越是大張旗鼓，就越沒有人打他的注意。因為有經驗的強人都知道，這肯定的虛張聲勢，真正的生辰綱斷然不在此處，所以就不會有打劫的想法。而沒有經驗的強人實力往往不夠，面對聞達的大隊人馬也是無可奈何，最危險的地方往往最安全，也是這個道理。」
張青嘆服道︰「听哥哥一席話，小弟茅塞頓開。」
入雲龍公孫勝在一旁道︰「哥哥，事不宜遲，聞達雖有大隊人馬隨行，行走緩慢，但他們畢竟先走了多日，就怕過了赤松林之後，我等兄弟便難覓下手良機了。」
晁蓋尋思片刻，安排晁星帶著眾莊客返回東溪村晁家莊，收拾細軟，做好撤退到石碣村的準備，以防不測。接著，他又對公孫勝等人說道︰「這一路上要辛苦大家了，我等兄弟全力趕路，爭取在赤松林截住聞達。」
眾人歡快的答應了一聲，伴隨著孫二娘爽朗的笑聲，劉唐和阮小七打了一聲響亮的 哨，十籌好漢，十匹快馬，飛一般的馳向了赤松林。