更新時間︰2012-10-28
區景謝過，隨後又想起了什麼，有些尷尬的說道︰「這個，在下匆忙而來，手下兒郎，已經多日不成進食，還請吳大人能夠接濟一二。」
吳巨心中暗笑，看著區景狼狽的樣子，也有些心驚，他可是知道，往日的區景實力可是比起蒼梧也是弱不了多少，又有越人相助，緣何十余日就成了這副樣子。他忍不住好奇，問道︰「區兄在南海，也是兵馬強壯，又有南海堅城，為何只十余日，就失了城池？」
被問道痛處，區景心中多少有些不舒服，誰愛把自己的丑事到處宣揚，看了眼吳巨身邊的眾人，顯然也沒有退下的意思，區景無奈，只能忍住氣，把自己失敗的經過一五一十，添油加醋的說了一遍。在區景的口中，劉尚的三萬人馬，也是突然間變成了五萬人馬，霹靂車，也被他故意的說成了平常的投石車。在區景的版本里，他是帶著人四萬勇士英雄奮戰，可是架不住劉尚兵馬眾多，投石車犀利，他要防守四門，兵力分散，才被劉尚不計代價的強攻的奪下南海的。
在其中，區景如何的英勇，自不必說，劉尚的行為，也被區景隨口安上了詭詐的名號，照區景的說法，他的失敗，是因為中了劉尚的計策，而不是他不夠英勇。
對于這些，吳巨多少也是听出了一些水分，不過，他也能夠理解，失敗者，總會給自己找個這樣那樣的借口，來掩飾，來辯解。這種情況，乃是人之常情。但是，他也從區景故意夸大的描述中，注意到了一樣東西，那就是，劉尚的手中，有著大量的投石車。這個可是一件要命的東西。乃是攻城利器。
說起投石車，漢末已經很少見了，不過，並不代表沒有，只是因為漢朝承平日久，就是戰事，也多發生在北方草原，用于攻城的投石車，也就顯得不那麼重要，並沒有被大規模的運用。但是，這並不表示，漢代就沒有人用過這玩意，就是蒼梧城中，也還有那麼兩三輛的存貨，只是年久失修，已經不能用了而已。
听聞區景是敗在投石車之下，吳巨也是信了八分。當即，他就讓找來眾將，商量加固城池，抵御投石車的方法。又令人裝作百姓，前往南海等地，打探劉尚的虛實。雖然他在賴恭的面前說的豪氣干雲，到底，投石車的出現，也令的吳巨產生了一種危機感。不得不慎重對待劉尚有可能的進攻。
同一時間，劉尚的探子尾隨在區景的殘兵，一直看到蒼梧太守吳巨親自接了區景進城，也是抽身急退，趕往南海城中報信，同時，賴恭同區景的爭吵，也是在蒼梧城中暗地里流傳。兩人的不對付，已經是蒼梧公開的秘密，也是蒼梧百姓，茶余飯後的談資，兩人鬧別扭，自然是傳播的極快。
這兩件消息，也一起擺在了劉尚的案頭。對于吳巨，劉尚多少還是有些了解的，劉備在荊州被曹操打敗的時候，就曾經有過投奔他的念頭，可見此人，也是有些能耐，至于區景沒有按照他所想的，前去投奔士家，反而跑去了蒼梧，雖然出乎他的意料，但是他也是並不太在意，不管區景跑到哪里，自己帶兵殺過去就得了。現在的劉尚，入住南海也有十余日了，南海城既然是區景的老巢，自然囤積了許多的錢糧，現在倒是便宜了劉尚，免除了從廬陵掉糧的煩惱，現在武昌的大小事物，都有魯肅在料理，每日里，只需快馬加鞭把處理的結果送到南海來就是了，劉尚也是省心，可以專心對付交州的群雄。
既然吳巨插手了，劉尚也是不敢輕視，急忙找來劉曄。司馬芝，把手中的密報遞給兩人，劉尚臉色也是有些嚴肅，道︰「蒼梧吳巨，這人擁兵四萬，背後又是劉表撐腰，我去進攻，荊州的劉表恐怕不會坐視不理。」
劉曄看過密報，嘴角卻是露出一縷笑意，拊掌嘆道︰「區景這人無謀，這一次卻是做了件好事。零陵賴恭，我也知其人，這人雖然醉心名利，卻是真有才干，若是吳巨真的按照賴恭所言，我等危矣，現在因為區景，兩人卻是反目，我們的機會，卻是來了，主公可不派人前去聯絡賴恭，看看能不能拉攏過來？」
劉尚掂量著手中的密信，有些疑惑的問道︰「探子所報，都是道听途說，恐怕未必是真，現在我軍陳兵南海，蒼梧就是要亂，在外來的威脅下，也該暫時同心協力才是吧？」
司馬芝呵呵一笑，卻是起身言道︰「主公所言，雖然有理，但是，所謂無風不起浪，賴恭吳巨兩人不和，交州人盡皆知。在下不才，願意前往蒼梧面見賴恭，一探虛實。」
劉尚大驚，急忙攔住道︰「不可，敵我未明，子華此去，萬一賴恭起了歹心，豈不是羊入虎口？」
短短的一句話，司馬芝心中卻是有些感動，他理了理衣衫，斂容施禮道︰「我既然為主公臣子，為主分憂，乃是分內之事，如何肯為了顧惜自身，而置主公大事于不顧。賴恭此人，久居蒼梧，手中也是用命之人，若是主公得他相助，攻破蒼梧，簡直易如反掌，還請主公成全，令我為使，前往蒼梧一行！」說著，司馬芝跪伏在地，以額觸地。
看到司馬芝態度如此堅決，劉尚知道，再勉強也是無用，只是，他到底擔心司馬芝的安危，給劉曄使了個眼色，想要讓劉曄提出反對意見，這樣一來，自己也可以順勢打消司馬芝這個大膽的念頭，但是，劉曄看到劉尚的眼神，卻是裝聾作啞，把頭撇過一邊。
劉尚無法，只得雙手扶起司馬芝，雖然沒有說話，但是，內中的意思，已經很明顯了。司馬芝大喜，急忙謝道︰「多謝主公成全。」
嘆了口氣，劉尚令司馬芝回道作為，又偏頭問道︰「子華既然要去，要帶多少從人，事情成了固然可喜，敗了也是無妨，我更派楊阿若為你副手，護你周全！」
司馬芝想了想。回道︰「不須多人，只需我與楊阿若兩人即可，人多了，反而可能引得吳巨疑心。」
劉尚點頭，命人找來楊阿若，吩咐道︰「今日此去，一切听從子華安排，你不可惹事，更要護的子華安全！」
重重的拍了拍胸脯，楊阿若雙目放光，大聲道︰「主公放心，我天生就是干這個的，司馬大人在，我就在，司馬大人死了，我也無顏回來，只得一刀結果了自己，回報主公知遇之恩！」
「無須如此，你等盡力就是！」知道這一次有些凶險，劉尚也是臉色郁郁，重重的拍了拍楊阿若的肩膀，千頭萬緒，卻是不知道該如何說起。
楊阿若鐵錚錚的漢子，行事也是風風火火，他去了不久，就重新變回游俠的打扮，身上，也是露出原來的野性，加上最近又跟著甘寧。太史慈學武，天天同魏延切磋，楊阿若的氣勢，也是極為的驚人，一望可知是個極為武勇的游俠兒，兩人辭別劉尚，扮作行腳的客商，一路急行，望著蒼梧而去。
劉尚看到兩人離開，扭頭問劉曄道︰「適才我令你阻攔，為何子揚一言不發？」
劉曄頓了頓，徐徐開口道︰「子華所言，乃是良策，主公打交州，必須要快，而賴恭，卻可以令主公更快，我如果阻止子華，就是阻攔主公奪取交州。子華也是想到了這點，所以才主動犯險！」
劉尚嘆氣，立在南海城頭，道︰「我得子華，何其幸哉！」
出了南海城，楊阿若也有些不解，問身邊匆忙趕路的司馬芝道︰「大人隨在主公身邊，早晚也會飛黃騰達，為何以身犯險？賴恭此人，據說是劉表親信，想要勸降他，極為艱難，一個不好，你我都會成為亡魂，大人難道就不怕嗎？」
趕路的司馬芝微微一笑，反問楊阿若道︰「難道阿若就不怕嗎？」
楊阿若故意挺了挺胸膛，道︰「我只怕一日沒架打，至于生死，早已置之度外！」
听到楊阿若這樣豪氣的話，司馬芝也是一楞，隨後也是笑道︰「我得遇明主，只知盡忠效死，此次雖然凶險，但是你我同心，未必不能勸服賴恭，到了蒼梧，你卻要收斂性子，沒有我的吩咐，不可多生事端，知道嗎？」
楊阿若點點頭，也知道事關重大。兩人不在多說，曉行夜宿，趕到蒼梧城中。這時候的蒼梧城，已經有了些風雨欲來的氣象。城頭之上，到處都是吳巨征調的民夫，在加固城牆，城外各處，也是新近添加了許多的鹿角、拒馬，而且，城牆之上，還有大量的士卒往來巡視，不但有漢人，還有越人來去匆匆的身影。卻是木離，召集了附近親近的部眾，合並一萬，跟在區景身邊。
這樣一來，區景的勢力，又是有所恢復，加上逃出南海的區景舊部，听聞故主還在，也是紛紛來投。吳巨雖然表面恭賀，心中，也是懷有戒心，畢竟，區景這人可是有前科的，他也怕區景突然反咬一口，只是，現在兩人都有共同的敵人，吳巨雖然有些後悔不該把區景放進來，只是把城北的一處軍營分撥給區景屯駐，又派了心月復兵馬，屯駐城北。區景也是知道自己勢窮，為了避嫌，主動把士卒交給部將，自己孤身住進太守府中，博取吳巨信任。
進入蒼梧城中，司馬芝卻不急于前去求見賴恭，而是先令楊阿若四處打探，弄清了賴恭的出行規律，然後才選了白日午時，傳了儒衫，前往賴恭的府邸求見。