劉慶斌站在船舷，看著日夜奔騰不息、貫中華大地的長江，不由地想起了李白的《荊門外送別》。
「遠渡荊門外，來從楚國游。山隨平野盡，江入大荒流。月下飛天鏡，雲生結海樓。仍憐故鄉水，萬里送行舟。」
听著劉慶斌朗朗頌來，段祺瑞難得露出了微笑︰「看不出我們的劉公子，還知道詩情畫意嘛？我還以為你總是活在計算與陰謀當中呢！」
「你以為我願意呀？只是人在江湖，身不由己呀！」劉慶斌滿臉苦笑，隨口說出了後世武俠小說中的經典台詞。
「人在江湖身不由己，劉公子說的精闢呀！」段祺瑞品味著其中的意境。
二人半晌無語，片刻之後，段祺瑞看向劉慶斌︰「劉公子，你真的不準備放過李純嗎？」
「我不是已經放過他了嗎？」
「那你昨天……」
「那只是為了讓他覺著頭頂上懸著一把達摩克利斯之劍而已！」
「劉公子，既然你已經知道李純是在利用你，為什麼你還要殺掉榮佳成和那一百多人呢？」
「原因很簡單！第一，榮佳成本身就違反命令了，不管有沒有李純的利用，為了嚴肅軍紀，我都必須要殺榮佳成。第二，雖然李純利用了我，但是同時也為我創造了一個機會，所以，從某個角度來說，我還得要感謝他呢！」
「機會？什麼機會？」段祺瑞很感興趣。
劉慶斌不答反問道︰「段總長，通報都已經發出去了吧？」
「是的，昨天行刑完畢後，通報就發出去了！」
劉慶斌笑著說道︰「我的意思是，李純給我創造了一個機會，讓我有機會發這個通報！」
段祺瑞若有所思︰「你的意思是張勛？」
「沒錯，正是為了張勛。第一次殺吳鴻昌等12人之後的通報，是警告張勛不要恣意抗命。這一次殺榮佳成等129人的通報，是警告張勛不要禍害百姓！」說到這里，劉慶斌的目光飄向了遠方︰「江蘇是革命黨的大本營，張勛之前在江蘇曾經敗在了革命黨手下，可以說張勛和革命黨積怨已深。張勛的武衛前軍軍紀向來很差，而如果這次我不下狠手，估計江蘇百姓將會生靈涂炭。就算要對張勛下狠手也不能不教而誅，至少要先禮後兵吧？我正在發愁呢，誰知李純就給我創造了這麼個機會，你說我該不該感謝他？」
段祺瑞徹底無語了，本以為劉慶斌殺這一百多人就是為了嚴肅軍紀，沒有想到居然還有這麼一層深意，也不知張勛看了這次的通報會做何感想？
張勛此時心里的確不是很舒服，他把手中的電報遞給了一旁的徐二虎。
張勛，原名張和，字少軒，1854年出生于江西奉新。張父是一個小商販，家境一般，但張勛身世堪苦。他八歲喪母，十二歲喪父，未成年即為孤兒，令人心痛。十五歲時，張勛為地主家牧牛，聊以糊口。因乖巧可愛，不久改為書僮，伺候東家少爺讀書。
1879年張勛參軍入伍，成為了清軍的一名士兵。1884年他隨部隊入廣西參加中法戰爭。第二年在鎮南關大戰中戰功卓著，越級提拔，官至參將，管帶廣武右軍各營，駐扎廣西邊防。1894年甲午戰爭爆發，張勛隨四川提督宋慶調駐奉天。後來不久，張勛跑到天津投奔了袁世凱。1900年隨袁世凱赴山東征剿義和團，升任總兵。1901年調至北京，宿衛端門，算是九門首領之一，身份與禁衛軍差不多了，多次擔任慈禧、光緒等人出巡的扈從、護衛任務。自此，張勛進入了清廷高層的視野。1911年擢江南提督。武昌首義後，奉清廷之令鎮守南京，統領第九鎮新軍。江浙聯軍圍攻南京，張勛兵敗退往徐州，皇帝授他為江蘇巡撫兼署兩江總督、南洋大臣。
從張勛的發跡史可以看出，他沒有背景，沒有後台，家境平平，孤兒一個，二十五歲才從軍，一步一步從底層殺將上來。動蕩的時局成就了他，殘酷的戰爭鍛煉了他，他對大清朝一往情深，忠貞不貳。清廷既倒，民國底定。可張勛咽不下這口氣。1912年3月15日，這個乖張的大帥居然領兵北上「勤王」，要去挽救大清王朝。在天津北站，各國駐津領事和列強的軍隊，毫不客氣地阻攔了他。列強要起而維護他們已經承認的中華民國政府。張勛悻悻然不知所措。他終于明白，大清朝的延續和滅亡，不是個人的力量所能左右的。這是潮流，是趨勢，是不可阻擋的歷史規律。
張勛行伍出身，慣于听命于上峰。清廷已滅，該听誰的呢？好在袁世凱入主北京，他便歸順了「袁宮保」。張勛曾對人說︰「清帝故主也，袁總統恩師也，今袁為總統，宣統仍為皇帝，余為國民服務，公義私恩，兩無妨礙。」這只是張勛的聊以自慰而已。
人歸了民國，心卻仍在大清。張勛為了表示仍效忠清室，命令他的部下，誰也不準剪辮子。于是，在中華的大地上，就保留著這樣一支「辮子軍」，張勛也被部下稱為「辮帥」。武衛前軍與北洋軍不同，依舊保持著淮軍營制，每營五百人，由一名營官統領。武衛前軍共64營三萬余人。
徐二虎是武衛前軍的副帥，也是張勛的結拜兄弟，武衛前軍上下皆稱其為「虎帥」。事實上，張勛和徐二虎還有一個結拜兄弟叫王寶軍。當年革命黨江浙聯軍圍攻南京時，為了掩護張勛和徐二虎撤退，王寶軍自願留下斷後，最終戰死了。所以說，張勛、徐二虎和南方革命黨有不共戴天之仇。
徐二虎接過電報，看罷不由撓頭︰「大哥，這個劉慶斌真夠黑的。不就弄兩錢花花，一下子就斃了100多人，真他娘殺人殺上癮了！」
張勛閉目片刻然後睜眼道︰「虎子，他這是醉翁之意不在酒，是在警告我們呢！」
「他敢……」
張勛擺手打斷徐二虎︰「他斃了這麼多人，就是想告訴我們，他敢玩真格的！再說了，老袁和小段都支持他，他有什麼不敢的？」