凌俊德乃當地民團頭領，戒備森嚴，楊大炮潛伏多日無法下手，最後他認識到單身一人是無法報仇的，于是就想到去做趟將，借助大伙的力量來完成自己的心願。于是就糾集了十多人，帶了十幾桿槍投了桿。
楊大炮入伙後不久，第一件事情就是報仇，他領著幾個鐵桿弟兄深夜潛入凌俊德家中，將凌俊德兄弟四人亂槍擊斃，凌俊德十六歲的佷子是個學生，剛從洛陽放假回家，也被打成了篩子，所幸都沒打中要害，但救活了以後成了個傻子，那是被嚇傻的。
楊大炮的手下綁肉票與其他趟將不同。比如有些土匪抓了肉票就往死里打，濾票子時被綁架者如同過鬼門關。楊大炮的手下，溫文爾雅，抓來的肉票當然也要濾票子，但「君子動口不動手」，他們搬椅讓座，端茶倒水，甚至自己吃窩頭也要肉票吃大米白面；行軍時肉票或騎馬活坐滑竿，自己卻步行，用行動來感動肉票。往往肉票都激動萬分，滿含熱淚，主動表示願意通知家人送贖金，到了此時，楊大炮還有一絕技︰肉票主動說我們家可以出一千大洋贖我，楊大炮就笑咪咪地說拿五百就行了，你們家以後還要過日子。此言一出，聞听的肉票莫不笑逐顏開，手舞龍蛇轉眼就給家寫了信詳細敘述這一奇遇。贖金拿到手，楊大炮再打發手下護送肉票回家，並派胸脯保證以後如果有人再綁架你，告訴我們，我們來為你報仇。
一次，楊大炮在洛寧綁了一個兩歲的幼兒，為了照顧這孩子，專程雇了個女乃媽。這孩子在楊大炮照顧下生活安穩，楊大炮也對這孩子有了感情。被綁幼兒的家庭定期給楊大炮送些錢財，直到孩子五歲，懂事了，楊大炮考慮再跟著自己不大合適，才把孩子送回。但他堅持要做孩子的干爹，最後還真遂了願，兩家人做了干親，來往多年。
認干親是楊大炮的絕活，一次楊大炮去盧氏綁了一老婦，綁回南召楊大炮納頭就拜，認了老婦做干娘。老婦家送銀兩贖買，楊大炮留取部分，其余退回做了給其干娘的謝禮，並用八抬大轎送老婦風光還鄉。楊大炮認的干親太多，恐怕他自己都記不全。但這認的干親卻都以其為榮。
有這種手段，楊大炮與周圍百姓關系打的火熱，用匪民魚水情來形容一點也不過分。有一次，一股流竄來的土匪逃遁前將某村莊的房屋點燃，火光沖天。恰好楊大炮帶領眾趟將經過，立即帶著手下救火，撲滅了大火，還從大火中救出了十個兒童，臨走又送這些兒童每人十塊大洋。
南召周圍四鄉百姓，有了爭執，第一個想到的就是通知楊大炮，讓楊大炮來調解評判，這楊大炮雖為綠林，卻成了實際意義上南召一帶的父母官，威望比當地士紳還要高。
有了仁義之名的楊大炮名揚四方，當地百姓視其為自己的子弟兵，遇到有官兵進剿，鄉間不論是牧童牛倌，乞丐農夫，一經發覺，立即飛馳稟報楊大炮，楊大炮馬上就率手下或躲避，或伏擊，並派了聯絡官通知自己的那些個把兄們提防。因此官兵對其是無可奈何楊大炮靠了耳目靈光，多次躲過了官兵的進剿。
或許是有之前朱閻王的比較，眾人听了劉八的介紹，也感到了楊大炮的仁義。劉慶斌知道，二百多股土匪不可能全部剿滅，像楊大炮這樣的土匪，就得采取別的方式讓它們月兌離土匪行列。
「劉八，你接著說這剩下的這股大土匪的情況吧！」劉慶斌對劉八揮揮手道。
「是，主人！」
秦寡婦是豫西四大土匪中最神秘的一支，手下有三千人。
秦寡婦出生在洛寧，18歲嫁給鄰村秦洛山為妻，相夫教子，孝敬公婆，是村里有名的賢惠媳婦。但好景不長，公婆丈夫接連病故，撇下了秦寡婦帶著3個年幼的兒子慘淡生活，家里只有薄田幾畝，生計頗為艱難。轉眼秦寡婦已經是四十出頭的人，大兒子已經長大成人，為了生活，大兒子就想做佃戶養家糊口。村里最大的地主是秦寡婦丈夫的哥哥，做佃戶自然就要去他家，可這位為富不仁的嫡親平時不照顧這孤兒寡母倒也罷了，此時竟然還不允許自己的佷子雇種自己家的地，反而把想強行雇種的大佷子胖揍一頓。
這秦寡婦的兒子一怒之下就上山起桿，因為孔武有力，不久成了個小架桿，曾經回家鄉找他這位伯父尋仇，未果，接下來因為桿內內訌被殺。大兒子已死，秦寡婦萬念俱灰，遂帶著二兒子也上山為匪，大兒子留下來的一些手下推舉這老太太做了他們的老架桿，尊其為干娘，秦寡婦就成了土匪頭，領著這幫干兒子過起了趟將生活。
土匪也要吃飯，靠什麼吃飯，那就是搶劫、綁票了。秦寡婦一般不搶劫，他們主要依靠綁票。
這綁票也有細分，送傳帖給富戶勒索錢財叫「飛票」，綁架人質索要贖金，這人質就叫「肉票」，綁架的黃花大閨女叫「快票」。為什麼這黃花大閨女不叫肉票而叫快票呢？只因為這姑娘被土匪綁架，過夜的話就有危險，訂過婚姻大事的姑娘未過門的婆家是鐵定的要退婚，一般自己家人也不大情願去贖買，所以往往是這邊被綁到山上，腳跟腳贖金就送來了，這就叫快票，但這快票的價值也是大打折扣，沒準還竹藍打水一場空，所以豫西的土匪一般不綁快票，吃力不討好。
秦寡婦就敢做這個，她有優勢，自己就是個女流之輩。秦寡婦指揮自己的手下專門綁快票，綁到山上捆在屋里，自己拎著雙槍睡門口親自看大門，哪個不長眼的干兒子敢壞良心來糟蹋這些黃花大閨女，秦寡婦的槍子也不長眼。這真的不含糊，一次有個手下寂寞難耐，想趁著秦寡婦睡覺的工夫欺負快票，剛進房門，秦寡婦躺在床上甩手一槍，當地一聲就把這宵小眉心上鑽個洞，然後暴尸三日，以呈效尤。有了這名聲，快票的家屬莫不誠心如意地交納贖金，繳了贖金還對秦寡婦千恩萬謝。