劉慶斌終于下達了停火命令。
槍聲突然停止了下來，所有的人的耳朵都嗡嗡作響。前方奔涌的騎兵洪流已經消失了，擺在眾人面前的是狼藉的戰場。劉慶斌頭也不回的說道︰「走，咱們去見識見識赫赫有名的哥薩克騎兵！」
說完劉慶斌慢慢走上前去，走向那剛才還是萬馬奔騰而如今卻是一片死寂的戰場。劉慶斌那瘦小的身軀，沐浴在陽光中似乎在閃著金光。楊增新和溥潤猶豫了一下，終于還是沒有挪動腳步，只有伊賀納言毫不猶豫緊緊跟了上去。劉慶斌到了那片血腥的戰場，沒有停下來，繼續前行，似乎在其中漫步。其實，說是戰場並不確切，準確的應該成為屠殺場。
火藥味還彌漫在空氣當中，劉慶斌腳下踩著敵人的殘肢和斷臂，看著滿地黑色的血液和白色的體液，在綠草當中凝成紅白相間的斑斑污跡，他的思緒似乎也飄到了很遠的地方。他想起了在第二次鴉片戰爭期間清朝與英法聯軍只見發生的八里橋之戰。在那次戰斗當中，清軍士兵表現極其英勇，但最終還是慘敗了，與今天的哥薩克騎兵如出一轍。
當時，進攻八里橋英法聯軍的總數不到兩萬人，其中英軍約一萬兩千人，法**隊全部人馬不到八千人。而清朝軍隊在八里橋一役投入的兵力超過五萬五千人。人數上佔絕對優勢的清軍為什麼戰敗了呢？英法聯軍當時已經經歷過拿破侖戰爭錘煉和克里米亞戰爭中的考驗，兵員是義務兵役制加職業軍官團。不僅裝備有配備刺刀的前膛燧發槍和滑膛炮，還使用了剛剛發明不久最新的線膛火炮和有效射程可達一千五百米的線膛步槍。而八旗軍是以冷熱兵器混用為主的步騎混合軍隊,綠營軍裝備的是少數進口和仿制的舊式滑膛槍、自制的本國鳥槍，抬槍，抬炮、劈山炮、和大刀、長矛等冷兵器。
戰斗打響之後，兩軍相持了一段時間。僧格林沁的騎兵曾一度逼近敵軍指揮部，沖到距敵人不到五十米遠的地方，但是接下來並沒有發生短兵相接的戰斗，他們的弓箭也沒有對躲在壕塹里的法國士兵造成威脅。相反，法國士兵每顆子彈打出去，總有某個騎兵落馬，沖到前面的騎兵遭到密集火力的狙擊，許多人和馬都被打死。但是人數眾多的蒙古騎兵，還是吶喊著沖了上來。正在這時，由于道路很壞一度中途被阻的法軍大炮趕到了，炮彈準確地落在蒙古騎兵中間，騎兵開始潰散了。炮火迫使清軍開始無秩序地後退，法軍乘機出擊，士兵們端著刺刀撲向八里橋。盡管守橋的清軍非常勇敢，他們中沒有一個後退，全都以身殉職，八里橋被法軍佔領了。
八里橋之戰，格林沁及其蒙古騎兵，用冷兵器對抗火炮，以身家性命忠于朝廷，並奮力一擊捍衛國土，詮釋了一代騎士的宿命。最終，五萬多清軍傷亡過半，而的英法聯軍只有十二人陣亡。
「落後就會挨打，只要有我在，這樣的情形將一去不復返了！」劉慶斌嘴里喃喃道。
察罕通古，楊增新的指揮部內。
「怎麼了？二位大人，還不舒服？要不要吃點？」劉慶斌望著面色蠟黃的楊增新和溥潤。
楊增新和溥潤兩人不僅僅是身體不舒服，更重要的心里也著實不舒服。說起來他們也算是封疆大吏了，不是沒有見過大場面，可偏偏在劉慶斌面前丟人丟到家了。
昨日，劉慶斌屠殺哥薩克騎兵的那一幕，讓他們振奮到了極點，也震撼到了極點。可是，振奮和震撼之後，眼中所見的戰場慘狀卻讓他們無法忍受。尤其是滿地幾乎沒有一具完整的尸體，以及蔓延在空氣中沖鼻的血腥味，讓他們忍不住就想嘔吐。所以，當劉慶斌要去那尸山血海之中的時候，不，應該叫肉山血海之中更確切些，他們倆都猶豫著沒有跟上去。本以為這就沒事了，誰知道劉慶斌回來後，當他們看到劉慶斌的鞋子上掛著紅的、白的黏黏糊糊的東西，一直漫過了腳面，楊增新首先忍不住嘔吐起來。這下可好，溥潤就像是被傳染了一般，也跟著嘔吐起來。兩人吐了一天一夜，這才好受點，可依舊不能吃飯，甚至喝大米粥他們似乎都能聯想起什麼而反胃，更別說吃肉了。
看著劉慶斌津津有味的嚼著肉干，楊增新胃中一陣難受。他強忍著不適，在心中暗暗月復誹︰小小年紀竟然心狠如斯，簡直是鐵石心腸、妖魔轉世！
劉慶斌見楊增新面上表情變換不定，早已猜出了他心中所想，于是笑著說道︰「楊督軍，其實我很喜歡一句話，現在我送給你，今後我們共勉！」
「什麼話？」
「朋友來了有好酒若是那豺狼來了，迎接它的只有獵槍！」
「說得好，副總指揮，如果當初我們強硬一些，怎麼會失去那麼多領土呢？」溥潤在一旁深有感觸。
劉慶斌眼神有些迷離︰「楊督軍，我知道你一定在心中埋怨我，覺得我小小年紀不該如此嗜殺。我何嘗不知道什麼是仁慈？但是，我更明白的是，對敵人仁慈，就是對自己的殘忍。我不怕背這個名聲，只要能讓我的祖國強盛起來，我不惜背任何名聲，哪怕天下所有人都喊我屠夫，我也不會在乎！」
「副總指揮，老朽受教了！」楊增新抱拳向劉慶斌深深一躬。
「副總指揮，對敵人仁慈，就是對自己的殘忍，你說的太好了，您真是大才！」溥潤真心實意的贊嘆起劉慶斌，不帶絲毫做作。
「好了，不說這些了。兩位大人，我請你們來，主要是商量如何奪取科布多城的！」劉慶斌恢復了嚴肅的模樣。
見劉慶斌滿臉嚴肅，楊增新和溥潤趕忙坐正。
說實話，剛開始的時候楊增新接到平叛指揮部的電報，告之副總指揮劉慶斌將親自前來救援，並讓他听從劉慶斌的指揮，楊增新心中很不以為然。特別是在電報的末尾，徐世昌專門對楊增新再三叮嚀，更讓他更覺得有些怪怪的感覺︰勿以其年少而輕視之，其有文武之大才，可為君解憂愁，萬勿得罪之，切記切記！