蔣志清率第二支隊從長泰出發。
蔣志清知道梁鴻楷、丘耀西二將跟自己不是一心，因此在長泰招了三百新兵，準備將其訓練成一只骨干力量。但由于時間倉促，未及練成，只好令其留在長泰。
在這一刻，蔣志清不禁想起了劉慶斌、張群和何敬之幾位兄弟，要是有他們在，自己今天斷不至如此形只影單，可惜他們都是勞燕分飛。
劉慶斌的事業干的風生水起，現在正在國外忙碌。
離自己最近的是張群，他現在就在廣州，在軍政府政務廳做副官長。
何敬之在二次革命後，回到了東京的振武學校。畢業回國後，任貴州第一師第四團團長兼講武學校學生營營長，後來又做了校長，成為貴州「新派」骨干。顯然，何敬之干得不比蔣志清差，在政治作為上甚至比蔣志清更是高出一頭。
兄弟們現在都幫不上忙，蔣志清只好自己帶著這支廣東兵向著未來艱難跋涉。
敵軍都被許崇智吸引到左翼，蔣志清率部出了長泰，未遇強敵，連日猛進，下安溪，過南安，抵達仙游附近。
由于已知許崇智部兵抵仙游城下，蔣志清傳令全軍修整，自己不覺技癢，親領一個偵察排向仙游進發。
仙游城在晨曦中露出崢嶸的面容，蔣志清極目望去，隱隱約約看見城頭出現了驚人的一幕——大約有一個營的北兵正在城下搭雲梯偃旗息鼓地向城樓上爬。顯然，他們是在偷襲仙游！
蔣志清暗道不好，難道許崇智已經打下仙游了？于是連忙吩咐偵察排長道︰「你趕緊回去傳令，讓梁團火速來南門增援，讓丘團到城北截擊。」
偵察排長剛走，蔣志清隨即對副排長喝道︰「怎麼還不開火？打不跑敵人，好歹也趕緊給城里報信呀。♀」
偵察排一陣猛射，雲梯上的北軍紛紛墜落。北軍以為中了埋伏，剛要撤退軍，但聞槍聲稀落。便知是小股部隊。于是回軍猛沖過來。
蔣志清並不怕打硬仗，對部下道︰「大家莫慌，許軍長听到城外槍響，必會開門夾擊敵軍。」
話音未落，身後槍身大作，蔣志清笑道︰「許崇智果然是有埋伏。」
說話間，第二軍的將士已沖了過來，將敵人團團圍住。
不多時，許崇智走到蔣志清的面前，笑罵道︰「誰讓你小子開槍的。差一點驚走了敵人，壞了我大事。」
蔣志清笑道︰「你這人不識好人心。我不是擔心你被敵人偷襲嘛。再說，我不是把敵人吸引住了嘛。」
許崇智道︰「別開玩笑了，城下的敵人交給我，你趕緊帶領你的兩個團追擊敵軍，務必全殲。」
聞命後，蔣志清帶著這排人，立即去迎接大部隊。隨即投入追擊之中。
許、蔣會師後，見敵軍陣腳大亂，于是左右配合，趁機大進。
蔣志清立功心切，盡管山路崎嶇，林深苔滑，但每日都行軍50里以上，十五天長驅七百里，一路破關奪隘。連克嵩口、邱演、梧桐尾、竹界口，兵鋒直抵永泰城下。
半個月來，蔣志清每天只睡幾個小時，而且事必躬親，從勘察地形，到制定作戰計劃，再到指揮作戰，甚至打沖鋒時也要身先士卒，終于積勞成疾，喉嚨化膿，高燒不退。不過，他奮力支撐堅持，指揮部隊繼續前進。
蔣志清將部隊扎在永泰城外高地，部屬得當，準備于次日凌晨發起總攻。
凌晨四時，蔣志清正要發令總攻。衛兵送來司令部的急電，原來是陳炯明嚴令停戰。
蔣志清對身邊的衛立煌道︰「將在外，君命有所不受。你帶一個營作為先鋒，先從西門進攻。我再帶大隊從東門殺他一個措手不及。圍三借一，留著北門，給他們一個生路，不至于讓他們死拼。」
由于賞識衛立煌的才干，前幾天蔣志清已將衛立煌從許崇智那里借過來做自己的特務營營長。
在強大的攻勢之下，第二支隊奮戰一天終于拿下永泰。蔣志清又命衛立煌進佔汰口，鞏固長泰的外圍。
用兵在于不能失機，此時閩軍全線潰敗，再往前走即可打到福州，于是蔣志清擬派衛立煌為先鋒，進佔葛嶺，那里已是福州的外圍。
但這時，梁鴻楷、丘耀西二人卻拿著陳炯明的電報進來了。
蔣志清接過來一看，原來是陳炯明責其前次違令進兵，令其立即停戰。
蔣志清按下電報，對二人問道︰「競存令我們停戰，你們意下如何？」
梁鴻楷道︰「既然南北議和，我們再打，恐怕要破壞大局。」
「大局?」蔣志清仰天大笑，接道︰「什麼大局？是永遠不打了？還是等北方修整好了再接著打？我意要拿下福州方止。」
「要打您自己打吧！我們是恕不奉陪了。」丘耀西說著掏出槍，一把拍在桌子上，拉著梁鴻楷就往走。
蔣志清長嘆一聲，自知這仗是不能打了，人家听陳炯明的，不听自己的。
自從進了城，梁鴻楷新納了兩個小妾，每日里只知飲酒作樂，荒婬無度。看著陳炯明的面子，蔣志清也不好責問，雄心壯志暫且放下。幸而，永泰的山水撫慰了他。
靜謐的時光總是過于短暫，蔣志清佔領永泰的第七天即遭遇平生中又一次生死劫難。
這天一早，蔣志清鍛煉過身體洗罷澡，正在城中閑步，忽然城外槍聲大作，蔣志清連忙登上城中制高點鼓樓觀看。卻見黑壓壓的北軍已將永泰圍得鐵桶一般，各門外的敵軍少少都有一千多人。
蔣志清連忙讓副官回司令傳令梁鴻楷、丘耀西兩部分兵抵御。
然而，他隨即看到的景象是，駐于城西高地上的丘部擅自放棄陣地向西南方向撤退；而駐于城中的梁部，則奪南門而出，向東南方向潰退。而更奇怪的是，北軍放開一條生路，任憑他們沖出包圍圈，只是死死圍住永泰城。
蔣志清仰天嘆道︰看來他們是沖我這個光桿司令來的，今天的局面比當年在江陰炮台還要危險，不撤退是不行了。
想到此處，蔣志清卻向設于城南縣衙的司令部跑去。
將將跑至司令部，突然被一人抓住，卻是已化裝成一個趕腳車夫的衛立煌。
他低聲道︰「司令，城中已無咱們一兵一卒，北軍從北門和南門入城，馬上就殺到司令部了，你怎麼還要去送死呀？」
「我得去呀。我多年的日記，還有圈閱六遍的《戰爭論》和《巴爾克戰術》都在寢室，我怎麼能把它們丟下呢？」蔣志清說著要掙月兌衛立煌的手。
衛立煌道︰「您還惦記那些勞什子？您要是把命要丟了，以後還記什麼日記，還跟誰去打仗？」
說著便硬拉著蔣志清往東門走，二人倉皇逃回漳州。
半個月音訊皆無，陳炯明以為蔣志清已經死于非命。因此，當衣衫襤褸的蔣志清出現在面前時，不禁呆了。
過了半晌，陳炯明方說出一句話來︰「用過早茶了嗎？」
陳炯明深知永泰之敗，錯在梁、丘二人，因此拍著蔣志清的肩膀道︰「永泰的事我已經找他們倆算過帳了。你先休整幾天，然後接著做你的司令。」
蔣志清心神俱疲，什麼話也沒說出來。當作戰科長被領兵悍將折辱，這次自己領兵卻被部下丟棄，未來何去何從，是否還要在粵軍呆下去，蔣志清一時間真拿不定主意了。
不听指揮的第二支隊，蔣志清真是不想回去了，于是暫時留在司令部作戰科繼續干老本行。
不過此時作戰科長已屬他人，蔣志清在一群小字輩手下混日子，處境的尷尬和艱難可想而知。
不過，蔣志清坐在辦公室里還是認認真真寫了一份永泰之戰檢討書，而且也不想諉過，把失敗的主要原因攬到自己身上，說是自己帶病作戰不能偵察，而且過于听信停戰條約，其後才說到士兵入城後搶掠、見敵即潰，再有就是梁鴻楷沉湎酒色、不听指揮。
這份檢討書是蔣志清給自己看的，思考再三沒有交給陳炯明。此時的蔣志清確信，粵軍現在跟軍閥部隊沒什麼兩樣，就是蛇鼠一窩，靠他們去完成革命簡直是笑話。
更令蔣志清絕望的是，第一軍不僅不忠于孫文和革命，而且陳炯明與鄧鏗、許崇智三人也各不相能，勢成水火，綠林出身的李福林也不听陳炯明的。蔣志清夾在其中，連制定作戰計劃都要均衡幾方面的利益，這樣的差事實在沒法干下去了。
激憤之余，蔣志清奮筆寫了篇《廢獨裁兵議》，主張軍隊應該是國家的軍隊，不應該是領兵者的私兵。顯然，他對粵軍這支準軍閥部隊厭倦透了。
蔣志清想練出一支新軍，向陳炯明打了幾次報告，但陳司令只跟他打哈哈，後來實在躲不過去，便讓蔣志清設計營房，參與調整編制，總之沒有再想讓他帶兵的意思。
終于，蔣志清遞上了辭呈。陳炯明驚問其故。蔣志清即從口袋里掏出一份毛氏發來的急電，內稱其母病重，讓其速歸。事至如此，陳炯明只好準了蔣志清兩個月的假。
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