(第十四節故事
一段時間後，一位身體粗壯，穿著棕色繡金禮服的男人出現了。雖然艾修魯法特不認識他，但是從對方的那種帶有威嚴的動作，從那種眼神中睥睨眾生的神態，就能看出這是一個官員，而且是那種位居要職的官員。
「他是誰？」艾修魯法特輕聲的問一位身邊的人。
「本城的治安官法洛德。」那個人回答。
原來治安官也在邀請的客人之列——不過這實在沒什麼好奇怪的。
「各位，」法洛德開口了。「我剛才已經檢查了亞拉騎士的尸體。」他大聲的說道。「僕人們听見奇怪的聲音，所以第一時間通知了我。各位。」他環顧四周，「這是一次悲劇，一次意外。」
一個中年男子站出來，從他激動的神色來看，他一定和這個死掉的亞拉有親戚關系。「到底發生了什麼？我的佷子死了，而你卻說是自殺——現在又說是一個意外！到底是自殺還是意外？」
「自殺，也是一個意外。」法洛德回答。「我檢查了尸體，沒有任何第三者加害的痕跡。亞拉騎士致死的原因是一把短劍刺穿了他的頭顱，但是這把短劍卻是握在他自己的手里的。」
「也可能是殺人之後，再把短劍塞到他手里。」人群中不知道是誰叫了一聲。
「以我多年的經驗來看，這是不可能的。因為他的手緊緊的握著劍柄。」法洛德大聲的回答道。「如果一個人死了，那麼他身體就會慢慢松弛，他的手就再也無法第二次握緊。犯罪份子可以掰開死人的手將劍塞進去，但是任何人沒辦法讓死者的手再一次緊緊的握住劍。」
「事情很顯然——亞拉先生不知道為什麼獨自來到花園里，而且他手中握著一把劍，還向上舉著。我想這可能是想要尋求一份詩歌方面的靈感，亦或者是再現某一場歌劇中的場景——但是不幸的是，他跌了一跤，摔倒在地。結果就在這個意外中，他的短劍刺穿了自己的頭顱……回到這里之前，我第一時間去詢問了門口的車夫和馬夫們。根據幾個人共同的證詞，這把劍確實是亞拉自己所有，而且之前正是他自己親自從鞍袋里取出並攜帶進入舞會會場的。」
法洛德提高了自己的聲音。「就像我剛才所說的，這是一場意外，而且只能歸于自殺。」
治安官的聲音很自信，而且他的邏輯也無懈可擊，那位中年先生不得不閉上嘴，大廳里一片寂靜。只有少數幾個人在竊竊私語。
很多人都用同情的眼光看著拉烏爾男爵。原本這樣一個喜慶的跳舞會，就這樣被一個倒霉的浪蕩子給攪黃了。
「最後，男爵大人，很抱歉。因為我的職責緣故，我必須馬上組織人手來收斂尸體，並交付給他的親人。」
這位可敬的治安官結束了這一番講話後就離開了。拉烏爾男爵有些尷尬的來到人群之中，向大家道歉，並且宣布舞會暫告結束——因為一小段時間之後，尸體就得從他的府邸里抬出來，來參加舞會的客人可不會願意看到這個。再說了，听聞這個噩耗之後，大家也沒跳舞的心思了。
艾修魯法特隨著姐妹兩個離開的時候，突然感覺到有人看著自己。他馬上就注意到人群中的萊爾。從萊爾的衣著，他就能看出此人正是在花園里襲擊他的人之一，而且目光中混合著懼怕和憎恨。不過萊爾察覺自己被發現之後，立刻扭開了頭，順著人流一起離開。
看起來……好像事情沒有那麼簡單。艾修魯法特在心里告訴自己。
……
他帶著部下沿著街道前進。
天空好像燃燒著火焰，激烈的戰斗正在城市的每一個角落進行。然而，任何的抵抗都已經阻止不了勝利者前進的腳步了。他一馬當前，部下們緊隨身後，前方的街道上有一場小規模的戰斗，阻擋住了他的路……
艾修魯法特猛的翻身坐起。幾秒鐘後他才意識到自己正躺在床上，看著房間的天花板。
做夢了……又是這樣的夢……他擦了一下額頭，幸好額頭上並沒有汗。
自從那天晚上受到攻擊以來，這幾天他一直在做著各種各樣稀奇古怪的夢。他的自己的內心隱約知道自己做惡夢的理由，那是因為他受到了攻擊，威脅生命的敵意攻擊，以至于讓他內心早已潛伏的一部分再一次活躍起來。
他搖了搖頭，將多余的念頭從腦海里甩開。接著他發現時間已經不早，廚房那邊已經傳來烹飪早餐的氣味。他單單憑嗅覺就知道，早餐是煮雞蛋、玉米和豆子。艾修魯法特微笑了一下，這幾天，兩姐妹的餐桌似乎很節儉。
今天是醫生就診的日子。雖然艾修魯法特覺得自己身體已經恢復得差不多，但是那位老醫生上一次特別強調過，必須要進行最後一次診斷。只有這樣才能確定他的身體狀況，並且判斷是否留下了後遺癥。艾修魯法特不確定醫生所指的這個「後遺癥」到底是指身體上的還是精神上的。但是他在莊園里找到了一本書，上面說過瀕死體驗會給人帶來強烈的精神創傷。很多人盡管在身體上能夠最終恢復，但是精神上卻會留下永恆的傷害。書中還舉了雇佣兵的例子。就算雇佣兵已經退役，在完全和平的外部環境下，他們也常常會不自覺的讓自己處于戰斗的激情中，並且對周圍其他人帶來很大的威脅。
那位可敬的醫生真的很準時，他完全是在約定的時間到來，而且沒有花費太多的時間說客套話，迅速就投入了一絲不苟的身體檢查中。具體點說，他讓艾修魯法特月兌掉上衣，並且用一根軟木短棒在艾修魯法特的全身上下敲了一圈。
「脖子的感覺如何呢？」
「完全不痛。」艾修魯法特回答。醫生的表情看起來有點驚異——因為他曾經看到這男人受到如此嚴重的傷害，以至于全身僵硬得宛如一具尸體。但是現在，短短兩三個月，這個男人的身體卻已經徹底恢復了正常。不僅如此，他體力也恢復得很出色。這簡直就是一個奇跡。
「再試試後背。」醫生提示，「做一個這樣的動作。」他比劃了一個姿勢。
艾修魯法特依言而為。這沒什麼難的，也沒有什麼特殊的感覺。不過醫生倒是為此大表驚奇。「真不可思議……」他用小棍子輕輕捅了一下艾修魯法特的後背。「一點也不痛？有沒有發酸？或者其他一些感覺？」
「一點也不。」艾修魯法特回答。「沒有任何其他的感覺。」
「關節也沒有任何影響。」醫生滿意的下了結論。「我恭喜你，孩子，你已經完全恢復了健康，我實在沒什麼可說的了。」
他將棍子放回自己箱子里，然後掏出紙和筆開始做記錄。「您的身體受過非常良好的鍛煉，或許這正是你能迅速恢復健康的原因。」
「我完全恢復了嗎？」艾修魯法特問道。
「是的，就身體來說，我的孩子，你完全恢復了。」醫生微笑著回答。「記憶方面……就像我之前告訴過您的一樣，那完全取決于諸神的裁決，而不是我這麼一個小小的凡人醫生。」
「這個……」艾修魯法特沉吟了一下，最後決定說出來。「醫生，我有些事情不知道該不該講。」
「您可以相信我的專業經驗。」醫生停下了手中的筆，看著艾修魯法特。
「我最近……都在做夢……我的意思是，我都在做同樣的夢。」
「做夢這種事情本身很正常。」醫生回答。「我的意思是，有很多記載中說明了，失去記憶的人特別容易做夢，而他們的夢其實都是真的，都是那些過去發生過的事情。怎麼，孩子，有什麼東西困擾著你嗎？」
「我夢到的事情……有很多……大部分都是戰爭。」
醫生點了點頭。「他們說你是一個雇佣兵。」他說道。
「但是其中有一些……事實上，有大部分，都是不可能的事情。」
「怎麼個不可能？」
「有一些夢的片段里……都是一些非人類的戰爭。那是一些和人類無關的東西……您知道鼠人嗎？」
「我听說過。據說他們是一種地下世界的智慧生物。」
「在夢里，我很清晰的夢到我和很多鼠人在一起……很多……很多。在地下世界里，」艾修魯法特猶豫了一下，最後還是說了出來。「在夢里，我看到自己擁有一條長長的尾巴。」
「你夢到自己變成了一個鼠人？」
「不是變成……而是……在那個夢里，我就是一個鼠人。還有很多類似的夢，只是類型不同。」
醫生點了點頭。「艾修魯法特先生。」他突然換上一種極其莊重的口吻。「這確實會讓一個人困惑。不過我想，或許我可以告訴你幾個真實的故事。其實也不是什麼故事，只是我親身經歷，以及從同行的朋友那里听到的一些病例。」
「我曾經遇到這麼一個病人……請恕我不能講出他的姓名……總之，他和你一樣，因為一場意外而連續幾天昏迷不醒。不過諸神庇佑，他最後還是戰勝了死神醒了過來。這個時候，他的家人發現了一件很奇怪的事情——他說話突然帶上了其他地方的口音。」
「口音？」
「是的，一種完全不屬于他家鄉的特別口音。這種東西是很容易辨別的。普通人或許不知道，但是我作為醫生，曾經行走四方。所以我能听出來，那是一個遙遠地方，一個這位病人從未去過的遠方城市的口音。因為我在那個城市呆過一年，所以我能夠確認我不會弄錯。不過，也就如此而已。除了口音改變之外，他身上並沒有發生什麼其他的異樣。」