第五十一節探險
艾修魯法特再一次來到了「虛妄之地」的洞口。
時間正是夜晚，四周靜悄悄的。這一次沒有其他人，甚至連其他東西都沒有。除了草木之外，那些生物，比如說蛇、昆蟲、老鼠之類的小動物也依靠他們的本能，避開了這里。
上一次艾修魯法特帶著一幫矮人工程師來這里的時候，他還沒什麼感覺。但是現在，他卻能清楚的感覺到空氣中那種異質的能量。一種粘稠卻又狂野的能量從這個地下洞穴的洞口涌出，向外噴灑。
附近草木不生，蟲蟻不至，就是因為這種能量的破壞。艾修魯法特能夠本能的感覺到，這種能量對普通的生命體有著很強大的腐蝕作用，遠比之前他在挖掘場遇到的要強烈的多。
那個時候，教會的挖掘場里呆幾個月會產生致命的效果，這里大概只用幾天就夠了。
「奇怪，能量強度好像增加了不少？」腦海里，嘉莉有些疑惑的說道。「……管他呢，反正就算有矮人或者綠皮闖進來，他們也出不去。」
嘉莉這麼說是有道理的。之前他們在洞穴的入口處看到很多綠皮的尸骸。很明顯，這些綠皮就連逃出洞穴都做不到。這也很正常——在洞口這邊輻射強度都能如此危險，那麼到了深處，接近飛船的本體的時候，那種強度大概幾分鐘就足以殺人了。
「主人，我覺得里面的情況可能不太妙……我建議，為了方便行動，我們還是恢復正常的姿態的吧。」嘉莉建議道。
艾修魯法特現在是個矮人——不管從哪個角度來看，都是一個矮人。
「恢復？」艾修魯法特也感覺到一種危險。其實矮人的身體並不能充分發揮他的力量，至少行動起來不夠靈活。此外，由于身體重心的改變，他使用凋零之劍的時候也不太順手。「現在能恢復？」
「要改造身體變成一個矮人確實必須使用專業儀器，但是要說恢復回來那可就簡單得多了。」腦海里，嘉莉發出一陣輕笑。「只要不怕被人看到，隨時都可以呢。畢竟，身體的各方面數據我都做了保存。我要開始咯！」
寂靜的黑夜之中，艾修魯法特突然發出一聲沉悶的申吟，的身體發出了一陣明顯的脆響。接著他的身體以肉眼可辨的速度，慢慢的升高。
一陣夜風吹過。站在「虛妄之地」的入口處已經不再是大鑄造師艾修魯法特，而變成了血色公爵艾修魯法特。
「嘉莉……這怎麼會……這麼痛……」
「神經系統在骨骼和肌肉組織的延展過程中受到了影響……」嘉莉一本正經的用艾修魯法特听不懂的名詞解釋著。「我剛才忘記提醒您了嗎？如果使用水槽的話就不會有什麼感覺……不過，我們現在身邊並沒有那麼好用的裝備。」
「見鬼！」艾修魯法特咒罵著。全身上下都傳來一種近乎痙攣的刺痛感覺，讓他甚至連站都站不住，不得不跌坐在地面上。他大口的喘息著，好長時間之後才緩過勁來。
「方向，主人，雖然有一定痛苦，但是這不是真正受到傷害，絕不會造成致命的影響。」嘉莉用輕松的口吻說道。
艾修魯法特其實想罵幾句。但是話到嘴邊最後還是沒能出口。他的心里隱約的有一種不安，嘉莉越來越不在意他的感受了。
屬于矮人族的工程師協會制服已經完全不合身了。所以艾修魯法特費了一點力氣把這些玩意月兌下來，堆成一團，找個坑丟了進去，並且用一塊石頭壓住。他打開自己的背包。和普通旅人不一樣，他其實並不需要吃、喝，所以他的隨身背包有足夠的余裕裝上一套額外的衣物。
「把工具都拿出來吧。」腦海里，嘉莉建議道。
艾修魯法特為這次探險準備了一些工具，包括攀援用的鉤索繩、工具錘、小刀等等常用的工具。把這些東西全部拿出去之後，背包里就沒剩下什麼東西了，所以他干脆把背包丟到一邊。
「主人，我建議您穿上披風。」嘉莉說道。
艾修魯法特從貼身小包里拿出那件奇怪的披風。這件披風是他從卡爾那里的來的，白色的，但從不沾染灰塵。這件披風擁有難以置信的防御能力，甚至連火槍子彈都無法擊穿它。通常情況下，他都盡量把這件披風穿在身上（你不能出門永遠穿著盔甲，但是可以永遠披著披風）。不過，在化身為大鑄造師的時候，他不得不將其貼身藏放——因為對于矮人的體型而言，這件披風太長以至于無法穿戴。
他的隨身小包里一共放著三樣東西，一件是這件披風，另外一件則是湯瑪士留給他的四張存單。現在，這些對普通人來說是天文數字的巨額存單對他而言已經只是一些微末小錢，但是他依然將其貼身存放。最後一個就是從鼠神那里得到的魔石，這東西可以召喚一個惡魔。
他原本還有湯瑪士的那把豎琴。可惜的是，在他和依蘭決斗之後，那件精美的藝術品已經在接下來的爆炸中失落了。根據嘉莉推測，豎琴一定是失落在虛空里。那是完全沒辦法去找回來的，所以艾修魯法特也只好算了。
整理完畢之後，艾修魯法特就走進了這個洞穴。
這並不是一段負責的路途。雖然艾修魯法特沿途小心翼翼，但是這個洞穴倒真的沒有任何危險——除了那種輻射之外。沿路上除了時不時的發現一些綠皮的尸骨之外，這里就只有大小的石頭、零星綠皮遺留的痕跡，還有一些不知道是什麼東西的碎塊。也沒有什麼特別的障礙，艾修魯法特身上攜帶的工具完全沒有派上用場。
在洞穴的最深處，是一個巨大的金屬物體——就和艾修魯法特那一次深入挖掘場看到的東西一樣——這艘飛船是用同樣的材質，也就是說，一種永不銹蝕，感覺上不屬于這個世界的金屬所制造的。飛船一半掩埋在岩石里，一種似乎像是岩漿一樣的東西從飛船船身和岩石結合的位置流出來，但是流不了多遠就重新凝固成石頭。這種岩漿呈現暗紅色，但是其上感覺不到任何熱量。
那態勢，好像飛船正在試圖融化岩石，好將自己從岩石中弄出來一樣。不過除了這一點之外，這里看不到任何像是危險的東西。
「破壞的很嚴重啊……」嘉莉在腦海里嘀咕著。
「破壞？」艾修魯法特問道。
「發動機。」嘉莉在腦海里回答。「我原本還希望它的發動機湊合著使用……看起來完全不可能了。左邊那個可能是入口，我們過去看看。」
艾修魯法特依言過去了。正如他上一次所遇到的一樣，在飛船外殼上，在這道不可逾越的金屬牆壁上，他找到一個手掌大小，似乎在散發著綠光的小方框。這東西實際上應該算飛船外殼的一部分，因為它和四周結合得渾然一體，毫無間隙。
就和上一次所做的一樣，艾修魯法特將手放在那個方框之上。
「數據鏈接開始……鏈接操作系統成功……全方位檢測……讀取信息……人工智能互聯開始……人工智能互聯失敗……開始嘗試鏈接數據庫……基本數據庫鏈接失敗……」
「主人，看起來這里的情況也一樣。」腦海里，嘉莉說道。「飛船的人工智能也已經損壞了——不過這樣才正常。」
「你知道了什麼？」
「這是一艘小型的飛船……比我們的黑暗城堡小上很多。但這里原本就是無人駕駛的類型，所以里面似乎有大量的設備——不過我不確定這些設備中有多少還能用。」
話是這麼說，但是艾修魯法特覺得飛船既然船體完好，那麼里面的設備應該會基本保留下來——黑暗城堡里的情況就是最好的例子了。
片刻之後，艾修魯法特看到那面金屬牆壁開始活動——原本看起來渾然一體的飛船外殼突然分裂開來，出現了一道可供人進入的門。艾修魯法特記得他第一次進入黑暗城堡（當然，那個時候還不是城堡）的時候，里外的空氣可是明顯不同。但是這一次卻不是這樣。或許這說明這艘飛船並不是密封的？
「等等，主人，先不要進去。」腦海里，嘉莉突然叫了一聲，阻止了艾修魯法特的腳步。
「怎麼了？」
「主人……這種無人的飛船，里面可能有自動防御系統。現在我只是打開入口，尚未控制這艘飛船，為了安全，我建議您拿好武器，穿好盔甲，做好所有準備之後再進去。」
艾修魯法特將披風摘下，重新折疊好放回貼身小包。出于習慣，他將四張存單夾進了披風之中。做完這件事情後，他召來了自己的盔甲和劍。
剛一進去，身後的門就悄無聲息的重新關上。
「嘉莉，這是不是密封的？」艾修魯法特問道。