更新時間︰2013-02-22
但是真正值得擔心的倒不是濱族，而是到現在還沒有出頭的瑞恩人，正如嘉莉所說的一樣，不管和濱族的戰爭結局如何……
「主人，不要考慮這麼多。」嘉莉在腦海里提醒。「打贏這一戰您才有下一次。如果這一次輸了。那麼根本就不存在‘下一次’這個概念了。您不是說過，如果眼楮盯著遠方，那麼就會被腳下的小石頭絆倒嗎？」
「沒錯。」艾修魯法特站起來。「打贏這一次再說。」他來到自己懸掛地圖的地方——其實那不是懸掛，而是嘉莉將地圖的幻象顯現在牆壁上而已。不過假如有不知道真相的人過來，他大概以為這只是一副被壓在玻璃下的地圖罷了。
濱族采用非常謹慎的態度。他們發動攻擊，打完前哨戰之後就立刻原地築營。很難想象這是急于佔領西瓦尼亞的濱族所會采用的戰術。換個位置思考一下，離開了故鄉，「暫借」在一個曾經是敵人的盟友土地上，而這個盟約隨時可能被撕毀。以正常人的心情，那是非常急切的想要佔領西瓦尼亞作為他們新的家園。
但是事實上，這種情況確實是發生了。
這條貫通兩個地方的山路實際上是一條山谷。以道路來說當然是夠用了，相當寬敞，但是以戰場的角度來說卻是相當狹小。這里擺不開大軍，只有五六千人列成戰陣，差不多就塞滿了吧。換句話說這里的地形就決定了這是一個拼消耗的戰場。
他實地去看過地形。除了道路本身，兩側的山區地形非常復雜破碎，除了很少的幾段位置之外，完全無法迂回。就算那幾個位置，也不是所有部隊都能迂回。除非了能夠飛行的部隊之外，只有恐狼可以繞到敵人後方。
如果真的要在這片地圖作戰……他思索著。但是為什麼他們認定自己會在這里和他們交戰？艾修魯法特有些困惑的想著。他可以把這片地區全部讓出來，在這條山間道路的盡頭，擺開戰場和他們好好打上一場。
「嗯，主人，站在管理的角度來說，現在您是絕對不能容許他們進入西瓦尼亞的。」腦海里，嘉莉突然說道。
「為什麼？」
「因為您統治的時間太短。畢竟您是一個吸血鬼。這麼短的時間，普通人應該只記得您的恐怖和邪惡，卻還不能享受您帶來的好處。總之他們對您還談不上忠誠心。您之所以現在能夠統治這里，是建立在軍事力量的基礎上。假如有和您匹敵的力量進入這片地區，您是無法指望您的人民繼續忠實于您的。」
艾修魯法特在心里發出了一聲苦笑。
而且從地理上看，西瓦尼亞以平原為主，只有少量丘陵散落在平原上。同時又有很多易于跨越的河流。一句話，無險可守，同時又有很多可供藏身的地方。這種地形下，哪怕是一支規模較大的軍隊，假如想要避戰的話，也可以做得到。
如果濱族進入的西瓦尼亞，那麼哪怕他能夠打敗主力部隊，也無法在短時間內徹底消滅他們。保存下來的部隊將成為他後方的一顆炸彈……
原來是因為基于這種客觀事實，所以濱族才認定自己會在這條山谷中和他們決戰嗎？
「主人，這些問題，我們還是先等等再考慮吧。先做點其他的。」嘉莉提議道。
「其他的？我們回來不是為了搜集一些書籍資料嗎？」艾修魯法特在腦海里反問。
「哦，既然回來了，那麼不妨放松一下。我在城堡里建了一個大規模的浴場哦，不過到現在您也沒去試用過。全部給咪咪嚕泡澡了。」
浴場？澡堂？艾修魯法特突然意識到自己很久沒洗過澡了。自從他的體質完全變成吸血鬼之後，他的身體幾乎不流汗，所以在之前的旅途中也很少洗浴。話說回來，不流汗雖然使得身體污垢少了，但並不是說就沒有了。長時間沒有洗之後，身體還是會變髒的。
「主人，我強烈建議您去洗一下，好歹看看浴場是不是合你的心意。」
「好吧。」艾修魯法特回答。這件事情倒沒有特別拒絕的必要。
……
必須說，這個浴場是一個艾修魯法特完全沒有意料到的地方。
在他的觀念里，或者他已知範圍內，從未見過這樣的一個浴場。雖然他已經習慣了嘉莉在城堡內部建設的大手筆，站在浴場的中央，才讓人理解嘉莉為何強烈要他來試試看。
整個浴場都是潔白大理石所建成，或者說看起來像白色大理石建成的。浴場的主體部分是一座非常大的浴池，大到足夠五百個人在里面泡澡而不感到擁擠。在一側的牆壁上，有著數個高矮不同的獅頭雕塑，其中最高的獅頭足有五六個人那麼高。一股股冒著熱氣的水從獅嘴里吐出來，傾瀉到浴池之中。熱水升騰造成的水蒸氣彌漫在空氣中。
四根同樣大理石的柱子聳立在浴場四周，天花板、支柱還有地板完全是同樣的潔白晶瑩，看不到任何一點其他的雜色。不知道從哪來來的光線充斥著整個空間，仿佛這里是白晝露天一般。來客站在浴池中央，會感到一種由衷的感嘆。這不僅是因為這個浴場顯得奢侈豪華，更是因為這種奢侈豪華是掩蓋在簡約唯美的之下的。
「怎麼樣，主人，我的設計漂亮吧？」嘉莉得意洋洋的自我夸獎道。
「確實很不錯。」艾修魯法特回答道。
他進入浴池。浴池中一側排著整齊的座位，浸在在散發著熱氣，透明的池水中。這些座位看上去也是大理石所制，但是坐上時候，感覺上卻有那麼一點點的的柔軟，不像石頭座位坐起來那麼硬邦邦的。而且座位後方，也是設置好了很舒服的靠墊。
「確實是很不錯呢。」艾修魯法特把身體浸泡在熱水里。他的頭向後靠著，看著天花板。在熱水的浸泡下，身體完全放松下來。好像已經有很長很長時間沒有這麼放松過了，長得讓他甚至記不清上一次放松是什麼時候。
「這是最佳水溫，不過如果有什麼特殊的需要，可以在入水口那邊調溫度哦。」嘉莉悄然的說道。
「嗯。」艾修魯法特回答。他甚至連頭都沒有抬。這溫度已經很適宜了，不需要任何調整。整個世界一片寧靜，只有水聲嘩嘩的流淌著。
如果仔細的觀察這里，其實也能發現很多超自然的痕跡。首先是光線，這里的光線很明亮，明亮的好像是在陽光下，但是這里卻找不到明顯的光源。其次，這里雖然能看到明顯用來進水的獅口，但是卻看不到明顯的排水口，仿佛這個浴池是一個可以無止境容納水流的魔法之池。
一個金屬圓球漂浮而來。在他面前旋轉了一下，以示意自己的存在。
「主人，有什麼需要的話，可以直接讓我去拿哦。您可以全身心的享受一下」
艾修魯法特閉上眼楮，讓自己心中只剩下一片空白，享受這難得的短暫靜謐。
然後他听見的輕微的腳步聲。
那是從外面傳來的腳步，而且不是鞋子和地面接觸的聲音，是**的腳面踩在很淺水里的聲音。確實外面的大理石地面上，浸著很淺的水。
艾修魯法特睜開眼楮。「嘉莉，怎麼有其他人來？」他在腦海里問。
「我記得告訴過您，除了‘地下室’以空間餃接技術布置了防御性的迷宮外，其他地方都是敞開的。這座浴場當然也是敞開的，對所有人敞開的。在本來的規劃中，這里也作為城堡內招待客人的一個地方。」嘉莉用看似無辜的口吻回答。「有人過來很正常。」
「什麼有人過來很正常……」艾修魯法特本來打算避開，卻想起另外一件事情，那就是這個浴場只有一個出入口，也就是說假如他現在出去，那就正好在半路和來者踫在一起。他左右環顧，不過這個地方真的又大又寬敞，沒有任何可以藏身的角落——事實上就算有也毫無意義。這樣純白大理石的整體環境，這樣明亮的光線中，是絕對藏不住人的。
「主人，您在緊張什麼？」腦海里，嘉莉用好奇的口吻問道。
「你說我緊張什麼？！」
「但是這里……現在能過來的人，也就是住在城堡里的，都是屬于您的。您有什麼不好意思的呢？事實上，我知道進來的是誰。」
「是誰？」
「是蕾雅。她剛才問了我您在哪里，而我也如實回答了她。嗯，事實上，這段我們離開的時間內，我的分身發現了反重力機械搬運設施上面附屬的發聲裝置。並且用和城堡里所有的人都交流過了。我自稱是‘城堡的精靈’，這樣應該沒問題吧。」
「不要扯開話題，你為什麼要……」
艾修魯法特說了一半就停住了，因為他感覺到來人已經穿過了入口，走進了浴場。此刻正從他背後走過來。
我在緊張個什麼勁啊！他下一瞬間突然感到自己很好笑。他早就不是童子身了，甚至女人都不止一個。現在在意這點事情做什麼？
其實還是有點不同。在他心里，某個冷靜的邏輯回答道。就好像同一個男人，要說和妻子、情人、妓女三者上床，雖然表面上都是和女人一起過夜，但是對男人自身的感覺上卻是三種不同的感覺。常去風月場的男人很少會在妓女面前緊張，但是哪怕最老練的男人也會因為對象是初戀情人而感到心跳不已。
腳步聲很近了。他沒有回頭，但是他現在已經能听見對方呼吸聲。那是因為緊張而變得急促的呼吸。
「主人，可以……讓我來為你擦背嗎？」蕾雅在他身後輕輕的說道。
（好吧，下節是徹頭徹尾的床/戲，不喜請跳過）