更新時間︰2013-01-19
吸血鬼穿著一件血紅色的，看起來顯得邪惡詭異的盔甲，肉眼清晰可辨的黑色能量宛如煙霧一樣，纏繞在盔甲之上。凱德認識這種盔甲——這是卡萊安吸血鬼中，血騎士的盔甲。他雖然沒看過一個真正的血騎士，卻見過盔甲的殘片。而他也很清楚，血騎士是吸血鬼女王的精銳部隊，是那種真正擅長戰斗的吸血鬼。
皮諾德男爵來了！
凱德在極度驚訝中後退了半步。不可能！是幻覺！他的理智試圖否認這個現實，但是最終還是接受了眼前發生的一切。
吸血鬼的手中，握持著一把雙手巨劍，劍刃上縈繞著魔法的光輝。當一個士兵試圖攻擊吸血鬼的時候，吸血鬼的巨劍伴隨著鳴嘯聲如電光一樣切開了空氣，將那個士兵一刀兩斷。
而吸血鬼並不是獨自一個，跟隨在吸血鬼身邊的，是一群身著古式盔甲，手持發著邪光的寶劍的不死士兵。這些東西看上去很像骷髏兵，但他們身軀並沒有腐爛到只剩下骨骸。透過盔甲，依然能看到他們身上的肌肉——當然那些肌肉早已經月兌水干枯。
這些不死生物身上穿戴的是由黑鐵與青銅打造的古代盔甲，在歲月的洗禮下，這些盔甲上已經布滿灰塵且銹跡斑斑。他們手中所持的武器因為飽受黑魔法的浸染而發出邪惡的微光。一些士兵試圖阻擋這些不死生物，但是卻馬上就在格斗中被殺死。這些不死生物動作遠比骷髏要敏捷迅速，而他們手中的武器可以毫不費力的切斷人類的盔甲和血肉骨骼。
事實上，吸血鬼的隊伍簡直就是暢通無阻的過來。大部分士兵都因為恐懼和驚訝而縮到一邊，不敢阻擋這支恐怖隊伍的前進。而少數試圖作戰的士兵也立刻死在吸血鬼或其不死僕從的手里。吸血鬼和他的不死僕從沒有理會那些退縮到一邊的人，而是徑直一路向前，朝著最里面的房間，也就是凱德現在所在的位置走來。
吸血鬼就在這種驚訝、錯愕和恐懼混合而成的氣氛中，一直走到最後的房間里。在這里，吸血鬼摘下了頭盔，讓自己的真實面目清晰的展現在所有人眼中。
凱德愣在那里。當然，實際上不止是凱德，所有的人都愣在那里。
「原來是你啊……」良久，凱德終于從喉嚨里擠出這句話。「我應該叫你艾修魯法特呢，還是叫你皮諾德男爵？」他的手中清楚的感覺到滑膩的冷汗，後悔如蟻如蟲一樣啃咬著他的內心。百分之一的可能，盡管只有百分之一的可能，偏偏這個可能性被他踫上了。
但是到了這一步，已經沒有回頭的可能了。
「我不是皮諾德男爵。」艾修魯法特冷冷的回答道。他的目光在凱德和他的同伴身上掃過。「我叫艾修魯法特，始終是這個名字。我是血色公爵艾修魯法特。」
他的目光停在尼爾身上。「我雖然不是皮諾德，但我不介意代替他！」他低聲的說，然後再次看向凱德。那目光讓人絕對不會抱有任何的僥幸心理。
「呵……有趣！」凱德不知什麼時候已經抽劍在手。「就算你是一個吸血鬼，也不一定能打贏我！動手！」
他最後一句話喊出口的時候，身體已經向前跳去，以幾乎超越人類的速度劈出一劍，直劈吸血鬼的脖子。艾修魯法特揮劍擋格，雙劍相交的瞬間，凱德的劍被直接迸飛。這不是因為腕力上的懸殊區別，而是因為凱德根本沒有用力握劍。在劍被擊飛的瞬間，他猛的一把抓住吸血鬼的手臂。
凱德的臉上露出勝利的微笑。從來沒有生物能夠抵擋他從手上釋放出的電擊，就算是一頭巨象也得直接躺下。一瞬間，他催谷起自己全部的力量，藍色的電弧在吸血鬼的盔甲上跳躍著。
「你的血我要定了！」凱德咬緊牙關，從牙縫里迸喊出這句話。這是他作為神聖騎士時，諸神賜予他的神眷之力，他曾憑這個力量打敗過無數擋路的敵人。沒人知道星域諸神是如何賜予凡人力量，那些神聖騎士都是一夜夢醒，突然發現自己擁有了超能力。而且這種力量的賜予是永恆的，就算凱德如今早已經不是神聖騎士，他依然能自由支配這種力量。
吸血鬼看上去全身都被電光吞沒了，他的身體在電光中扭動，好像就要倒下。凱德進一步催動自己的超能力，狂喜充斥他的全身，勝利似乎如樹上垂下的果子一樣唾手可得。
手腕上突然傳來一陣異樣的感覺。凱德甚至來不及思索到底發生了什麼，吸血鬼就已經從他的掌握中月兌離出來，反過來抓住了他的手腕。接著，他感覺到一陣身體重心完全失去控制的感覺，然後他意識到那是吸血鬼把他如同一個玩具般扔到了牆上。
在另外一邊，另外一場戰斗也已經結束。吸血鬼的不死僕從們在沒有任何損失的情況下輕而易舉的的殺死了所有動手的人。這些吸血鬼帶來的，前所未見的不死生物擁有強大的戰斗力量。這不僅是因為他們身著精良的鎧甲，更是因為他們的肌肉雖然還在，但早已月兌水干枯，變得堅韌異常，所以敵人的武器很難刺入或是切開他們的身體。
現在，吸血鬼站到了凱德身邊，後者已經完全喪失了抵抗的力量。剛才的猛烈撞擊讓他頭昏目眩，而且身體的疼痛清楚的告訴他，他斷了不止一根骨頭。
而且就算他完整無損，能夠起身再戰也改變不了什麼。他最強大的絕技對這個吸血鬼不起作用。也許他剛才應該用黑魔法來戰斗，不過這個念頭馬上就消失了，因為對吸血鬼用黑魔法簡直就和江邊賣水，自找沒趣罷了。
凱德喘著氣，用恐懼的目光看著站在面前的吸血鬼，不知道對方會怎麼處置他。
「你想要吸血鬼的血對嗎？」奇怪的是，這個吸血鬼卻沒有如同凱德所想的一樣直接殺了他。「好吧，那麼我就滿足你的要求。」
吸血鬼對著僕從做了一個暗示。兩個不死僕從走上來，抓住了凱德。接著吸血鬼伸出手臂，用自己的劍在胳膊上劃了一條傷口。他把傷口湊近凱德的嘴，在他完全無法抗拒的情況下（事實上凱德在驚訝中完全接受了，一點也沒有反抗），把自己少量的血灌進了凱德的嘴里。
「你們好像也想要吸血鬼的血。」艾修魯法特面朝著凱德的三個部下。在他的意志驅使下，他的不死僕從馬上抓住了這三個人，而他同樣把自己傷口流出的血少量的滴進他們的嘴里。
「這樣的話，你們應該滿足了吧。」艾修魯法特看著依然在迷惑不解的凱德。後者正在不敢置信的咂巴嘴，完全不懂為什麼會發生這種好事情。
很多有理智的人都認為喝下吸血鬼的血是不可能得到永生的，因為如果這種方法真的可行，那麼卡萊安早就遍地都是吸血鬼——吸血鬼女王和她的屬下每天都能毫不費力制造出幾百上千個吸血鬼來，不僅能補充戰場上的損失，還能進一步擴大吸血鬼的數量。如果這種事情真的發生的話，那麼戰爭完全是另外一種結果。
但是，通過黑魔法的研究，各種卡萊安殘典的解讀，以及自身實驗的推斷，凱德卻得到一個不同的結果——喝下吸血鬼的血從而變成吸血鬼是可能的，至少是理論上可能的。他這次來到西瓦尼亞，最主要的目的就是想要得到吸血鬼的血。當然，如果他不是以這種方式得到，他會首先拿血進行一些研究，而不是直接飲用。
「你……」他想開口，卻不知從何問起。凱德用疑惑的目光看著吸血鬼，然而吸血鬼的臉上，怎麼都找不到一點點「善意」的痕跡呢。
然後他馬上就知道為什麼了，一股強烈的痛楚突然從他月復部涌上來，強烈得好像有一只老鼠在嚙咬著他的胃。他發出一聲痛苦的申吟。
他的三個僕人也倒下了。每個人都是捂著肚子，在劇烈的痛苦中掙扎扭動。一小會之後，所有人都因為痛楚而喪失了意識。
處理完這件事情後，艾修魯法特轉過頭，看著房間內的其他人。尼爾面色蒼白的站在一邊，不安的扭動著雙手。艾里克已經初步恢復了一點，勉強掙扎著半坐起來。而其他人也全部用驚懼不安的目光看著他，不知道艾修魯法特將會如何處置他們。
在房間外面，他的不死僕從——正式的名字叫尸妖，而嘉莉管它們叫荒墳守衛——已經控制住了局面。所有膽敢抵抗的士兵都被殺死了，剩下的都在恐懼中不敢輕舉妄動。他們也跑不掉。正如之前所分析，外面只需要很少的一點兵力，就能堵死所有人的逃生之路。
「我在皮特死之前意外的踫到了他。」艾修魯法特用平靜的口吻說道。他已經不再是上一次那個孤身來的外人，而是這里的主宰者了。「他告訴了我真相……雖然我最初的目的是來找皮諾德，但眼下似乎應該改改計劃了。我覺得，既然那種卡塞克、哈瑟爾、富澤家伙也能當領主，那麼有什麼理由我不能當呢？我自我感覺比他們總好上一點！我想要由我來統治西瓦尼亞，把那些比我還差勁的家伙統統趕走！」他的目光掃過所有在場的人，「我不想強求，但是你們如果能接受我是一個吸血鬼，如果你們和我有著同樣的想法，那我願意接受你們的宣誓效忠！我會帶領你們完成這項事業。」
良久，尼爾突然之間單膝跪了下來。像他一樣，其他的人也一個一個跪了下來。所有人都是如此，唯有艾里克沒有表示。
艾修魯法特走到艾里克面前，四目相對。透過那雙熟悉的雙眸，艾里克突然之間想起了自己被綠皮囚禁的那段日子。他認出對方是誰。上一次艾修魯法特以人類的面貌和他見面的時候，他一時之間無法把他和血旗老大聯系在一起，但是在此刻，在知曉對方的真實身份之後，艾里克明白了真相……
「沒錯，我就是血旗老大。」艾修魯法特已經從他的表情上讀出了他心里想說的話。「艾里克，你是個很有能力的人，你願意向我效忠嗎？」[(m)無彈窗閱讀]