更新時間︰2012-10-30
大主教不置可否的看了看柯默。
「你早就知道了？」他問。如果不是早有準備的話，是無法及時得到前線第一手消息的。雖然他很相信由宗教信仰產生的忠誠，但是柯默未免嗅覺太敏銳了一點。
「雖然很多人都認為這場綠皮入侵會和以往一樣被迅速擊潰，但是我既然負責奧倫城的防御，當然要做為防萬一的準備。」柯默解釋道。「自從大主教猊下接受神諭，說奧倫城有戰爭的危險之時，我就一直高度重視周圍所有的動向，但這一年以來卻一無所獲。說實話，當時我在意倒不是綠皮，倒是在意舍姆人會不會趁這個機會，集結軍隊對奧倫城不利。」
大主教點了點頭，「我記得你剛到那邊去過，說說看，你對當前局勢和舍姆軍隊有什麼看法？」
「依我看，情況比預想的簡單。舍姆人並不是戰力不足，而是他們的統帥，也就是王太後，實在令人無言。有句老話說得好‘一將無能，累死三軍’，用這解釋當前的局勢非常合適。讓女人指揮軍隊壓根就是一個天大的錯誤。表面上看起來，她好像挺勇敢的，能夠親自指揮戰斗，但實際上對舍姆軍隊卻是一場災難。」
「哦。」
「我們的王太後殿下壓根不懂軍事和政治的區別。先不提她那種借機鏟除國內不安定因素而丟掉了五千精兵的拙劣陰謀，她壓根就把戰爭理解為下棋，認為軍隊、士兵都是毫無感情，機械的按照預定目標前進的棋子。每當局勢稍微有一點點超出了她的預料或者控制，她的第一個反應就是像蜥蜴一樣斷尾，舍棄那些本來值得拯救的部隊。所以，舍姆軍隊士氣很低落，在綠皮的攻勢下連戰連敗。不過，」柯默的話鋒一轉。「她這種做法也有好處，就是雖然連續吃了一系列的敗戰，損失卻還在可容忍範圍內。當然，這種情況也不會長久的。再吃上一兩次敗戰的話，恐怕舍姆軍隊就會全線崩潰吧。」
「就是說，艾修魯法特會順利的打敗舍姆大軍，是這個意思吧？」
「除非他們換一個有能力的將軍。不過我們的王太後估計不信任任何一個手下的將領，否則的話，以她一個女人的身份本來就不適合領軍。對這個女人來說，借助軍權的政變危險性遠遠大于綠皮大規模入侵舍姆國土。」
卡爾若有所思的點了點頭。必須承認，柯默的分析很有道理。
「如果她僥幸打贏了最初幾戰，倒真的有可能把指揮權給某個下屬。但是她連續失敗，而且是那種愚蠢的失敗，現在已經失去了在普通士兵和下級軍官中的威望，對她自己的地位造成了相當大危險。這個時候，她更不可能放手軍權——除非，她遭到了危及自身安全的慘敗，或者是由第三方……加入。」
這一次，卡爾听出來對方話語中的暗示。
「你是說……第三方，比如我們？」大主教沉思著，衡量著其中的利弊。「但是……」
舍姆人不太可能會交出指揮權，事實上，任何國家都不會輕易交出軍權。之前遠征卡萊安的時候，雖然表面上是統一歸入教會的旗幟下，但是實際上各國都牢牢的控制著自己的軍隊，不讓教會有插手的機會。
當然，這也不是不可能的，只是教會必須拿出真正的利益來交換。特別是舍姆人和教會之前這種緊張的關系，不出點血恐怕是別想了。
當然，利益也很大。別說勝利，哪怕是失敗，也可以極大的削減艾修魯法特的兵力。讓他在接下來對奧倫城的戰爭中變得毫無勝算。當然，柯默說過，以奧倫城現有的兵力，足以抵擋任何敵人一年以上，但是誰知道艾修魯法特有什麼特別的招數呢？琴心給他留下了什麼樣的特殊裝備？多幾分勝算總是好的。
卡爾沉思良久，反復權衡，卻一時之間想不出辦法來。他來這里可是要享受一下統治一方的快樂，可不想什麼事情都要被別人制肘，更不想在這些低等文明的種族面前低頭。但是這一次萬一處理不好，恐怕連安全問題也難說……
說到底，都怪委員會的那幫家伙，給他添了這麼大亂子！而依蘭那個婊子壓根就不關心他的死活！確實，反正那個婊子也活不長了，她自然一切都無所謂！
「大主教猊下。」柯默的話打斷了卡爾的滿月復牢騷和胡思亂想。「我認為，我們應該全力出擊，聯合舍姆軍隊。」
「什麼？」這一次卡爾愣了一愣。
「假如我們坐視不管，以眼下的局勢，肯定就是舍姆軍隊戰敗，然後綠皮大軍一路涌入，直撲奧倫城。我有信心靠著城牆堅守住，但是奧倫城必然要遭到的戰爭的破壞。我們的城市會遭到嚴重的打擊和削弱……您對綠皮的作風很清楚，到時候，除了城牆所保護的範圍外，城外的村鎮恐怕寸草不留。當然，就算城牆以內，也必然會遭到戰爭機械的蹂躪，會遭到大面積的破壞。更不用說戰爭所不可避免的人員傷亡了。而且萬一出現大規模瘟疫或者內奸之類——綠皮自然不可能，但吸血鬼就難說了——局勢就非我所能掌握。」
「相反，假如我們出擊，那麼第一點，我們城市就完全避免了戰爭的威脅。而且我們就不是區區四萬人了。舍姆軍隊雖然連續遭到小敗，但兵力依然不下三萬人，圖蘭的援軍也有一萬人，我們總兵力將達到八萬，甚至超過綠皮的數目。和綠皮決戰的話，我們勝算會很大。退一步來講，萬一我們戰敗，我們也可以帶上舍姆、圖蘭的敗兵一起退回奧倫城防守，防御兵力應該不至于不足。」
這一次，卡爾听得連連點頭。
「如果我們防守城市，那麼我就是拖延時間，等候著各國援軍抵達。到時候雖然是能贏得最後的勝利，」柯默格外的強調了「最後」兩個字。「我們也贏得毫無光彩，教會的聲譽將受到沉重的打擊，影響力也必然一落千丈，可以說雖勝尤敗。但是如果我們在野戰里打敗綠皮，一舉解除綠皮的威脅，那麼教會的聲譽不但不會降低，反而會得到提高。特別是舍姆的範圍內。解救舍姆的人民免于綠皮綠皮的威脅，再加上王太後作戰的失利。從此以後，我們至少可以保證在二十年內舍姆王族絕對不敢對教會動任何歪腦筋。而像這一次對我們的‘冷封鎖’也就是最後一次了。」
至少對我來說是最後一次了。柯默看了看大主教。有傳言說大主教得到諸神的賜福，既不會老，也不會死。而柯默知道這個傳言是真的。
「你說的對。艾修魯法特雖然假借了綠皮的力量，但是也因此把原本和奧蘭城無關的舍姆、圖蘭甚至提比略都牽扯進來。只要我們派遣大軍，那麼舍姆人一定很樂意和我們聯手消滅綠皮，這是他自己找死。」卡爾已經被柯默說服了。
「柯默團長。」大主教突然正色說道。
「在，大主教猊下。」柯默低下頭。
「這次協助舍姆，打敗綠皮的計劃，我委任你為全權指揮官。」卡爾想了想。「調集所有能調動的部隊……除了留下五千……不，留下一萬必備的防御部隊外，其他部隊悉數听從你的指揮。注意，我們這一次是協助舍姆打敗綠皮！」
卡爾特別強調了「協助」兩個字。
「我完全明白，請把一切都放心的托付給我吧。」
「至于綠皮的首領……還有佩蘭的事情……」佩蘭這次不告而別，一定會引起一些麻煩。雖然佩蘭的選擇一點錯都沒有，但是必須有人為他收拾爛攤子。
「這一點，請放心。如果有人問起佩蘭副團長的話，我會告訴他們，他的狙殺行動不幸失敗了。幾乎所有的神聖騎士都在英勇戰斗之後，捐軀沙場。而我，為了給那些不幸陣亡的騎士報仇，將特別保留一支小部隊用來追殺綠皮老大，以確保完全擊敗綠皮的入侵，徹底平息這次破壞的浪潮。我會負責徹底干掉艾修魯法特！」
卡爾點了點頭。這樣的話，應該不成問題了。對了，還有那個傳送過來的裝置配件。不過這一次，他不需要去仔細研究那些該死的說明書了。他的時間可是很寶貴的。
呆在這個原始落後，連氣溫都不能自由控制的鬼地方，他必須用很多的快樂才能沖刷掉這些煩惱。
柯默離開了會見室，回頭正好看到大主教從後門離開，腳步輕快的沿著花園小徑遠去。看他那副姿勢，就明白他想干什麼了。
柯默不禁在心里懷疑，到底是什麼因素才讓諸神選擇了卡爾這個人？但是他馬上就告訴自己不該有如此褻瀆的念頭。卡爾在私德方面確實糜爛，但是從教會本身來說，他卻做得很好。至少，他很清楚在自己能力不足的時候，把事情托付給有能力的人。這一點就值得舍姆的王太後多學學了。
「大人。」他的幾個隨從迎上來，為柯默牽來戰馬。不過這一次柯默沒有上馬。
「你們幾個，用最快的速度，召集城里所有的神聖騎士們來神殿的會議室集合，特別是那幾個負責軍隊訓練的和指揮雇佣兵的，告訴他們絕對不能缺席。今天中午之前我一定要見到他們。還有，通知城外神聖騎士團本部，讓所有騎士都做好遠征準備，保持隨時可以出發的狀態。」
柯默用最快的速度下令。實際上此時已經時近中午，想要中午召開會議有點難度。
而且，做好三萬大軍的出發準備，本身也是一件相對復雜的事情。要知道這次事情可以說是倉促之極，事先全無半點準備。雖然說這次行軍的麻煩相對較少，但是需要進行的各項工作同樣很多。能夠在一兩天內完成大部分準備，五天內出發就是很快的速度了。
柯默擔心的是萬一這段時間內舍姆軍隊被綠皮打垮。
這個時候，一個隨從遲疑的遞過一封信。柯默立刻拆開，卻看到一個意外的好消息。
「呵呵，連諸神都在賜福給我麼。」他隨手將信塞到隨從手里，自己快步走向會議室。而那個隨從錯愕之間也看了看信，卻看到了幾個字。「連日大雨，雙方膠著，並無大戰。」