更新時間︰2012-08-01
第十三節講解
黃昏將至。塞丁城堡之上，灰犬的旗幟依然在飄揚著。在旗幟下面，是大炮的黑色身軀，哪怕夕陽之下依然顯得充滿了威懾力。
受到山丘和溪谷的保護，塞丁城堡的北面和南面都是無法安營的地帶。如果硬要安置營地，那麼就會因為容納士兵數量少而易受攻擊。所以聖吉恩軍隊沒有做這種嘗試，只是在城堡東面安置大營。城堡中兩門大炮就安置在這個方向。
至今為止，塞丁城堡下只發生了一次戰斗。如果那幾百個民兵的一次試探沖鋒也算戰斗的話。大炮的轟鳴聲立刻粉碎了他們攻擊的勇氣。雖然炮彈並沒有命中，但民兵們立刻就崩潰了，掉頭鼠竄而去，引起灰犬們的陣陣大笑。
哪怕是湯瑪士那樣的天才將領，面對糧草充足，防御堅固的城堡也是無能為力的。灰犬騎士團從上至下，都是這樣想著的。
然而，情況似乎有某些不對頭。
「大人您看。」城頭上，一個下級軍官正給上司指路。
城牆上能夠取得良好的視野，所以哪怕是這個時候，也能看見遠處發生的事情。此時此刻，一隊又一隊的士兵，正在走進敵人的營地。
已經連續五六天了。每天都有新的敵人抵達城下。今天抵達的敵人隊伍高舉著飄揚著紅色龍型的旗幟，數量應該在千人上下，包括大隊的民兵和為數不少的旗幟。把這段時間不斷抵達的敵人援軍加起來，數量應該不會少于五千人。而且敵人還在源源不絕的開來。
連敵人的營地，也在不知不覺的日漸膨脹。
「士兵們……都在討論這個事情。大家都擔心，敵人的數量實在太多了。」
如果說敵人的具體數量，是一個難以估算的數目的話，另外一件東西可就是實實在在，一清二楚的了。
敵人軍營的中心，已經豎起了三架甚至高過塞丁城牆的巨大機械。那是整整三架剛剛完工的攻城塔。那是用木頭做成，外包生牛皮之類防火物的巨型攻城器械。
只要攻城塔能夠壓到城牆邊，源源不斷的士兵就會沿著攻城塔沖上城牆。攻城就變成了城牆之上一場單純而殘酷的消耗戰。而且兵力優勢一方注定會佔據上風並且奪取城牆。
沒有了城牆，那麼就成為了守軍的末日。血腥的拉鋸戰會激起人類心中最深的獸性，讓哪怕最優雅的騎士變成雙眼通紅的惡鬼。到時候就會演變成一場大屠殺，沒有任何寬容和憐憫。鮮血將把城堡染紅！自古以來，都是如此。
第四架攻城塔修建了一半，第五架則似乎剛剛開始建造。但是十天之內，城下的聖吉恩軍隊將擁有至少八座攻城巨塔。擅長軍事工程的人都知道這種速度意味著敵人至少有一千名工匠在趕工。甚至更多。
灰犬指揮官的臉色發白了。完全是夕陽紅光作用才掩飾住了他不正常的神色。
這僅僅是攻城塔而已。在敵人的營地里，到底還有多少的戰爭機械在趕工中呢？在那些帳篷後面，有多少投石機、撞錘、弩炮以及鉤索和梯子呢？
聖吉恩人沒有急著發動攻擊，他們在等。等待攻城機械的建造，等待著援兵的不斷抵達。
「除非我們能夜襲，燒掉這些東西。否則的話……」下級軍官看著長官，囁嚅著提議。「昨天晚上，有三個士兵瞞著哨兵，用繩索吊下城牆，逃走了。」
夜襲？燒掉？這是很有誘惑的選擇。但是任何人都知道一旦夜襲失敗意味著什麼。灰犬指揮官搖了搖頭。湯瑪士——聖吉恩的將軍——以老奸巨猾和詭譎多變著稱，一定會妥善保護他的工程器械。而且就算夜襲成功，也只是把攻城的時間拖延上十幾天而已。
在三個月內，塞丁城堡都是孤立無援的。
但是如果這樣下去的話，士氣應該就被瓦解掉了吧。雖然城牆上兩門大炮是很有利的武器，但是除非正好命中支柱，否則攻城塔是無法被一發炮彈摧毀。當八架乃至更多的攻城塔從正面緩緩壓來的時候。兩門大炮是無能為力的。
「大人，如果任這樣發展下去……」
「我們必須撤退！」灰犬軍官回答，聲音低沉得令人害怕。「別無選擇。」
太陽落山之後，城頭城下都是一匹寂靜。城頭之上按照慣例點起了火光以免敵人偷襲。而在城下軍營里則一片的漆黑。沒有人發現城牆之上巡邏的衛兵數量極少，而且夾雜著很多假人。
在塞丁城堡里，一切都井然有序的進行著。撤退所必須攜帶的各種物資，迷惑敵人的各種小手段，還有為敵人準備的各種陷阱。
當午夜來臨時，塞丁城堡的側門悄悄打開。一隊隊士兵在幾乎不發出聲音的情況下離開城堡，向遠方撤退。馬匹的蹄子上包上破布，一切都小心翼翼，寂靜無聲。
這場撤退行動是如此的巧妙，當聖吉恩軍隊追上來的時候，時間已經是第三天的中午。
……
「湯瑪士將軍！」當那個士兵氣喘吁吁的沖進來的時候，湯瑪士正在那里仔細寫著信。
「什麼事？」
「敵……敵人……灰犬已經放棄城堡撤退了！」偵察兵雖然上氣不接下氣，卻難以掩飾神色之間的喜悅。「威廉戴利大人已經進城整頓。現在整個軍營都已經知道敵人逃走的事情。見習騎士們叫嚷著要追擊。」
「追擊一下也好……」湯瑪士繼續寫信。「灰犬是什麼時候撤走的？」
「估計是昨天半夜。」
「這樣啊。好的，馬上把副將都給我找來！威廉戴利就算了，城堡的整理就給他吧。」
幾分鐘後，湯瑪士的三個副將全部應命前來。他們也全部知道灰犬撤走的消息，個個都顯得很激動。
「灰犬已經撤走了，而且已經走了差不多一整天。誰願意率軍追擊？」
「湯瑪士大人，請務必交給我！」萊恩大聲請命。
「好。萊恩，帶我的命令，你馬上集結所有的騎士和見習騎士，用最快的速度追擊。但是記得，灰犬很可能有所防備，你一定要注意。快點去吧。」
「遵命！」萊恩小跑著離開了。
「里歐，你立刻去快馬去通知國王和公主殿下。將我已經佔領塞丁城堡的事情告訴他們。讓他們盡快動身前來。事不宜遲，快去快回。記得，多帶幾個人，你要負責護送他們到這里。」
「遵命。」里歐也走了。
「艾修魯法特，盡快集結起足夠多的民兵，仔細的掃蕩附近的灰犬殘兵。雖然說可能是多此一舉，但是畢竟有備無患。對了，記得派人把那些大堆垃圾給清理掉。」
艾修魯法特完全理解「大堆垃圾」指的是什麼。那就是那些偽裝成攻城塔的木頭架子。這些架子用薄木板和碎木料隨意的搭建起來，然後外罩上像牛皮的紙張或者布料。這東西連建築的腳手架都不如。起碼腳手架還能站上幾個人，而這東西壓根連人都不能站。完全是詐唬灰犬用的。
真正的攻城塔只有一座，而且只造了一半。不過現在看起來純屬多余了。
「艾修魯法特，你怎麼還不去？」湯瑪士低下頭，把自己中斷的信寫完。在他抬起頭的時候，才意識到艾修魯法特居然還沒離開。」
「湯瑪士大人，我可否借問一句，您為什麼能想到這麼出色的策略呢？您一直都不是在強調盡可能的避免冒險嗎？」
「我沒有在冒任何險啊。」湯瑪士微笑著回答。「假如敵人不上當，死守到底，那麼我付出了什麼損失呢？我讓軍隊晚上偷偷的出去，白天大張旗鼓的回來；我擴大的營地；我分出了十幾個工匠在建造一些迷惑人的道具；此外我還讓灰犬軍中我方的間諜大肆宣揚這些人人都看得到的東西。但是這些事情會讓我付出什麼代價嗎？除了這些之外，我還有什麼損失呢？」
「但是……但是……」
「艾修魯法特，所謂的詭詐之術，本身就是戰爭的有效輔助。然而人類的本性就是投機取巧，所以有人反而把詭詐之術看成了戰爭的真正巧妙之處。比方說伏兵吧。換一個角度來說，伏兵就是把自己的戰斗力分成了兩部分。敵人如果不上當，不進入伏擊圈，那麼這等于人為的給自己制造了一個弱點，就好像上一次我的那個考題一樣。那是把希望寄托在敵人身上，是最迫不得已後才能做的選擇。記得我給你的書上，由我總結出的四條原則嗎？」
「記得。第一條，一切要掌握在自己的手中，而不能希望敵人配合自己。第二條，明確作戰的目的，不盲目追求這個目的以外的成果。第三條，盡可能的集中兵力，而讓敵人分散兵力。第四條，要做好正面作戰的準備，只有在失敗代價不大的情況下使用詭詐之道。」
「沒錯，所有的原則都是說起來容易，做起來很難。我剛才就犯了一個錯誤。我不應該讓萊恩去追擊的。這場戰斗的目標是奪取城堡，而不是殲滅灰犬。」
湯瑪士突然長嘆一口氣。
「一切理論上的東西卻經常在實踐中走不通，知道這是為什麼嗎？因為書本上總是清清爽爽，而現實世界上卻有太多太多干擾你的東西了。」