第八十五節猛獸
狩獵的營地並不很大，這一半是因為本次狩獵參與的人不是很多，另外一半是因為這次狩獵的時間只有一天。換句話說，狩獵隊伍明天就會返回王城。這本身就注定了這次狩獵不會捕獵太多的獵物。
每個人都在忙著自己的事情。幾乎沒人太注意小丫頭和艾修魯法特離開了。哪怕是那些關鍵點的執勤衛兵，在看到艾修魯法特陪著小丫頭經過的時候也只是問候一聲罷了。
「我們帶兩只狗出去怎麼樣？」小丫頭問道。
「啊，帶狗的話必須要通過獵犬主管，他不知道會不會報告給斯卡德拉。」艾修魯法特說道。當然，這只是表面上的理由，這些王室的獵犬全部受過嚴格的訓練，天曉得它們會把他和小丫頭帶到哪里去。他只想著在營地近的位置稍微走走，而不是跑得遠遠的。
一小會之後，兩個人已經離開了營地的範圍。時間正值夏秋之交，太陽還算熱，但是小丫頭的興致很高。此時此刻，兩個人都穿著一身狩獵的裝備，艾修魯法特月兌掉了自己的鎧甲，取而代之的是一身夠得上「皮甲」標準的皮革衣服。小丫頭裝束簡單一些，穿戴著適合野外使用的厚布衣服。艾修魯法特腰上帶著劍，手拿著長矛，後背還掛著普通的狩獵弓箭和給小女王專用的弩箭。小丫頭只在身上帶著一把象征性的長匕首。她真正的狩獵武器，也就是一把專門制作的弩，暫時由修魯法特攜帶，好讓她能夠輕裝前進。
附近一帶的草長得很高，平均已經達到了小丫頭的腰部。部分高桿的野生植物甚至能長得比艾修魯法特還高。頭頂上是太陽，腳下是雜草，還有各種各樣障礙物，走起來深一腳淺一腳的，很是消磨人的精力。一小會之後，小丫頭就開始變得氣喘吁吁。
「怎麼會這麼難走？」她輕聲的抱怨。
「啊，這個……」艾修魯法特當然不能說狩獵通常是不進入此類深草地區的（一方面是有扭傷的危險，另外一方面視野很差），他會來這里完全是為了讓小丫頭盡快的耗盡過剩的精力，返回營地。
「啊！」小丫頭發出一聲慘叫，這是因為她的腳踩了一堆野獸的糞便。對于真正的獵人，這當然是無所謂的事情，但是對于養尊處優的小丫頭來說，這就是很大的麻煩了。
「外面太難走了，我覺得還是回去吧。」趁著小丫頭窘迫不堪的時候，艾修魯法特提出了一個正確的建議。
「不行！」挫折意外的強化了小丫頭的決心。她在一塊石頭上擦掉鞋上的糞便（當然還有很多殘留），倔強的駁回了艾修魯法特的意見。「我一定要逮住一個什麼東西！等等……那邊……好像有什麼味道。」
艾修魯法特聞了聞。可能是因為風向的變化，所以他現在才聞到了味道。
「那是血腥味！」他說道
「血腥味？」小丫頭提高了好奇心，「是什麼？」
「應該是某種猛獸狩獵的成果……」艾修魯法特猜測著。「不過，」他回頭看了看，這里其實距離營地並不特別遠，因為能夠清楚的看到飄揚的旗幟。「應該已經被嚇走了吧。」會在這樣深草區域埋伏狩獵的一般都是豹、老虎之類的猛獸。這些猛獸都是非常警覺，甚至是膽小的。建立營地的動靜成已經將他們趕走了，這里留下的應該是殘尸。
「把弩給我。」小丫頭把女王專用版十字弓拿在手里。前面說過，這把十字弓是特制的，非常適合她來使用。而且正如每個人都知道的，十字弓是用非常容易使用的武器，隨便一個什麼人稍微看看就能知道怎麼樣，而且沒有爆膛誤傷使用者的危險。
她慢步向前，分開一叢高高的茅草。前方是一塊小空地，長著一棵大樹，樹下有一塊大石頭，一具野山羊的尸體就躺在樹下。具體點說，是野山羊的半具尸體，因為它已經被掠食者撕扯得亂七八糟的了。
艾修魯法特仔細的觀察了一下樹，因為豹之類的猛獸經常會竄到書上隱藏。不過這棵樹的樹杈相當稀疏，能夠清楚看到上面除了樹枝樹和兩個鳥巢之外什麼都沒有。
小丫頭也觀察到了一切，她失望的放下了弩。
「嗯，估計是吃飽了或者是被我們豎立營地的聲響嚇到了。」艾修魯法特離開草叢，進入這片小空地。這片地都是沙和礫石，所以連雜草也長不了多少。
小丫頭走向山羊的尸體。「艾修魯法特，你說這只山羊是被什麼東西獵殺的？」
「不會是狼，因為狼群吃東西是不會殘留這麼多肉的……」艾修魯法特一邊回答一邊定下神來，仔細傾听四周的動靜。這不是理智考慮的結果，而只是一個本能的舉動而已。
「嗯，我覺得這應該是……」小丫頭來到了山羊的尸體邊上。就算是她也看得出來，山羊死去有一段時間了。肉已經失去了那種充滿活力的鮮紅……
「快閃開！」艾修魯法特喊道。小丫頭悚然抬頭，看到岩石後面沖出了一只棕色的巨熊。
這頭熊體型非常之大，四肢著地的情況下也有普通成年人的高度。它怒吼著，沖著小丫頭猛撲而來。猛獸那種特有的腥臭氣息撲面而來。
人類做好了心理準備和沒有做好心理準備完全是兩個狀態。至少，此時此刻小丫頭完全不能動彈。那就是所謂的「巨大的恐懼感」，一瞬間剝奪了她的理智、反應，讓她除了身體顫抖之外什麼事情也做不了。她不能閃避，退走，更不能舉起手的十字弓給這頭巨熊來一下（當然，對這樣的巨獸而言，這一發弩箭幾乎沒什麼意義）。事實上，等到那頭熊沖到她身邊的時候，她只來得及發出一聲尖叫。
「艾修魯法特！」
下一瞬間，一個身影出現在她側面。艾修魯法特及時將她從巨熊的沖鋒之下拉開，避開了這強大的沖撞。巨獸撲了一個空，轉頭面對著艾修魯法特，後肢自立站了起來，發出巨大的咆哮聲。這只野獸體重超過千磅，絕非凡人能夠匹敵。但是在它威懾性的咆哮尚未結束之前，艾修魯法特就已經挺矛沖上，在它能夠俯之前，將長矛深深的刺進它的身體，對準的正是心髒的位置。
巨獸猛的一掌拍來，艾修魯法特手握長矛無法閃避，唯有伸出手臂硬擋這一擊。巨大的力量直接將他拍飛出去，但是在空他就轉過了身體，雙足穩穩的落地。
巨熊因為傷痛和憤怒而咆哮著，但是長矛已經貫穿了它的身體，矛尖從後背透出。它不受控制的四足落地，接著前肢瞬間失去了力量，向前跪倒，隨之撲倒在地。
艾修魯法特站直身體，凋零之劍瞬間出現在他手。不過這次倒是沒有必要了，因為巨熊已經全身抽搐，一邊發出不甘心的吼聲，一邊慢慢做著垂死的掙扎。直透心髒的那一擊直接要了它的命。
艾修魯法特呼出一口氣，手的魔法長劍消逝無形。他走向小丫頭，後者因為嚇呆的緣故，始終站在那里一動不動。
「沒想到這里居然有熊。」艾修魯法特說道。「沒事吧？」
「沒……沒事。」小丫頭終于回過神來。那頭巨熊的身體已經慢慢的不再動彈，喉嚨里發出聲音也越來越小。她將視線轉向艾修魯法特，然後發現他肩膀上的衣服（前面說過，這件衣服算得上一件皮甲）被撕開了一個巨大的口。這是剛才他被巨熊擊飛的時候順帶被熊爪擦到的。
衣服下露出了他的白皙肌膚——熊爪在上面留下了三條血痕，能夠看到少量的鮮血正從傷口流出。
「你受傷了。」她看著傷口，說道。
「啊，沒事，只是小傷罷了。」艾修魯法特看了一下自己的身體，回答道。他的這套衣服完了，長矛的木質矛柄也折斷了，但是這也是值得的。「我們回去再處理一下就行了。」
其實他知道自己的身體情況——只要一兩個小時，這種程度的傷就會基本痊愈。當然，這個沒有必要告訴小丫頭。
「不行，野獸的爪可都是有毒的！」小丫頭似乎看過此類的介紹。她手忙腳亂的從身上解下水壺，用里面的清水為艾修魯法特稍微清洗了一下傷口，然後拿出自己的手帕為艾修魯法特做了一個基礎的包扎。
艾修魯法特坐下來，任由小丫頭處理傷口，反正不管有沒有處理，他相信幾個小時的時間這個傷就會從他身上消失。
「對不起……」小丫頭輕聲的說道。
艾修魯法特幾乎以為自己的耳邊出現了幻听。小丫頭向他說對不起？話說回來，相處這麼長時間以來，好像沒從小丫頭嘴里听到這個詞——就算有，次數也稀少到可以忽略不計。
「為什麼要道歉？」艾修魯法特問道。
「因為我的任性，害你受傷了。」小丫頭輕聲的說道。
「啊，這是我作為護衛的職責。」艾修魯法特看著已經死去的巨熊。「說句實話，我確實也沒料到這里居然出現一只熊。熊通常不是在這種地方活動的……」他模了模肩膀，這個傷幾乎談不上什麼感覺。「不管怎麼樣，我們趕緊回去吧……不過也不能白來一趟，我們把它的皮剝下來帶走如何？」
「還是不要了。回去叫別人來做這件事情吧。」小丫頭說道。「傷口必須進一步處理才行。」