第五十節無效
「打得贏嗎？」克利奧小聲的問身邊的朋友。雖然他們此刻是站在第三者的角度，也位于一個絕對安全的位置，但不知為何心卻感到莫名的心寒。這不是害怕自己的計劃會失敗——因為他們現在是站在幕後——而是本能的感受到了空氣那種危險的氣息。盡管這個氣息並不是針對他的。
其實這種微妙的氣氛已經影響到了每一個人。他們身邊的一些人，包括幾個盛裝的貴族婦女，全部停下了之前的竊竊私語，而是用一種既害怕又渴望的目光看著場對峙的雙方。甚至埃辛也受到了影響。如果說埃辛之前都是保持著微笑的話，現在微笑也已經淡化了很多。
「應該沒事。」埃辛的臉色略微有點發白。他的目光在艾修魯法特和巴薩多尼兩人之間移動著。「那只瘋狗……很厲害的……」
沒人知道是誰先開始挪動的。但是慢慢的，兩個決斗者已經開始邁動腳步。從某種意義上來說，兩個人的動作有點類似，都是輕巧的向側面移動。
「他們在干什麼？」克利奧有些機械的吐掉了嘴里的卷煙，盡管這玩意剛剛被點燃。
「沒有披掛的生死之戰，永遠都是試探優先的。」埃辛回答。盡管他是策劃人，但那種微妙的氣氛使得他也變得有點緊張起來了。「一上來就全力以赴猛攻的是蠢牛……沒有盔甲的話……以他們兩個人的臂力，哪怕是隨便的一擊也能造成致命傷。」
這也是計劃的一部分。既然艾修魯法特當過雇佣兵，那麼他肯定擅長披甲作戰。但是一個真正的戰士都明白，披甲作戰和無甲作戰是完全兩回事。後者需要更多的技巧，也更加考驗人的心理素質。這一方面巴薩多尼就佔了很大的優勢，角斗場里的格斗可是從來都不穿盔甲的。
雖然是向斜刺里移動，但是兩個決斗者確實在一點點的縮短彼此的距離。很快，他們就接近到可以互相攻擊的距離，或者說，他們只要有一個人再踏上前一步，就能夠用劍刺到對方的身體。
兩個人的動作都停下來了，卻讓旁觀者們都情不自禁的捏了一把汗。
下一瞬間，戰斗就爆發了。兩把劍彼此交錯、撞擊、摩擦，兩個人都用最快的速度移動著，一方面尋隙發動攻擊一方面努力避開對方的重擊。
「果然……」埃辛看著戰斗的雙方，輕聲的喃喃自語著。
「果然什麼？」克利奧問道。俗話說內行看門道，外行看熱鬧，克利奧並不是一個劍客，所以對于雙方的交戰看不太懂。他只是覺得有點奇怪——因為這種不披甲不持盾的長劍決斗，往往都是在幾個回合之內就分出勝負的。只要一擊命，戰斗結果就決定了。但是這兩個人卻交手了相當長時間，雙方都未能作出有效的攻擊。
「這個艾修魯法特，果然厲害。」埃辛嘴唇略微抽搐了一下。「看起來，他也是經過無數次單兵格斗和群體戰斗，從尸體堆里考驗出來的。我們的斯卡德拉大叔還真是給人找麻煩啊，這次居然找來了這麼一個本事又好，思想又頑固的家伙來任職……」
「你的意思是……」
「艾修魯法特也有不輸給巴薩多尼的敏銳戰斗直覺。」埃辛回答道。
此時雙方已經再次分開距離。這一輪交手的結果看上去驚險，但是實際上兩個人都沒有受到真正的傷害。肉眼能夠看出，巴薩多尼的衣服肩膀位置被劃破了，不過並沒有傷到皮肉。
但是就算如此，孰強孰弱還是能夠看得出來。因為巴薩多尼的額頭冒汗，呼吸變粗，整個胸口劇烈的起伏。而和他比起來，艾修魯法特甚至看不出和之前有什麼變化。
「真不敢置信，這個叫做艾修魯法特的人是用鐵打造成的嗎？」在遠方，埃辛輕聲的說道。他也算一個精通格斗技藝的劍客，所以他能夠看出雙方之間的差異。在技巧上，似乎旗鼓相當，但是在體力和耐力上，艾修魯法特卻佔據了壓倒性的優勢。不，這不止是單純體力的問題，這一輪交戰巴薩多尼已經是全力以赴，所以他才會流這麼多汗的。
換句話說，在身體素質方面，在速度、反應、敏捷、力量、耐力這些對于戰士而言的關鍵因素，艾修魯法特呈現壓倒性的強大。表面上此刻雙方勢均力敵，但是戰斗稍微延長一點，巴薩多尼馬上就會因為體力不支而輸掉決斗。事實上巴薩多尼之所以能撐過這一輪，應該也是依靠經驗和技巧，略微彌補了這些不足。
「……還是，他用劍的技巧已經達到了一個……凡人難以企及的高度？」
他喃喃的說道。這下完了，這頭瘋狗也遇到硬手了——雖然埃辛不知道這算好事還是壞事，但是至少公爵大人交代的任務恐怕要多費一番手腳。
然後他看到艾修魯法特停下了剛才的姿態，換了另外一個動作。這不是一個寓攻于守的動作，而是一個雙手握劍，打算強攻的動作。明明他只要保持剛才這個戰術，再拖上幾回合他就能拖垮對手，但是不知道為什麼艾修魯法特放棄了這個必勝的戰術，轉而打算一擊定生死。
哪怕是埃辛這樣老經驗的戰士，也判斷不出艾修魯法特想干什麼。
「埃辛，這個動作……是什麼意思？」克利奧問道。
「全力猛撲。」埃辛回答。「一擊殺死對手……但是如果被人避開或者擋住的話……那就很難抵擋對方順勢的反擊。我看不懂……」他輕聲的自言自語。「單純是一個錯誤的決定呢，亦或者別有深意？」
巴薩多尼獰笑起來，露出了宛如擇人而噬的凶暴表情。作為當局者，他當然更加清楚對方的用意。不會再有這樣你攻我守的對峙作戰了，下一個照面就決定了雙方生死。但是這樣對他而言更好。
短暫的停頓之後，兩個人在不約而同的發動了攻擊。巴薩多尼沖上來，像貓一樣迅捷，同時嘴里咒罵著。而艾修魯法特則安靜的迎戰，只有眼楮閃爍著冷冷的火焰。
這一次交手遠沒有人們希望的那麼絢麗，因為一切都就這麼簡單。在雙方接近的最後一瞬間，巴薩多尼的動作遲滯了一下——然後艾修魯法特直接一劍刺穿了對手的胸膛。
巴薩多尼低下頭，看著刺穿胸口的兵刃，而鮮血不受控制的從他嘴角滴落。伴隨著 當一聲，他的長劍落地。
如果換一個人，那麼也許他就這樣死去，但是這個男人突然在臨死之前爆發出可怕的力量。他的手剛才連劍都握不住，但是下一瞬間，他的手再一次恢復了活力。他伸手從腰上抽出自己的匕首。伴隨著一聲不像是人類的怒吼，巴薩多尼將匕首刺向艾修魯法特。
艾修魯法特不閃不避，但胳膊用力扭動了一下，一下將長劍造成的創口擴大為一個人類無法承受的程度。鮮血狂涌而出。這一下直接剝奪了巴薩多尼最後的力量，他的匕首雖然刺了艾修魯法特肩膀，但是任何人都看得出來，這一擊變得虛弱無力，只造成了有限的傷害。巴薩多尼嘴唇動了一下，似乎在用最後一絲生命在喘息，又或者他在輕聲說出自己的遺言。但無論如何，他的身體迅速的衰竭下去，雙膝跪倒，和所有那些受到致命重擊的人一樣，軀體從劍鋒上滑落，作為一具尸體倒在地上。
眼見著這一幕，讓所有的圍觀者都倒吸一口冷氣。這種刺激太過于強烈，以至于讓最好事的人都感到一陣來自內心深處的戰栗。整整過了半分鐘，克利奧才重新呼出一口氣來。
「埃辛，這一下……」
「成了！」埃辛輕聲的說道。
「什麼，你說成了？」克利奧問道。他眼楮迷惑的看著場。艾修魯法特已經將那把匕首拔下來，順手從死去的對手身上把鞘也收起來，揣到自己的口袋里。「什麼意思？」
「那把匕首。」埃辛回答道。「注意到了嗎？匕首刺他了。」
「沒錯。但是……」傻瓜也看得出來，那把匕首明顯只造成了很有限的一點傷害，最多只能算皮外小傷。
「還記得上一次我給你看過的那種毒藥嗎？」埃辛神秘的一笑，臉上盡是得色。
「你是說那些什麼次元石的粉末？你的意思是……」
「那把匕首上……涂著那些粉末。」埃辛輕松的回答道。「雖然那只是一個小傷，但是如果加上這種毒的話……」
克利奧立刻明白過來埃辛的意思了。
「這種毒……目前只有食用的記錄。基本上讓人吃下去，半天之內必死無疑。見效雖然並不很快，但優點在于絕對無藥可救。不管是魔法還是醫療手段都對次元石毒無效。但是我想直接沾上傷口應該也會有效的。」埃辛回答。「我想應該會多用一點時間，大概後天的時候，我們就見不到我這位武藝高超的同事了。」
瘋狗也死了，任務也完成了，事情非常順利，還順帶節約下任務資金。此時此刻埃辛的心情非常的好。「我們走吧，別讓艾修魯法特知道我們在這里。還有，我今天只請了一個短假，必須盡快回去旅行我的職責呢。」
必須要說明的是，在這里的決斗並不是一件罕見的事情。所以並不需要太長時間，四周圍觀的人群紛紛離開。這些看客如果已經得到了足夠的刺激，那麼他們就會選擇回家好好休息回味，如果他們覺得還不夠，那麼他們就在這里閑逛，等著另外兩個來決斗的浪蕩。這樣高水平的決斗並不常見，足以讓成為看客們連續好幾天的話題。
至于那些熱心的證人，他們這履行了自己作為決斗證人的最後職責，找人來清理掉了尸體。
兩天以後，埃辛一臉笑容來到了王宮。和往常一樣，宮廷主管斯卡德拉在自己的辦公室里處理各項雜務。
「埃辛，今天不是你值班啊？」在埃辛進門之後，斯卡德拉略微抬起一點眼皮。
「啊，我估計艾修魯法特有事不能來。」埃辛笑著說道。不過他的微笑兩秒鐘後就消失了，因為艾修魯法特穿戴著全套裝備，從里面的房間走了出來。
「啊，艾修魯法特，是你啊。」埃辛雖然主動打招呼，但是臉上卻是一個很勉強的笑容。