第二十八節解答
艾修魯法特躺在自己的床上，睜著眼楮看著天花板。
原來……真的有一個叫做艾修魯法特的精靈王子啊……他在心里一次又一次的重復告訴自己。突然之間，他大笑起來，笑的很突然，也很莫名其妙。連他自己都不知道自己笑些什麼。
所幸這棟公寓很不錯，別的不說，隔音效果就很好。一個房間里哪怕發出比較響的聲音，隔壁房間也是完全听不見的（當然，這種建築設計可能出自其他因素），所以艾修魯法特如此失態的樣子不會有人知道。
真的有一個叫做艾修魯法特的精靈王子？我的那個夢是真的？不，那些夢應該是真的！
艾修魯法特伸手入口袋，從中模出那塊深淵魔石。他的手摩擦著這塊墨綠色的石頭，這種感覺真實無比。那些夢都不是夢。就和這塊石頭，就和他那四份巨額存單一樣，是真實存在的。
整個下午就這樣過去了。直到夕陽西下，他才離開房間。
時間正值晚餐時間，因此花街上出現了一個行人稀少的短暫空缺時間。艾修魯法特很快就來到了「紅薔薇」里面。所有在這里的女人都同樣在吃飯，同時先聊著各種流行的話題。
羅蒂雅依然站在櫃台上。酒店工作的人吃飯時間和普通人不同——或者說是刻意錯開的。所以此時羅蒂雅孤零零的站在櫃台前，無聊著在做著調酒實驗。此時此刻，她調出了一杯黃濁的飲料，看上去正在猶豫自己是不是應該試喝。
「羅蒂雅。」艾修魯法特打了一聲招呼。
「啊，艾修魯法特先生？」羅蒂雅突然高興起來。「正好，我這里調了一一種新型的酒了，正想找個人來試一下口感呢。」
「哦，我可不是美酒品鑒家，很可能會辜負你的手藝。」
「我也不需要什麼品鑒家，那種人只有貴族才需要吧。我只需要知道這酒能不能入口，口感到底如何。」羅蒂雅說話之間拿出一個新杯子，並且將一半的試驗品倒了進去，然後將杯子遞到艾修魯法特的面前。「喝喝看。」
「感覺不好，很酸澀，而且帶有一點腥味。」艾修魯法特喝了一小口。「顏色也很難看……恐怕你的新發明不能推廣，至少受眾不會太多。」
「啊，果然嗎……」羅蒂雅似乎有點沮喪，她自己端起另外半杯實驗液體，飲了一小口。「果然很難喝。哎，創造一種受歡迎的新口味真是一個麻煩的工作。謝了，艾修魯法特先生。」她隨手將半杯液體朝邊上的垃圾桶一倒。「看得出來你有什麼事情想問我，作為幫我品鑒新品的代價，我樂意回答。」
「哦，其實……主要是想知道一些事情罷了。」艾修魯法特說道。「因為我突然想起上一次你對我說的那些東西。」
「哪些東西？就是關于女王的那些？」
「嗯。所以我突然想起來，或許你是一個很有想法的人，可以向我介紹一下一些情況。」
「啊……哈哈哈……我又不是學者，只是道听途說一些事情罷了。」羅蒂雅歪著頭，用一種俏皮的表情看著艾修魯法特。
「既然是道听途說，那麼肯定不止那一些吧。」艾修魯法特回到。「能不能向我介紹一點更多的事情。」
「我可以問一下，到底是什麼挑起了你的好奇心嗎？」
「事實上，我昨天參加了御前會議，」艾修魯法特回答。「當然，其實不是參加，只是作為一個執勤的士兵听了半天罷了。也許我這個人天生好奇心就比較多一點，所以我感到……很多事情莫名其妙，讓我無法理解。」
「比如？」
「比如說，增稅。」艾修魯法特說道。「不是我好奇心旺盛，而是這事確實和我息息相關。听到這種事情，總是會情不自禁多想一些的。我們這個國家——請容許我這麼說，現在的我應該就是一個格魯尼人了——怎麼會有一些莫名其妙的政策的？」
「哈哈……增稅……」羅蒂雅大笑起來。「說句實話，確實如此呢。好吧，艾修魯法特先生，正好我知道一些相關的事情，那麼就讓我來滿足一下你的好奇心吧。」
「請說。」
「其實呢，格魯尼的歷史你也應該從書上看過。其實我們這個國家的建立簡直就是一個意外。天上突然掉下了一個荒野賢者加魯納斯來。而我們的君主馬克雷米茲大王意外踫到了他。就好像我們走路突然踢到一塊金磚一樣，然後就這麼建立了這個國家。各個不同版本，不同作者的歷史書，在細節上或許有一些差異，但是整體上卻都是一致的。可是呢……」
「可是？」
「嗯，為了統一這片土地，為了能盡快建立一個新的國家……就算是加魯納斯那樣的偉大賢者，也必須做出很多的妥協讓步。這很容易理解，有的時候，勝利並不是靠寶劍獲取的，而是依靠舌頭和筆尖獲取的。」羅蒂雅請嘆了一口氣。「站在古人的角度，加魯納斯這麼做自然無可厚非。現在的各國，哪個當年興起的時候不是花費了幾代人的時間？哪個不是靠著持續的積累，逐漸的擴張力量？加魯納斯能夠在二十年內統一格魯尼，確實是很了不起的成就了，但這樣的速成也必然留下後遺癥。」
艾修魯法特點了點頭。這很容易理解，想要在短期內進行統一，那就必須借用一切的力量，包括原先存在的舊勢力。所以在整個格魯尼的統一戰爭中，加魯納斯大量的接叛納降。根據史書的記載，原先這片土地上有二十六個自稱國王的人。在這場戰爭中，其中至少有十三個國王選擇了主動歸降。
那些頑抗到底的人自然是沒啥好下場，但是這些歸降的國王們，卻無一例外的成為了新生的格魯尼王國的大貴族。這決不能說是錯，是為了盡快穩定國家而不得不采取的措施。但是這樣以來，格魯尼王國內，貴族的勢力就遠比其他的國家要強大很多。
「這麼說吧，比如我們的攝政大臣，拜倫公爵，他的祖先也曾經是個國王。」羅蒂雅說道。「我們的公爵大人因為是長子，所以他生來就繼承了南方整整一個省份的封地，他的居城是一座繁榮的城市，他還擁有一支只向他個人效忠的軍隊，一批他自己的封臣……說句實話，除了沒了國王的頭餃之外，他和一個真正的小國國王又有什麼區別呢？而這就是事情的本質︰我們國家里，貴族的勢力很強，當王座上坐著的只是一個毫無威懾力的小丫頭的時候，他們就會因為私人的野心而蠢蠢欲動，並且努力的開始挖國家的牆角。」
「啊，那為什麼歷代國王都沒有想什麼辦法來削減貴族的勢力呢？」艾修魯法特問道。「如果歷史書上可信的話……馬克雷米茲家族好像歷代君主都頗有能力。」
「馬克雷米茲家族的君主只能算得上勇武……至于賢明，自從荒野賢者加魯納斯死後，這個國家內就沒什麼賢明的人啦。不過王族確實代代都勇武善戰，靠著這一點依然能壓制整個國內，使得諸侯不起異心。如果這樣拖下去，再過上一兩代人，大概王權就會因為這份傳統而得到鞏固吧。可惜的是，發生了這樣的意外。」羅蒂雅再次嘆了口氣。「如果按照‘老子英雄兒好漢’的觀點來看待，還真的是如此呢。按照現在普遍的觀點，馬克雷米茲之所以能統一格魯尼，關鍵並不是初代馬克雷米茲大王，而是因為荒野賢者加魯納斯。如果加魯納斯當初選擇了其他一個什麼國王，那麼估計最後的結果只是王座上的人變了一下吧。」
「你的意思是……如果沒有加魯納斯，那麼馬克雷米茲大王就什麼都不是。相反，沒有馬克雷米茲大王，加魯納斯依然是加魯納斯？」
「就是這個意思。」羅蒂雅回答道。「可惜，加魯納斯沒有後代。否則的話，事情也許就會有點不一樣吧。」
「為什麼他沒有後代？」艾修魯法特一半是問，一半是自言自語。
「啊，他終生未婚。沒老婆的話哪里來的後代？」羅蒂雅回答。
「他為什麼會終生不婚？」艾修魯法特問道。歷史上記載著加魯納斯始終得到馬克雷米茲大王的重視和信任。從這一點來說，找個老婆什麼的應該完全沒問題吧。
「天曉得，也許他那方面不行。」羅蒂雅曖昧的看了艾修魯法特一眼。「這個世界上怪癖的人很多，不是嗎？」
「這麼說，我懂了。」艾修魯法特輕輕的嘆息了一聲。「表面上好像是很愚蠢，很不可思議的政策，但是實際上卻是有著非常巧妙的構思。比如說這個增稅……」
「就是這個意思。增稅，能夠有效的降低民眾對于王室的好感和忠誠，卻能讓包括拜倫在內的各位大貴族得到明顯的好處。」羅蒂雅說道。「他們眼下就能直接撈一筆。而日後才叫妙呢。不管他們打算合法的利用聯姻來奪取王位，還是利用暴力和詭計來謀朝篡位……民眾對于王室的支持下降都是一件好事。可以有效的降低他們行動的阻力，甚至成為他們行動的助力……」