秋薇正給靜漪換了一碗茶回來，听到水家二少女乃女乃這句問話，忙轉臉去看靜漪，這碗茶便懸在了半空中。靜漪被二少女乃女乃這麼一問，也頓時有些發窘，一時無話，臉卻瞬間飛上紅暈禾。
雖說原先都在听戲听的如痴如醉，水家二少女乃女乃這個問題問到了坎兒上似的，頓時四周圍的太太女乃女乃們不是端茶碗，就是拿瓜子兒，總之都要分出一點兒心思來專門听著靜漪的回答——偏她面上紅暈一布，原本秀美的容顏格外美艷起來，愛美之心人皆有之，誰都樂得多瞧上一眼——坐的離靜漪最近的範太太就笑著說︰「二少女乃女乃真是的，七少女乃女乃都害臊了……七少女乃女乃還是小媳婦兒，比不得咱們這老皮老臉的。不過，七少女乃女乃，真有了？」
靜漪搖手，從秋薇手中接了茶碗，從容些輕聲道︰「今兒晚上可真夠熱的……二嫂喝茶嗎？」
她這一句問的水家二少女乃女乃更要笑起來，倒要再仔細打量她一番，說︰「看倒是還看不出來。七少女乃女乃也嫁來這邊好幾年，總是姑娘的樣子。如今剪了短發、燙了頭，更是俏皮。」
「哪里，二嫂真能說笑。」靜漪微笑著說。
「小姐，姑太太讓你過去一下。」秋薇低聲道。
靜漪看她一眼，對水家二少女乃女乃說︰「二嫂，我失陪一下。」
她說著欠身離去。等她走遠些，範太太扯了扯水家二少女乃女乃的衣袖，低聲問道︰「不是說有病懷不上麼？」
水家二少女乃女乃舉高手中的羽扇以半遮面孔，輕聲道︰「听說總是在吃藥的。仿佛醫院也常去。听省立醫院的大夫說，每個月都得去兩次檢查。西醫看著說沒什麼。他們家里也都隱晦。不過這事兒也不見得就真的是她的毛病。我听說七少爺就不太回家來的，兩人……」她壓低了聲音，範太太湊耳朵過來听著，半晌，哦了一聲。「……她一走，眼不見心不煩。誰知道給她回馬槍一殺，隨夫出征。這倒好，不但人不走了，怕是納妾的事兒，一時半會兒誰也不好提了。能生不能生不論，這正房太太的位子穩著呢……這就叫手腕兒，學著點兒。」
範太太低聲笑道︰「哪兒學的來。模樣好在其次，先得有顆七巧玲瓏心。再要緊的，娘家還得夠數兒……我瞅著弄不好日後陶家是她要當家的。」
「陶家還有誰呢？看七少爺這樣兒，定了的。」水家二少女乃女乃捻了南瓜子，笑微微的，「要說七少女乃女乃也不易。等閑的女人，供不來七少這尊菩薩。若我們二爺有他十停里那一停的脾氣，我得見天兒地回娘家訴苦去。旁的就更不用說了，家里人口這麼多，哪一個又是省事的。幾十進的院子，哪一進沒有點兒雞毛蒜皮？有點兒風就群魔亂舞，嚇死人呢。妲」
「我也听說……」範太太眼楮往左右一溜，低聲，「七少爺在外面是有的？還說有兒子的……真不真？您家里同陶家淵源可深。」
水家二少女乃女乃笑道︰「都哪兒听來的……男人嘛，哪個在外頭沒有點子風流帳？何況七少呢，連我家二爺都說——恨不身為女子，此生得嫁七郎……听听這都什麼話？鬧起來都不像樣的……就是七少女乃女乃，這人才模樣兒的，也保不齊男人心在家里，不偷吃貪嘴，何況他人……不是我說，七少女乃女乃可也不缺裙下之臣。」
「她們新女性嘛，做派是要比咱們開化。」範太太低笑，「再說生的又招人愛了些……哎喲可不要說，當日被劫到山上去，那還不知道怎麼個首尾呢，虧得……」
水家二少女乃女乃听到這兒，臉便沉了下來，清了清喉嚨，正要出聲，就看駱家席上駱夫人陶盛春起了身，她看了範太太一眼。兩人交談聲音低的很，戲樓里嘈雜，當然旁人是听不清的，可這會兒忽然覺察這是在哪兒，頓時覺得這闊大恢弘的戲樓讓人生出些懼怕來，于是不約而同地沉默。
那邊靜漪起身之後走開些便問秋薇︰「姑女乃女乃找我什麼事兒？」
秋薇招手讓月兒來，低聲道︰「姑太太沒找您，我是不忍看著您在那兒坐著受罪。那範太太最討厭，回回見了您都給您添堵……我遇上她來咱們家兩回，沒一回不說那些亂七八糟的話的。得虧這還是在咱們家里，出去還指不定說什麼呢。」
靜漪看月兒過來，拿了紈扇來，她接了，對秋薇說︰「我去姑女乃女乃那兒坐坐，你帶月兒去那邊听戲。甭惦著我，我自個兒會找吃的。難得程家班肯來這邊，你們又是愛瞧戲的，快去吧。有事我叫你們。」
秋薇見她好好兒的並無不快，果真拉了月兒去和那些姑娘們一處玩兒去了。
靜漪看著她們天真爛漫的樣子，不由得微笑。她此時站的遠些，一席一席的女客們听著戲、說著話，花團錦簇似的……她笑笑。
秋薇體貼。
她倒不是看不開這些。這兩年這種場面見的也多了，閑話听的也多了。她有時也難免生出些感慨來——這些太太小姐們聚在一處，還能說些什麼呢？做了她們茶余飯後的談資，于她來說，既是無奈，想開了，也無關痛癢。
她略一站，也就真往陶因澤她們這一席來了。
陶因潤最先看到她，招手讓她坐在了自己身邊。靜漪看她們津津有味地瞧著戲，根本無暇顧及其他，不覺就想笑。她坐在這兒反而更清淨，默默地搖著紈扇……其實這戲樓通透，夜晚涼風習習，倒真不覺得熱。
戲台上的楊貴妃醉態可鞠，一顰一笑、舉手投足都風情萬種，靜漪听著貴妃那緩慢悠揚的念白並不覺得什麼，倒是高力士細而高的調門，有些刺耳——她拿起小望遠鏡來看著台上。電燈照耀下的戲台明亮的很，醉酒的貴妃行頭亮閃閃耀著人眼都快睜不開了……她將小望遠鏡移動著，轉而看向台下。
陶驤早已安坐在他的位子上，此時正與身旁的蒲老長子蒲和田低聲交談。蒲老則由陶盛川陪同，與費玉明一行坐在一處。隔了兩個位子，是陶駿。他身邊是本地幾位政要。許是戲正至高??潮，他們彼此倒沒有交談。
靜漪的手指輕揉著望遠鏡上小小的鈕子，陶驤的側臉便慢慢地移到她眼中來……他的臉越來越清晰、越來越近。她甚至可以清楚地看到他烏黑的鬢角中幾線銀亮。那是銀發……她新近發現他剃的溜短的鬢角有銀發的。
陶驤就在此時轉了下臉。
她手中的紈扇都停止了搖擺。
鏡頭中陶驤只是輕輕一瞥，不知是否看到她了，但是他眼風是掃了過來的。她看到他臉上溫和的表情，也許同蒲和田相談甚歡，他在微微笑著……她看了他好一會兒，才把望遠鏡移開。她坐的位置並不佔據最好的角度，卻能看到樓下大廳的絕大部分。
她慢慢移動著望遠鏡，逐步掃過客人們。今天都誰來了……她已經頗能認得些人。很容易便可以把樓下的客人與樓上的這些歸作一對或者一堆，然後劃分派別——她的望遠鏡再次停下來，定在大廳東邊的一張桌子上。
這張桌上只有兩人，年長者是法政學堂的霍校長，年輕者則是胡少波。
「靜漪？」陶因潤轉過臉來叫了靜漪一聲。
靜漪沒有回應。
陶因清距離靜漪近些，見她定定地瞅著樓下，干脆欠身一看，拍了靜漪肩膀一下，說︰「不看戲，你看什麼呢。」
靜漪收了望遠鏡，望了她，問道︰「姑女乃女乃叫我？」
陶因清又掃了樓下一眼，指著三姐說︰「三姑女乃女乃喊你半天了，你只是不應聲。」
靜漪轉向陶因潤。見她故意似的對自己瞪著眼楮，忙笑道︰「姑女乃女乃饒命，靜漪不敢了！」
陶因潤听了她這酷似台上程老板強調的念白，忍俊不禁，伸手將她攬入懷中，揉著她的臉說︰「怎麼辦，這孩子要拿她怎麼辦好？竟然連姑女乃女乃都戲耍起來！」
陶因清哼了一聲，說︰「能拿她怎麼辦？真是一塊豆腐掉在草木灰里，吹不得拍不得打不得。」她說著，也掃了一眼下面，彎彎的眉一挑，斜了靜漪，「才能多會兒沒見呢？」
靜漪被三姑女乃女乃揉的臉疼，待她放手，只好笑道︰「我不是眼神兒不好麼……姑女乃女乃您就饒我一回吧。」
陶因澤臉都沒轉，拿著水煙袋的手對著靜漪的方向就點了點，說︰「小猴兒崽子，你再和這兩個一同聒噪，耽誤姑女乃女乃我听程老板的戲，回頭我就把你帶蘿蕤堂陪我睡一個月，讓你見不著驤哥兒。」
靜漪啊了一聲，說︰「那可不成！」
陶因潤姐妹早就笑的快岔氣兒了，陶因澤板著臉，也有些繃不住，只是擺著手，要她們都安靜，免得擾了大伙兒看戲。
陶因清又捏了捏靜漪的腮。
過了好一會兒，等其他人都依舊專心看戲去了，靜漪剝著蓮子，一顆顆地放到小碗中——她偶然抬眼看下去，發現胡少波已經不在位子上……她目光轉了轉，並不見他的人，想來是悄然退場了。
她將剝好的蓮子分別放到陶因澤姐妹面前的盤子里，轉眼看到陶因潤正目不轉楮地望了她，她靦腆一笑。
陶因潤捻了顆蓮子放入口中，拿了帕子給她擦了擦沾在指尖上的女敕綠的汁液，低聲問道︰「你留心那人做什麼？」
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