雲貴的平亂仍在繼續，遠離戰火的大都卻是逐漸迎來了新年的氣息。
轉眼已進臘月，英國公府張燈結彩喜氣洋洋。
便連久臥病床的英國公夫人因著這難得的喜事，精神都為之一震，親自操持葉蕭的大婚事宜。
淑景樓。
英國公夫胡氏正低聲的與自己的陪嫁媽媽胡媽媽輕聲的說著話，小丫鬟進來報，說是羅姨娘來了。
胡女乃女乃眉頭一蹙，輕聲道︰「她來干什麼？」
胡氏笑了笑，「她來干什麼？她來當然不是有好事。」
胡女乃媽便道︰「那老奴出去說夫人身子不適，讓她改日再來？」
胡氏擺了擺手，「讓她進來吧，我也有好些日子沒見著她了。」
胡媽媽略略猶疑，想了想，還是點了點頭，吩咐小丫鬟將人請進來。
人未到，聲先到。
「夫人，恭喜夫人，賀喜夫人。」
羅氏挾著一股香風，笑盈盈的走了進來。
胡氏淡淡的笑了笑，吩咐一側的大丫鬟琉璃搬了個錦墩請羅氏坐。
屋子里很明亮。
羅氏側著身子。烏黑的頭發綰了凌仙髻，穿著湖色的褙子，妃紅的素面湘裙，耳朵上墜著的赤金柳葉耳墜。遠遠望去，金光閃閃，似陽光下的最耀眼的花朵。
胡氏看著這般鮮妍明快的羅氏，論說她的年紀比自己還長一些，可是這麼些年來，因為葉明德，她郁積于心，又加之常年寡歡，漸漸的便藥不離身。乍然對比之下，霍然驚覺，老了，果真是老了。
「夫人，」羅氏端了手里的茶盞，細長的眉眼盛著一抹淺淺的笑意，看了胡氏，輕聲道︰「夫人這些日子氣色看起來好多了，這個年終于可以大家團團圓圓的過了。」
胡氏笑了笑，低頭淺綴著手里的茶。
過年？她有多少年的年是獨自一人在淑景樓里過的！
「你來有什麼事？」胡氏不想與羅氏多說，也用不著多說，有些事彼此心知肚明。當著外人可能還要粉飾太平，私底下……胡氏冷冷的勾了唇角。
羅氏臉上的笑意不減，只眸里卻始終少了些許的溫度。
「世子大婚在即，夫人身子一直不利索，婢妾是想來問問夫人，可有婢妾出得上力的，還請夫人不要客氣。」
胡氏放了手里的茶盞，微微抬起頭，目光細細的打量了羅氏一番，稍傾笑盈盈的道︰「謝謝你的好意，你還是將老爺服侍好了吧，要知道……」話頓了頓，眉眼間掠過一抹嘲諷的笑，卻是轉了話道︰「再說了臻哥兒的媳婦有身子了，你還是幫顧著她一些吧。」
羅氏在听到胡氏說讓她好好侍候葉明德時眉眼間還閃過一抹得意，轉眼便听到胡氏說起葉臻的媳婦駱氏，那抹笑意便僵了僵。駱氏有身孕之事，她一早就囑咐過了，不讓說出來了，可是胡氏卻是知道了，看這情形還是很早就知道了。羅氏的臉色白了白。
胡氏便端了起了桌上的茶盞送客。
羅氏見了，雖是還想試探一番，可還是不得不起身告辭。
卻在這時響起屋外小丫鬟的聲音。
「老爺來了。」
羅氏站起的身子便僵了僵，不由的拿目光去看胡氏。
胡氏卻是神色如常的坐在炕上，輕輕的啜著茶，頭也沒抬一下。
葉明德走進屋子時，看到的便是這番情形，胡氏神色淡然的坐于一側，羅氏殷勤的上前行禮。
「老爺來了。」
葉明德鄒了鄒眉頭，看了羅氏道︰「你怎麼來了。」
「妾身來問問夫人，有沒有什麼打雜的事是妾身使得上力的。」
葉明德眼角的余光便瞥向炕上的胡氏，在看到胡氏一如雕刻平靜無波的臉時，眉頭蹙了蹙，輕聲道︰「你下去，我有事要與夫人說。」
羅氏眉眼一閃，但還是屈身行了一禮，退了下去。
直至羅氏走得遠了，胡氏這才放了手里的茶盞，使了個眼色給一側侍候的胡媽媽，胡媽媽點了點頭，奉了杯茶給葉明德後便將屋子里的丫鬟下人帶了下去。
「你身子怎麼樣？」葉明德在胡氏身側坐下，端了胡媽媽新奉的茶，輕聲道︰「若是覺得吃力，有些事便交給她做吧。」
胡氏冷冷一笑，抬頭睨了葉明德，「我的兒子娶媳婦，我就是拼著這條命也會辦得妥妥貼貼的，不勞老爺費心。」
葉明德一窒，抬頭看向胡氏，在看到胡氏眼里的那份剛烈與絕決時，心頭一痛。
屋子里便陷入了一陣詭異的安靜中。
「你還在怪我？」
「國公爺言重了，妾身豈敢？」
葉明德再次一窒。
他不說話，胡氏也不開口。就那樣盯著腳下的青石磚看。
若說葉明德是個之陡，這話確實冤枉了他。葉明德不僅不，品性還端方自持，這麼多年除了羅氏，他便沒有第三個女人。相對來說，葉明德不僅不，他還是個長情的人。不然，又豈有今日羅氏的榮華富貴。
「你來到底有什麼事。」胡氏似是不願葉明德在這再多坐一會兒，語氣冷淡的道︰「我身子乏了，想早些歇息。」
葉明德身子一動，抬腳便想走，可眼角的余光在看到胡氏眉宇間的青氣時，抬起的腳又頓在了那。深深的吸了口氣，輕聲道︰「你就不能好好的與我說番話？」
胡氏冷冷一笑，「你若是嫌我說話難听大可不來我這淑景樓，有說好听話的地方讓你去。」
屋子外面胡媽媽听著胡氏像刀子一樣的話，由不得便擔憂的看了屋子，袖攏里的手攥得緊緊的。多少年了，背著人，夫人連話也不跟老爺說一句。在大爺葉臻定下常德公主府的那門親事時，夫人幾宿幾宿的沒睡著，常常是睜著眼楮到天亮。
「啪」屋子里忽然響起一聲瓷器碎裂的聲音，胡媽媽駭得一跳，急得就差不顧三七二十一沖進去再說。
好在這時，葉明德說話了。
「我是你的男人，不是你的仇人，你非得要這樣嗎？」
胡媽媽長長的吁了吁了口氣，收住了抬起的腳。
「你錯了，你不是我的男人，你是羅梅香的男人。」胡氏不冷不熱的聲音響起，隱約間似乎還有冷冷的嘲笑。
葉明德眸光晦澀的看著眼前臉紅脖子粗，一副要吃人樣子的胡氏。在那曾樣恣意明快的臉上，那對婉轉秋水的眸子蒙上了一層濃濃的灰郁之氣，因為長年寡歡，唇角亦有著一條深深的紋路。
葉明德一窒，什麼時候，她竟然這樣老了？
「你的恨到底要到什麼時候？」葉明德疲憊的看著胡氏，「你是我的妻子，是同我生同衾死同穴的妻子，難道要帶著對我一生一世的恨，在死了後躺在我身側？」
「你可以讓那個你一心一意惦記著的人與你同生共死，緣續三生。」胡氏冷冷的笑，一字一句的道︰「我真的不稀罕。」
葉明德悚然的看著她，似是難以相信，他可以指揮千萬馬，可以攻城掠池，卻沒辦法軟化這個固執女人的一顆心。
難道恨一旦駐足，就永無剔除的機會？
「你是說，你自請下堂？」
「不，」胡氏搖頭，笑意不減，「我是成全，成全你的兒女情長，成全你的青梅竹馬，成全你……」
「住口。」
葉明德忽的眉目一冷，瞪了胡氏，卻是嘴唇微翕再說不出別的話。
胡氏便當真再不言語，目光怔然的繼續看著腳下的青磚。
活著要這樣兩兩相厭，死後還要嗎？
「我那時不讓你發落她，是為著臻哥兒，臻哥兒已經記事，若是讓他知道是你殺了她的生母，他只怕會恨你一輩子。」
「她也向你認錯了，也發誓再不會了。」
「這麼些年……」
這是在跟她解釋嗎？
胡氏眼角微抬，好笑的看了葉明德。
早不解釋晚不解釋這會子來跟她解釋，是什麼意思？
你們有著一起長大的情份，你事事為他考慮周全，那麼我呢？你與她有著打小的情份，對她情深似海，即是如此，又何必三媒六娉的將我娶進門？是，哪個男人沒有三六妻六妾，可是哪個男人能容忍一個妾室謀害嫡妻？你護著她，你便是給了她這樣做的權力。我是來給你做妻子的，不是來給你二人糟賤的。
胡氏胸脯一起一伏，眉眼間的郁氣也越來越濃。
葉明德沒有听到她的頂嘴，不由便抬了頭看過來，這一抬頭卻猛的看到一個白花花的東西朝自己砸過來，他連忙身子一偏，胡氏手里的茶越過他的肩膀砸在了炕上，滾燙的茶水濕了他一身。
「你……」葉明德就從不知道，大慶朝竟然會有這樣凶悍的女人。他一時怔在了那，任由滾燙的茶水濕過層層的衣衫，最後在皮膚上漫過一層炎涼，猶如他此刻的心。
胡氏霍然站起，顫手指了門口，「出去，滾出去。」
滾！她竟然叫自己滾！葉明德英氣的臉上便漫起一層深深的戾氣，「胡氏，你不要過份。」
「我過份又如何？」胡氏漲紅了臉，直直的瞪視著眼前這張雖不再年輕但依然俊秀的臉，初見時，她以為這便將是她的天，她的地，可後來才知曉，這是壓塌她的天，埋葬她所有期望與美好的地。「你休了我？求之不得。」
葉明德深吸了口氣，強壓下心頭的惱怒，一字一句道︰「葉家沒有下堂婦，你用不著來激我。」頓了頓，眉目銳利的道︰「蕭兒大婚在即，盈兒亦要出嫁，有些話有些事你想清楚了再說，再做。」
葉明德的話才落下，胡氏忽的便呵呵的一陣輕笑。然後在葉明德錯愕的目光中，胡氏斂了臉上的笑，緩緩開口道︰「國公爺又不是第一次辦喜事，這個府也不是第一次娶公主，你擔心什麼？」
「……」
良久，便在胡媽媽再次忍不住想要探頭進去一窺究竟時。
耳邊的忽的響起小丫鬟的聲音。
「世子來了。」
胡媽媽抬頭，便看到葉蕭眉目肅沉的走了過來。
胡女乃女乃連忙對里面喊了聲︰「夫人，世子來了。」
「你走吧，」胡氏對葉明德擺了擺手，「我不想當著蕭兒的面跟你吵。」
葉明德瞥了眼炕上摔碎的茶盞，又看了眼自己身上洇開的茶漬，轉身撩簾朝外走，與正撩簾進來的葉蕭撞了個正著。
葉蕭目光落在葉明德肩膀的位置，冰冷的眸子里閃過一抹異色，稍傾淡淡的道︰「父親，這就走了？」
葉明德點了點頭，在看到葉蕭長年如冰的臉時，心底沒來由的生起一抹沉重感。
葉蕭側身，恭身送葉明德離開。
胡媽媽早已走了進來，手腳利索的將炕上收拾干淨了，重新沏了杯茶放在炕幾上。
「世子爺喝茶。」
葉蕭點了點頭，對胡媽媽道︰「媽媽到院里盯著點，我與母親說幾句話。」
胡媽媽哎了一聲，手腳輕快的退了出去。
屋子里，一直僵著的胡氏，這才放松了情緒，然，當目光落在葉蕭少年老成的臉上時，眉目間剎時有了一種濃濃的說不出的悲傷的情緒。
「蕭兒，難為你了。」
葉蕭笑了笑，抬起臉看著胡氏，「母親這是怎麼了？」
「娘知道，你不想娶公主。」
葉蕭身子僵了僵，稍傾，勾了唇角道︰「母親想多了。」
並沒有說他是真的不願意還是願意。
「是娘對不起你，娘以前說，你娶的媳婦只要你喜歡，娘就都同意……」
葉蕭抬頭打斷胡氏的話，「母親，公主她挺好，你會喜歡她的，她也會孝敬你的。」
卻沒有說他是不是喜歡！胡氏眉眼輕抬，目光緊凝著葉蕭，這個兒子她太過了解，只要是對她好，對司盈好，他可以放棄一切去爭取。
胡氏忽然間就覺得喉頭像被人打了一拳一樣，痛得她幾欲嘔血。難道真的是自己錯了？如果她能放低姿態些，不要太在乎自己一些，是不是，葉蕭便能像其它公卿家的哥兒一樣，恣意明快的活著。小小年紀的他，也就不用背負那麼多本不該屬于他的背負的？
「是娘錯了，是娘對不起你。」胡氏紅了眼眶，「娘知道，你一直不喜歡權勢，可是你卻不得不去追逐，蕭兒，你有沒有喜歡的女孩子，娘替你去找來，娘……」
葉蕭在听到胡氏問他有沒有喜歡的女孩子時，心神一動，有嗎？當然有。那個初見時明明狼狽不堪卻氣質嫻雅落落大方的女孩兒；那個在被人惡意羞侮時不卑不亢有理有據針對的女孩兒；那個在煙花之中落淚自傷的女孩兒……就這樣永遠的離開了他的世界！葉蕭眸中淡淡的陰郁漸漸的變成了似煙花綻放過後的淒涼。
胡氏一直小心翼翼地觀察著葉蕭的神色，在看到葉蕭低垂的眼里瞬間的風起雲涌時，胡氏的手腳涼了涼，卻在這時，耳邊響起葉蕭的話。
「沒有，兒子沒有喜歡的女人。」
胡氏身子往後靠了下去，抵著厚實的大迎枕，感覺著背脊處漸漸滋生的溫暖，心里卻像是一片被火燒過的原野荒蕪一片。
她看出來了，葉蕭心里有人。
「蕭兒，娶她做側妃吧。」胡氏咬了咬牙，「不論是什麼樣的身份，只要是你喜歡的，娘做主，讓她做你的側妃。」
「娘，你忘記了，兒子說過，這一生只娶一妻。」
胡氏震了震，是啊，她怎麼忘了，在葉蕭還是很小的時候，她剛剛生下葉司盈，有一次偷偷的落淚，被葉蕭看見了。
葉蕭問她什麼為哭，她說了些什麼？她告訴小小年紀的大，大了千萬不要風流花心，那樣會傷別人的心。
他女乃聲女乃氣的回答她，「娘，您放心，我大了只娶一個老婆。」