〈天香傳〉一文為宋仁宗乾興元年（1022）至天聖三年（1025）丁謂貶官海南島時所作。文中詳述中國用香歷史，產香之地區，香材之優劣，是對沉香進行評鑒的第一人，不僅建立海南島所產沉香的地位，對宋元之後眾家香譜影響深遠；同時也確立文人對於香味「味清且長」的品評標準。尤其作者親歷產香之地，在文獻價值上更勝於輾轉抄錄的書籍，是宋代香學相當重要的一篇文章。
「天香」一詞，唐宋以來用法甚多，常見形容珍貴而美好的香氣，花香或焚燒香藥產生之芬芳香味。如馮延巳（903—960）〈采桑子〉︰「酒闌睡覺天香暖，繡戶慵開。香印成灰，獨背寒屏理舊眉。朦朧卻向燈前臥，窗月徘徊。曉夢初回，一夜東風綻早梅。」其次，天香以喻牡丹，酴酴，木犀等花卉，更藉由花朵艷麗芬芳延伸為容貌美麗的女子。如︰《幼學瓊林》卷四花木類︰「國色天香，乃牡丹之富貴。」範成大（1126—1193）〈樂先生闢新堂以待芍藥酴醾，作詩奉贈〉詩︰「芍藥有國色，酴酴乃天香」，楊萬里（1127—1206）〈木犀〉︰「天將秋氣蒸寒馥，月借金波滴小黃，不會溪堂老居士，更談桂子是天香。」
—〈天香傳〉
香之為用從上古矣，所以奉神明，所以達蠲潔。三代禋祀，首惟馨之薦，
而沉水，薰陸無聞焉。百家傳記萃眾芳之美，而蕭薌郁鬯不尊焉。
禮雲︰「至敬不享味貴氣臭也」。是知其用至重，采制粗略，其名實繁而品
類叢脞矣。觀乎上古帝皇之書，釋道經典之說，則記錄綿遠，贊頌嚴重，色目至
眾，法度殊絕。
西方聖人曰︰「大小世界，上下內外，種種諸香」。又曰︰「千萬種和香，若
香，若丸，若末，若涂，以至華香，果香，樹香，天和合之香」。又曰︰「天上諸
天之香，又佛土國名眾香，其香比於十方人天之香，最為第一。」
仙書雲︰「上聖焚百寶香，天真皇人焚千和香，黃帝以沉榆，蓂莢為香。」
又曰︰「真仙所焚之香，皆聞百里，有積煙成雲，積雲成雨，然則與人間所共貴
者，沉水，薰陸也。」故經雲︰「沉水堅株。」又曰︰沉水香，聖降之夕，神導
從有捧爐香者，煙高丈余，其色正紅。得非天上諸天之香耶《三皇寶齋》香珠
法，其法雜而末之，色色至細，然後叢聚杵之三萬，緘以良器，載蒸載和，豆分
而丸之，珠貫而暴之，旦日此香焚之，上徹諸天。蓋以沉水為宗，薰陸副之也。
是知古聖欽崇之至厚，所以備物寶妙之無極，謂奕世寅奉香火之篤，鮮有廢日，
然蕭茅之類，隨其所備，不足觀也。
祥符初，奉詔充天書扶持使，道場科醮無虛日，永晝達夕，寶香不絕，乘
輿肅謁則五上為禮（真宗每至玉皇真聖祖位前，皆五上香也）。馥烈之異，非世
所聞，大約以沉水，**為本，龍香和劑之，此法累稟之聖祖，中禁少知者，況
外司耶八年掌國計而鎮旄銊，四領樞軸，俸給頒賚隨日而隆。故苾芬之著，特
與昔異。襲慶奉祀日，賜內供**一百二十斤（入內副都知張淮能為使）。在宮
觀密賜新香，動以百數（沈，乳，降真等香），由是私門之沉乳足用。
有唐雜記言明皇時異人雲︰「醮席中，每焚**靈祗皆去。」人至於今傳之。
真宗時親稟聖訓︰「沉，乳二香，所以奉高天上聖，百靈不敢當也，無他言。」
上聖即政之六月，授詔罷相，分務西洛，尋遣海南。憂患之中，一無塵慮，越惟
永晝晴天，長霄垂象，爐香之趣，益增其勤。
素聞海南出香至多，始命市之於閭里間，十無一有假，版官裴鶚者，唐宰
相晉公中令之裔孫也，土地所宜悉究本末，且曰︰「瓊管之地，黎母山酋之，四
部境域，皆枕山麓，香多出此山，甲於天下。然取之有時，售之有主，蓋黎人皆
力耕治業，不以采香專利。閩越海賈，惟以余杭船即市香。每歲冬季，黎峒俟此
船至，方入山尋采，州人徙而賈販盡歸船商，故非時不有也。」
香之類有四，曰︰沉，曰︰棧，曰︰生結，曰︰黃熟。其為狀也，十有二，
沉香得其八焉。曰︰烏文格，土人以木之格，其沉香如烏文木之色而澤，更取其
丁謂〈天香傳〉考述169
堅格，是美至也。曰︰黃蠟，其表如蠟，少刮削之，黳紫相半，烏文格之次也。
曰︰牛目，與角及蹄，曰︰雉頭，洎髀，若骨，此沉香之狀。土人別曰︰牛眼，
牛角，牛蹄，雞頭，雞腿，雞骨。曰︰昆侖梅格，棧香也，似梅樹也，黃黑相半
而稍堅，土人以此比棧香也。曰︰蟲鏤，凡曰蟲鏤其香尤佳，蓋香兼黃熟，蟲蛀
蛇攻腐朽盡去，菁英獨存者也。曰︰傘竹格，黃熟香也。如竹色黃白而帶黑，有
似棧也。曰︰茅葉，如茅葉至輕，有入水而沉者，得沉香之余氣也，燃之至佳，
土人以其非堅實，抑之黃熟也。曰︰鷓鴣斑，色駁雜如鷓鴣羽也。生結香也，棧
香未成沈者有之，黃熟未成棧者有之。
凡四名十二狀，皆出一本，樹體如白楊，葉如冬青而小膚表也，標末也，
質輕而散，理疏以粗，曰︰黃熟。黃熟之中，黑色堅勁者，曰︰棧香。棧香之名
相傳甚遠，即未知其旨，惟沉水為狀也，肉骨穎月兌，芒角銳利，無大小，無厚薄，
掌握之有金玉之重，切磋之有犀角之勁，縱分斷瑣碎而氣脈滋益。用之與臭塊者
等。鶚雲︰香不欲絕大，圍尺以上慮有水病，若斤以上者，中含兩孔以下，浮水
即不沉矣。
又曰︰或有附於枯，隱於曲枝，蟄藏深根，或抱貞木本，或挺然結實，
混然成形。嵌若岩石，屹若歸雲，如矯首龍，如峨冠鳳，如麟植趾，如鴻鎩翮，
如曲肱，如駢指。但文理密致，光彩明瑩，斤斧之跡，一無所及，置器以驗，如
石投水，此香寶也，千百一而已矣。夫如是，自非一氣粹和之凝結，百神祥異之
含育，則何以木之中，獨稟靈氣，首出庶物，得奉高天也
佔城所產棧沉至多，彼方貿遷，或入番禺，或入大食。大食貴重棧沉香與
黃金同價。鄉耆雲︰比歲有大食番舶，為颶風所逆，寓此屬邑，首領以富有，大
肆筵設席，極其夸詫。州人私相顧曰︰以貲較勝，誠不敵矣，然視其爐煙蓊郁不
舉，乾而輕，瘠而燋，非妙也。遂以海北岸者，即席而焚之，高煙杳杳，若引東
溟，濃腴湒湒，如練凝漆，芳馨之氣，持久益佳。大舶之徒，由是披靡。
生結者，取不俟其成，非自然者也。生結沉香，品與棧香等。生結棧香，
品與黃熟等。生結黃熟，品之下也，色澤浮虛，而肌質散緩；燃之辛烈少和氣，
久則潰敗，速用之即佳，若沉棧成香則永無朽腐矣。
雷，化，高，竇，亦中國出香之地，比海南者，優劣不侔甚矣。既所稟不
同，而售者多，故取者速也。是黃熟不待其成棧，棧不待其成沉，蓋取利者，戕
賊之深也。非如瓊管皆深峒黎人，非時不妄剪伐，故樹無夭折之患，得必皆異香。
曰熟香，曰月兌落香，皆是自然成香。余杭市香之家，有萬斤黃熟者，得真棧百斤
則為稀矣；百斤真棧，得上等沉香十數斤，亦為難矣。
薰陸，**之長大而明瑩者，出大食國。彼國香樹連山絡野，如桃膠松脂
委於石地，聚而斂之，若京坻香山，多石而少雨，載詢番舶則雲︰「昨過**山
下，彼人雲︰『此山不雨已三十年』」。香中帶石末者，非濫偽也，地無土也。然
則此樹若生泥涂則香不得為香矣，天地植物其有旨乎
逢甲人文社會學報第9期170
贊曰︰百昌之首，備物之先，於以相禋，於以告虔，孰歆至德，孰享芳煙，
上聖之聖，高天之天。