賞味期限 第十章

作者 ︰ 連亞麗

春暖花開,陽明山上滿是賞花的人潮,亞冬和小美兩個人跑到山上去玩了一天。

最糟的那一段似乎真的過去了。這陣子小美怕她一個人在家里容易胡思亂想,老是約她四處逛,所以亞冬的假日也多了打發時間的選擇。

不用再負擔致人的醫藥費,亞冬的薪水也多了其他的用途,她買了一台小小的二手電視機,小屋里因而多了點聲音。

除此之外,她總奢侈的在下班後走半小時路到那間熱門的蛋糕店,買一塊她愛吃的摩卡蛋糕,然後再走半小時路回家慢慢享用,吃蛋糕的時候,總讓她覺得自己擁有一些小幸福,這已經成了她每天必做的事情之一。

經過時間的流逝,發生變化的不只是她一人,隔壁的大學生也像是和男友分了手,從她屋里傳出的悲傷情歌曲替代了滿足的嬌吟。

小美和證券行里的一個男行員展開了戀情,原本看不對眼的兩個人,因為交易出了小差錯而多了相處的機會,吃過幾次飯後竟然宣布下個月就要結婚,簡直嚇傻了一干人。

亞冬漸漸明白,不只她一個人的生活發生變化,每個人都是如此,而人生就是這麼一回事,除了哀傷悲苦之外,還是有很多歡喜快樂的事等著她去發掘,如果她多花點心思在找尋快樂上頭,日子會好過一些。

當天氣開始轉熱的時候,她已經不再思念皮爾斯溫暖的懷抱了,她想,這也是好事之一。

從熱辣的陽光底下躲進了開著強烈冷氣的證券行,迎面而來的涼爽空調總令人忍不住舒服的微笑起來。和其他同事點過了頭,到茶水間為自己倒了一林白開水後,亞冬認真的整理著桌上的傳票單據。

每天到號子里看行情的老伯伯、老太太常會找她說話,因為她總是很親切的回答他們的問題,加上她甜美的笑容讓人心曠神怡,幾個兩手戴滿了鑽石、黃金戒的老太太還嚷著說她年輕漂亮,要介紹兒孫給她認識。

這話听在其他人耳里,他們只是彼此莞爾一笑,誰不知道之前亞冬和皮爾斯的戀情鬧得沸沸揚揚,人家都已經有這麼一個優秀到掉渣的男友了,哪還會看得上其他人?

不過話說回來,他們覺得亞冬也夠嗆的了,居然可以把皮爾斯管得死死的,台北社交圈最近盛傳皮爾斯死會的消息,卻沒幾個人知道他是死在一個小行員手里,亞冬既沒什麼身家背景,也不是什麼名門淑女,她工作認真,待人和氣,也不像是有個有錢男友的女孩,甚至幾次有同事試探性的詢問,都被她四兩撥千斤的帶過,真讓人懷疑這對金童玉女的戀情是怎麼維持的。

可是事實上卻沒人知道,亞冬已經有三個月沒再見過皮爾斯了。

打從她離開他住處的那天早上到現在,她已經漸漸的遺忘了過去那段時間里的一切,也許是下意識的不願想起。如果那日皮爾斯多給她一些回應,事情或者不會這樣,但她開口說了不該說的話,她把那不該說的三個字說了出來,破壞了規則。

亞冬心里清楚,所以不願再回想,也不敢再回想。

感情不是生命里最重要的事,她也開始參加資格考試,那些她曾跟皮爾斯說她覺得自己辦不到的事,她都試著去做,不是為了升遷,也不全是為了讓自己的薪資增加,她只是想改變自己而已。

後來,她考取了分析師的資格,證券行的老板得知後,力邀她辭去行員的工作,直接在證券行里做事。

不過亞冬心里明白,這是因為他們誤以為她和皮爾斯關系匪淺,以為吸收她真能有些甜頭吃,再說,靠著皮爾斯往上爬,她並不願意,因此加以婉拒了。

她想,如果她要重新開始,就得找一個沒有人知道她和皮爾斯曾交往過的地方,開始她的未來。

小美明白她的想法,也鼓勵她為自己多打算。

最後,她終于決定辭去這份工作,到另一家證券公司上班。

「雖然我很舍不得你走,不過這也是沒辦法的事啊!」

亞冬在這間證券行只待到月底,就剩不到三天了,接著她要去一家證券公司上班,開始她人生的另一頁。

「一樣還是在台北,我們下了班還是可以常見面啊!」亞冬微笑說道,其實她一樣舍不得和小美分開。

這陣子若不是小美常在身邊為她加油打氣,她不知道要怎麼撐過這一段,如今她已經否極泰來,亞冬常想,這或許就是老天給她的試煉,再辛苦她一樣撐了過來,也讓她往後在人生路上站得更穩。

她已經在新公司附近另外找了一間比較新的小公寓,接裝了有線電視。前幾天夜里,她無意間轉到某個頻道,正巧播放著富有鄉土味的情色廣告,上頭穿著少少的衣物,搖擺著年輕的身體,用略帶台灣國語呢喃著要人撥打某支0204電話的女孩正是小彤。

看著她年輕的臉上濃妝艷抹,亞冬心里有個結跟著被解開。這是屬于那女孩的選擇,她無意批評,但在電視上看見她那樣樣,亞冬的確是釋懷了許多,她知道小彤那樣的女孩和她不同,再多的不滿怨憤,都跟著在空氣中化解,再去回想也無益。

「你的新公司很有名氣喔!里頭應該會有不少單身漢,你可能一上班就是里頭的寵兒,到時候啊,可別忘我了!」小美一面工作一面對亞冬說道。

「你別忘了你快結婚了!」

「那是下個月的事,在我還沒說Yes之前,隨時可以反悔的。」小美得意的說道,反正她的準未婚夫被她吃得死死的,她才不怕呢!

「我得要阿睦好好看著你才行。」亞冬搖著頭,一副拿她沒辦法的模樣。

兩人忙碌的工作著,偶爾忙里偷閑的聊聊天,突然發現總經理帶著幾個西裝筆挺的人走到兩人的櫃台前,她們互看一眼,跟著放下手邊的工作,看著眼前的人,有些一頭霧水。

「這位就是林亞冬小姐。」總經理向來人介紹亞冬,亞冬跟著趕緊站了起來,朝來者點頭示意。

「您好,請問有什麼事嗎?」

「我姓周,周寬直。」

這位年紀看來至少有六十歲的長者,身上有股不凡的氣勢。亞冬覺得這名字很耳熟,這時小美用手肘推了推她,輕聲的提醒,「風雲金控的大老板。」

亞冬當然沒有忘記皮爾斯正是風雲金控的大股東兼董事,他們分開的時候,他還多了個總監的頭餃,不過她不明白,除了皮爾斯之外,自己和風雲金控能扯上什麼關系?

「林小姐,我們能不能借一步說話?」周寬直和善的對她提出要求。

一旁的總經理連忙替她回答,「好啊、好啊!林小姐,你現在也沒什麼事,周總裁有事情找你,你就跟他談談吧!」

亞冬望了小美一眼。她很清楚,周寬直不會平白無故的想找她聊,但是總經理都這麼說了,她該怎麼推拒……

「沒什麼的,我們總裁只是有幾個問題想問問你而已,不會佔用你太多時間。」周寬直身旁的男子像是看出她的猶豫,連忙說道。

亞冬點了點頭,雖然不知道接下來會是什麼陣仗,但她也不是怕事的小女孩,周寬直再怎麼厲害還是個人,總不可能把她給吃了。

借用了一間小辦公室,現場只留下周寬直和亞冬兩人,其他的人全在門外,隔著透明玻璃,外頭的人看得見他們兩人,卻听不見兩人在談些什麼。

「我知道你是皮爾斯的女朋友,對吧?」周寬直開門見山的問道。

亞冬連忙搖頭,勉強的擠出笑容說道︰「其實不是你們想像的那樣,我已經好幾個月沒見他了。」

「是嗎?」周寬直有些不解。據他所知,皮爾斯唯一肯對他承認的女友就只有林亞冬一個。

皮爾斯最近請辭總監的職位,弄得所有股東人心惶惶,沒人看好皮爾斯一走,這家公司還會有前途,而他的三個兒子又為了案子搞不定,和皮爾斯起了些爭執,周寬直最後衡量輕重,和董事會討論之後,決定不計一切代價留下他。

但是皮爾斯看來心意已決,一點都不戀淺。現在台北金融圈盛傳,皮爾斯有意離開風雲金控,若他真另起爐灶,風雲鐵定會跟著出現危機。現在股東們信心不足,再加上皮爾斯撤資的金額龐大,連公司的股價都跟著跌了好幾天,而其他幾家新興的大型金控集團已經放話要挖皮爾斯這名大將,這件事非同小可。

「我以為他會跟你提的,他說他想結婚了,我以為……」

結婚?亞冬心里閃過一陣痛,但她的臉上仍看不出什麼跡象。

「對不起,我真的一無所知。」

「林小姐,恕我直言。」若不是逼不得已,他也不會直接找上亞冬。「我們真的很有心要留下皮爾斯。最近,他買下了一家證券公司,而我們得到的消息是,那正好是你下個月要上班的新公司。」

「什麼……我根本不知道他會買下那間公司,我很久沒見過他了,他怎麼會知道我要離職?」亞冬神色跟著一變,一臉不放置信,茫然的搖著頭,又懷疑的問了一句,「是真的嗎?」

看見她震驚的表情,周寬直也覺得奇怪,因為她的表情看起來不像是騙人的。

「是真的。」他點了點頭,心想,在她這兒是問不出答案了。

「周先生,我真的幫不上你什麼忙,因為這件事我事前完全不知情。」亞冬沉重的嘆了口氣,光是一想到以後居然要在皮爾斯手下工作,她就覺得不知所措。

「沒關系!」周寬直對她點點頭,跟著釋然的一笑。「真抱歉,冒昧找你問這些奇怪的話。」

亞冬搖搖頭,勉強再擠出一笑,表示不在意。

「其實我倒覺得你可以再考慮看看皮爾斯的事,他是個可以依靠的男人。」

「我跟他……」亞冬想開口,但最後只是再度搖頭。

「皮爾斯從來沒跟我承認過哪個女人是他的女朋友,可是我有回問他要去哪里,他居然直接跟我說他要去找女朋友,就是你。我認識他這麼久,還真沒見過他那麼老實。」周寬直笑了笑。其實他還挺喜歡眼前這個女孩,她看起來很善良,只是皮爾斯真會這麼放棄這女孩嗎?

周寬直的話讓亞冬打從心里發冷,其他人並不知道她和皮爾斯之間出了什麼問題,她自然也不會告訴周寬直她在皮爾斯心中沒有那麼重要,而且她早已經過期了。

結束了和周寬直的談話後,幾乎所有人都想知道他們倆究竟談了些什麼,但得到的都只是亞冬的默然。

然而,亞冬心中卻波濤洶涌。

他居然要結婚了?這消息比她日後要在皮爾斯手下工作還讓她難過,她相信皮爾斯不會找她麻煩,再說她擔任的也不是什麼大不了的職位,和皮爾斯沒什麼機會踫面,但是他要結婚了……

他所謂的賞味期限呢?他的妻子是不是也有賞味期限?還是他真的定下了心,找到了一個他認為可以永久保存的感情呢?

亞冬想到這兒,竟覺得心里有著滿滿的沮喪。

之後她不斷的告訴自己,那又如何?她的日子一樣要過下去啊!她不願意被這件事影響,她要照著自己的作息過她的生活,就像這幾個月一樣。

下了班之後,亞冬依舊走半小時的路到那家她最愛的蛋糕店,買塊能讓她覺得幸福的小蛋糕。

但店員告訴她,今天蛋糕還沒做好,要她坐在一旁等五分鐘。

亞冬原本不想買了,但只是五分鐘……好吧,她等。

她坐在蛋糕店里附設的咖啡座,店員馬上為她端來一杯咖啡。

亞冬正想拒絕,店員馬上告訴她是免費的,因為她的蛋糕得多等一下,所以招待她一杯咖啡。

既然如此,她就沒推拒。

坐在玻璃窗前,她望著窗外,一下子就失了神。即使她一再提醒自己還是要過自己的日子,卻老是想到皮爾斯,經過這幾個月,她一直以為自己已經忘了他了,就像忘了致人一樣,不過當皮爾斯再度被提起時,她卻像是突然恢復記憶似的,滿腦子都是以前和皮爾斯在一塊時的畫面。

她一直想著,連店員送蛋糕到她面前她都不知道,等她回過神來,發現蛋糕被放在精致的盤子上,而不是外帶用的紙盒中,亞冬連忙起身向店員招手。

「對不起,我是要外帶的。」她也從來沒在店內吃過蛋糕。

「我們師傅說讓你等太久了,特別招待你的,你外帶的那份我們等一下會幫你準備好。那是師傅最近才研究出來的新式摩卡蛋糕,你可以試吃看看。」

面對店員如此和善的解說,亞冬實在不好意思要她把蛋糕收回去,更不好意思連一口都不吃就走人,只好坐回位子上,吃起蛋糕來。

精致的蛋糕和平常有些不一樣,表面有女乃油擠出的幾個英文字,她沒有細看,只是低著頭切下一小塊往嘴里送。

切下去時她卻發現好像卡到了什麼,心想蛋糕里總是會有一些碎核果,哪知道稍微撥開蛋糕一看,里頭居然夾著一個小萬盒,剛剛好在蛋糕的正中央。

亞冬發現這情況,臉上有些尷尬和驚訝,她怎麼也沒想到蛋糕里居然還夾著異物,還好不是蟑螂或蒼蠅之類的恐怖配料。她抬起頭本想招來服務生解決,卻先看見站在店門口的那個男子。

皮爾斯?他怎麼會在這里?

他的臉上沒什麼特別的表情,很自在的走了進來,發現她已經看到自己,便直直的走向她,在她面前坐下,然後對她扯動嘴角。

「嗨……」亞冬覺得自己根本笑不出來,只好淡淡的喚一聲。

「你沒看見蛋糕上的字嗎?」皮爾斯用下巴朝她的蛋糕點了一下。

亞冬搖頭,有些不明白他的意思,低頭看向蛋糕。

還好字寫在蛋糕中間,仍是完整的,上頭的英文字寫著——

Willyoumarryme?

Pierce

她看著蛋糕上的宇,一動也不動的瞪著,像是上頭出現了吃人的怪獸。

皮爾斯等了許久,還是等不到她有所反應。

他考慮了很久,也許一開始他是很氣亞冬,尤其是得知她是為了另一個男人才和他在一起,這教他怎麼接受?顯然亞冬很看重那個男人,這更是令他不平。

但是愛終究戰勝了一切,而那男人都已經死了,他還有什麼好氣的?他又想,如果不是那男人,他又怎會有機會遇見亞冬?

算來算去,這就是命運啊!命運之神將他們兩個系在一塊,也許用的方式不對,但他可以選擇不要一直錯下去,甚至他可以讓結果變成正確的,不是嗎?

據他所知,亞冬每天都會到這間蛋糕店買蛋糕,所以他特別安排了這樣的求婚方式。

皮爾斯想給她一份驚喜,不過看來眼前的她驚多過于喜。

他索性主動接過她手中的叉子,將蛋糕完全切開,露出里頭的小盒子,他把它取出打開,將一枚散發著璀璨光芒的鑽石戒指拿出來,遞到她眼前。

亞冬張開嘴,幾次思索著要開口,卻又把話吞回肚子里。

「Yesorno?」

亞冬的眼神從鑽戒移到他的臉上,她不明白皮爾斯為什麼會出現在這里,還向她求婚,這太離譜了!他們好久沒見面了,而當時……

「我已經過期了,不是嗎?」

皮爾斯這三個月完全沒再來找過她。直到前一陣子,她仍住在同樣的地方,至今也仍做著一樣的工作,皮爾斯明知道她在哪里,但他都沒再出現,現在他突然冒了出來,用藏在蛋糕里的鑽戒向她求婚?亞冬覺得這一切根本像是夢一樣。

「賞味期限早就已經取消了。」皮爾斯拉過她柔軟的小手,認真的看著她說道。

「為什麼要取消?」那是他發明的理論,那些有如飲料、罐頭一般的女人,不是他嘗過就算的嗎?她也是其中一個過客啊!

「因為我找到可以永久保存的鑽石了。」皮爾斯對著她笑,卻發現她臉上沒有他期望中的笑容。

「皮爾斯,你不用這樣的。」亞冬、搖著頭看他,眼里寫著哀傷。「我跟你在一起,其實只是為了可以籌錢……」

皮爾斯按住她的唇,阻止她繼續說下去。「別說了,那些我都知道。那畢竟不是你的錯,而我也沒必要去追究,不是嗎?我在意的是我們兩個之間的事。」

「你這樣又是何苦呢?我們已經有段時間沒有見面了,你突然這樣……我真的不知道要說什麼才好。」亞冬嘆口氣,不停的對他搖頭。

她不想這樣就點頭,即使她明知自己是愛著他的,但她已經開始了她的生活,而這幾個月她過得很好,也已經不再那麼想念他了,她認為這樣的日子可以持續下去。

她沒想過皮爾斯會回頭來找她,尤其他們都已經同意賞味期限已經結束了,不是嗎?她承受不起那顆鑽石,更不認為自己有被永久保存的能耐。

「因為你愛我啊!」皮爾斯的眼神很認真。「我听見了,我也記著了,難道你現在要假裝你沒有說過嗎?」

那晚她的確說出來了,這也是他之所以決定不顧一切的找回過去的理由。既然亞冬是愛他的,那他又什麼好抱怨,為什麼明明喜歡著她,又不肯找回她?他希望兩人能共度下半輩子,而不是分隔兩地,各自懊悔度日。

「皮爾斯,那不算什麼,而且也已經過去了。」亞冬頹然一笑。

「但是你確實說過,不是嗎?」皮爾斯提醒她。

他很不願見亞冬如此,她坐在他面前,像是變了個人,身上充滿以前所沒有的悲傷氣息。他可以給她一切,他也願意用一切換取她的笑容,可是她卻遲疑著不願相信,這也許是他的錯,如果當初那理論不存在,兩人也不會走到這地步。

「我可以假裝我沒說過嗎?」亞冬反問他。

「不行!」皮爾斯搖頭。

他不會讓她再一次離去,他甚至有些後悔那天早上听見她離去的聲音,卻沒起身阻止,他明明可以和亞冬一起面對那一切,替她分擔,但他沒有那麼做。在她痛苦的時候,在她最需要一副肩膀倚靠的時候,他缺席了,可是從今以後,他不會在她生命里缺席。

「因為,我也愛你。」

亞冬的臉上出現了光芒,她有些不相信,但她的眼神出現了一絲希望,可是又充滿不確定。

「我真的很愛你,我早該告訴你的,可是我卻一直不肯承認,直到你走了,我才發現我習慣了每天都見到你,你已經成了我生命里不可或缺的人,這應該是愛吧!我真的希望你能回到我身邊。」皮爾斯握緊她的手,像是想把自己的心意透過手和手的牽系傳遞給她。

亞冬的鼻頭漸漸的泛紅,咬著唇望著他。她的碓想和皮爾斯在一起,雖然她沒有夢想過自己可以嫁給他。

眼看著皮爾斯硬是將戒指套進她的手指,她已縮不回手。

「其實你不用這樣,我要的沒有那麼多。」亞冬看著手上的戒指,哽咽的開口。

她想伸手將戒指月兌下,但皮爾斯卻握住了她另一只手,不讓她那麼做。

她從沒期望那麼多,每天來這里買一塊小蛋糕吃,她就已經覺得幸福了,可是突如其來的,老天又派皮爾斯來到她身邊,告訴她這麼多讓她感動的話語,她只覺得眼前的一切都不真實了起來。

皮爾斯起身走向她,將她從椅子上拉起。

「反正不管你答不答應,結果都是一樣的,這回我不會讓你走了。」

她本來以為自己已經不需要的溫暖懷抱,再度擁緊了她。

這時候,亞冬才知道自己有多害怕這一切像夢境一樣消失,她的手像是有自己的意志,緊緊的回擁著皮爾斯,就怕他真的消失在眼前。

皮爾斯低頭輕吻她的唇,感覺她再一次回到自己身邊。

「我們回家好不好?」他開口要求道。

亞冬跟著點點頭,微笑中帶著淚水,一回頭才發現不管店里店外都有人看著他們,接著有人拍起手來,為他們歡呼,讓她不好意思極了。

「這一次可沒有賞味期限的限制-!」皮爾斯接過店員裝好的蛋糕,握著亞冬的手說道。

「先生,不過這蛋糕帶回去如果不馬上吃完的話,還是得冰起來。」店員小姐突然認真的加了一句。

皮爾斯跟亞冬互望一眼,相視而笑。

這世界還是有很多東西是有賞味期限的,但感情又怎能用賞味期限來計算?還好在人海茫茫中,他們都找到了足以永久收藏的情感,而那個代表幸福和甜蜜的蛋糕,他們一定會在過期前吃完。

《全書完》

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