「每逢宮中采辦這些細物完畢，胡坊主就會把剩下的那部分以不低的價格售給京都幾家茶館，因為質量以及尊譽方面倚了皇子殿下一些余輝，胡坊主自然會收個好價格。」
德妃听阿賈把話說到這一步，不禁失笑說道︰「不過是用麥稈制作的東西，還能賣多高的價格？再者，京都居民會習慣借用這種小物什飲茶？」
「娘娘息怒，先容賤奴說句大不敬的話。其實這也是陛下聖諭在前，萬民一家，切不可倚了皇家身份就負了百姓的益處。無論如何，總不能讓替宮里辦事的商家專做虧本生意。胡坊主憑此差事，借些皇子殿下的榮光去，賺回本錢，勉強也算在規矩之內。」太監阿賈斟字酌句地說到這里，忍不住微微抬了一下眼皮，悄然看了一眼德妃此時的臉色。見她面容還算平靜，他才又補充說了一句︰「至于這麥管京都居民們用不用得慣，賤奴也——曾好奇問過胡坊主，以他的話來解釋。這小物什在京都的銷量竟還不錯。否則也不會有那麼多小作坊量產。想必……想必京都居民是用得慣的吧。」
「哦……」德妃沉吟了一聲。悠然說道︰「听你剛才說來，華陽宮，還有公主那邊都在用這種物什，好像就只有本宮那里還未曾知曉了？」
太監阿賈聞言微怔。但很快他就回過神來，連忙恭聲解釋道︰「娘娘息怒，因為這種物什……在使用的時候多多少少有些損了雅儀。所以……」
阿賈開口之初就是萬分，生怕給德妃抓住半點動怒的由頭，但在不知不覺中，他還是將話說到一個死角。使用麥管有失雅儀？德妃不能失了姿儀，二皇子殿下就不需要姿儀了？公主也不需要了？
阿賈的語氣漸漸也遲疑起來，皂色太監服里頭。後背開始冒出冷汗。
就在這時，溫水潤喉後就一直安靜偎坐在榻上的二皇子王泓忽然出聲說道︰「阿賈，你先退下吧。」
太監阿賈聞言如受大赦，連忙應聲，又向德妃告了一聲罪。就又拎起那還有大半壺開水的鶴嘴鐵壺。帶著那宮女收拾了桌上的杯盞。從內室退到外殿去了。
目光在那一對太監宮女出去的背影上停了停，德妃就轉過臉來望向王泓，微微一笑說道︰「華陽宮里的奴僕，倒也有一些可愛之處。就是有的地方也終是胡鬧了些。」
王泓淡笑著道︰「母妃說的胡鬧。是指兒臣用麥管嗦水的事？」
「何止此事……」德妃目光一指一旁桌上剛才放過那些杯盞的位置。面色微訝地道︰「就說那九盞斟水的事，母妃也是頭一次見到哩。」
王泓恍然一笑，解釋道︰「這也是那些宮婢想的招。有時候兒臣夜里忽然覺得渴了，但外殿水房爐子上擱著的都是滾燙開水，一時半會兒溫不了，他們又不可能像母妃那樣做，把水吹涼了，便想了這個辦法。」
德妃聞言，心緒微動，不知不覺就想到自己那宵懷宮里的宮婢們。相比較起來，宵懷宮里的侍婢雖然處處規矩，但也少了許多趣味，叫她們往左，她們便絕不會往右。今天來這一趟華陽宮，雖然叫她踫上幾個不守規矩的劣奴，但同時也讓她隱隱覺得，她寢宮里的那些宮奴個個都有些規矩得不似活人，倒似木頭。
沉默片刻後，德妃若有所思地開口說道︰「看來，這些奴僕，也不是絲毫不知謹慎，剛才斟水時，他們也知道先將所有杯盞都燙一遍。」
這時的王泓忽然覺得時機已到，正準備趁著德妃此刻心思疏松之時，借勢說一說他對于剛才德妃的那個提議所持的不同意見。
可就在這時，德妃又先他一步開口，卻是要離開了。
「好了，母妃也不在這兒多打攪你休息了，這便回去了。」德妃說罷，就要轉身出去。
王泓也準備起身恭送，這時，德妃忽然又回過頭來，抬袖做了一個阻止的動作，然後她朝左右兩個宮女吩咐道︰「皇子前幾天受傷失血，身子有些涼，切不可再受風寒，你們兩個去屏風後頭的衣櫃里再取一套絲毯，給皇子加蓋上。」
兩個宮女連忙應聲，就朝內室後頭走去了。
王泓听聞此言，已是暗暗大吃一驚。
以前他的貼身侍婢小星還沒有離開華陽宮的時候，他曾派她監視過宵懷宮幾個月，所以他早就知道，德妃身邊的侍婢分兩種，一種就是再普通不過的宮女，另一種則身懷不俗武藝。
他不知道德妃吩咐的那兩個宮女是不是屬于會武功的那一類別，如果是，只是憑她們對人的呼吸聲敏銳地覺察力。衣櫃里藏的那兩個人絕對難以繼續隱身了。
內心情緒起伏太過劇烈，臉上就難免有絲毫的顯露。
德妃望著起身至一半，忽然定住了身形的王泓，不禁疑問道︰「皇兒，你怎麼了？」
「沒……」意識到自己臉上的驚懼神情可能已經被德妃的眼光捕捉到了，精神又過于系掛衣櫃里藏著的那兩個人，王泓忽覺胸臆一滯，話不及說出口，一陣猛烈的咳意就竄上喉頭，他咳得躬起了背。
德妃見狀不禁心頭微疼。連忙走過來。一邊輕輕撫著他的背。替他順氣，一邊因為擔心而責備道︰「說是別受風寒，這就咳上了，你這孩子……為娘今晚上又要擔心得入不得眠了。」
王泓本想說些什麼。無奈這一通咳來得太激烈，他一時竟按捺不下去，連眼角都咳得濕了。
「毯子呢？！都在後頭磨蹭什麼呀，快點拿過來！」德妃朝去了屏風後拿絲毯的兩個宮女吼了一聲。
兩個宮女很快取了毯子回來。皆是手腳輕顫，有些懼于接近德妃，只將頭垂得極低的雙手將毯子遞過來。德妃似也暫時不管什麼姿儀了，一伸手就抓過質地輕柔的絲毯，然後扶王泓躺回榻上。替他蓋上兩重被毯。
因為多了一條毯子，佔了一些空間，德妃並沒有看見錦被掀開時露出的那冊子的一角。
替王泓掖被角時，德妃捏了捏那條毯子，臉色忽然又惱了起來。朝那兩個剛才去後頭拿毯子的宮女叱道︰「叫你們拿毯子，你們也不知道拿厚一點的來？！」
兩個宮女被呵斥得身子一抖。一個字不敢漏出口。驚惶得將本就低著的頭垂得更深了。
德妃瞪了那兩個宮女一眼——也不管她們此時是否看得見——然後她就視線一偏，又喚了兩個宮女去後頭。
這後頭被喚去取被子的兩個宮女果然速度夠快，並且取來的被子也足夠厚實，德妃照例要將那被子抓在手里。卻不料這被子比那絲毯可是沉重多了。她險些沒抱穩的滑落到地上。
她一時又怒了。叱道︰「這被子多久沒曬過了？濕沉得跟磚塊似的，這是能給人蓋的嗎？再去換！」
說罷，她一甩手將那疊得方正的錦被扔了出去。
兩個驚惶垂著頭的宮女仿佛額頭上長了雙眼楮。立時搶前一步，將主子甩月兌的錦被穩穩接住，然後快步又朝屏風後的衣櫃去了。
此時的二皇子王泓終于艱難地忍下了咳意，正好看見那兩個宮女接被子的動作，他暗暗心一沉，看出這兩個宮女正是德妃手下會使武功的那一類，連忙開口阻攔道︰「不用了，只蓋這兩層，就已經很暖和了。」
德妃側目看了他一眼，就見他攤開沒有受傷的那只手，又說道︰「手心都熱出汗了。」
德妃下意識在榻沿坐下，然後握起了王泓朝她攤開的那只手，緊接著她就覺得王泓的手一片滾燙。她心下一驚，順著王泓的小臂往上一探，里頭也是一片滾燙！
「什麼時候開始發燒的？你身上難受都感覺不到的嗎？」。德妃先是焦慮地朝王泓責備了一聲，然後她偏過臉，急聲道︰「還站著做什麼，去傳御醫來！」
又有兩個宮女跑了出去。
待收回了目光，德妃又伸手探了探王泓的額頭，她不禁皺起了眉，驚疑說道︰「難怪母妃剛才沒有察覺，你這額頭有些涼，身上卻燒得滾燙，這是怎麼回事啊？」
王泓淡淡笑道︰「母妃別擔心，兒臣並不覺得如何難受，何況夜里發燒是兒臣以前常有的事，休息一下就好了。」
……
深秋午後的陽光並不灼烈，在星星散散的樹葉遮擋下，搖曳閃爍的光斑卻晃得樹蔭後的人感覺有些炫目。
莫葉隨手折了根黃葉樹枝，漫無目的的把玩，心思則已經飛出老遠。
在肅殺秋風的襲擾下，已經變得皮枯葉焦的枝條有什麼好玩的，她只不過是在焦慮的時候，習慣手上拿捏點什麼東西罷了。
「葉兒。」
忽然听到這喚聲，莫葉一怔，然後才回過神來，這是大師伯的聲音。
莫葉自樹梢上像一片葉子似的輕盈滑落，走向庭院中的蕭曠，恭恭敬敬地道︰「大師伯，你找我？」
「你怎麼跑到樹上面去了？」蕭曠看了看莫葉手中那根蔫卷了的樹枝，看得出她在樹上待了有一段時間，遲疑著又道︰「看你的樣子，還是在質疑那封信的真假。此事我可以作保，確是你師父親筆手跡。」
岑遲拿出的第二封署名林杉的信，上面覆有印信，其實即便沒有蕭曠在一旁解釋，她也是會的。只不過此時她覺得自己面對的境況，不是全憑書面指令做主那麼簡單。
在莫葉的心目中，眼前這位形神溫和卻實力極強的大師伯，有著能令師父也改變決定的威信，所以此時她心中有惑難解，很快便將信賴寄托在他身上。
「大師伯，我已經那封信了，我只是不安于另一件事。」頭一次啟齒質疑師父地決定，莫葉言語間仍有猶豫之意︰「信是我師父在幾天前寫的，他走得匆忙，那時候他恐怕難以預料這幾天會發生這麼多事情，此時我是不是該緩一緩信上交代的事情，安守宅內？」
「你考慮事情能有這麼寬，這很好。」蕭曠含笑頷首，徐徐又道︰「家里的事交給我就行了，昨夜的事，排場雖大，我卻未盡全力。若非念在這處宅院年內還得住人，受不得氣味太沖，此事的收場不會這麼溫和。」
听著大師伯輕描淡寫地說出這番話，待莫葉細思之後意會了其真正含義，不禁眼角突跳。
蕭曠于沉默中已將莫葉臉上一絲一縷的神情變幻收入眼底，他並沒有再多做解釋，只道︰「你快去吧，早去方能早回。」
「好。」莫葉不再多想，轉身去了自己屋里，準備出門的行裝。
蕭曠目送莫葉出門，登馬離開，一回頭就看見數步外的回廊里，岑遲攏著衣袖，半身掩在廊柱子後頭，也在朝這邊看。
「後悔了嗎？」。蕭曠神情清冷地朝他走去。
「我為何事後悔？」岑遲有些不自在地側了側身。
「那你就接著撐。」蕭曠似笑非笑的盯了岑遲一眼，「等林師弟回來，讓他收拾你，比我的手段管用。」
看著蕭曠拂袖而去，走得干脆，雖然沒在他臉上捕捉到什麼怒意，岑遲的心里卻已發愁起來，急忙跟了，綴在後頭不安地道︰「大師兄，我不過就是開個玩笑，真的很嚴重嗎？昨晚不是有你在麼？」
「因為受到威脅的不是你的妻兒，你才能把話說得這麼輕松。一時半會兒，估計你也體會不到，這件事對于林師弟而言，有多嚴重。」蕭曠驀然轉身，注視著身後差點剎不住腳撞上來的師弟，肅容道︰「倘若有一天，我、林師弟，還有師父他老人家，一齊被人綁了懸在崖上，讓你用一把骰子決定斬不斬繩鏈，你會怎麼想？」
這質問來得既直又狠，一反蕭曠平時溫言以勸的態度。
岑遲怔住了，只是稍微試想了一在那種處境，就覺得胸口如壓了一塊大石。平時他游戲人間的態度，此時全然煙消——
(未完待續……)