莫葉第一次這樣問伍書時，只當自己給他先提醒一聲，而時至現在，他思考了這麼久，應該也能有答案了吧？
然而伍書依舊沒有回答。
他連頭都沒有側一下，此時的態度，與前些日子一樣，依然是一副不想就此問題理會莫葉的樣子。
莫葉遲疑了一下，然後又問了一遍。
伍書仍然沒有回聲。
「叔！」等待了片刻，還是沒得到回復的莫葉忽然站住了腳步，「你是不是在生我的氣，因為我剛才暗算你？」
「暗算要在暗處、或者背後動作。」伍書終于出聲，但他在的同時，並沒有停下腳步，「你很光明磊落。」
他似乎是在夸獎莫葉，但莫葉卻分明能听見他語氣中的諷刺。
她剛才雖然是拿竹篾當暗器使，但又的確是當著他的臉擲出，這不符合暗器使用慣例，倒像是小孩子間打鬧時互扔泥巴團的習氣。
還好那些竹篾是編籃子用的，形體都彎曲著，失去了直刺的銳利。當然莫葉也是料定了這一點，才放手跟伍書玩鬧。若她手里抓的是一把磨尖了的蒺藜，即便她伍書能躲得，她輕易也是不會使其擲向他的。
伍書的話令莫葉微微一怔，隨後她一凝神，落後于伍書的她下盤稍沉，便開始了朝向他的沖刺。
頸後感覺到有衣袂帶起的風襲來，伍書垂在身側的手輕微攢起。準備接招。想到這丫頭揮拳雖然含有些力道，但絲毫不會用什麼招式巧勁，自己只要拿住她幾處關節軟穴，即可輕松制住她，伍書的嘴角悄然勾了勾。
然而當伍書感覺到那陣衣袂風欺得極近，他又忽然意識到，自己準備的這些回擊招式，好像都失了效用，因為這丫頭根本不是要來跟他動武——那她還沖得那麼帶勁？
只在這麼微微一恍神的工夫里，伍書就感覺到淡淡的香氣些許鑽入鼻間。于此同時。後肩一沉，脖子已被人攬住，但對方手臂間並沒有施出那種直欲擰斷頸項的力道。
伍書的雙肩筋骨有一瞬間繃得極緊，但又很快松緩下來。
莫葉溫暖柔軟的身子趴到伍書背上。嚴絲合縫地貼著。那樣子、那感覺。像極了一張甩不掉的皮。
她的雙腿卡在伍書著緊身衣料的腰間，腳掌鉤掛在他月復前，像兩股繩索在那兒打了個死結。她的雙臂從後至前。環在伍書脖子上，頭則挨在伍書一邊肩膀，離他的耳廓極近。當她時，伍書能感覺到她呼出的溫熱氣流，就打在他的耳朵上。
莫葉開心地叫道︰「如何？現在算不算我偷襲你？還成功了！」
她與一個男人挨得這麼近，卻絲毫也沒有臉紅心跳的感覺，一如三年前伍書挾抱著她在城牆上，在皇宮間高來高去時那樣，覺得安心自然，這並不是因為她不知羞臊，而是她真的只把伍書當叔，當她的親人前輩。
她皮膚柔膩的額頭一邊，因為挨得太近，還在伍書那半邊十多年前由廖世妙手縫補的殘臉上蹭了幾下。
盡管伍書面色依舊平靜，但如此近距離接觸一個剛剛萌發青春氣息的女孩子，他的心也會忍不住悸動一下。
「下去。」伍書開口，為了藏好心底那縷柔軟情緒，他的語氣反而忽然變得非常冷硬，「女孩子，要矜持。」
「噢……」莫葉遲疑了一下，終于松開了四肢對伍書身體的緊箍。她從伍書後背滑下去的身形柔軟而流暢，只如一滴跌落在荷葉上的水珠，又絲毫不沾的滑下葉去。
莫葉不再綴步于伍書身後，而是並行在他身側。即便伍書步子跨得開闊，他跨兩步，她就得邁三步，那她也堅持著要與他步速一致。
並肩走出一段路，莫葉沒有再，倒是伍書微側過頭來，看了莫葉一眼，忽然問道︰「還想問什麼？」
莫葉聞言心念一動，暗想︰原來他不是不理會，其實也把我的話听進心里去了的。
而正待她要開口時，她就看見伍書那一頭跟她有些類似的蓬松微卷頭發上，還插立著幾根竹篾，她頓時忍不住，撲哧笑出了聲。
伍書捕捉到莫葉地視線所指，自己伸手往頭頂模了模，拔下幾根硬茬，他不用看也知道是什麼。
「讓你笑了也好。」伍書淡淡開口。
他神情遲疑了一下，隨後就解開了綁頭發的布帶，岔指為梳，翻起頭發抖落了大部分掛在發間的竹篾，然後又像平時那樣，將頭發攏成一束，用布帶綁緊在腦後。
伍書在做這些事時，用的時間極短。而待他做完這些，垂下手臂，他又平靜說道︰「去年今天我也來過，見你在哭，我就走了，今年的你好多了。」
莫葉心中一念至拜祭師父的事，眼神不禁微黯，但從伍書的話里，她隱約意識到，原來伍書不是不理他頭上的篾渣，而是故意留著想逗樂她，她心里又是覺著一暖。
斂去心底那抹惆悵，莫葉側目看向伍書，微笑著道︰「明明看見女孩子在哭，你居然還掉頭就走，你知不知道正確的做法應該是上前去安慰幾句？你這個樣子可怎麼能討女人歡心？以後你還要不要娶小娘子了！」
伍書忽然伸手模了模自己那半邊顏色有異的臉，目露思索狀︰「我的樣子，也只有你一點都不懼怕。」
「我剛才說的樣子，不是指你的長相，而是說你的性格做派。」莫葉如教訓愚鈍學子的老夫子那樣，扁手于背長嘆一聲，接著又道︰「我知道你的脾氣已經是這個樣子，可能已經無法改變了。但請你以後有求妻的時候，至少還是要找本書臨陣演練一下。」
「叔受教了。」伍書挑了一下嘴角，難得「乖」了一回。
但他很快又辯駁了一聲︰「你這話是從小乙那兒‘借’的，小乙的想法總是很特別，但你要與他保持距離，女孩子不要學他的那一套。」
他口中說到的小乙，自然是指求學三年後返京不到半年的石乙。這兩人在莫葉這個中間人介紹相識後，不到一個月時間，卻已經來往得比較熟絡了。石乙的性格很好，也常有許多新奇思想。面對陌生的人。粘合度卻很高。
面對伍書地提醒，莫葉不以為然地撇了撇嘴，隨口說道︰「我在他那兒學一點，又在阮大哥那兒學一點。其實大部分還是在你這兒學的。中和一下。便一點問題也沒有了。」
在說這話的時候，她同時還在心里月復誹伍書︰你一邊夸石乙，又一邊讓我跟他保持距離。這究竟是個什麼意思呢？
對于莫葉剛剛說的話，伍書沒有再回答，他似乎又顯出了忽視的態度。
氣氛冷卻了片刻，莫葉也收起了玩笑之心。話題轉向，還是回到了最初她問的那個問題上面，沉默了片刻後的她認真又問了一遍︰「叔，我之前那一問，不是隨口而至，是想你認真考慮一下，你下半輩子謀生計的打算。我想，即便你有心報效朝廷，你的上級也領受你的這份心意，但你仍必須考慮歲月催人的問題。」
她的話說到這一步，意思已經算是表達得很直接了。
伍書也終于開口︰「我知道。」
沉默了片刻，他又問道︰「你之前話里說的‘退役’是什麼意思？」
「退役……」莫葉遲疑了一下。其實她對這個詞，也感覺有點陌生，因為如伍書剛才評價她時說的那樣，這詞兒也是她從石乙那兒「借」來的。
腦中很快回想起這個詞兒的來頭，莫葉即緩言解釋︰「其實這是我從小乙哥那兒听來的，他解釋說，‘退役’是某些特別職業的用詞，就是指從業者的年紀還沒有達到衰老的程度，但是對于某些特殊職業，則又到了一個無法再勝任的年紀層面，必須從此職位上離開，不過可以轉入旁的一些工作職位上。」
「他似乎正是在說我。」伍書眼中一亮，掃了莫葉一眼，「你跟他聊了我？」
伍書簡略一問，初听來很是隨意，然而莫葉心神微凝，仿佛能從中听出些許別樣意味。
伍書的職業特性，限定了他的交際範疇。莫葉依稀明白這一點，所以她將石乙介紹給伍書，如果伍書掌握了石乙的資料，那她也才可以在石乙面前偶爾說一說伍書的事。
這一類型的人際關系擴展，也存在許多忌慮。
如果不是石乙的上承人際關系幾近齊整切斷，父母輩以及往上的人脈關系幾乎是一片空白，在這方面與莫葉相近，而他又與莫葉結交了一段很特殊的友情，是為知心話友，莫葉才不會將他介紹給伍書。
時至如今，莫葉聯絡伍書，都是在程戌的雜貨鋪。三年了，伍書從來沒去過宋宅找莫葉，連阮洛這個與她十分親近，也很讓她信任的義兄，都絲毫不知道，在她的成長經歷里，還有伍書這個重要角色存在。
可是，盡管石乙是令莫葉唯一為之打開那特殊話匣子的人，關于伍書的事，莫葉若要與石乙聊起，還是需要做一些保留，因為她畢竟不能完全使用伍書的意願。
每個人都有自己的包容面和底線，即便親如父兄，也不能拿他們需要保密的事隨口去說。對于莫葉來說最親密的，不一定就代表著伍書也能與其如此相處。
不過，莫葉對于伍書剛才問的那個問題，倒是不太擔心的，因為她真的沒有如伍書話里所說的那樣，與石乙深入仔細的聊過他的事。
只是莫葉忽然又心起了另外一個念頭︰難道……伍叔與小乙哥一月速成的熟絡關系，其實只是伍叔順應自己，才做出的樣子？
「不要對別人提起我，你在小乙面前，也要注意。」見莫葉遲疑著沒有回答，伍書等待了片刻，終于再度開口，「現在如此，待我退役以後，你也當如此。」
莫葉認真點了點頭。
無須她再解釋什麼，即便她對于他的信息，已經在石乙面前說得超出保密限制，在今天這番談話之前發生的事，他已經表現出包容原諒的態度了。但與此同時，他的話里也給出了警告的信號，今後若再有這樣的事，他絕不會包容。
而最壞的結果只可能是一種，抹掉石乙這個人留存在世間的一切。
莫葉雖然時常會在伍書的面前說些輕松的話題，也許她越是見他孤僻嚴肅，就越是喜歡跟他這麼鬧騰，只是想讓他能多感受一些「人氣」，活得不要太過單調，然而伍書一旦說及必須嚴肅以待的事情，莫葉也不是不知輕重，很快就能調整態度。
見莫葉已經態度誠懇的應諾此事，伍書也早已掌握了莫葉的行事性格，便沒有再就這個問題多說什麼。
默然同行了一段路以後，伍書倒是主動地開始回答莫葉最早問的那個問題。
「說及我以後轉職的事……」伍書稍微遲疑了一下，好似還沒能完全接受這個未來設想，「無非就是把老四的雜貨鋪佔了。」
莫葉不禁立即問了一聲︰「你說程戌的雜貨鋪？」
因為記著三年前那個夜晚的事，莫葉雖然沒有口頭揚言要報仇，但在那晚以後，她每次看到程戌，眼神都顯得有些怪怪的。雖然程戌是伍書結拜的兄弟，排行老四，但莫葉只是喊伍書一聲「叔」，跟他卻是毫無關系。
程戌偶爾會主動來宋宅找莫葉，為了轉遞一些伍書的口信，那時莫葉當著宋宅里人的面，才會別扭的喊他一聲「表哥」。
而每當程戌對上莫葉那隱約含著古怪難言意味的目光，他也從來沒指望她能像對伍書那樣，禮敬地喊他一聲「叔」。雖然近三年來的間斷相處，使他與她之間熟絡了許多，但他內心仍然很清楚堅定，倘若她再打伍書那小盒子的主意，他不介意三年前那晚的事再在他手里演練一遍。
此時听伍書話里的意思，他計劃的下半輩子謀生手段，竟然是佔用程戌的雜貨鋪，莫葉禁不住心生詫異……(未完待續……)