「怎麼樣，這兒景致還不錯吧？」石乙歪斜著肩膀，以一種很散漫的姿勢盤膝坐在矮案對面。（）他的左手屈肘拄在案邊，向上攤開手掌撐著半邊臉，右手則在盤弄著矮案上一翁白色棋子，一邊隨意與對坐的莫葉聊著話題。
四面開合的竹樓，只在橫梁上懸掛著幾匹薄如蟬翼的霧色絲絹，雖然在午後陽光隱現威力的時候放下了一半，卻並不影響竹樓里的人向外的視野。但竹樓外圍四面庭院里的人若向樓中看去，則會因為光線角度問題，眼里的樓中人變得模糊了輪廓。
這是清風館內一道特色建築。
作為供客人取歡的服務方，館中翩然玉郎在未經客人喚名進樓以前，便只能在樓外庭院里獻藝。而在這個時候，客人在樓中可以仔細挑選自己中意的玉郎，但在樓外獻藝的玉郎則無法窺伺客人的情緒。這樣一來，大多為女性的客人可`無`錯`小說`ＷwＷ.`wＣＸＩaoＳＨＵＯ`com以保守一份矜持，而館中玉郎的獻藝，也不會因為看清客人的臉相差異而有所偏頗。
然而盡管有這重視覺上的格擋，在毫不知情的前提下，突然被石乙帶到清風館里來的莫葉，還是感覺到渾身不自在，有種走也不是，坐也不是的倉惶感。要知道，這里可是男寵館啊！
于是，面對石乙以一種似乎還很享受的語調信口一問，莫葉卻提不起興趣，借著扶額的手勢遮去臉上尷尬表情，口齒有些微打結地道︰「你要帶我來這兒，怎麼也不提前打聲招呼？」
石乙的視線微垂，焦點似乎依然定在矮案上的棋子中，聞言只微笑說道︰「如果提前打招呼，你可能根本就不會同意。」
石乙這話確實說中了莫葉的心思，莫葉對此倒也沒有刻意隱瞞，喃喃低語承認。
度過了一段因為初進男寵館而心生的尷尬情緒，莫葉逐漸放平了一部分心情。一邊看著石乙用白色棋子在矮案上擺出一個圓圈，一邊慢聲問道︰「來清風館這一趟，算是你請我做客，既然都坐下了。我也就不再動拂袖而去的念頭了。只是，你總得告訴我，你請我來這里是為了什麼事吧？別說是為了玩，這種玩法我陪不起。」
這確實是句大實話，莫葉還只是個連陌生男子的手都未牽過的半大姑娘，與男寵嬉樂？這種玩法莫葉的確陪不起。
莫葉如此直言，也是希望石乙能痛快點說明來意，不料他到了這節點，話到嘴邊仍然小繞一圈，漫不經心地笑著道︰「想知道我帶你來這兒的原因？那你得先憶一憶。還記得燕家那位闊少爺在東風樓輸錢的事麼？」
「不過只是時隔一個多月前發生的事，我當然記得。但……」莫葉輕嘆一聲，信手抓了一把黑棋子，往石乙用白棋子在矮案上擺出的那個圓上面胡亂按下幾子，同時淡淡地道︰「這二者之間。又有什麼關系？」
「有啊。」石乙抬頭看了莫葉一眼，然後繼續低頭以棋子擺圖形，慢悠悠地又道︰「燕鈺在東風樓輸了三千兩，次日東風樓就歇業了，所有人花著燕鈺的銀子出游，好不快哉……」
「哦！」石乙的話才說到一半，莫葉忽然想起一事。笑著說道︰「這事兒你早就對我說過，那天你被幾位姨娘打扮得‘花枝招展’的，在外頭轉了一天，直到混進玉郎館，都沒人認出來，哈哈哈。」莫葉的話說到後頭。接著就是一陣嬉笑。
「你看看你，這就又覺得我好笑了是不？」這回輪到石乙面色尷尬了，他擺弄棋子的手一滯，干咳一聲，然後又道︰「就沖你這般取笑。我認為有必要再找機會，勾你去別的玉郎館開開眼界。要知道，相比較起來，清風館算是夠清水了。」
莫葉漸斂笑聲，含笑說道︰「這只是玩笑罷了，別太認真。」
「能不認真嗎？這可關乎著我的聲譽。」石乙當即就反駁了一句，隨後又喃喃補充一句︰「我以後還要在京都商界混的，那事兒要是傳出去了，我就威嚴掃地了。」
「嗨，事情已經發生了，再說什麼，也都更改不了，你只能當它是兒時鬧劇罷。」
石乙的話雖如此，但莫葉想到石乙扮作女子，眉掃岱唇點朱，牽著百褶裙裾走路的樣子，她還是忍不住想笑，嚴肅不起來。強作收斂無果，莫葉只得再次伸手扶上額頭，擋去眼中笑意，故意沙啞著喉音以求語氣顯得嚴肅些地慢慢說道︰「那好吧，今天我什麼也不說了，只當陪你。」
「這才是正話。」石乙點點頭，接著手中動作再起，落下了掌心最後幾枚白棋子。
莫葉看著桌案上白棋子擺出的圖形，這圖形石乙以前也用諸如花瓣、葉子、石子之類隨手可致的事物擺過，以石乙的話解釋，這是簡化了的人臉表情圖。盡管有此先知，可是此時她看著那個棋子擺就的人臉微笑表情，仍是眼現一絲疑惑。
她並未沉思太久便直言說道︰「雖說我已決定，今天就打算陪你在這兒玩了，但你不會真就只是玩棋子吧？這種小游戲，任何場地都可以進行，何必要到清風館來白白浪費銀子。都耽擱了這麼久了，究竟所為何事，不必再隱瞞了吧？」
……
葉正名置家邸于京都東南方向僻靜街巷里，這片城區的建築性質也是多以小門小戶的個人住宅為主。巳時剛過，正是京都居民普遍開始做午飯的時候，每臨這個時段，這片城區排列整齊的小宅院上空，各家各戶廚房頂上的煙囪便如約好一起似的緩緩升起炊煙。普通百姓平凡的小日子造就的生活習慣，竟有些宛似受軍中紀律訓練過一般一致。
所以當時間以這個時辰為往後推移了一個半時辰，各家各戶都已食畢午飯，大多在進行午覺小歇時，在俱已安靜下來的煙囪方陣之中，葉正名家廚房的煙囪里這才緩緩升起一縷薄煙，那看上去不免顯得有點突兀……還有些孤獨。
不過在這個午後犯懶的時辰里，恐怕少有人會注意這一點異常吧！
對于葉府里的伙工僕人來說，造飯時辰的提前或延遲。並沒有什麼大不了的。這在平時就已是葉府常態，何況今天還來了客人。
只是今天來的客人好生奇怪。有陌生臉孔的客人造訪，這不是令下人覺得奇怪的地方。令葉府為數不多的僕人奇怪到忍不住議論了幾句的，是那個客人奇丑無比的臉。
還有一個負責府里浣洗的僕婦提了一句。說甫一睹那怪臉客人帶來的病孩子，她的樣貌竟與置于葉府最後頭小祠堂里掛的那副女子畫像有些相似。
然而僕婦的話只是一個人的不確定推想，可那丑臉青年人臉孔的古怪表象是大家有目共睹的，這兩段所聞對比之下，令大家很容易就忽略了這僕婦地推言。
其實若認真追究起這僕婦地推斷，才真可算葉正名家出現的大事件哩！
然而，尋常人考慮事情的角度，還是習慣了將大部分的注意力集中在事情最顯眼的光彩處，外加上府里連一個知道那畫像淵源的僕人都沒有，自然無人有根據去追究這一模糊地發現。此事便極為輕巧的自然略去。
府里今天有個丫鬟受了家訓。那丫頭平時極受老爺地重視，今天卻被罰得很慘，受罰時痛叫的聲音傳遍了整個葉府。
不過，盡管一眾下人有些同情那丫頭，卻並沒有因此影響他們對家主的忠誠與尊重。藥師家的僕人本就與尋常府里的佣人有些不同。均需有一定的是非辯解能力，也更為團結，而那丫頭這次犯的錯的確是該罰。
午飯時間雖然延後，但府里的僕人眼精得很，拿捏準了時辰，當渾身是汗的葉諾諾沐浴結束，剛從浴室里走出來時。廚房這邊飯菜已做好的消息也傳到了。
溫水洗去身上的汗漬，那件被汗水浸濕了大半的衣服也已經替換下去。緊繃的身體被熱水熨得松緩下來，剛剛換上的干燥衣服，自然散發出一種皂莢的清新味道，聞起來令人心神舒展。
但，葉諾諾心里始終有一根繃緊的弦沒能放松下來。
出了浴室。與候在門旁的僕人招呼了幾聲，她並沒有立即去廳中用飯，只是徑自向父親的臥房行去。
緩緩行走在碎石子鋪就的小路上，一縷子時正烈的陽光落在她的頭頂和雙肩上，她忽然覺得口中微微發苦。
她徑直走進父親的臥房。但在剛剛邁過房門時，她的腳步又有些怯意的頓了頓，然後她才再次抬步向內室行去。一直走到父親床邊，她才駐足並蹲。
蹲在離父親的面龐很近的位置，她盯著父親的臉仔細地看了許久。待看清他臉上唇間不正常的蒼白色，看清他眼角的魚尾紋和臉龐上布了的一層如漁網一樣的細紋，她的雙眼不知不覺間已經盈滿淚水。
她原意只是打算悄悄來看父親一眼，絕對不打擾父親休息，不料當她眼中剛有淚滑落時，溫熱滑過臉龐。她禁不住抽泣了一聲。
葉諾諾下意識里連忙咬緊了嘴唇，又抬手捂住了嘴，然而她那半截沒忍住地啜泣聲卻還是‘吵’醒了父親。
葉正名慢慢睜開雙眼，「是諾兒啊。」說完這句話的他輕輕舒了口氣。
剛剛睜開雙眼的他被從開著的房門外映進來的子午陽光晃了一下眼，而這陽光的明艷也提醒了他此時的時辰。微微一眯眼之後，他又溫言說道︰「到中午了，後廚僕人做飯了沒？」
葉諾諾點了點頭，沒有說話。
「飯好了你就去吃。」葉正名沒有再作詢問，只說了這一句簡短的話，便又磕上眼皮。
葉諾諾見狀連忙問道︰「父親不準備吃午飯了麼？剛才廚房的僕人來喊過。飯已經做好了。」
葉正名再次睜開雙眼，輕聲說道︰「你去吃吧，現在你還要長身體。少一頓飯都不行，我晚點再吃倒是無妨的。」
「我吃不下。」葉諾諾垂下頭來，聲音走調得厲害。
葉正名听得出女兒說話時語調里壓抑著的泣意。葉諾諾一垂眸時，有兩大滴眼淚滾落下來，這些也是被他看在眼里了的。他本來有一些話要說。卻沒能真說出來。
他慢慢從床上坐起身來，剛才被伍書拍的那一掌所受的傷被牽扯到，惹他皺了一下眉。緩緩長舒了口氣平復胸月復內里的那絲撕扯痛楚。他才溫言說道︰「剛才的事若是嚇到了你，你一定要對我說出來。」
葉諾諾慢慢抬起頭，微仰著頭看著坐起身的父親。她癟了癟嘴，聲音微微發顫地說道︰「諾兒從未見過父親像今天這樣。」
葉正名聞言目色一動。但他沒有立即說些什麼。只是抬了一下擱在床沿外側的手。葉諾諾會了意，站起身坐到床沿邊，挨緊了父親的肩膀。因為離得極近，她能聞到父親前襟上已經干燥了的點滴殷紅透出的微腥氣息，她的心禁不住又是一顫。
葉正名平平伸出左手。穿過女兒的後背搭在她的左肩上，攬緊了她一些。然後輕聲說道︰「為父十分自信自己的醫術，你是我的女兒，應該也不必懷疑，所以無需因此害怕什麼。」
葉諾諾點了點頭，但她很快又搖了搖頭。側過臉看向父親，一臉不解的說道︰「父親每天要為很多病人診斷，如果需要父親以這種方式診治的病患不止今天這一位，那父親是否總要如此，女兒如何能不擔心？」
「我明白你的意思。」葉正名抬手輕輕揉了揉女兒的頭發。然後微笑著說道︰「那個受傷的女孩兒與其他病患不一樣，對于她，我有必須救她的理由。」
「什麼理由？」葉諾諾月兌口即問，臉上神情也變得認真起來。
葉正名也是目光非常認真地注視著自己的女兒，一字一句說道︰「這個理由我現在不會告訴你，需要等你再長大一些，到那時我對你說。你才能明白。」
「噢……」葉諾諾垂眉思忖了片刻，忽然想起一事，說道︰「我見父親與那位怪臉叔叔見面時，似乎是早就與他相識，莫不是因為這個原因……」
「你猜得不全對，但也算搭到了一點邊兒。」關于此事。葉正名只說了一句話就閉上了嘴。有些生僵地將這個話題打住後，他松開攬在女兒肩上的手，掀了薄被下床，同時說道︰「我還是陪你去吃飯吧。」
「好。」葉諾諾臉上終于露出一絲欣然笑意，她蹦下床沿。趕緊的取下床邊立架上掛著的一件外袍遞給父親披上，然後同他一起出屋。
莫葉那邊已經有僕人送了兩份飯菜過去，只是不知道此刻的莫葉能否進食。盡管如此，伍書仍一直陪在莫葉的床邊，並未來前廳與葉氏父女一同用飯。他只請送飯過去的僕人回來給葉正名帶了話，說他要守著莫葉，就不過來了。
對于伍書不來前廳的口頭理由，其實葉正名心里還有另外一個想法，他猜伍書是擔心自己的臉影響大家的食欲，他可以不在乎，但伍書卻沒有忘記葉諾諾還是個孩子。關于這一點，不管確不確定，葉正名于此對伍書都是會心懷一絲感激的。
這個命運多舛的漢子，心性里那一絲細柔處，一直都還在。
飯桌上，葉正名問起了女兒，如何踫到伍書與莫葉，又如何想到把陌生人帶回家來。
這一次葉諾諾不敢再有一絲瞞騙，照實全部說了出來，連她心里的某些小九九也一字未瞞。好在這一次父親沒怎麼發火，用他的話來說，是身體違和，沒多余氣力發火。盡管如此，葉諾諾還是在飯桌上吃了父親賞的一記額前痛栗。
在這一頓飯的工夫里，葉諾諾記得最清楚的不是食物的味道，而是父親那一指彈在她額頭上留下的疼痛，以及父親喃喃自語一般的兩聲嘆。
一嘆「緣分」，二嘆「天意」。
對于父親在惘然神情里反復將這兩個詞感嘆了數遍的行為，葉諾諾能感受到的是滿滿的困惑，但父親對此一個字也不願向她多解釋。
吃完午飯，父親並沒有立即回到床上躺著，而是搬了把椅子坐到了後院。
葉府這處宅子是京都東城區少見的一款，它是坐東朝西落的房基，算得上是背對著東城大門。剛剛入住這宅子時，葉正名讓人對它的構造稍加了修改，如此一來，這宅子幾乎算是擁有了陰陽兩面。
早上日升時，陽光最先照到的是後宅屋主休息的臥房區域。在這種自然光線的提示下，即便是孩子心性的葉諾諾，也沒有賴床睡懶覺的習慣。
而到了下午，太陽墜到西邊，充斥滿陽光的則是前庭會客主廳以及書房。陽光讓葉正名下午在書房看書時，比較不易產生困倦，並且每當酷夏到來，能讓整個宅子的牆壁都滾燙起來的西曬卻是不會灼熱到後宅，夜間休息時，後宅臥房也能比較涼爽一些。