在心里設想著這一幕幕，小乞兒越想心越悲，朝空曠的巷子里大聲「喂」了幾下，得到的回應只是飄渺短促的回聲，沒過多久便滅卻了心頭最後一絲希望，他終于再次大哭起來。
榮術一路跟蹤小乞兒到這里，此時他就站在一道牆外，沒有在這地方見到他想見的人，他則是垂眸沉思起來。
碗底的那幾個怪字他是能辨識的，他知道那幾個字符表述了什麼，但令他頗為費解的也正在這一點。
為什麼計劃要臨時取消呢？
離計劃行動只差六個時辰時，忽然收到計劃取消的指令，這不得不令他心存質疑，懷疑這個指令的真實性。所以他跟蹤小乞兒來到這里，只是想親自見一見發令人，有些話他要當面問這個人，才可排消他的顧慮。
但這個發令人可能提前預知了他會這麼做，所以沒有給他留這個機會-無-錯-小-說-3Ｗ——com。
就在榮術猶豫著等待了片刻後，正準備離開之際，他忽然听到那痛哭著的小乞兒忽然大聲罵了句︰「連乞丐都騙，你這惡人，遲早會遭報應的！」
听到「報應」二字，榮術無聲一笑。
他曲折坎坷活了二十六年，常常身處多勞少得的境遇里，最不信的就是一個天意。
他有理由相信，人只有在弱小或者絕望時，才會比較虔誠地將心願寄托于天意，但弱小與絕望者的心願往往與天意一樣虛無飄渺，難以達到實境。不過，無論人們向上天祈求什麼，天意似乎從不會給予回應，所以人們便往往以為天意默許了，心里有個期盼，總比連個期盼也沒有。
但榮術打拼了許多年，只會更加堅定地認為，不論是生活還是生存問題，最可靠的還是掌握在自己手中。無論是為自己創造財富。還是施舍別人，自己動手總是感覺深切一些。
在離開此地的前一刻，榮術對那小乞兒終是留了一絲憐憫，從錢袋子里取出由十枚銅錢串成的一個小錢串兒，揚手高高拋了出去。
錢串飛得很高，所以當它從空中掉落下來，摔在巷子正中間的時候，巷中的人很難辨別它是從那個方向拋出的。
小乞兒撿起掉落在自己腳邊砸得一聲脆響的錢串，淚花迷蒙的雙眼不禁滯住了神，還以為自己哭得厲害了。眼前出現了幻影。而等他擦干眼淚。再次辨別那串錢一共有十個的時候。他淚跡未干的臉上頓時又綻開歡喜地笑，用還帶著些微哭腔的怪異聲音說了句︰「哈，原來老天真的會掉錢的，天上掉餡餅的事也不是不存在啊。」
就在他正準備祈求天意再多用這種錢串砸他幾次時。他就听見一個聲音不知道從哪個方向幽幽傳來︰「今後你再做像今天這樣的事，就殺了你。」
這冷厲而又幽幻的聲音由榮術挾了一絲內勁遙遙遞來，一絲不漏地直接遞進了小乞兒的耳孔中，刺得他的心神一震，身子也一震哆嗦。
待那股仿佛從自己心中發芽蔓延開來的恐懼漸漸淡了些，小乞兒忽然尖叫了一聲，攢緊手中錢串兒，像被惡狗咬了一口似的，從這巷子里狂奔了出去。
……
在半個時辰前。自另一條幽暗巷道月兌身離開的蒙臉女子，先就著著裝之便將自己改扮成一個賣雞蛋的姑娘，拎著同樣覆了一塊藍底碎花布的竹籃，一路只走未停，雞蛋是一個都沒有賣出去。
她出來一趟本就不是為了買雞蛋。
她很快來到一處小宅戶大門口。只是與守在門口的兩個看門僕人對視了一眼，那兩人立即認出了她，旋即微微躬身，平攤右手作了一個「請」的意思。
她便毫不凝滯地闊步邁了進去。
小宅戶主屋的正廳里坐著一個年約三十的女子，此女子一頭烏發被梳理得一絲不苟，嚴整盤在腦後，這發式證明她已經嫁作人婦。但她的面容依然姣好，眼瞳黑白分明，眼角沒有一絲皺紋，臉上肌膚如少女般細女敕，在精致的妝容映襯下，更顯得生動。
但她此刻的精神明顯有些繃緊，所以她的坐姿非常端正。在她身邊侍立了四個丫鬟，但她沒有喚其中一人給她捏肩捶腿。就連她手中那盞雲霧春尖，也只是在剛剛由僕人遞來時抿了一口，隨後就一直被她捧在手里。
她那修剪得圓滑的指甲細膩涂抹過色澤明艷的花油，本來是給她的雙手增添點滴亮麗，但此刻這一對十根手指仿佛能把白瓷茶盞摳出血來。
望著跪在足前頭纏一塊藍底碎花布的年輕姑娘，耐著性子听她把事情回稟完畢，貴婦人習慣表露柔順的眉眼里已然升上一股怒氣。
貴婦人突然將手中茶盞重重拍在身旁的桌上，絲毫不顧斯文身份地將盞中茶水拍得反震了半尺來高，有幾滴甚至還飛濺到了她一側臉頰白皙細膩的肌膚上。身後侍立的四個丫鬟皆是被驚得身子一顫，仿佛那盞茶被自家主子硬生生扣在了她們的心上。
片刻後，四人驚魂稍定，其中一人最先回過神來，注意到桌子上滿是水漬，還有點滴竟濺到了主子臉上，這丫鬟便柔聲說道︰「主子，奴婢服侍您潔面。」說著話的同時，她已從腰側取下蒸過鮮花香料的輕柔絲帕，拈指準備替貴婦人拭去臉上那點水漬。
豈料她拈著絲帕的手才伸到一半，就被貴婦人一個反手拂了回去。
「一邊呆著！」她總算還能把持些修身養性的底子，沒有直接說出那個滾字。微一停頓，她緊接著又叱了一聲︰「你們幾個，全都去一邊呆著！」
「是…」
貴婦人身後侍立的四個丫鬟看著臉上有替主子擔心的表情，但誰有知道她們實際上的心思，多為唯恐避之不及呢。
屋內的叱聲因為足夠響亮，侍立在門口的兩個衛士當然也能听見，旋即識趣地也自行退開得遠了，到前院守候去了。屋內屋外的人都散得遠了，只留了貴婦人和那頭纏花布的女子。
貴婦人坐在椅子上，因為情緒激憤，她的氣息已然亂了，胸脯不住起伏，看來也快坐不住了。
跪在她足前的女子則將頭垂得更低了，今天她出去一趟，竟惹出一個不小的麻煩，不僅將回來的時間拖延了接近一個時辰，讓主子在這簡陋的小院干等了這麼久，還差點將行藏暴露了！在沒有得到赦令之前，她絲毫沒有起身的意思。
沉默惱怒地喘息了一會兒後，貴婦人稍微平息了些燃燒在心頭的火焰，看著跪在足前的女子，聲音中揮之不去地帶著一絲恨意地說道︰「沒想到，居然也有這麼一天，你會不經過本宮許可，擅自改傳本宮的話。青夏，你太令本宮失望了！你知不知道，你這麼做，使本宮感到心痛大過憤怒。」
伺候過德妃的宮人都知道，德妃有兩個較為倚重的宮女，這兩個宮女幾乎是近身伺候，受到德妃的寵愛無旁人可以取代。而對于德妃如此另眼對待這二人的原因，了解得透徹些的宮中老嬤嬤心里很明白，她們的確是無可取代的，因為她們二人一個替德妃在宮內行走，一個則是德妃放在宮外的一雙手眼。
而更準確的說，比起主行宮內的貼身侍女萃春，德妃應該更倚重行走宮外的那個青夏。不為別的，好像是因為德妃在宮外擱著一件什麼事，她自己不方便直接操辦，宮內與宮外的這段距離里，全靠這個人把長線端穩了。
德妃便是眼前這個坐在一間民宅里正在發火、儀態重折的貴婦人。
而跪在她足前一動不動如石雕一般的年輕女子，正是那個青夏。
三年前，青夏受命于德妃，離開了皇宮，追蹤某個人的行跡，一直追去了千里之外的北地。
她這一去，就在那邊耽擱了將近三年時間，期間極少與京都通信。甚至到了第三年，她有一個長達半年的時間段音訊全無。然而遙居深宮的德妃絲毫沒有放緩過對她的信任，在推敲出她可能遇上大麻煩時，還派人去尋找接應。
德妃對此親口說過的話是︰就算找到尸首也要運回來安葬。
尋找的結果當然是費盡千難萬險，終于把青夏活著從那邊救回來了，德妃則為此又賠了一個訓練多年的丫頭進去。
可是令德妃萬萬沒想到的是，花了大代價救出了青夏，她才剛一回來，就做了一件違逆她的事情，這讓她又驚又怒。
難道真是將一個人太久的放在掌控之外，這個人便難免失掉了一些應該保留的東西，卻反而增長了一些不該有的心思？
德妃在心里這麼想著，看著眼前那個垂頭跪著，但雙肩明顯比往昔瘦窄了許多的女子，她心里既有些憐惜，知道這個她親手從一個小孩子培養到這麼大的丫頭，在去北邊那三年吃了不少苦頭，但她心里又有一種揮之不去的猜忌，一點點噬咬著她的這點憐惜之情。
她忽然覺得心中滯癢難耐，便咳了起來-