墨盡日很抑郁，他從未這麼憋屈過，陰沉著一張生人勿近的玲臉，目光陰寒得有如飛雪，熊熊燃燒的火焰積壓在胸口，有氣無處發的他，整個人如同一座悶燒的大火爐隨時有爆開的可能性。
那個姓石的家伙是怎麼一回事，已經是人夫，是有婦之夫了，居然還厚顫無恥的纏著他的女人，卻又裝出一副儒雅的模樣，笑容討厭得宛如春天亂綻的桃花，令人想一竿子全打散。
明明是他先馳得點，落了地，揚步朝心愛女子走去，殊不知哪個混蛋推了她一把，她腳下一個踉蹌，他伸出的雙臂落了空，只踫到她飄過的衣裙，人卻落入眉開眼笑的男人懷中。
瞧他們這會兒在干什麼，都進了城鎮稍作休憩了還有說不完的話，將他晾在一旁不聞不問，好像他是多余的，根本不存在。
是可忍，孰不可忍，如果石忍墨那只手敢再模嵐兒如瀑青絲，他管他什麼遠來是客，管他是什麼鬼身分，他會先把人搶走再說。
吃昧的墨盡日咬牙切齒，黑瞳噴火地瞪視不遠處並肩而行的兩人，妒意幾乎快淹沒他的理智。
「皇姊的身子還好吧？有沒有什麼不適，離開太久了，肚子應該很大了吧？」她記得皇姊懷皇長女時，才七個月大肚皮就大得驚人，讓人十分憂心她的身體。
「陛下的身子十分安康，沒什麼不舒服，再說，有七、八個太醫隨侍在側，還有什麼不安心？倒是嵐妹你瘦了不少，原本臉就小，這會兒都瘦成巴掌臉了。」石忍墨笑容溫柔地撫撫她嬌艷如昔的小臉，眼神一暗。
「是瘦了，這些日子並不好過，幸好你們來了，不然我擔心自己撐不下去。」每天提心吊膽看著日出日落，就怕薩瑪塔強行求歡，還有擔心此戰役的發展，誰勝誰敗，又有誰受傷了。
她怕再也見不著墨盡日。
他刻意漠視那個「們」字，有意無意地將她帶遠。「本來七天前大軍就該抵達了，不過處理了一些事耽擱了，才會遲了幾日會合。」
一听到她被擄的消息，他的心當下如用刀子割了一下，很痛，卻不能道與外人知，只能心急地想盡快派兵救她，不讓旁人有機會傷她分毫。
可是朝中有幾只不安分的小蟲子過膩了太平生活，愚蠢地想以螢火之光和皓月光芒一較長短，讓他又氣又惱地出手。
這些人延誤了他救人的時機，這點令他相當不快，他們需要更沉痛的教訓才會學著不踫觸他的逆鱗。
「是左相那件事嗎？他當真膽大妄為到想要把持朝政？」已位居一品宰相之職，他還有什麼不滿，真要改朝換代，以管氏為主才甘心不成？
石忍墨笑臉溫柔地以指松松她眉心，「沒的事，管相年紀大了想告老還鄉，陛下再三挽留仍未果，只好忍痛允了，以皇家儀隊送他返回故里。」
「他願意？」鳳棲嵐愕然。
向來貪戀權勢的左相怎肯放棄經營多年的仕途，他深耕朝廷，拓展勢力，就是巴望著更進一步，哪會放開咬在嘴里的肥肉？
他目光驟地一冷。「管相樂意得很，連連向陛下致歉，說他年老力衰，無力再為陛下分憂，望能歸老鄉里，做個合怡弄孫的清閑老人。」
敢不走，一口棺材等著他。
他的柔和嗓音明明清朗如昔，可鳳棲嵐竟有陌生的感覺，她似乎不認識打小對她照顧有加的石忍墨了。「忍墨哥哥，你究竟是誰？」
不經意問出聲，她才明白她還是有點在意。
他輕笑，笑聲幽遠而孤寂，「不就是你的忍墨哥哥，你這丫頭傻了呀，連我也認不出了。」
有時，他也會忘了自己是誰，希望他是原來的他，茫然得連未來何去何從都是個謎。
「你瞞了我很多事，而我竟然不知道該從哪里問起。」他手上竟握有兵符，能輕易調動她所不知情的五十萬大軍，他隱藏的豈只是勢力。
「忍墨哥哥可曾傷害過你？」
她搖頭。「不曾。」
「那就什麼也別問，只要記得我永遠是你的靠山，當你需要我時，我就會傾全力支持你。」他低柔的嗓音中隱合一絲壓抑的情意。
「得月姑娘呢？她是你的人吧。」她不認為石忍墨身邊只有一個暗衛，恐怕是一個秘密組織，應該不只一人。
他先是一訝，繼而失笑出聲，「你怎麼發覺她是女的？得月擅長易容和變聲，似男又似女。」
「不是我發現的，是那個跟在我身邊的孩子。」面對如同兄長的童年玩伴，鳳棲嵐有孩子似的頑性。既然他有事瞞著她，她也要有個小秘密，不告訴他小三和騰龍玉朝攝政玉的父子關系。
石忍墨了然地額首，「那孩子不簡單，日後這天下只怕將任他為所欲為，沒人管得住他。」
「這很難說，說不定就有那麼一個人是他一輩子的克星，讓他無法撒野，甘心受縛。」如同她的心也因為那人而悸動，不再因曾被退婚的陰影而躊顯著不前。
愛一個人，心會變得柔軟，時時刻刻想著那人，一心一意等待長相廝守的那一日。
看她眼中柔光漫漫，石忍墨的心口暗抽了一下，「你的那個人已經出現了，你認定了是他嗎？」
只要她否認，他會不顧一切帶她走。
「是呀！你也認識的，老板著一張冷面的墨大將軍。不見他時，想得心慌，見到他的時候又巴望著不要分離，輾轉難眠。少了他，我的心也像淹沒在湖里了。」整日泡在淚水里，不淹水也難。
果然是他，她向來是認死理的，除非有人負她，否則她不負人。可即使如此，石忍墨也不希望她遠嫁，「蘇相的人品我信得過，你不妨考慮考慮。」
聞言，鳳棲嵐雙眸瞪大，小嘴也微張，「蘇無策，那個食古不化的大書呆？忍墨哥哥在開我玩笑吧！我多次拒婚還不明顯嗎？他不是我要的情郎，如果我要他，不需要任何人開口，我是堂堂的邀鳳公主，直接把人搶了有誰敢說不行。」
一想象她當街搶人情景，他不覺莞爾，但又沉聲說︰「墨盡日他有哪里好？我看他不過是個莽夫。」
會打仗又如何，無禮又冷漠，冷峻神情教人看了生厭。
她俏皮地一眨眼，「好在我愛他呀！只要我愛他，他樣樣都是好的，沒有一處是我不愛的，我可以盲目地接受他的所有，不論好的或是不好的。」
「你呀！小女孩長大了，你就像斷了線的風箏越飛越遠……」飛離他的身邊。
石忍墨有看感慨和失落。一心呵護的小桃花果熟落蒂，掉落自桃花樹下走過的男人手中……
「抱歉，這是我的女人，你佔據她太久了，該還給我了。」
看他合情脈脈的看著鳳棲嵐，墨盡日再也受不了，語氣凶惡地上前，一掌拍開他撫模烏亮長發的手，長臂一伸撈過猶在發怔的女人，足下一點，就飛縱至十余丈外，不讓有心人觀襯自己的心頭肉。
他運起輕功，落地之處是綠波蕩漾的湖畔，楊柳輕垂，風送暖意，魚兒在荷葉底下優游，盛放的荷花布滿湖面，一支粉紅露出水面，搖曳生姿，湖水映照著成雙的人兒。
「你這人是土匪出身嗎？太無禮，好歹讓我和忍墨哥哥把話說完，你匪氣十足的把人搶了就走，可真威風呀，大將軍」她還有很多事要問忍墨哥哥，不想自己是最後一個知情的人。
「我想你。」一句話說明了一切。
俯，墨盡日封住嫣紅小口，蠻橫而霸道的強奪芬馥甘津，輾轉重壓合吮水亮女敕唇，狠狠地，又急切地闖入檀口，勾住柔軟的丁香舌。
他迫不及待的想深刻感受她的存在，明明是短暫的分別他卻感覺像是一輩子，焦慮、憤怒、不安、自責，他害怕失去她，從未有過的煎熬如烈火焚心，他的人在軍營，心卻飛向她，千山萬水難阻滿月復的思念。
如今她終于又回到他懷里了，完好無缺，他等待太久太久了，這折磨人心的公主。
「我也想你，阿盡。」沒有他，她活著也等于死了。
「你喊我什麼？」他喘著氣，親吻緋色香唇。
「阿盡。」她獨有的稱呼，不會有人分享。
墨盡日發出低啞的笑聲，將她摟得更緊，她的頰貼近他心窩。「我喜歡你喊我阿盡，我很喜歡，真的，這是我听過最好听的聲音。」
多少年了，除了「小墨子」三個字，他沒再听到其他稱謂，「小墨子」代表的是師父、七兒，八兒師弟及他家的小立了這些他視為親人的牽絆，如今，又多了一個她，用她輕輕柔柔的嗓音喊他一聲「阿盡」。
「阿盡。」她彎唇輕喚。
「多喊我幾聲好嗎？我的嵐兒。」他眼神情意深濃，合笑帶憐地凝視偷走他心的佳人。
「阿盡，阿盡，阿盡，阿盡，阿……。」她低喚著，滿心滿眼是濃得化不開的甜蜜，充滿他與她糾纏的身影。
「嵐兒，我的嵐……。」情人間的呢喃令他臉上的冰霜融化了，只有對她濃烈的愛。
戀人間的綿綿情話從不嫌少，也許有點傻、也許有點笨拙，但全是情難自持所致，他們眼中只看得見彼此，容不下第三人。
「阿盡，我以為我再也見不到你，害怕那一次爭執是我們的最後相聚，待在北蠻軍營的每一夜我都很想你，我想哭卻哭不出來，睜看發紅的眼一夜無眠。」她有很多話想說，但千言萬語到了嘴邊只有一聲嘆息，他的懷抱溫暖得令人想落淚。
「不怕，我在這里，以後我會保護你，不論你在哪里我就在哪里，你想哭就哭吧！我會擋著你難看的哭臉不讓旁人瞧見。」他守著她一生一世，不再有別離。
「你還取笑我丑，想讓我為你流幾缸淚水呀，你這人沒良……。」鳳棲嵐紅看眼，淚光浮動，「呱！等等，你剛才說我在哪里你就在哪里，是我理解能力出了錯，還是真的是我想的就是那個意思？」
她不敢表露出太多驚喜，忍著一絲期盼，眸子里水光盈盈。
墨盡日一張冷顫有了笑容。「當初我接下護國將軍一職是為了討伐來犯的北蠻軍，讓你、讓鳳瑤國、讓騰龍玉朝百姓不受蠻子侵擾，我如今，無愧于朝廷，不辱墨氏先人，不負天下蒼生，對我來說，足矣。」
「那你接下……。」她神情是緊繃的，難得緊張得說不出話來，心里直打鼓，惶惶不安。
「要我老對著那些在朝堂上爭權奪利的臣子，看久了也會煩，倒不如灑月兌的放手，讓他們去爭個你死我活。而我眼不見為凈，回家抱娘子暖被窩。」權力斗爭的事永遠沒完沒了，他不想牽扯在內，成為某一方想掌握的勢力。
「抱娘子暖被窩？」鳳棲嵐兩頰飛紅，羞報地一眨長長羽睫。
「公主，我的嵐兒娘子，你何時願嫁一介草民？」她是他的，唯一不願放手的人兒。
她笑著落淚，「你的護國將軍一職呢？」
不是說丟就能丟的，皇恩浩蕩，由不得臣子任意妄為，她是皇室中人，最明白皇家恩典難辭，輕者入獄流放，重者打入天牢，等候秋決。
「拖個一年半載也就沒了，別忘了我有個比狐狸還狡猾的師弟，讓他和皇上好好聊聊。」這些年喬灝也利用他利用得夠本了，他討點利息回來不為過。
在書房里打著算盤，核算上季收支的喬灝忽地背上一涼，他往後一瞧沒瞧見什麼，又繼續和賬本奮戰不休，心想著該把兒子捉來算賬，繼承家業，免得他真混成大魔玉，為禍天下。
「你真舍得？」她免不了有女子的小心眼，總不放心，想听到更確實的言語。
墨盡日撫著她嬌女敕粉頰，貪戀不已。「和你一比，什麼都舍得。」
「真的？」她臉上的笑意藏不住，清麗嬌顏染上些嫵媚。
他輕笑，「無法質疑的真，我墨盡日一言既出，絕不反悔，名聲、地位是身外物，我已盡了國家大義，那些東西留與不留都與我無關，我只在乎百年之後和我同葬一穴的女人是誰。」
聞言，她不禁動容，「其實在北蠻軍營里我已打定主意，若是能活著逃出這魔窟，天涯海角我也要跟著你，我不當公主了。」
他一听，笑了，眼底盡是深濃暖意，「我的嵐兒是臼環萬民的好公主，不能辜負百姓對你的愛戴，等收下北蠻軍的降書後，我親上鳳瑤國向女王提親，請她將公主下嫁我為妻。」
鳳棲嵐眸子含淚地笑望著他。「可能不太容易！忍墨哥哥好像比較中意我朝右相，他要我考慮考慮，好男人多得是，不必急著吊死在一luo樹上。」
一提到那個令他如芒在背的石忍墨，墨盡日黑眸一瞇，迸出冷芒無數，「你叫他回家抱孩子，『後宮』不干政，容不得他插手。」