第一百三十三章惹禍
盡管日本試圖將中國變成保護國的陰謀最終破產，但中國在這次危機中受損的程度也是驚人的，譬如延長旅大租期至九十九年等等，都是不可思議的、喪權辱國的。[無限升級]在條約簽訂的第二天，袁世凱在大總統申令中表示，該條約「創巨痛深，引為慚憾，己則不競，何尤于人。我之積弱召侮，事非旦夕，亦由予德薄能鮮，有以致之」，其中的無奈、慚愧之情，溢于言表。
如果結合當時的國際形勢、雙方實力對比來看，當時袁世凱所采取的外交和談判策略還算是可圈可點，後來歷史學家將「二十一條」認定為袁世凱為復闢帝制而采取的投日賣國行為，這就未免言之不公了。正如張學良在「九一八」事變後所說的:「當年袁世凱應許‘二十一條’時，我是學生，一腔熱血，誓死反對；及至二十年後我執政，還不如人家」。
畢竟，在當時實力懸殊的情況下，逞一時之勇並非明智之策，而袁世凱也並沒有像宣傳中所稱的全盤接受「二十一條」；至于在談判中所做的巨大犧牲和讓步，實屬委曲求全的屈辱外交而非賣國性質。筆者並非有意為袁世凱等人喊冤抱屈，乃歷史評判須以事實為基礎，如果僅從忠奸之價值判斷，難免月兌離事實之真相，對歷史人物也是不公道的。在民族感情受到傷害的情況下，參與談判的曹汝霖、陸宗輿（時任駐日公使）在「五四」運動時被愛國學生所追打，也是無可奈何之事。所謂「弱國無外交」，弱國的外交人員更是在火上烤也。
難能可貴的是，被袁世凱通緝而流亡海外的國民黨人如黃興、陳炯明、柏文蔚、鈕永建、李烈鈞等人，他們在國難面前非但沒有乘袁之危而共同倒袁，相反，他們卻選擇了公開呼吁同志「暫停革命，一致對日」。當時因政見相異而與孫中山一度失和的黃興，當時也拉下面子親自寫信給孫中山，勸他暫時「放棄討袁工作，免為日本所逞」。這才是真正的革命愛國者。
如今舉國都在抗日，王茂如自然也不能例外，只是迫于日本人的壓力，又不得不釋放這個間諜，國弱個人強必死無疑，王茂如只好忍下氣來期待秋後算賬的打算了。[我搜小說網]
正所謂福無雙至禍不單行，這邊因為日本人的事兒憋氣，那邊畢桂芳又帶著唐寶琪去了恰克圖談判去了，唐寶琪甚至只來得及寫信告別。等到王茂如處理完小日本的事兒，受了一肚子氣尋思尋找一個溫暖的懷抱，讓自己一顆受傷的心撫慰撫慰，卻只得到一封冷冷的離別書。這猴年馬月才能見一次面啊，王茂如心中感慨道，畢桂芳這老頭你也忒不是東西，今日的事兒，咱倆可沒完。你是故意的怎的？都差最後一簽定了，還把俺媳婦拐跑了，你給我等著，咱走著瞧。有道是又出不報非君子，王茂如當真大半年之後報了仇，讓畢桂芳吃羹了。
他還在尋思寶琪被拐跑一事兒呢，然而卻不知因為他擅自襲擊西布特哈都統營，並活捉了貴福，引得東蒙諸位蒙古王爺大驚，尤其是貴福的父親呼倫貝爾副都統勝福，他立即派人要求第十七混成旅馬上釋放貴福。（實際上貴福是勝負的佷子，由勝福無子女，將他撫養長大形同親子，文中為了需要略作改動）
王茂如對那蒙匪的代表說我代表的是政府軍，你們找北京政府吧。勝福立即打電報給北京，要求立即釋放他的兒子，西布特哈都統貴福，並且代表全東蒙的王爺發來威脅令，一旦貴福出事，東蒙古諸王絕不會與中央展開任何談判。
王茂如這算是捅了馬蜂窩，他還突然不自知，直到袁世凱一封電報，讓他酌情釋放貴福，並且回北京解釋這次沖突，這才讓他清楚自己的舉動引來多大的震動。不過王茂如不是個坐以待斃的人，他向北京打電報，說自己即刻帶戰俘貴福南下北京，但不會私放貴福，因為他是代表政府對叛軍的圍剿，而不是兩國交戰。
北京方面允許他帶貴福回北京，同時勝福得知兒子貴福安然無恙，松了一口氣，也不再強硬，允許他在北京釋放。
于是王茂如把軍隊讓參謀長祝永泉和總務處長何如飛，143團團長李品仙暫時共同管理，如有要事立即發電報報告。他自己帶著副官們，親兵和財務處長趙佳誠，以及商元青騎兵隊和他的近衛隊押送著貴福南下，乘坐火車抵達了北京。
1915年初，袁世凱加緊復闢帝制活動。在段芝貴策動下，14省將軍聯名通電擁戴袁世凱「速正大位」，黑龍江省督軍朱慶瀾名列其中。在全國討伐聲和部下的鼓吹聲中，袁世凱終于邁出了稱帝的步伐，作為袁克定的下屬，王茂如自然也鼓吹袁世凱稱帝，簽了署名，黑龍江總督朱慶瀾同時署名，聲稱袁世凱稱帝乃天命所歸，邊境民壯無不彈冠相慶，期待袁世凱順承大典。
臨行之前王茂如打電報給袁克定，問他自己該如何處理，袁克定說到北京後再說，言語不善。不過袁克定倒是真問了一下袁世凱，還說這王茂如對袁家一向支持，袁世凱還是冷靜地說道︰「你多大了啊？你今年三十七了，你是小孩兒？怎麼蠢的跟豬一樣？你以為他只是簡單的劫持貴福？他可不簡單，他的腦袋……」袁世凱指了一下自己的腦袋，「他不簡單，這種人屬野馬的。」
「父親，我能把握得好。」袁克定理所當然地說。
袁世凱模著大光頭，罵道︰「你啊你，要是我把江山交給你，你就離死不遠了你。」
「咋的了爹？」袁克定忙問，語氣中有些不信。
「他有能力，他有錢，他是個人才，對吧？」
「是啊。」
「他才多大？去年二十七，今年二十八，是吧？二十八歲，二十八歲當了護軍使，你看看現在當鎮守使，護軍使的，有哪個低于三十五的？」袁世凱問，「等你坐我的位置了，他多大？以後他越來越起勢，他怎麼听你的？」
袁克定哦了一聲，恍然大悟地說︰「那就不趁此機會拿下他。」
袁世凱道︰「我說了，這人是人才，他給你出的主意是不是辦報紙？」
「是。」
「他一個人在美國打拼，幾個月賺赤手空拳了幾百萬美元，那可是幾千萬大洋，要是你你能從洋人那里賺到？不能。」袁世凱道，「所以他是個人才，至少我知道他賺錢的能力，不下于梁士詒。」
「啊？」沒想到父親對他的評價這麼高，梁士詒是誰啊？北洋大財神，北洋這麼有錢，都是兩大財神的功勞啊。袁克定說道︰「莫不是父親想讓他成為我的梁士詒？」
「哼哼，算你還有點小聰明，這人要用，但是不能太重用，我敲打敲打他，以後你再用他，讓他死心塌地跟你。」
「謝謝爹，謝謝爹。」袁克定忙道，對于父親，袁克定是十分崇拜的，只是袁世凱準備稱帝之後，下任指定皇帝不是他而是黎元洪，讓他心中有了一些不滿。本來袁世凱就想敲打敲打王茂如，一直都沒找到什麼機會，可是王茂如活捉貴福，卻讓他有了借口。
王茂如這次來北京第一時間跑到袁府，找到袁克定，不過袁克定因為得了袁世凱的吩咐，對他避而不見。王茂如心里猜想，這袁克定是要拋棄自己了，算了，以為自己能成大人物，沒想到還是人家手里的一枚棋子。
吃過午飯，王茂如老老實實打扮了一下自己，又拿出書，看了一下午，而後到了二點多，這才出門，乘坐汽車來到總統府，在門口等著時間。袁世凱的侍衛見到他這麼早就到來了，很是意外，告知說袁大總統開會，要等一段時間。王茂如笑說可以等，我看看書，便從書架上抽出一本看起了《戰爭論》。
過了幾個小時時間，會議室的門被打開，一些人陸陸續續走出來，最後袁世凱才與楊度，袁克定走出，王茂如立即站起來，道︰「大總統好。」