舷窗外，密密麻麻的光點在深沉的星域背景色下顯得格外炫目。
在光屏上拉近畫面，可以看到是機甲和小型飛行器之間的混戰，體積較大的艦船遠遠潛伏在星域暗處，還未正式加入戰局。
越是靠近白銀之手，星域就越是混亂，商隊雇佣的掘金獵人們實力還不錯，打退了幾波來犯的星盜，這一波星盜數量明顯比之前要多，而且還有大型艦船在後方支援。
「情況看起來不太妙啊……」梵寧推開光屏，掘金獵人們比星盜愛惜自己的生命，雖然受商隊的雇佣，但是在己方不利的情況下，很少會沖上去送死。只有完全被封死了退路，無法月兌身，才會拼死一搏。
外面星盜們的包圍圈在逐漸縮小，炮火攻擊形成的光點離虹光號也越來越近，掘金獵人們邊戰邊退，商隊防御圈里還有商隊自帶的護衛隊和護衛艦，如果聯合起來能在防御圈外將星盜的攻擊抵擋住，星盜們不打持久戰，很快就會離開。
「這伙星盜名叫血荊棘，在白銀之手外圍星域很著名。」夏洛爾將畫面中靠近的一架星盜機甲放大，可以看到在銀灰色的機甲胸殼上有著一圈鮮紅的荊棘紋飾。
天琴星小男孩搜集了大量有關白銀之手的資料，血荊棘頗為有名，因此他很快就認了出來，「梵寧小姐，要不要開啟虹光號的能量護罩，血荊棘的艦船上可能裝載著類似于光子離析炮的超級殺傷性武器。」
光子離析炮的威力在他們攻擊巴尼的時候有目共睹……
「開啟能量護罩，夏洛爾。」梵寧不假思索地說道，她明亮的眼楮看著窗外，「恐怕一會兒那幾位‘商人’就要坐不住了，就看護衛隊和護衛艦能不能起到作用。」
就算對方擁有光子離析炮那樣的凶器，發動起來也需要消耗龐大的能量，會攻擊到虹光號的概率非常低，可只要發動，就會給商隊帶來重大損失，那些商船可沒有虹光號這樣強大的能量護罩。
「一群給掘金公會丟人的廢柴。」紅發懶洋洋靠在躺椅上，不屑地瞅了眼光屏里節節敗退的掘金獵人們，一口口咬著多汁的隻果，在梵寧的禁煙期限里，他表現得還不錯，一支煙都沒有踫。
葉重靜靜地翻過一頁書，嘴角掛著一貫溫雅迷人的笑容。
隨著威脅的靠近，所有商隊船只上都開啟了防御的能量護罩，虹光號夾雜在里面毫不顯山露水。掘金獵人們在護衛隊的加入下，在貼近防御圈的外圍形成了頑抗的最後一道防線，激烈的交戰陷入了膠著狀態。
「看來多少還能支撐一下。」梵寧凝望著戰火紛飛的防線，似乎他們早已被遺忘，這種形勢下都沒有人來聯系虹光號。
「阿寧，小心，遠處有強烈的能量波動」世界樹的聲音忽然響起，它最近大部分注意力放在體內世界，不過體內世界成形後它在這個世界的感應也增強了很多，在能觀察到的範圍里，幾乎能量發生波動的同時就察覺到了。
梵寧驀然抬起頭，直接跳過夏洛爾接過虹光號上光屏的控制權，將隱藏在星域深處的艦船畫面放至最大……
夏洛爾嚇了一跳，旋即張大了嘴巴驚恐地盯著光屏，「不是光子離析炮，是融合光束」螺旋形的管子從艦船的前端伸出來，管壁幽幽冒出明亮的紅光，看起來就像是海中會發光的一根珊瑚。
融合光束不像光子離析炮那樣對目標產生爆裂性打擊，而是像一團強酸，只要穿透能量護罩，再堅固的合金都會被它消融掉這兩種武器在聯邦中都屬于違禁物中的違紀物，黑市上都買不到。
紅發和葉重都停下了各自的動作。
「計算角度和方位，夏洛爾。虹光號的能量護罩開啟到最高強度，準備好能量盾，我們這邊沒有多大問題。」梵寧將控制權轉回夏洛爾手里。
對方能量增長得很快，就算沒有世界樹也能感覺到了，梵寧看了看舷窗外的船隊，微微皺起秀眉，這商隊的「首領」也該發現這可怕的武器了吧。
夏洛爾漂亮的小臉上冒著汗，听了梵寧的話定下神，飛快地進行著操作，改裝過的虹光號可不是吃素的，「目標角度在偏離虹光號前方二十度到二十二度之間，上下不超過一度。」
「很好，虹光號和前面護衛艦保持距離。」梵寧松開眉頭，對方選擇的位置靠前，估計是鎖定了護衛艦中的一艘。
龐大的商隊很難進行規避，因此船只上大多配備了防御能力很高的能量護罩，用來抵擋普通的攻擊不成問題，可是遇到融合光束這種東西，也只能听天由命，希望穿過護罩後光束的威力被削弱，又正好射到不重要的部分。
絕大部分星盜組織都不可能會有光子離析炮之類的武器的，只好說這次運氣太差。
耀眼的紅色光束劃破茫茫星域，瞬間消弭了所有擋在它前面的細小物件，不論是漂浮的機甲殘骸還是來不及躲開的機甲，最多只來得及爆出一絲火花，就被消融得干干淨淨。這一道光束就像是一根橫亙在星域之間的紅線，輕輕一頭搭在了商隊前方。
護衛艦上的能量護罩沒有堅持幾秒，接觸到紅線的部分像是被一只巨大的野獸吞掉了一大口，瞬間就出現了一個邊緣光滑無比的大洞，並且詭異地沒有留下任何殘渣，隨後那大洞周圍才冒出了陣陣火星和黑煙，轟然爆裂聲響起，無數碎片飛濺，彈射到周圍其他船只的護罩上爆發出陣陣閃光。
幸虧紅線消散得極快，穿過護衛艦之後，沒有再危及到其他的船只。
可商隊總共就三艘護衛艦，一下子失去了差不多三分之一的護衛力量，原本僵持的形勢顯然不平衡起來，很快就有血荊棘的星盜沖破了防線，朝著商船沖了過來，最後留守在船只里的少數護衛人員此刻只能硬著頭皮迎了上去。
其實這些護衛隊和護衛人員都來自政府軍，有戰斗經驗，實力不弱，但在不能使用用慣了的政府軍制式機甲的情況下，不能發揮出原有的實力，硬生生地吃了悶虧。
「可不能讓他們弄髒了虹光號……」梵寧瞅著光屏上，有幾個星盜似乎發現了夾雜在商船里的星際游艇，興沖沖地朝著這邊飛過來了。
她的言下之意，是到了出手的時候了。
「哼」紅發一聲冷哼，翻身從躺椅上起來，那幾個星盜他根本就不放在眼里。
葉重優雅地合上書本，問道︰「阿寧，等我熱完身回來，你想吃彩虹蛋糕還是栗子蛋糕？」
梵寧帶著無害的笑容率先朝駕駛室門口走去，「彩虹蛋糕吧，你們清除外面那些蒼蠅，我出去問人借點東西。」
「我和你一起去我們是搭檔。」紅發緊跟在她身後，聞言立即說道。
梵寧搖了搖手，「搭檔先生，虹光號就交給你了。」
紅發還要說什麼，葉重輕輕咳了一聲，說道︰「阿寧，你放心，我和紅發先生保證虹光號干干淨淨，直到你回來。」
紅發頓時怒目瞪著葉重，前面梵寧敏捷奔跑起來，「你們兩個快點，蒼蠅就快飛到虹光號了」
－－昨晚在火車上來不及碼字，呃，今天大約還會有一更的……