天色晦暗，蒼穹低沉，在森林整個立體空間里覓食的鳥兒越飛越低，沉悶的世界沒有一絲風的蹤跡，莫瑞斯特上尉掀起罩在臉上的面甲，重重喘了口粗氣，豆大的汗珠從額際滲出，又順著他那圓圓的臉龐緩緩淌下，最終漫過濃密的胡須，消失在襯衣領口之中。
「見鬼，熱死我了！」深紅之怒兵團直屬獨立第一騎兵旅第七團第二隊的隊長莫瑞斯特上尉用手扇了扇臉龐，可令人郁悶的是，這一絲微風絲毫解決不了他的問題。
「悶熱！悶得要死！」巴克萊上士看了一眼煩躁的上司，嘴里嘟噥了一句。
「是的，悶熱！」莫瑞斯特上尉贊同的點了點頭，抬頭望了望從密葉縫隙之間透出的蒼穹一角，騎兵上尉抹了一把臉上的汗水，被浸濕的胡須隨之緊緊的貼在臉上，「也許過不了多久，就會有一場暴風雨……」
突然絲絲微風吹拂過面，不過片刻，來自東北的風之精靈越來越活躍，將林間樹葉吹得嘩嘩作響，騎兵上尉的猜測成為了現實。雨雲來得很快，它們迫不及待的從東北天空噴涌而出，十分鐘內就佔據了整個視野。蒼穹低垂如灰色霧幕，壓得人喘不過氣來，越來越強勁的風急速驅趕著森林里的悶熱，騎士們終于舒了口氣。
終于，豆大的雨珠傾盆而下，它們如蒼穹之箭，射在騎士們的盔甲之上，濺起水滴無數，並隨之帶走了鐵片之上的滾燙熱度。
「下雨了！」深紅之怒兵團直屬獨立第一騎兵旅旅長恰克•歌狄隆根少將抹了一把臉上的雨水，隨即看向自己崇拜的那個人，「總算是涼快一些了，可憐的小伙子們快要被熱死了！」
沃恩點了點頭，卻是又皺起了眉頭，看著老下屬看過來的疑惑目光，他不得不解釋了一句，「雖然涼快了一些，但是會耽誤行軍速度。」大雨剛下不過兩分鐘，腳下鋪滿青草與爛葉的泥土就已經泥濘不堪，暴君雷薩恩從濕土之中奮力抬起前蹄，朝著背上的主人打了個響鼻，「我憎惡這該死的爛泥！」
「叫小伙子們披上雨披，我可不想在大戰開始的時候看到一群因為淋了暴雨而變成病鴨子的家伙！」沃恩向著自己的傳令官下達了命令，芬達爾上尉隨即轉身離去。
「也許我們就不該借道雪歌森林！讓一群騎兵在密林里行軍，真是見了鬼了！」看著遠去的傳令官背影，騎兵部隊的總指揮官低聲咒罵了一句。
恰克搖了搖頭，他可不贊同上司的觀點，「繞過雪歌森林的話，先不說會耽誤多少時間，最重要的是，那樣距離監視不死軍團的穆恩貝斯精靈戰士就更遠了，已經超過了他們通訊魔石的距離了！」
馬薩爾蒂尼在一旁贊同的點了點頭，但也僅僅是點頭，他可不想跟那個猥瑣的灰燼騎士說話。
「嗡嗡嗡……」腰間的通訊魔石突然急速震動起來，隨即發出了一團刺目的藍光。
噢，忘了告訴諸位，馬薩爾蒂尼並不是一位普通的穆恩貝斯精靈，他還是一位剛剛進階的月之祭司，這也是為什麼讓他做為沃恩等人的向導和聯絡官，因為只有月之祭司才能使用穆恩貝斯通訊魔石。
新晉的月之祭司掏出魔石，低聲念誦了幾句月之女神的贊歌，銀色的權杖隨即輕輕敲在魔石之上，在紛飛的雨珠和肆虐的狂風之中，一個穆恩貝斯精靈的影像緩緩出現。
「父親？」看著當初與沃恩交涉的月之祭司，馬薩爾蒂尼詫異的呼喚了一聲，而一旁的沃恩卻是更加詫異，烏瑟爾在上，那個傲慢的埃莫拉斯長老竟然這麼大年紀了，而且兒子都這麼大了……
人到中年卻依然俊美如昔的穆恩貝斯長老面色凝重，他朝著自己的兒子點了點頭，隨即開口說道︰「告訴那個灰燼騎士，絕望沼澤之中的斥候傳來訊息，不死軍團已經離開了他們的巢穴，按照他們留下的痕跡來看，應該是往東北方向遁走。」
「初步判斷，對方至少有數千戰士，長老會正在商議之中，不過我們已經確定會派出一支穆恩貝斯部隊支援你們，只是這支部隊的數量和出發時間還未定下來！」
「東北方向？」沃恩立刻攤開了地圖，恰克隨即為自己的上司撐起一把雨傘，將飄搖的雨滴遮擋在外。
絕望沼澤的北方是連綿千里的卡沃丘陵，丘陵東方則是林其尼亞高原，阿斯塔羅特正在高原的西南角上。不死軍團的往生者們肯定不會向阿斯塔羅特前進，要知道那里可是有「靈魂主宰」坐鎮，沙赫拉絲主母麾下的灰白使徒以及由血肉傀儡和低等獸形惡魔組成的永青之魂兵團可不是吃素的！
絕望沼澤的東方，也就是林其尼亞高原的南方，就是馬可穆勒地區，很不湊巧的是，「夜之主宰」行宮所在地瑪門就在馬可穆勒地區的北端，那位擁有千年王朝皇室血統的馬克休斯塔王子殿下可不是什麼善茬，而他麾下那些陰影中的蛆蟲遍布整個馬可穆勒地區，下屬的黑暗之刃兵團也常年游走于他們的地盤，不死軍團要是敢出現在那里，迎接他們的只有血與火。
那麼，不死軍團出了絕望沼澤，要麼進入莫沃爾丘陵，要麼就沿著丘陵東線向北行軍，但是，如果他們的意圖是莫沃爾丘陵的話，干嘛不直接北上，反而要從東北繞道？那不是吃飽了撐的麼？
沃恩的視線在地圖之上緩緩上移，順著莫沃爾丘陵向北，德魯尼亞的「生靈守衛者」冰雪長城屹立于此。烏瑟爾在上！騎兵旅的最高指揮官猛然睜大了雙眼，那些往生者們難道想沖擊冰雪長城？那里可是「生命主宰」麾下蒼綠之原兵團的防線！那些腐肉軀殼和骨頭架子們想要找死麼？
等等！看著那綿延上萬諾碼的防線，沃恩皺起了眉頭，蒼綠之原兵團不過萬余戰士，就算加上協助他們看守冰雪長城的埃霍恩第十五和第十七兵團，也不過四萬余人，要防守那麼長的防線，恐怕……
深紅之怒兵團直屬獨立第一騎兵旅的最高指揮官將視線落在了地圖某個點上，如果往生者軍團真的如他所猜測的那樣沿著莫沃爾丘陵東部邊緣北上的話，那里將是他們的必經之地，距離冰雪長城最近的高等智慧生靈聚集點——薩麥爾小鎮。
「沒錯，就是那里，薩麥爾小鎮！距離冰雪長城最近的高等智慧生靈聚集點，生靈們眼中的旅游勝地，童話世界中的夢幻小鎮。」
看著屬下點在地圖之上某個點的手指，克爾蘇諾德主教大人眼中蒼火閃爍，他的視線順著屬下手指向北延伸，在那標志冰雪長城的一連串血紅粗線之中，突兀的出現了一個白點。
見自己的主子沒有任何回應，十余年前就已老死，隨後被克爾蘇諾德主教大人親自轉化為往生者的鐮刀神官達那多斯繼續說道︰「正因為那里是旅游勝地，極具童話色彩，還能看見極北蒼穹之上的絢爛天幕，德魯尼亞大陸之上的無數生靈趨之若鶩，小鎮本地人口不過兩千，但若加上去那里旅游的游客和做生意的商人，那里就足足有一萬多高等智慧生靈！」
「那麼部隊呢？」克爾蘇諾德主教大人終于開口，而他開口的第一句話就點出了重點。
「據可憐的蒙奇托克先生的情報所說，那里沒有部隊，只有一所治安署，而治安署所有的治安官們全加起來也不過四百余人，還得算上文職官員！」鐮刀神官達那多斯從懷中掏出一本筆記本，攤開之後翻到某頁，遞到了克爾蘇諾德主教大人的眼前。
听到慘死的構裝傀儡大師的名字，克爾蘇諾德主教大人眼中蒼火閃爍了一下，隨即點了點頭，「很好，那麼在那里，我們將得到足夠的補充兵員！」
「門托斯•費恩伯德。」主教大人突然轉過身去，蒼白的火焰照射在屬下同樣蒼白的臉上，陰森森的臉龐猶如傳說之中的陰魂。
費恩伯德先生連忙走到主教大人身前，恭敬的趴伏于地，「屬下在！」
「給你一次將功折罪的機會，你現在帶領六名幽魂法師，跟隨蒙奇托克的老僕法澤爾一同前往薩麥爾小鎮，然後開始咱們‘招募士兵’的工作！要是這次再搞砸了，你就不用回來見我了，自裁吧！」
克爾蘇諾德主教大人突然笑了起來，尖銳的笑聲如夜梟的嘶鳴一般，「招募士兵？」圍在主教大人身周的鐮刀神官們隨即笑了起來，這位活了上千年的巫妖大人依然不改他那風趣幽默的作風啊！
費恩伯德先生立刻點頭應是，隨即起身退去。
主教大人看著轉身離去的屬下背影，沉默不語，久久過後，刮來的大風幽幽傳來了一句嘆息︰「可惜了，那些補充兵員的素質會比現在的往生者還要垃圾啊……」