「那麼，與我如何？」
伯醇似是不經意地問，曼之微微一怔，抱臂的手不由輕輕垂下來，她想了一想，過了很久才像是極為認真地回答了他︰「我與你是夫妻，夫妻之間至親至疏，亦不能做朋友。」
伯醇一笑，仿佛對于她的答案倍感意外，他闊步的從曼之身邊走過去，身影雖遠，卻言猶在耳︰「那倒是未必。」
曼之遙看他邁步進了園子，自己卻稍稍慢了幾步，內心里不住地思量他說的話，未必什麼？是在說他們之間未必不能做朋友？還是說，她與宛春、曼宜之間未必不能做朋友？
她正想的出神，宛春和湄心恰送了余氏回來，途中遇到曼之，湄心叫她一聲大嫂，又問她︰「大嫂這會子往哪里去？」
曼之道︰「我閑無事隨便走一走。」
宛春正有話與她說，聞言便道︰「大嫂既然有興致，不妨讓我陪大嫂轉一轉吧。」回頭又囑咐湄心，「還要麻煩妹妹回我的房中告訴秀兒一聲，就說我與大嫂逛園子去了，讓她給咱們燒一壺茶來。」
湄心哎聲答應了，款款往驚鴻園去。
宛春于是伸了手，指著後院的花壇子道︰「大嫂，我們那邊坐吧。」
曼之唇角一挑，步子雖是隨她一起動作，然而目光卻斜睨著宛春道︰「想來四妹妹說與我逛園子不過是個幌子罷了，你特意支開湄心，必是有話同我說了，大家不妨開門見山。」
「大嫂真是個爽快人。」
宛春嘆服于曼之心思的敏銳，她一面走一面道︰「那麼，我也不必同大嫂繞彎子，干脆就有話直說罷。冒昧問大嫂一句，大嫂同大哥之間是否有誤會？」
「我同伯醇嗎？有何誤會可言？」曼之不解其意。
宛春遂道︰「這原本不該是我做妹妹的多嘴，那日大嫂同大哥新婚，大哥醉酒睡在書房，誠然是大哥的不對。如果大嫂是因為這件事，而對大哥有誤會的話，我想你是誤會錯了。」
「誤會錯了？呵……」
曼之禁不住冷笑︰「四妹妹這話真是有意思極了，誤會便是誤會，何來誤會錯了？你大哥願意睡在哪里是你大哥的事情，與我無關。至于我同他之間如何，是我的事情，就與四妹妹你無關了。」
「大嫂……」宛春讓她一句話堵在原地，訥訥喚了一聲。心里雖是早就知道曼之厲害，卻也沒料到她是這樣不顧及別人情面，她著實是希望伯醇與她之間相交好的，便是不能如父母那般相愛，好歹也得似尋常人家，有個過日子的樣子啊。要不然，夫妻之間總這樣生分，不說她的日子難捱，大哥的日子又豈能好過？她是伯醇的親妹妹，心里想的自然也是以伯醇為先，當下就鼓足勇氣又道，「我大哥不說人品長相，單從學問而言，也是極為出色的。他于日本留學期間曾多次獲得獎學金，還代表學校在國際上參加過比賽，我不知，大嫂對大哥是哪里不滿意？」
「他再好，好得世間獨一無二，難道我就該滿意他逢迎他喜歡他嗎？」。曼之冷嘲之色愈濃，她爽性停住腳步，側過身子盯住宛春道，「你現在不知我心里的感受，不明白我的種種作為，待到你結婚的時候，你就會明白，我今日為什麼會說這樣的話了。」
她說罷，忽而想到自己的弟弟景侗，倒又改了口︰「不，也許你運氣好的話，一輩子都不會明白我的感受了。」畢竟兩情相悅與政治聯姻，是完全不同的兩碼事。
說話間，她們已經走到了凝輝園外，曼之顯然是沒有與宛春逛園子的心情的，便在院子門外同宛春作別道︰「花無百日紅，四妹妹若要去看，最好趁早了去。」一閃身，人已經進到園中去了。
宛春自然不好跟在她身後喋喋不休，嘆口氣，只得自己一人往後花園去。幸喜湄心也回來了，姐妹兩個作伴，一時也就不那麼無聊了。
宛春同曼之之間的爭辯，最終以宛春的失敗而結束，季元得知後，也感慨于大嫂的伶牙俐齒，只道是讓伯醇自求多福。
兄妹二人可算是替伯醇操碎了心，至于伯醇那邊領不領情他們就不知道了。
轉瞬之間已入了六月，因為伯醇一月前的提議，家中早早就開始為宛春的生日做打算了，生日會就開在靜安官邸，宛春的同學都在邀請之列。因靜安官邸是中式的老府邸，未免年輕人覺得壓抑，余氏特意叫人將前廳改善了一番，騰挪出一大片空地來，以作舞台，又采買各色盆花，點綴四周。
靜語頭兩日就跟著周湘過來給宛春幫忙寫請帖，她三個從中學時起就十分交好，入了大學也不見生份。晁慕言那邊宛春自然也邀請了她，可是她說家中要芒種，沒有那麼多時間來，只能等到宛春生日那天來湊個熱鬧。
宛春猜測她不來的原因大多還是因為季元，芒種也只是個借口罷了，便也沒有強求她。
這日宛春、靜語和湄心照舊聚在一起，寫完帖子還要裝飾庭院屋宇。周湘晚她們兩步，來時已快至晌午。
以往她與靜語前來時，都是靜語給她帶的路。這一回她自己走，李家大且不說，院落又十分繁多，且格局大部分都是一個模樣，她從抄手游廊繞過來，就不知自己走到哪里去了。無奈只得循著過往記憶，從抄手游廊下來，繞著水池行一圈，正看一個院落的大門是海棠花式的，她依稀記得就是那里，忙就邁步過去。
人一沖進門里，剛剛說了一聲「我來了」，忽听 當一聲，轉頭一瞧恰見地上落了一個瓷盆，瓷盆子後面白花花站著一個人，正是季元。
周湘這一看不打緊，嚇得驚呼一聲，忙就捂住了眼楮斥道︰「臭流氓！」
季元也被嚇得不輕，他在自己院子里光著膀子洗澡洗得好好的，她二話不說就沖進來，還喊自己臭流氓，讓他上哪里找天理去？便也斥道︰「你個人，偷看別人洗澡！」
「你自己不穿衣服，還怪別人！臭流氓，死流氓！」
「你家里人洗澡還穿衣服洗啊！再說了，我褲子還沒月兌呢！」
周湘一听他提及褲子，捂住眼楮的手就更不敢放開了，慌慌張張就往院子外跑，一面跑一面嘴里還不饒人︰「你敢！我定要告訴別人去，說你耍流氓！」(未完待續。).