「李……宛……春？」那女子學著她的樣子，也咬重了口音一字一頓道。
宛春笑起來︰「正是這個名兒，你記住了，若回去後覺得踫傷了哪里，盡管來找我。」
女子微微地笑，眼楮卻一眨不眨的盯著宛春，宛春讓她看得不大好意思，稍稍側過臉去︰「那麼，我這就走了，再會了，這位小姐。」
她轉了身就要上車去，那女子卻又能走動了，緊追在宛春身後，叫道︰「伯、春。」
伯春？伯醇？
宛春訝然，猛地回過頭來︰「你認識我大哥伯醇嗎？」。
女子使勁點了兩下頭，笑容也更加的燦爛，仿佛是見著了什麼驚喜，她拉住了宛春，低下頭在她手心里極認真的一筆一劃的勾勒著。
宛春瞧她勾勒出的字形，不覺念道︰「木……子……李？」
那女子又點幾下頭，宛春收回了手，下意識的握緊道︰「敢問小姐貴姓？」
女子怔怔然望著她，神情無措，分明是听不懂的樣子。
宛春心頭劃過一個不可思議的念頭，她清清嗓子，試探著用日語問道︰「阿娜塔哇達來帶蘇噶（你是誰）？」
女子眼眸忽而一閃，亮晶晶地直看著宛春，纓紅的口微張，輕聲道︰「瓦塔西哇哦鬧米兜麗帶蘇（我叫小野綠）。」
小野綠？果然是個日本人。
宛春看看坐在車里等著的司機，回過頭來又用日語同小野綠簡單問詢了幾句。問她怎麼這里做什麼，又問大哥是否知道她在這里？
小野綠搖搖頭，她看著宛春。不知怎麼，倒不好明說自己是特意從日本到舊京尋找伯醇來的。她其實到舊京已經很多天了，找了無數地方，都沒有找到伯醇的家。就在她心灰意冷的時候，可喜老天保佑，能讓她在茫茫人海中遇到伯醇的妹妹，也不枉費她在舊京呆了這一個多月。
看著宛春是要急等回家的。小野綠便沒有再同她多說，只道改日去府上拜會，就後退了一步。給車子讓出一條道來。
宛春禮貌地向她道別，坐上車子，司機吳哥偷偷的問她︰「四小姐，那人是誰啊。古里古怪的。」
「是個不認識的人。」宛春思量那女子談及伯醇時的神情。只怕事有蹊蹺，便不欲同吳哥多言，只道，「快開車吧，太太還在家里等著我呢。」
回到家中，正趕上吃飯的時候，余氏瞧見宛春回來，便讓人備下了碗筷。宛春坐下時看一眼空蕩蕩的椅子。問余氏道︰「爸爸還在爺爺那里吃嗎？大哥三哥呢，怎麼也不見他們？」
余氏一面給她布菜。一面道︰「今日趙部長的老父親做七十大壽，你爸爸陪著你爺爺做客去了。至于伯醇和季元，都有各自的同學團拜會，一早就說過不回家吃了，如今就只有你我二人。」
「是這樣啊。」宛春輕輕扒拉兩口米飯，她原打算要把今日見到小野綠小姐的事告訴伯醇的，不曾想伯醇不在家。對于母親那里，宛春因知道了伯醇的婚事，自然不敢在這關頭捅出簍子，故而就先瞞下了。
她預備著伯醇一回來就告訴了他，不料一直到年下，兩兄妹才有見面的功夫，其間耽擱數日，宛春也有好多的事情要同母親余氏忙活，不覺就把小野綠的事情給忘記了。
其實舊京的風俗，從臘月二十三日開始便有了過年的氣氛。街頭巷尾的民謠聲里，隨處便可听到小兒的念唱，道是「二十三，糖瓜粘。二十四，掃房日。二十五，作豆腐。二十六，去割肉。二十七，去宰雞。二十八，白面發。二十九，滿香斗。三十日，黑夜坐一宵。大年初一出來熱一熱」。可見，除夕之前人們已基本上做好了過年的一切準備。
這日正是除夕，宛春協同余氏預備下年貨，著人打掃完了廳堂居室，又砍了冬青、松柏做裝飾，寓意來年節節高。傍晚時候，娜琳彩珠帶著秀兒萍綠等人以屠蘇袋懸于井底，汲水足三日用後便使人將井封了起來，並將清掃的廢棄物品丟于荒郊，名為「送窮」。男子那邊，則是李嵐峰帶頭，領著李伯醇李季元兩兄弟，在祠堂里懸掛起祖先遺像，供年肴年飯以待祀祖。因風俗中有「能自立之男子以紅紙封錢若干獻給長者，名為百歲錢」的說法，故而李嵐峰和伯醇都封了紅紙包，一給李承續，一給余氏。而李承續和余氏又回封了幾個紅包，給季元和宛春做「壓歲錢」。又因這一年里上上下下都忙活不斷，李承續並李嵐峰夫婦便給李達娜琳周媽等人也封了紅包，算是彩頭，亦算是一年的辛苦費。
萍綠得了上房的紅包不算，拉上秀兒，又分別到伯醇和季元那里各討了一個。宛春因從母親那里看到許多包好的紅包，想著自己房中用的人也不少，年節下勢必需要表示表示的，便也準備了許多十元的小紅包，錢倒是不多，不過是應景罷了。
萍綠和秀兒到她房中的時候，她的紅包已經散去很多了，待她兩個人問了安，宛春便拿出四個來，一人給了她們兩個笑道︰「我如今還是學生，于收入上沒有來源，不能給你們太多。方才周媽她們來，我一人給了她們十元，你們兩個平日里最辛苦，就一人給你們二十元吧。」
萍綠推辭不要，笑道︰「四小姐有這心意便可，錢倒沒必要了。再說，我們兩個今兒討了不少呢。」說著，將兜里的紅包一抖，向宛春嘻嘻笑道，「老先生和先生太太都一人給了五十，大爺和三爺一人給了三十，光這一晚上就收入了兩百多塊錢，以後要是天天過年該多好。」
咯咯……
宛春和秀兒禁不住都俯身笑了，宛春便道︰「假如天天都過年，要不了幾年，就該我們給你拜年了，也好把錢收回來，再過一過好日子呢。」
一席話把萍綠也說得笑個不住。
互相散完了紅包，為圖熱鬧，這一晚上眾人便都到上房李承續的院中守歲。他那邊屋宇寬敞，爐火燒的也旺，季元尚還在貪玩的時候，又不知從哪里淘來了許多煙花爆竹，都擱在上房院中點燃了。
一時煙火爛漫，星光滿天。
宛春捂著耳朵正看那煙花看得出神，不提防季元拿著一根煙火棒來嚇唬她，直把她嚇得躲在了余氏的懷里。
余氏忍不住笑罵起小兒︰「混賬東西，仔細再燒著你妹妹，快拿遠些！」把李承續和李嵐峰伯醇等人看得哈哈大笑。
後頭萍綠、秀兒和李檜三五一群地坐在一處，拈升官圖，由「白丁」起步，至「太師」榮歸，三人防止作弊，還叫來吳哥做裁判。原本冷冷清清的院落，剎那就有了煙火氣息，熱鬧得不似人間。
這樣的幸福，是宛春重生前畢生都未曾可見的，她不由心生祈盼，只求年年歲歲都像今日這般才好。
這一歲守得著實快，過了子夜，擔心天寒，且擔心李承續身子剛剛痊愈，不便于熬夜，余氏命人放過了鞭炮，就吩咐宛春他們兄妹回房歇息去了。
年初二按理女兒是要回娘家的，只是到了李家這里，余氏娘家遠在蘇州一時半會趕不過去，而仲清和李嵐藻又遠在上海，一時半會也趕不回來，故此這日倒無事了，仍是他們一家人關起門來自己熱鬧。
一直到年初四，迎完了財神，蘇州和上海那邊才分別來了消息。蘇州方面是江家的姨母聲稱要送女兒到舊京來走一走親戚，順便看看學校情況。而上海那邊，則是李嵐藻要帶著金麗回娘家了。
如此一來，余氏等人自然是高興極了，可苦了下人們，剛過完年，又得要開始忙活起來。
宛春和金麗是很要好的，同姨母家的妹妹倒曾未見過。起先她還擔心自己會露出端倪，待問過秀兒，才知這個姨妹妹除了七八歲上在余家會過一面，就再沒見過了。
那倒不用擔心了，宛春放松了心情，想起自己前幾日買的見面禮，忙叫秀兒都拿出來預備著。又想對于未曾謀面的姨妹妹她都這般上心，那麼對于交好的表妹妹就更不能有失偏頗了，故此又坐上車出去好好采買了一番，預備著給金麗才罷休。
她只管忙活她自己的，余氏那里可忙活的就多了，來了人衣食住行樣樣都是要考慮到的。妹妹家的女兒只比宛春小一歲，單給她住一間未免怕她孤單和照顧不周，就叫人把宛春的房間收拾收拾，在她的次間里添了一張床，安上落地花帳，一樣放上被褥枕頭，便讓她們兩姨姊妹住在一處，既能方便說話，彼此間也都能照顧。
而李嵐藻和金麗算是自己家里人了，李嵐藻出嫁時是有自己的閨房院落的，她出嫁以後余氏也沒有改做他用，每日里該叫人打掃的打掃，清洗的清洗，仍保留著小姑子未出閣時的擺設。所以李嵐藻回來，就同金麗還住在她自己的擷芳園里。
安排妥這幾位貴客，尚有舊京里幾個遠房親戚也要登門來，免不得都要伺候妥當，余氏就單撥出娜琳來，讓她專一安排家里親戚們的起坐，千萬不要怠慢了誰。
她在這些事上用心過度，自然就無法關注大兒子和小兒子的去向。大兒子伯醇還好，每日里不過是應好友們的邀約，各家里吃吃酒喝喝茶。小兒子季元就難免讓人心生不安，自那一回同晁慕言爭辯了一場後，季元賭氣了幾日不曾到曇花胡同去。誰知他這志氣連半個月都沒撐到，就禁不住思念，又偷偷溜出門了。
因是過年，到人家里總不好空手的，季元便從街上買了些好酒，又拿了他父親的兩本好字帖，便向晁家去。他是打定了主意，若晁慕言再要趕她，他就說是來尋晁老先生的。(未完待續。).