「妹妹不要老是往壞處想，一定是老爺在幫二少爺找大夫看傷，所以才遲了，不會有事的。」二姨娘輕勸。
從不管府里任何事的五姨娘張氏今天也出來了，握著小孫氏的手寬慰道︰「今天姨老太太都去給菩薩燒了香，一切自有神明保佑，說不定老爺和二少爺正在回來的路上，姐姐不要太擔心，相信吉人自有天相。」
幾個人都互相找安慰，肖氏坐在那里一言不發，誰也不知道她在想什麼。
正在這時，方管事急急奔進來，一眾人還以為有了消息，方管事卻擺了擺手道︰「不是老爺，是齊王來了，說要見老爺。」
肖氏冷冷道︰「難道你沒告訴他王爺不在府里？」那位齊王她雖沒見過，卻沒有好印象。因為娘家父兄都是太子身邊的人，這位齊王忽然與宋庭達結交，怕是沒安好心，父兄在太子那邊也不好交待，曾經一再提醒宋庭達不宜與齊王走得太近。
方管事道︰「奴才說了，但是齊王似乎有急事，說如果老爺不在叫太太去也是一樣。」
畢竟那是王爺，肖氏再不喜也不敢不敬，只得隨著方管事往前廳行去。到得廳堂，一身清貴的拓跋玥已端然在坐，肖氏行了禮，還未及說什麼，拓跋玥已開門見山道︰「不知這個時候能否見到宋八姑娘？」
肖氏以為自己听錯了，「什麼？」
拓跋玥居高臨下地看著肖氏，神色凜然，不容人不敬，「本王是說現在能否見到宋八姑娘？」
肖氏強自鎮定，委婉回拒道︰「我們宋家雖然是小門小戶，但是女兒都是養在深閨的，豈能隨便出來見外男？何況又還是夜半時分，傳出去，怕不要被人唾罵了。」
拓跋玥微勾唇角，就知是這樣。他的手指敲了敲案幾，那節奏敲得肖氏心驚肉跳，「好吧，既然你們府里規矩大，本王也就不勉強了。不過……煩請夫人能將此信明日交給八姑娘，不知道……這樣可行否？」他故意拖延著語氣，一股無與論比的威懾力直擊肖氏面門，若不是肖氏向來凶悍，就差點跪了下去。
拓跋玥拿出一封信，慢慢放到幾上。雖然他知道這封信肖氏極有可能會過目，但他不介意，他要的就是這個效果——看過信後的肖氏若再敢對九雅用手段，那就是她自尋死路！
肖氏瞟了那封信一眼，不敢再說一些裝面臉規矩大的話，表現得一派恭順，「既然是王爺相托，妾身自當遵從。」
「嗯，如此甚好，那本王也不多說了，告辭。」拓跋玥起身，走到門口，忽然又回頭望著肖氏，意味深長道︰「早听說夫人向來對付庶子女的手段精妙，花樣百出，很是叫人傳頌，本王早已心向往之。有空了，本王很想和夫人切磋一下，看看究竟是軍營中的十八酷刑厲害，還是夫人的精妙手段厲害。」
他的話像包藏在棉里的毒針，刺得肖氏渾身打顫。方管事才把拓跋玥送出門，她就已經一坐在了地上，模模後背，那里已被冷汗浸濕。好半晌，她才讓紅袖把她扶起來，將案幾上的信拿起，稍一猶豫，竟將那封好的信拆開，一頁看下來，已是滿臉激憤之色，身子氣得直發抖。
紅袖小心問道︰「齊王給八姑娘寫了什麼？」
她是肖氏陪房劉媽媽的女兒，多年前劉媽媽因府里的一件事被老太太處死後，紅袖就被肖氏養在莊子里。最近黃媽媽翠香翠容都被宋庭達處置了，不好再養在府里，沒有貼心骨的人，肖氏便將紅袖調了來，這樣，用起來才感覺稱手。
肖氏牙根挫得格格響，一臉怨毒之色，「不知齊王什麼時候與那個賤人搭上了，他說他現在有急事要離京，叫她等他最多兩年，至少一年，到時候一定會娶她為妃……」
紅袖吃驚道︰「那不就是王妃麼？八姑娘怎生有這般好福氣？」
肖氏半天沒出聲。不知過了多久，她慢慢將信折好放進帖身的衣兜，深深吸了兩口氣，才將臉上的怨恨平復，抬起下巴，漫不經心道︰「紅袖，今天見了齊王，齊王可有給我什麼東西？」
紅袖正準備說信，忽然靈機一動，低頭回道︰「稟太太，什麼東西都沒給。」
肖氏滿意地笑了，彈了彈身上的灰，慢慢朝外面走去。
紅袖終究還年輕，膽子要小得多，扶著她，還是忍不住小聲問道︰「可是太太，齊王此來似乎就是警告的意思，若是不把東西給她，怕是要出禍事……」
肖氏森然一笑，慢悠悠道︰「這時間還長著呢，誰知道中間會發生什麼事不是？」
那語氣如灌了冰渣，紅袖不由打了個冷顫。
蘿風軒里，還在燈下研究配方的九雅打發丫頭們去睡了，直到眼楮感覺有點脹疼，才起身揉了揉腰。一抬眼，看見桌案上拓跋玥白天給她的畫卷，不由有些好奇，畫卷上畫了什麼？
她徐徐將畫卷展開，一怔，又是一幅畫像。但見一個青衣男子騎于駿馬上，衣袂飄飄，略帶憂思，凝望遠方，此人正是畫的他自己。下面是幾行稜角分明的行書小字︰俏冤家，在天涯，偏那里綠楊堪系馬。困坐南窗下，數對清風想念他，蛾眉淡了教誰畫？瘦岩岩羞帶石榴花。
九雅只覺臉面發燙，將畫重重一放，有些氣道︰「誰會想念他？」
那人莫名其妙就說認識她，然後又自顧自的粘了上來，好像很在意她一般，可是世上有這樣的好事嗎？不怪她心不安，遇誰都會這樣，怕是一出騙局，若不謹慎，最後中了計，誰來救她？
她胡思亂想著，呆坐了良久，不管什麼原因，被那樣一個人記掛著，少女的虛榮心不容她忽略心里那一點欣然，總免不了一絲絲沾沾自喜。懷著異樣的心情重新將畫細細卷好，趕緊鑽進被窩里，希望一夢醒來，這些惱人的事都會被統統忘到腦後，沒有留下一丁點漪念。
第二天一早，她還在梳洗，春梅就來嘰嘰喳喳報備，「你們知道嗎，這次二少爺真的出事了。听說昨晚老爺半夜三更把他抬回來的時候，二少爺就剩一口氣，還是找了未來的六姑爺護國候世子請了太醫院的劉太醫連夜來診治才保住一條命。」