福康安驀地憶起他第一次去飛翠苑的那夜，紅羅站在庭中仰首向天，他還道她在想些什麼，其實她當時是在看星星。福康安思及至此，笑容一下從唇角溢出，隨之也躺去。
紅羅待福康安躺好，一雙美目在瓖月嵌星的夜空之上又轉悠幾圈，方才又繼續道︰「後來我們遷到了另外一個州，秋千搖椅沒法帶走，離開的時候我心里很是難過。不過安好新家後，養父又重新為我做了把新的秋千搖椅。不知道後來住進我們房子里的那些人家有否留著那些搖椅？也不知道如今搖椅上坐的是誰？他們坐在搖椅上又都在干些什麼？」話至最後，沉浸在遐想當中的紅羅不禁幽幽嘆了口氣。
福康安微微側過頭去，但見紅羅覆了一層銀光的一邊小臉光潔瑩潤，更見清麗柔美，心中忽地一悸，眼中不覺柔情大起，他一只大手蓋住紅羅交疊在小月復之上的一雙小手，柔聲道︰「這一生一世，無論何時何地你想看星觀月，我都願相伴左右」
話一出口，他面色一滯，身子猛然一僵，似是醒起了什麼。
紅羅聞言卻是心頭一震，緩緩偏過頭去，一雙不涴塵埃的明眸皎皎若亮月，深深凝住福康安。雙目交纏下，見他眉目中情意畢露，紅羅嘴角不由彎起一絲馨甜，波翻浪滾的眼神漸漸安瀾恬柔，她忽地將福康安蓋在她手上的那只手提至唇邊，在那手背上輕輕印了一吻，隨後撐開他的掌心，與他十指交握，放在自己身側，這才又徐徐別過臉去，安然望向明淨深邃的夜空。
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此後，紅羅上午教槍，下午就和福康安下棋騎馬，去草地放紙鷂，去林子玩耍，去看黃昏落日，晚上則在附近草地或散步或觀星賞月，福康安對她百依百順，任她玩得盡興酣暢，紅羅簡直有些沉醉不知歸去了。
到得第六日，營中所有的十箱子彈盡數打完，那一百將士對燧發槍也全數能使用自如了。福康安便決定第二日早上帶紅羅回宮。
當夜，紅羅與福康安從草地返回營地時已過二更。紅羅進帳換了睡袍，上床想睡，奈何心中卻是亂雲疊障，哪里有半分睡意。
想著明日就要離營回宮，不知怎地，她心中竟起了怯意。這營地仿佛與世隔絕，就只得她和福康安兩人，她可以毫不費勁地將一切拋諸腦後。可今日之後，皇宮之中，那里有她與乾隆的兩年之約，約期屆滿之時自己該當何去何從？那里還有永璘，他若知自己和福康安的事，會否傷上加傷，會否不能見諒，難道自己真要失去他的友誼嗎？皇宮之外，還有福康安身邊的四個妻妾，自己又該如何面對？
那重重心結錯綜交纏，讓紅羅理不清，想又亂，忍不住在伸手不見五指的漆黑中重重地嘆了口氣。
翌日，吃過早飯後，福康安就帶上紅羅踏上歸途。坐在馬車上的紅羅忍不住伸手去撥窗簾，眼看營帳、草地和樹林在視界中越來越小，失落卻在心底戳出個洞，隨著那不斷往前滾動的車輪越滾越大。
紅羅對面靜觀她舉動的福康安窺出她臉上的悵然，眼中隱隱起些笑意，他探過大手將她的小手輕輕包握，柔聲道︰「別難過他日得空，咱們再來舊地重游」
紅羅心中無聲一嘆，幽幽回眼望他，片刻之後，頰邊方才露出輕淺一笑，那笑中似喜又悲。
這世事真是奇妙，讓人無從捉模。紅羅想起自己要來之時，心里是一百個不情不願，孰料到了要走之時，卻生出了一千個依依難舍。
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未時差兩刻，紅羅和蘇得回到飛翠苑，畫屏驟然見他倆回來，自是歡天喜地。
紅羅稍稍休憩一會兒，便徑往養心殿去了。她想乾隆還不知曉自己已然回宮，正好可以給他個意外驚喜。算算離宮已有二十余日了，她心里委實掛念著他。
剛進養心殿外庭，紅羅迎面就踫上剛剛出殿的穆敏。
「你回來了？」驟見紅羅，穆敏的聲音與俊顏一般驚喜，星眸爍亮異常。
一回宮就和穆敏不期而遇，紅羅亦是喜出望外，面上笑得花團錦簇︰「我方才回宮，正想過來給皇上請安，趕巧就遇上了你」
穆敏深凝紅羅，瞧著瞧著便生出了幾絲疑心，不過才二十幾日功夫，眼前之人熟悉之中就透出一股陌生，可他又說不出究竟是哪里不對。只覺眼前的紅羅眼波流轉之間清麗見媚，輕言淺笑之間更見風致，一眼望去，竟是比從前更為惹人眼目，穆敏剎那之間不禁恍惚。
「這些日子大家可還都好？」紅羅染笑的柔嗓將穆敏發散的思緒拉了回來。
「都好著呢只是你一去二十幾天，大家都記掛你得緊。」
紅羅抿嘴笑笑，心里淌過一陣暖流。
穆敏接著又問了些紅羅京郊練兵的情形，紅羅俱一一相告。兩人談得正歡之時，有一名御前奉茶的宮女端了一碗茶正想進殿。
紅羅心念一動，喚住了她︰「你等等這茶是奉給皇上的吧？」
那宮女聞言腳步一頓，含笑回道︰「正是」
「讓我端進去吧」紅羅笑盈盈地將手向她伸了過去。
那宮女微微猶豫一下，還是將那茶托交到了紅羅手上。
穆敏一見，立即猜出的紅羅心思，傾嘴一笑道︰「你現在進去正好，皇上正在里面看奏折呢」
紅羅沖穆敏俏皮一笑，端著茶就朝殿里走去。
直至紅羅進了大殿門口，穆敏這才收回有些不舍的眼光，抬腳離開。
乾隆果然正在殿內專心致志地批閱奏折，覺察有人進殿也沒抬一下眼，站在他身後的老太監王進忠突見紅羅，面上先是一愕，隨之一喜。紅羅趕緊朝他搖了搖頭，示意他不要出聲，他立即會意地閉上了已然半張的口，臉上笑容卻是源源不斷地涌出。
紅羅輕手輕腳地將茶放在乾隆眼前，見他還是心無他顧地在看奏折，便輕輕開口道︰「皇上，歇會兒吧，喝口熱茶」乾隆聞聲愕然抬頭，一張笑吟吟的俏顏立即映入眼簾。
乾隆將手中奏折一放，老臉上不覺笑出一朵花來︰「原來真是你回來了剛才朕還道是自己听錯了你這個鬼靈精」
紅羅甜笑著將手中托盤放在桌上，自己則繞到乾隆跟前，向他施了一禮，口稱︰「皇上吉祥」
乾隆呵呵大笑道︰「免禮免禮」說著就要從龍椅上起身，紅羅趕緊繞到他身邊，挽著他的一邊胳膊讓他站起。
乾隆站直後，兩手扶著紅羅的肩膀，口道︰「來讓朕好好瞧瞧你」說完慈愛的眼光便上上下下細看紅羅，稍頃，他有些心疼地皺了皺花白的眉，開口道︰「怎麼又黑又瘦的？紅羅，你這段時間在營中吃了不少苦頭吧？」
紅羅聞言撲哧一笑，道︰「我沒吃什麼苦頭只是天天曬著日頭，動得又多，才會如此其實我一直都很喜歡曬太陽，以前我也老在外頭玩，只要在屋里多呆些時候，過了一段便會恢復的。」
乾隆細細又端詳過她，片刻後點點頭道︰「嗯精神看上去還真是好你這孩子可真是奇怪，動起來的時候生龍活虎，勁頭比很多男人都要足；靜下來的時候，又能在文淵閣里一坐就是好幾個時辰，听人說，有時候你在里面讀起書來，飯都顧不上吃，別人不知道的，還以為你要趕科考呢」
乾隆話音一落，屋子里的三個人全都暢笑起來。
「你什麼時候回到宮里的？」乾隆這才想起問了這個。「回來一個多時辰了我原也不知皇上此時得不得空，不過我心里掛念得緊，就徑直跑來踫踫運氣了。」
與乾隆這半年來的朝夕相處，讓紅羅時常憶起與Mr.Josh相依為命的日子，不知不覺對這老皇帝已生了依戀之心。
乾隆臉上立時又泛出大片笑容，似是春風化雨︰「其實朕也記掛你得緊，你要再不回來呀，再過幾日朕還真想派人到營里去把人接回來呢」此話當真，少了紅羅相陪，他這段日子還真是靜寂不少。紅羅沒走幾日，他就有些悔了，當初就不該答應福康安讓他帶著紅羅到京郊大營去練兵。
頓了一下之後，乾隆關切又問︰「你到京郊大營練兵的情形如何？」紅羅簡要稟告︰「此次共練出了一百個將士，只可惜槍枝彈藥都不夠用，否則火器營中就能多添些奇兵了。」
原本紅羅想提醒乾隆要到西洋去置購一批洋槍洋炮，將火器營真正裝備起來，可又一想那是福康安的份內之事，自己若是置嘴，好似有些越俎代庖，故而話到嘴邊終是沒有說將出來。
乾隆也沒再細問，他滿意點點頭道︰「好待朕見了康安之後，再細問詳情。紅羅，你今日就別走了，留下陪朕用膳朕要好好和你說會兒話。」有這麼一個可心人兒陪伴在側，自是強過百味珍饈。
紅羅嫣然一笑，乖巧地向乾隆屈了屈膝︰「遵旨」
乾隆笑向王進忠吩咐道︰「你去吩咐御膳房今晚多弄幾個紅羅平素愛吃的菜式過來，別忘了那八珍糕，這丫頭喜歡」
王進忠滿心歡喜地瞧著眼前真情流露的一老一小，眯著笑眼向乾隆躬身答道︰「喳」