寧采臣轉著臉，看看燕赤霞，又看看水鏡。燕赤霞滿面怒意，目中噴火，咬牙切齒的，這股子瘋狂恨意，竟似和水鏡有極大的仇恨。只是，這二個人從來沒見過面，根本不認識，哪來這麼大的仇？而水鏡大師枯瘦的臉上，鐵青鐵青的，在夜色之下極是陰沉，雙目瞪著，盯著燕赤霞眨也不眨。
燕赤霞哼了一聲，突地躍起，揮劍便砍，「老妖怪，把我的阿衡還給我」劍風到處，如遇狂風，刮得草木零碎。只听得當的一下，大劍砍在了水鏡的禪杖上，火星亂迸。少林第一高手，終于出手。二人你來我往，糾纏斗狠，場內劍氣橫飛，逼得知秋一葉等人遠遠退開。
十方扎灑著雙手，拿來了三截棍，想要幫忙，卻又插不了手，只得求助︰「寧公子，知秋道長，這是干啥呢快分開了我師父和燕前輩」
知秋一葉搖了搖頭，「這二人一動上了手，天下還有誰能分開？除非少林掌門在此，又或者陶神師到了，這才能阻止了他們。」
寧采臣觀察著，忽道︰「知秋，你說他二人，誰是對的？」
知秋一葉沉思了會兒，「不知道，但我總覺得燕赤霞有點兒奇怪，他的神經，是不是有問題？」
寧采臣道︰「燕赤霞不過有些瘋，可水鏡大師太怪了，明明眼楮沒事，為什麼說瞎了？」
「采臣，你想說什麼？」
「方才水鏡大師睜開眼楮，我就覺得他的眼楮有點兒可疑，似乎有股子怨氣，在他體內，難道說，他身子內受了損？」
十方說道︰「我師父受了傷，所以會這樣，身子損傷，那是當然的，又有什麼可疑了？」
知秋一葉抬手做了個安撫的手勢，示意十方不要急，「采臣，你的意思是，水鏡大師可能被鬼佔據了身體，是這意思麼？」
寧采臣擰了擰眉，「知秋，你也感覺到了。燕赤霞說水鏡大師用錯了金鍘伏魔圈，是不是說他想困魔，卻沒有成功，反而讓鬼所困。」
知秋一葉瞧著拼搏的二大高手，遲疑道︰「這話也不是不對。可是，燕赤霞自己就有些不可信，瘋瘋顛顛的，說他體內錯亂，到是差不多。」
寧采臣剛要說話，場內的激戰忽停，水鏡大師彈跳高躍，一個身子飛上了亭頂，禪杖筆直插在身邊，目光盯著鼓亭下諸人，立定了不動。而燕赤霞低首伏身，以背對敵，大劍橫在肩後，保持著戰斗姿態，卻也僵住了。
寧采臣三個正在奇怪，四下里斗然陰冷異常，溫度大降，冰得三個全身發涼，不竟都暗想︰這又是怎麼了？才尋思著，從亭子上，傳出了一陣悶雷似的鼓聲，敲打在各人的耳朵內。隨著鼓點的節奏，各人的心都 的跳動起來。
寧采臣心上吃驚，這絕不是好事，很快的，他就覺得自己的心，在隨著那鼓，一起一伏，竟是跟著了節奏。再看亭子上的水鏡，一手持杖，一手捂著胸口，狀甚痛苦，張著嘴微彎著腰，一口一口的透著氣。而他的手下，那鼓聲竟象是從他體內發出似的，帶動著他的心，踫的悶響。
寧采臣伸手，一把捂住了胸口，「知秋……他……他……他體內有東西」一邊說一邊試圖掙扎，卻發現全身竟動不了，如同被無形之繩縛住了。
知秋一葉瞪大了眼楮，也彎下了腰，困難的說︰「……不好……是水鏡……水鏡大師身上……有鬼……」知秋說著，顫著一只手，便掏懷內，想要用張符，怎奈力不從心，那心跳得似發了病，氣都喘不過來。他抬手指著亭頂，抖做了片片樹葉，「采臣，要打斷他敲鼓」
寧采臣抬頭上看，水鏡大師的身形好生陌生，這不是他麼？他想。緊接著，瞧到水鏡撫心的手，有力的做著一抓一握的動作，隨著他這麼做的同時，各人的心便如同被人捉著了，越跳越快 ， ……讓人絕望。他想︰這是怎麼了？水鏡大師的鼓，藏在哪里呢？
十方仰臉， 的一下，一口鮮血，朝上噴出，「……師父」他大叫了起來，抓緊了胸口，踉蹌著走了幾步，腳一軟，跪倒在地。
燕赤霞握劍的手發顫了，「老妖怪……我不會讓你……得勝的……破」隨著他的狂喝，他一劍揮下，直插入地，月兌手放了劍柄，雙手交握，做了個火焰的手勢， 的一聲，從十指間升起了一團火，那火呈藍色，在靜寂如死的鼓聲中，忽大忽小，跳動不已。
催魂的鼓聲在燕赤霞的作用下，得到了緩和。寧采臣狂跳的心，這才沒有掙出了胸膛。他捂著心口，狼狽地仰臉，「……知秋……他的鼓……在哪里？」他尋找著它，想要擊破它。但它找不到。鼓聲還在響著，企圖奪回心的控制。在靜寂的黑夜下，鼓聲如死亡的鐘擺，一下一下，敲著死亡的旋律。真的是讓人心慌慌的想不通呀，這樣的彭響，為什麼會產生安靜的感覺？那種靜寂如死，就好象那鼓一樣，無影無蹤。
心慌慌的鼓聲倘若不停，燕赤霞的火焰還能支撐多久？
那鼓，到底藏在哪里？
寧采臣雖然不懂捉鬼，但在這生死關頭，清楚的明白，如果找不到那面死亡的鼓，就無法擊破它。打不破它，就止不了鼓聲，掙不月兌死亡的控制，燕赤霞再怎麼瘋狂，怎麼強悍，他們始終都要為此付出代價，那是心跳停止的代價。這是所有人都不想的，最壞的情況……十方已經暈迷，知秋一葉如風中樹葉，而自己也已是全身發軟，再過得片刻，只怕越發不行了。這是怎麼了？他想不通。想不通空空的亭子為什麼會叫剝皮鼓亭？更不明白，少林第一高手，達摩堂長老水鏡大師，怎麼會著了鬼道？他在那聲吼叫之後，體內到底被種下了什麼東西？等等，那鼓，那鼓，難道在，他的身體里？
寧采臣悚然而驚，思潮起伏，心幾乎為之停頓。忽然冥冥之中，似有人在他的心內，冷冷的說。
要剝了他的皮麼？書生。