佞 第一卷 《風起》 第十六章、打白條

作者 ︰ 凡十二

在北越國,買得起奴隸的只有兩種人,一是富商,二是官員。奴隸商人雖然同樣是商人,可別說從不被其他商人放在眼中,更是在許多官員面前都抬不起頭來。

這不是說官員看不起奴隸商人,而是憑著手中權力,官員隨時都可以為奴隸解除奴隸身份,那樣奴隸商人就會血本無歸。

如果不是奴隸商人還有存在的必要,如果不是奴隸商人是做商人的最好起步,在各種官員重壓下的奴隸商人恐怕早就消亡了。

命人將奴隸全部**來,黃于地就恬著臉對易嬴說道︰「大人,這就是小人此次從北倉府收來的奴隸,男女各二十名,再加上十五名還未成年的小孩。」

不用易嬴招呼,鮑英已給易嬴找來了張柚木太師椅。

太師椅不僅有些老舊,扶手上更有許多黑色沉垢。在易嬴略一遲疑後,鮑英也只得用袍袖為易嬴擦拭了一下,易嬴這才一臉滿意坐下來。

端坐在太師椅上,易嬴一臉若無其事地打量著眼前站著的奴隸。

北倉府雖然受旱災和饑荒影響,很多人都賣身為奴,但為讓手中的奴隸好賣,黃于地顯然沒有過于虐待他們。即便這些人臉上都有少許菜色,看起來的精神卻相當好。至少在易嬴這個知縣面前,無論大人、小孩都在盡量表現自己。

那些男**隸不僅人人都有強壯的身體底子,女**隸長相也都很周正,甚至個別年輕姑娘看上去還挺水靈。

至于十多名孩子,更是個個臉上透著精明,顯然大都知道怎樣把握自己的命運。

想了想,易嬴說道︰「你們里面有沒有原來是一家人的,有的話先站出來,帶孩子的也可以。」

「大人,兄弟可不可以?」奴隸中忽然有一人說道。

易嬴的要求是有些含糊,但易嬴更詫異居然有人反應這麼快。望了望一名主動抬起手來的三十多歲壯漢,易嬴有些拿不準他在賣身為奴前的差事,想想說道︰「如果是有未成年的兄弟、姐妹在這里的,可以先帶著孩子站出來。」

易嬴的話音剛一落下,壯漢就沒聲了,顯然不符合易嬴要求。

然後在黃于地大聲催促下,很快就有兩對夫妻走出來,其中一對還帶了個十二、三歲女孩子,不過里面並沒有長兄、長姐帶幼妹、幼弟的狀況,幸運或是不幸的人明顯不多。

不用奴隸開口說話,黃于地就一臉討好道︰「大人,你是想買下這兩個家庭?」

易嬴並沒有搭理黃于地,繼續望向那些等待命運決定的奴隸說道︰「練過武的也可以先站出來,男女不論。」

「嘩啦!」

沒有任何人再做爭論,奴隸中很快擁擠出一大群人。不僅先前發話的壯漢在內,甚至還包括四、五個身形健碩的女子。北越國沒有值得稱道的武學門派,所謂練武大都是在一些鄉下武館或軍隊中學來的招式。雖然不能以一敵百,但若是自保卻綽綽有余。

看到竟有一半奴隸都已走出來,易嬴也沒在意,繼續一臉淡定道︰「識字的有沒有,有的也可以站出來,男女不論。」

與先前的吵嚷不同,這次奴隸們很快安靜下來。

不知是不是受先前壯漢影響,好一會才有一名長相雋秀的女子微微上前一步道︰「大人,你對識字有什麼要求嗎?是否要求識經明典?」

「雖然識經明典很好,但本縣還不至于以此來要求你們。只要識文斷字,能夠自己讀書,自寫家書就行,孩子也可以站出來。」

听到孩子也可以,立即從奴隸群中跑出了三、四個男孩子。

當然,易嬴也清楚,這些孩子最多是念過幾年私塾,別說識經明典,識文斷字可能也只是勉勉強強,不可能人人都像知縣易嬴當初一樣是個神童。

除了幾個孩子外,再走出來的也就只有發話的女子和另一個年輕女孩。兩人年紀都不大,行走間卻有種娉娉婷婷的別樣味道。

注意到易嬴目光,黃于地說道︰「大人,這兩個女子原本都是在大戶人家中伺候小姐的陪嫁丫鬟,只是因為天災難擋,這才被賣出府中減少點負擔。」

「哦?北倉府的旱災已經嚴重到這種地步了?」

「那是,現在不僅北倉府的大戶變成了小戶,很多小戶都已經破門遷居。如果朝廷再沒有救濟,嘖嘖……」

救濟?救濟能比得上戰爭?

易嬴心中冷笑一聲,嘴上卻並沒多說什麼。別說知縣易嬴的記憶中,就是北越國的所有歷史典籍中,真正的救濟都是少之又少,反而利用各種天災來推動戰爭的狀況卻是多不勝數。

只有天災不太嚴重,或是沒有可戰之敵時,朝廷才會選擇救濟來作為度過天災的手段。

當然,沒有朝廷會將這種話明著說出來。不管戰爭勝負,憑著戰爭中的繳獲,憑著戰爭中的傷亡與消耗,朝廷總能順利度過各種天災。

「你這些奴隸怎麼賣?」不想去管哪個國家又變成了北越國的用兵目標,易嬴漫不經心追問道。

黃于地一臉喜色道︰「大人,你叫出來的共有三十五人,其中……」

「等等,不要跟我說什麼其中,你這里的奴隸我全買下了,你給個總數吧!」易嬴的身體微微向椅背上一靠,大咧咧說道。

突然听到易嬴這話,不僅黃于地怔住了,那些沒被挑中的奴隸更是一臉大喜。雖然沒人知道易嬴買奴隸想要干什麼,但比起賣給那些大戶人家,能被賣給易嬴這樣的官員已可說是這些奴隸的最好結局。

因為身為朝廷官員,除非犯了抄家滅族大罪,他們都可以說是衣食無憂,也不用再擔心被人轉賣了。

黃于地也一臉興奮道︰「大人真是善心有善報啊!這里一共有男**隸二十名,每人十兩銀子,女**隸二十名,每人八兩銀子,小孩十五名,每人六兩銀子,總共四百五十兩銀子。」

「很好!那我們就說定了,本縣以四百五十兩的價錢買下你這批奴隸。」易嬴點點頭說道。

「只是本縣過幾日還有納妾之喜,不知到時要用多少銀子,不方便現在就把銀子給你。」

易嬴自顧自說著︰「要不你先讓這些奴隸跟本縣回府,等到本縣納完妾,再一並與你結清所有銀兩。當然,本縣也不會讓你為難。」

「本縣不但現在就可以給你打張四百五十兩銀子的白條,在本縣結清這張白條前,你和手下都可以搬到百民客棧居住,你們在百民客棧的所有居住費用也全都由本縣來承擔。」

一邊侃侃而談,易嬴心中早就樂開了花。

別說易嬴從沒想過自己在北越國也有打白條的機會,那百民客棧可是萬大戶的產業。既然萬大戶想要試探自己,易嬴不稍許給他些回禮也說不過去。

黃于地根本不知道白條是什麼,更不認為一個知縣真會付不起四百五十兩銀子。听到可以在百民客棧白吃白住,自然滿口答應下來。

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