庶女的生存法則 112 別人頭上的蝴蝶宮花

作者 ︰ 淳汐瀾

如情知道,憑自己的身份,陡然躍了幾個階層,混到了最頂尖的皇族社會,這對自己的社交本領也是一項極大的挑戰。

再來,這些皇族中人看著隨和,但內心里可驕傲呢,雖然瞧在李驍的面上與她好聲好氣,但轉過背去,不知又要如何編排她,所以,在這樣的場合下,她是出不得一差二錯的。她做不來如善巴結式的攀交,也做不到自來熟的往人群里鑽,但讓她當枚壁角又給靖王府抹黑,唯今之計,便只能跟在太妃面前,混個熟臉。

雖然跟在婆母面前多有桎約,但這樣一來便可杜絕婆母暗地里講自己的壞話的可能。靖太王妃是否會在人前講她的壞話如情不得而知,但湊到婆母面前侍候著,不但能混個熟臉,還能掙幾分表現。

靖太王妃見著如情心里也舒坦,與她隆重介紹了一字王妃及公候夫人,如情落落大方又略帶靦腆地一一施禮,聲音脆女敕,行動自如,毫不拘謹,一群王妃貴婦們瞧著暗自點頭,紛紛由衷夸上兩句。

自己的媳婦被別人夸,對太妃來說也算是極有面子的事,雖然偶爾也有不怎麼和諧的聲音,豫王妃語氣輕諷,似有遺憾,「這孩子看著真舒服,只可惜卻是個庶出的,若是投生在正經太太肚里頭,與驍兒還真是天造地設的一對。」

這時候太妃便心下不豫,她自己出身不高,如情出身也高不到哪兒去,這人貶低如情的出身就是瞧不起她,一向護短的太妃忍不住道︰「娶媳婦最重要的還是看其品性,出身高低倒在其次。」然後側頭與如情道,「你這位堂伯母瞧不上你的出身,你日後也休要在堂伯母面前得瑟,以免丟人現眼,明白嗎?」

如情望了豫王妃,後者面色僵硬,她恭敬地道︰「媳婦遵命。日後但凡有堂伯母在的地方,媳婦一定走得遠遠的。」

太妃努力壓下上揚的唇,又道︰「還是不要站在這污了堂伯母的眼,你去太後那兒轉轉吧,听說太後有特別的東西要賞你。」

如情恭敬領命,朝在座諸位王妃貴婦恭敬地福了身子,這才轉身離去。

毫不意外,身後響來豫王妃隱怒的聲音,「弟妹什麼意思,你那媳婦本就出身低,難道就容不得我說上兩句麼?」

只听太妃聲音悠悠響起,「我自己的媳婦我自己瞧著好便成了。嫂子你可以任意說自己的,我也可以任意做我自己的。咱們互不干涉。」

如情忍不住偷笑,現在總算明白李驍的無賴是遺傳至誰了。

……

在去慈寧宮的路上,又遇上慶昌候太夫人楊老夫人及楊啟寧,按往常的規矩,如情是要行納福禮的,但如今她婦憑夫榮,反而是對方要向她行禮,不過楊太夫人總歸是長輩,如情仍是微微彎了身子,算作對長輩的尊敬,「親家老太太,新年里越發福氣了。親家妹妹,也越發嬌艷動人了。」

楊太夫人先前還四平八穩地受著如情這一拜,陡然想到如情如今的身份,連忙微微彎下腰來,唇角含笑,「原來是親家姑女乃女乃,這才幾日不見,親家姑女乃女乃越發精神了。」

如情保持著完美微笑,「托您老人家的福,親家老太太不也是?」

楊啟寧神色不耐煩地推了母親,跺腳,「娘,咱們還要去找靖太妃聊聊呢,快走嘛。」

楊太夫人不悅,斥責道︰「沒個規矩,這可是你二嫂的娘家妹子,你也不見見禮?」

楊啟寧這才不甘願地朝如情草草地福了身子,「親家妹妹。」

如情心里不爽,論年紀,她比楊啟寧還要大上將近兩歲,她居然按著如美的輩份叫她妹妹,著實是種侮辱,再來她都嫁人了,已冠上夫家的姓,可這楊啟寧卻如此避重就輕,果真是司馬昭之心了。

如情按奈著心頭不滿,淡道︰「妹妹多禮了,我可消受不起。」

楊太夫人知道如情惱了女兒,到底如情身份今非昔比,連忙陪笑道︰「小女年紀小,又被我寵壞了,還望親家姑女乃女乃不要放心上。」

如情微微地笑道︰「親家老太太這是什麼話,我三姐姐也是年紀小,不懂事,若有不對的地方,也還請老太太不要放心上才好。」

楊太夫人面色一僵,如情拿如美的事兒頂她,這可是在諷刺她包疵女兒卻刻薄媳婦呢。

楊啟寧年紀輕,並未听出如情話里的意思,也還當如情為如美求情呢,傲然道︰「這個就不勞你操心了。我娘這麼寬容大度的人,可你那個姐姐卻總是惹我娘生氣。我娘都看在她年幼無知的份上不與她計較。」

如情微微地笑著,「是呀,老太太確是寬容大度之人。妹妹謹受老太太細心教誨,可也不要讓令堂失望才好。」

楊太夫人見如情生了惱,也不敢再多呆,暗地里使勁地拉了楊啟寧一把,笑道︰「就不打擾姑女乃女乃的要緊事了,我們母女先走一步。」

如情微笑以對,往側移了半步,目送這對母女離去。

楊啟寧在離開時,還高傲地哼了一聲,伸手扶了扶頭頂正中的蝴蝶宮花。

如情順著她的手勢望去,忽然唇邊的笑容凝住,這宮花,雖款式不錯,然實屬有些陳舊,並且與楊家這種尊貴的非御貢之物不戴的候爵千金不大相配,與雲鬢上的赤金百合大掛珠杈金步搖相比,立顯寒磣。

最重要的是,這宮花,明明兩年多前就讓人拿去丟了,為何又會出現在楊啟寧頭上?

……

……

太後正與皇後及一群同輩份的老王妃,大長公主們,世家命婦們一道說笑,見著如情,便笑了起來,「你怎麼來了?不是說侍候在你婆母身邊麼?」

如情咬著唇,臉色不豫,倒是後頭跟著進來的令國公夫人嘴快地道︰「太後有所不知,本來大家處的好好的,可豫王妃嫌這個世佷媳婦出身低賤,是個庶出的,靖太王妃生了氣,責令世佷媳婦日後不許出現在豫王妃面前。以免污了人家高貴的眼。」

徐國公夫人也是出身將門,說話俐落,聲音宏亮,話音剛落,已有人臉色微變,目光微憐地望著如情,太後倏地怒道︰「靖王妃可是哀家和皇上親自指的婚,豫王妃這般嫌棄靖王妃的身份,豈不是質疑哀家的眼光,皇上的眼光?」

眾人見太後勃然大怒,也是所料不及的,有些人精的人物,想著太後對如情格外的偏疼,立馬道︰「能讓靖王瞧中的姑娘,又會差哪兒去?這自古以來娶妻娶賢,靖王妃秀外慧中,知書守禮,在閨閣時便素有慧名,連靖王如此眼界的,都千方百計求娶來,區區家世又算得什麼。」

也有人純碎打抱不平的,「誰一出生就一帆風順無比高貴來著?這豫王妃確實迂腐了。」

也有人為如情說好話,比如齊王妃諸氏,「自古以來都是婦憑夫榮。靖王妃雖門弟低微,可靖王卻是身份高貴,靖王妃婦憑夫榮,有何不可?」

福王妃小小聲地道︰「可不是,靖王妃的兩位兄長可是人中龍鳳,堂堂皇上親賜的鎮國將軍,有如此聲威顯赫的兄長,嫂子的身份又能低到哪兒去?豫王嬸母的眼界,也確是過高了……」

也有唯恐天下不亂的,比如成王妃,「想咱們太祖太後不也是出身草芥,照她這麼一說,好像連太祖太後都給嫌棄了。哼,而咱們大慶朝的皇後,從來都是出自民間……太後,臣妾不是說您,只是覺得豫王妃確實迂腐了。」

然後又一臉恐惶地對皇後道︰「皇後千萬別多心。臣妾並無貶低您的意思。」

皇後溫和地笑道︰「本宮明白你的意思,嬸子不必自責。」

寧靜大長公主也忿忿不平的,「我外祖父也不過是區區六品江州知府,驍兒媳婦父親雖不得力,可有兩個厲害的兄長呀。照她這麼說,我母後亦是出身低賤了?」

成王妃與寧靜大長公主這些雖然有強辭奪理、生搬硬套、牽強附會之嫌,卻也有些道理,在場諸人見太後臉色鐵青,也跟著紛紛遣責起豫王妃來。

如情見狀,不知該高興還是該擔憂,這些皇家里的人物,確實是踩低爬高、趨炎附勢之輩,如果太後沒有動怒,又有誰會因為她一個小輩得罪聲討豫王妃?

眾人七嘴八舌之下,如情也知道這樣的場合不宜多生事端,于是懇求道︰「如情多謝太後,多謝各位長輩的抬舉。如情身份低微卻是事實,豫王嬸母也並未說錯。再來這大好的日子,也犯不著為了如情一人而生了間隙。依如情之見,此事就此作罷,可好?」

寧靜大長公主輕斥︰「你就是個心善的。」

慶安公主哼了聲,道︰「若不心善,就什麼都不是了。」

因慶安公主仗著是太後的義女,所以便坐到太後身邊,所幸她的聲音不高,並未被多少人听去,但坐到旁邊的太後則瞟了她一眼,在心里順了遍氣後,對如情招手,「還愣在那做甚?來,到哀家這來。」

如情遲疑了下,見太後唬著一張臉,心里直打鼓,但仍是邁著文雅的小碎步來到太後跟前,一名嬤嬤立即抬了個墩子放到如情跟前,如情文雅落座,只佔到一小半,太後一臉心疼地道︰「這才幾天不見,怎麼又瘦了?可是驍兒欺負你?」又瞧到她臉上明顯的黑眼圈,臉上似有些憔悴,但眉宇間卻自有股遮掩不住的春意,不由憐惜道︰「驍兒那個粗人,估計也沒怎麼憐香惜玉,只可憐了你這才長開的身子。」然後又吩叭一旁的太監,「去吩咐內務府,讓他們把最新鮮的血燕賞賜下去,給靖王妃補補身子。」

如情紅著臉道︰「太後,臣妾無德又無功,如何能受如此賞賜?」

太後呵呵一笑,輕拍她的手,一臉憐愛道︰「誰說你無德無功了?你讓靖王結束了光棍日子,就是奇功一件了。」

眾人想著李驍的乖張跋扈,有兩回太皇太後看中某家姑娘想給他指婚還被使潑耍賴了一番,也曾有一回,豫王妃想給李驍說媒,對像便是魯國大長公主的孫女,上來便被李驍一通奚落,當場拒絕不說,還把人家孫女說得一文不值,傳揚開去,無人不說李驍脾氣乖張,目中無人。

如此文雅沉靜害羞的姑娘卻要忍受暴烈脾氣的李驍,眾人也不再嫉妒,反而哈哈大笑起來,看如情的目光略帶同情憐憫。

如情大窘,瞧她們的眼神,似乎自己真被推入了火炕,而李驍,似乎真的很惡劣。

……

家宴是在太和殿舉行,里里外外足足坐了上百桌,男女分坐,如情與太妃同坐一桌,同坐的成王妃,及成王妃的媳婦和女兒,還有李盈,景王妃,及景王妃的媳婦女兒,便足足坐了一桌子,如情斯文地用餐,不時給太妃張羅布菜,動作行雲流水,毫不沮滯,似乎身上繁復的蹙金雙繡錦繡華服不是累贅,而是作了她的陪襯,頭上的赤金展翅金步搖微微搖動著輕微的光華,成王妃暗贊一聲,這女孩子瞧著姿色也不是絕美,但不管說話,還是行事,都是舉止有度,從容而不迫。尤其這般大動作下,頭上的珠飾卻沒有大副度甩動,若是沒有經過嚴格閨訓,恐怕也做不到這種境界,瞟了自己的長媳一眼,成王妃笑問如情︰「我瞧你行止有度,舉止從容,談吐有物,可曾讀過書?」

如情回答︰「先前曾沾了哥哥們的光,和哥哥們一塊兒隨胡先生听過幾天書。」

如情說話委婉,但眾人想著方知義那能把死人氣活,活人氣死,在朝常上引經據典以理據爭,從未輸過仗的才高八斗的本領,成王妃想著兄長都能如此厲害,當妹子的肯定也差不到哪兒去了,于是贊道︰「到底是書香門弟的,怪不得會有如此氣質。」

如情微笑著,謙虛了兩句,在心里月復誹著,並不是讀過書就能有氣質,氣質這東西,後天陪養很重要。其實,她也沒什麼氣質的,只是比別人更能裝而已。

景王妃細細打量如情布菜吃菜的動作,道︰「不對,讀書是讀書,可堂堂夫子也不可能教姑娘家的閨閣禮儀。我瞧著佷媳婦談吐不凡,這女兒家的教養可不是一朝一夕練就的,可曾請過宮中教引嬤嬤?」

這會子引來八方注目,景王妃及成王妃的媳婦女兒紛紛望向如情。

如情靦腆地道︰「小時候,沾了姐姐們的光,讓祖母請的教引嬤嬤順便學了些閨學。」

景王妃笑道︰「你也忒謙虛了,這閨學可不是一朝一夕就學成的,這言,行,舉,止,德,行,婦,工,容,可都有著方方面面嚴苛的要求,今日觀你不管是行走,還是坐站,都是手到擒來,一氣呵成。想必是下過苦功夫的吧。」

成王郡主一听,也來了興趣,笑問︰「可否告訴我,是哪位嬤嬤教你的?我早些年也曾讓母親請了宮中嬤嬤來教導過,那個嚴苛,我都快撐不住了。今日里瞧著嫂子言談舉止那都是頂尖的,想必應有高人指點吧。」

如情瞟了成郡主一眼,緩緩答道︰「時間久遠,我也記不得了,只是和姐姐們一道叫她花嬤嬤。山東齊州人氏。」

花嬤嬤是李驍的乳娘,後來自學成材,女乃大李驍後,又專門改走教引嬤嬤一職,後來在太妃的引薦下,又陸續教養指導了幾個世家千金,得到諸多好評。但這都是十年前的事了,再來花嬤嬤雖然在當年京中貴婦圈子里素有威名,可王府里的郡主自是由宮中教引嬤嬤親自教導的,如何知道花嬤嬤的大名。甚至連成王妃景王妃也不甚清楚這花嬤嬤是何方神聖。但嘴里卻道︰「哦,原來如此,怪不得呢。」

而太妃則若有所思望著如情,如情依然靦腆微笑,一副謙虛的模樣。

……

李驍這回可是喝得幾乎找不著北,上了馬車後,便歪倒在如情身上,如情努力撐著小身板兒,扶著他靠在榻上,一邊拿著小手兒扇著鼻間的難聞刺鼻的酒氣,一邊拿了暖壺里的水打濕了手巾給他擦試身上的酒漬,一邊小聲罵著︰「你個酒鬼。臭死了。」

李驍睜著醉意朦朧的眼,喃喃道︰「臭丫頭,怎麼變成兩個了?」

如情撲嗤地笑了起來,戳了他的額頭,笑罵︰「哼,我不止兩個,我還三個呢。」想著昨晚他與雷公一樣的陣仗,新仇舊恨齊齊涌上來,又是掐又是揪地,以泄心頭之恨。

回到隆仙居後,如情侍候著李驍換洗一番後,待他睡下後,自己卻披著袍子叫來玉琴,「可還記得當年在大同時,我叫你丟的那個宮花?」

玉琴怒力思索了良久,點頭,「當然記得。」

如情又問丟到哪兒去了。

玉琴有一會兒的茫然,「就是在咱們的琳瑯園的花埔里刨了坑,裝進盒子里一道埋了。」見如情神色不豫,小心地問道︰「姑娘,可又出了什麼事?」

如情擰眉,「那宮花,我今日里又見著了。」並且還是楊啟寧頭上。尤其那楊啟寧故意讓她發現的架式,估計也知道這宮花的典故罷。

玉琴並不大了解這宮花的典故,只知道是當年李驍送給如情的陪罪之物,不過瞧如情一臉的凝重,也知道事情不妙,再三保證自己是真的拿出去埋了的,為怕被別人瞧見,還又在土堆上弄了些枯葉遮著。

如情擺擺手,她還有另一個擔憂,這宮花有兩枚,李驍一枚,太妃也有一枚,難不成,這楊啟寧頭上那枚宮花,會是太妃給她的麼?

……

宮花一事一直讓如情如哽在喉,可問李驍,李驍也是一臉茫然,「你不都扔了麼?還問?」

如情說︰「不知母妃手中那枚宮花可還保存著?」

「這個我還真不清楚。」

「那王爺可否幫我問問嘛。」

李驍狐疑,「好端端的,怎麼又想起這事了?」

如情故作害羞,「討厭,人家想著這宮花也算是咱倆的訂情之物,可惜卻讓我給弄丟了,現在想來也破覺遺憾,所以這才想著若是能把宮花找回來,好好保存著,將來傳給咱們的兒子媳婦,豈不更好?」

李驍眉毛松了下來,換上柔柔的眉眼,柔聲道︰「嗯,你說得對。可惜你那枚宮花卻找不著了,我這便向母妃要去。」

壓住心中的欣喜,如情也柔柔地狠狠點著頭,「那現在就去嘛,我得好好找個像樣的盒子,仔細收著。」

受如情的喜悅感染,李驍點頭,果真去找了太妃。

但不一會兒便回來了,臉色陰沉至極,如情心中一跳,壓住心頭的沉重,問︰「怎麼了?臉色這麼難看。」

李驍無聲坐了下來,眉頭皺得老高,望著如情也跟著疑重的臉,沉聲道︰「那個宮花,居然不見了。」

雖然吃驚,卻也在意料之中,如情壓下心頭的不安感,輕聲問︰「好端端的,為何會不見呢?可是有下人手腳不干淨?」

李驍搖頭,「這宮花雖也能值幾個錢,可比起母妃妝盒里的其他頭面,可就毫無看頭了。底下人想偷也不會眼光這麼差。」

如情木了會,輕聲道︰「那這宮花的典故,除了太妃和王爺外,可還有其他人知道?」

「只有宋嬤嬤。」李驍神色帶著疑惑,「可是,宋嬤嬤對母妃一向忠心耿耿,自不會拿這不值錢的玩意。」

如情點頭,排除宋江家的,那麼太妃屋子里的其他人,可就有嫌疑了。

就算楊啟寧手頭這枚宮花是太妃這兒出去的,但太妃的臥房,又豈會讓她一個外人私自進得去的?肯定還通了內鬼才有這種本事。

但,太妃身邊除了心月復宋江家的,就數一位廖公公,其他的六名大丫頭也有作案嫌疑了。這涉及範圍太廣,並且宮花何時不見的,也沒個眉頭,也就無從查起了。

新年里的事兒繁多,如情暫且壓下心中疑惑與不安,投身其他庶務上。

因為大年初一,又要宴請與靖王府關系最好的王侯們,例如寧靜大長公主,景王,齊王,騰王,成王,令國公,成國公,寧國公,還有慶昌侯、澤雲候,傅家等這些人大都攜家帶著,好些也還是晚輩,如情光打賞就分別給出了十數個碧玉簪子,四對赤金鐲子,及羊脂玉打造的玉佩,板指,還有珊瑚珠做的串鐲五對,南珠串起的耳環十來對,橙金打造的金步搖六個,還有其他或親或近的或遠或厚的小輩,心痛的似要滴血。

因為既是主人,又是新人,如情一直侍候在朝月廳,在場全是長輩,如情還只能站著,端茶倒水,並還時常受些訓戒教晦,雖然有些只當屁放,卻還得恭敬受著,捱得好不辛苦。

尤其慶安公主似乎與她結了仇似的,一會兒要吃果子狸,一會兒要吃百老匯里的烤鴨,一會兒又要吃天香樓的醬豬蹄,反正節目特別多。因為她是公主,又是出嫁的姑女乃女乃,在如情面前,也屬嬌客,如情好生好氣地侍候了一通,也盡量滿足,但遇上實在無法滿足的,這丫頭便來上一句,「嫂子是如何當家的?連這些過年的起碼的都沒準備妥當,到底是小戶人家出來的。」

通常情況下,如情也不吱聲,只是望向寧靜公主。寧靜公主便會狠狠教訓這個媳婦,讓她出去玩去,不許再出現在正廳里。

除了慶安公主這個極品外,第二位極品當要屬慶昌候府的千金楊啟寧了。

今天的楊啟寧一身隆重的錦衣華服,珠飾明亮,妝容艷麗,按著身份,也要叫如情一身嫂子,但卻只叫一聲「姐姐」。對如情百般冷淡,但在太妃卻前卻是異常恭敬,侍候得好不貼心,如情端茶過去,她立馬接過然後親自侍候著太妃用茶,太妃說要吃果子,她立馬拿了果子自己削了,侍候得殷勤至極,

如情也是第三回見著這楊啟寧,果然不出意料,今天的她又戴了這枚蝴蝶宮花。而如情仔細觀察太妃的神情,似乎太妃也已察覺到了,神色有一瞬間的冷厲,又飛快地望了如情一眼,如情也作出不解的模樣,太妃心中疑惑,但面上卻未多說什麼。

對于此人給自己的稱謂如情只莞爾一笑,「到底是規矩人家出來的,只是妹妹叫我這一聲姐姐……親家老太太覺得是否適合呢?」如情把問題拋向楊太夫人。

楊老太太是慶昌侯府的老夫人,從一品誥命夫人,兩個兒子也爭氣,所以在京城貴婦圈中,可謂是聲威顯赫,所到之處,無不巴結奉承,

楊老夫人陡然被如情這麼一問,也知道自己女兒打什麼主意,險些撐不住老臉,剜了女兒一眼,斥道︰「沒規沒矩。先前叫王妃一聲妹子也是當得的,可如今,你也得恭敬叫一聲嫂子。如何還姐姐長姐姐短的叫?」

楊啟寧咬唇,面有不忿。

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