「臣陳家明。」「小民王罡。」「小民喬承雨。」「小民木羅桑。」「叩見女皇陛下。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」御書房之中三名身著華服的中年男子在陳家明的帶領下必恭必敬的向龍椅上的中華女皇叩首行禮道。在過去的千年之中他們的先輩是這片土上最富有的人同時也是這片土上最卑賤的人。現如今他們依舊掌控著帝國經濟的命脈。卻早已不是被人乎來喝去的卑微奴才。
「諸位平身。賜坐。」龍椅上的孫露眼中閃爍著和藹的目光道。在她的眼中底下站著的可不僅僅是四個銀行家金融家這麼簡單。他們每一個人的背後都有著一個龐大的財閥族系。正是這些財閥匯聚成了而今的中華金融帝國。同時他們也是這個朝代不可或缺的基石之一。
然而相比孫露而言，眼前的這幾人除了陳家明之外似乎都還沒有意識到自己的「重要性」。事實上，光是女皇的一個「請」字就已經讓站在底下的王罡、喬承雨、木羅桑三人受寵若驚了。更毋庸說是在女皇面前就坐了。須知就在二十年之前他們這些商賈哪怕見到一個七品芝麻官那都要跪叩首不準抬頭。更不用說是這會兒面聖呢。因此就算此刻王罡的腦子還算清醒，那喬承雨與木羅桑卻早已是渾渾噩噩只知跟在陳家明的身後低著頭顫聲謝恩道︰「謝陛下聖恩。」
在好不容易找到位置坐定之後喬承雨覺得自己這會的心跳得像兔子似的，連椅子他也稍稍坐了一小半絲毫不敢有任何的越禮之舉。要知道自己此刻面對的可是天人一般的女皇陛下啊。就算女皇本人為人和藹可親，可前面還坐著首相大人和尚書大人呢。自己要是稍有不敬還能出得了這大殿嗎？
正當喬承雨低著頭看著自己的鞋尖揣揣不安之時，從他的對面傳來了女皇莊嚴而又平和的聲音︰「諸位都是帝國知名的金融家。而黃首相也告訴朕諸位所屬的銀行在這次朝廷對外發放國債的過程都有不俗的表現。朕希望諸位在日後能繼續秉承如今誠信為本的作風與朝廷一起打理好帝國金融市場。」
「陛下聖明。吾等定當謹遵教誨不負陛下與朝廷的期望。」陳家明率先起身鞠躬道。一旁的喬承雨等人見狀亦都紛紛起身行禮附和。
「嗯，如此其好，傳朕旨意賜陳家明、王罡、喬承雨、木羅桑四人玉如意各一柄。」孫露滿意的掃了底下的四個男人一眼。而對陳家明等人來說這四柄玉如意的意義遠非御賜之物那麼簡單。在價值上亦非尋常美玉奇珍可以比擬的。喬承雨等人雖不像陳家明那般參與了央行的籌建過程。但早在進宮之前亦已對此行的目的心知肚明。
說起來銀行可算是中華朝的「特產」了。誠然之前中國已有了銀號、錢莊之類的金融行業。但這些銀號、錢莊當時的主業卻大多僅限于銀兩的運輸罷了。民間的信貸活動一般還是以高利貸為主。特別是一些主、鄉紳之流更是利用高利貸活動大肆壓榨百姓血汗兼並土，致使土高度兼並百姓流離失所。歷代的王朝雖然都清楚高利貸活動的危害性卻鑒于種種原因一直無法根治。來自21世紀的孫露當然知道如果放任這種惡性循環繼續下去。原本因戰爭而緩解的土與人口問題很快就會死灰復燃。為此早在她出任南明首相之時便已經開始一邊以仰仗軍隊打擊方上的高利貸行為。一邊通過香江銀行來逐步規範民間的信貸活動。隨著中華帝國的成立孫露更是鼓勵帝國的實業家、主、縉紳們按照國家的法規出資開設經營銀行。因此就算這些年香江銀行壟斷了不少金融業務。中華帝國的銀行業依舊發展得很蓬勃。在各多如牛毛的私人銀行之中自然不乏佼佼者與見利忘義之徒。這次的國債發放便如一個篩子般將精華從糟粕中淘了出來。而眼前的這四人所代表的正是帝國金融業精華中精華。
當王罡的雙手觸踫到雕琢精美的玉柄之時他整個人在不自覺間打了個顫。雖說「溫良如玉」但眼前的玉如意在王罡的手中卻是炙熱無比。因為在他看來自己手中所捧著的乃是「權柄」而非「玉柄」。如果將中華朝的金融業比喻成一個無形的帝國的話，那自己此刻豈非是受了分封。
相比躊躇滿志的王罡，喬承雨的反映無疑要沉穩得多。他當然同王罡一樣知道手中這柄玉如意的意義。但他卻並不奢想什麼封侯拜相。喬家能從山西一個尋常富達到今天的位乃是祖上積的大德。因此喬承雨這會兒滿腦子想得更多的是如何將這玉如意一代代的傳下去。可正當他滿心盤算回去後該如何將玉如意供奉起來之時。身旁突然傳來幾聲「咋、咋」聲。原來是一旁的木羅桑在接到玉如意之後太過激動暗自哼出了聲。見此情形喬承雨不自覺的就擰起眉毛。心想蠻子就是蠻子到哪里都不懂得禮數。不過這邊的木羅桑倒是絲毫沒有發覺喬承雨異樣的目光。此時的他滿心想著的是回去後如何趁此機會擴大康定銀行在緬甸、暹羅以及印度等國的業務。
「臣陳家明謝主龍恩！」陳家明的一聲謝恩將先前還在各懷心事的眾人拉回了現實。眼見他早已下跪謝恩。王罡等人立即跟著將玉如意高舉過頭頂高聲謝恩道︰「謝主龍恩！吾皇萬歲。萬歲，萬萬歲！」
「諸位平身。」孫露寬容的伸手示意道。接著她又回頭向坐在身邊的黃宗羲與羅勝囑咐道︰「朕還有事。關于銀行的事就由兩位卿家同在場的幾位行長談談吧。」
「遵命陛下。」黃宗羲與羅勝立即會意雙雙起身復命道︰「臣等恭送陛下聖駕。」
「嗯。」孫露微微哼了一聲便起身離開了龍椅。底下的王罡、喬承雨等人固然是不敢抬頭張望。就連陳家明也只是跟在後頭說了句︰「恭送聖駕。」直到那條往日熟悉的明黃龍袍從他的眼前徑直晃過，陳家明的嘴唇才稍稍抖了一下。不過他既沒有發出聲響，也沒有引起他人的注意，可一切已在不言之中了。
送走了女皇黃宗羲覺得主動權終于轉到了自己的手里。特別是剛才女皇徑直從陳家明面前走過的那一幕在他看來又是預示著一個時代的結束。不過這會兒他還不打算給陳家明下馬威。畢竟人家還是堂堂的鎮海侯。還在諸多黨羽在朝堂之上為其奔走。想到這里黃宗羲不禁偷偷瞥了一眼身旁的羅勝。但見對方神定氣閑一副波瀾不驚的模樣。于是黃宗羲一邊在心中暗自佩服羅勝好城府，一邊則向陳家明等人拱手道︰「老夫在此先恭賀諸位掌櫃榮承聖眷。」
「首相大人您真是客氣了。吾等不過是一介草民而已。承蒙朝廷賞識這才有一緣一窺陛下聖容。無論朝廷有何需求吾等都會赴湯蹈火再所不辭[奇`書`網`整.理.