未央宮，宣室殿，群臣肅立，靜候景帝臨朝。
竇嬰站在周亞夫身邊，略一打量，發現周亞夫雙眉緊鎖，面有愁容，暗道不妙，壓低聲音問道︰「丞相，令公子一案進展如何？」
「陽兒無罪！」周亞夫對竇嬰也不需要隱瞞什麼，輕聲回答。
「哦！」竇嬰有些意外，好奇的問道︰「令公子無罪，丞相當喜才是，為何愁眉不展？」
與周亞夫作對的是梁王，景帝的弟弟，這可是一個極不好惹的人物。梁王在平定七國之亂時建有大功，其戰功僅次于周亞夫，聲名顯赫。更重要的是，他還是竇太後的心尖肉，他盯上周亞夫，景帝雖是不願，權衡再三，也不得不舍卻周陽。
周亞夫擔心的就是這事，一直想不到解困之策，竇嬰一問起，方才想起竇嬰對景帝的心思極是了解，問問他說不定有解困之法。
「朝堂之上，不得私議！」廷尉張鷗的聲音響起。
周亞夫到嘴邊的話只得咽了回去，肅立靜候，心思如電，轉動不停，籌思如何才能讓景帝放過周陽。
「皇上駕到！」
太監尖細的吼聲中，景帝身著皇袍，頭戴通天冠，大步而來。來到御座前，景帝停下來，轉過身，面對群臣︰「平身吧！」袍袖一拂，呼呼作響，坐在御座上。
「謝皇上！」群臣站起身，各歸班列。
周亞夫跪坐到矮幾上，臉色肅然，手中潔白的玉笏舉在面前，一副眼觀鼻，鼻觀心模樣。眼楮卻不時瞄著景帝，他現在最想知道的就是景帝的想法，景帝仍是穆穆威嚴的天子之態。細看之下，周來夫發現，今日的景帝與以往大不相同，骨子里透著一股輕松勁頭，要不是周亞夫對景帝極是熟悉，還真不會發現。
「有事奏來，無事退朝。」景帝輕啟金口，威嚴的聲音回蕩在宣室殿。
群臣好象商量好似的，目光齊集在周亞夫身上。周亞夫名重天下，位高權重，凡景帝上朝，得由他率先上奏，他奏過了，才輪著群臣。
周亞夫站起身，沖景帝躬身一禮︰「皇上，臣有本奏。昨日，臣接得雁門太守馮敬的急報，匈奴萬騎急攻雁門，情勢危急。雁門乃是兵家要地，絕不能落入匈奴之手，臣已急令李廣、程不識率軍星夜馳援。臣未稟皇上，即做處置，請皇上治臣擅專之罪！」
如此軍情，應當稟明景帝，請旨定奪。可是，昨日因為周陽一案，沒有時間向景帝稟明，直接下令李廣、程不識出兵，真要追究起來，卻是大罪。
竇嬰不明周亞夫昨日情形，暗自怪他糊涂，這可是大罪，責罰不輕。許昌、莊青翟二人不由得竊喜，等著看周亞夫難堪。
然而，出乎所有人意外的是，景帝微一頷首，甚是贊許︰「滿朝文武中，你最是知兵，此等事宜由你處置即可。」
竇嬰提著的心放了下來，許昌、莊青翟二人大是失望。
「丞相是將軍出身，當年以區區三五萬之眾，在三個月內踏平數十萬吳楚叛軍，若論知兵，滿朝文武無人出你之右。」景帝夸贊的聲音響起︰「以後但凡有此等軍情，丞相便宜行事，不必請旨。事後，稟朕知曉即可！」
「啊！」
群臣的驚訝聲響成一片。兵者，國之大事，存亡之道，無論哪個皇帝都要緊緊握在手里。景帝如此做，意味著什麼？這是對周亞夫特別信任！
太突然了，群臣不能不驚訝。
「皇上……」許昌決定阻止此事，站起身就要諫阻。
「退下！」景帝雙眉一擰，語含嚴厲，喝斥起來︰「周亞夫是朕的股肱之臣，朕信之不疑！」
「諾！」許昌萬分不願，只得退下。
周亞夫聖眷極隆，許昌、莊青翟這些緊盯相位的人暗恨在心，又無可如何。
「前日，皇上劈頭蓋腦的呵斥周亞夫，還提起了周陽人命案一事。這才兩天，皇上對周亞夫更加寵信，這不在情理中呀。這事透著古怪，可是，皇上的真意何在呢？」竇嬰這個對景帝心思十猜九中的人也糊涂了。
周亞夫謝過恩，景帝掃視一眼群臣︰「有本趕緊上奏，議完退朝公干去！」
群臣你一本我一本的說起了朝中大事。周亞夫跪坐在矮幾上，暗自轉念︰「陽兒說準了，皇上不會對陽兒不利！嗯，陽兒怎麼變得如此厲害，對皇上的心思一猜就中呢？」
周亞夫的擔心並非多余，天家的血脈就是尊貴，必要時不要說殺一個周陽，就是誅滅周亞夫全家也有可能，周亞夫不能不擔心。事到如今，周亞夫方知他想錯了，周陽卻把結果猜得實在，比他這個丞相還要厲害，由不得不好奇。
周陽這幾天的表現非常搶眼，第一次是提醒周亞夫錢糧之事，周亞夫沒有出丑；第二次是破了人命案，還自己清白；第三次是料準了景帝的心思。這三件，每一件都出乎周亞夫意料，讓他驚訝。
「這是吾家千里駒！吾家的千里駒！」周亞夫喜滋滋的樂著。
「周亞夫！」
景帝的喚聲把周亞夫從喜悅中驚醒過來︰「臣在！」
「你這丞相當得不錯，堪為百官表率！」景帝贊許的聲音頗有些高，群臣都能听見︰「周陽雖然無罪，卻涉嫌命案，你大義當前，把周陽交到京兆府，此事堪嘉！你們這些大臣，誰個家里的子弟、僕佣沒有做過惡事？仗勢欺人，鬧出人命，甚至整得百姓家破人亡的大有人在！你們得向周亞夫學學，學學周亞夫治家，學學周亞夫大公無私！」
一連串的溢美之詞拋出來，周亞夫快成了聖人了，周亞夫越听越不自在。
「皇上盛贊，臣不敢當！」周亞夫誠惶誠恐。
「你當得！」景帝右手一揮，阻止周亞說下去︰「周陽人命一案，牽連甚廣，案情曲折，就是郅都也沒有查明，差點造成冤案。周陽自奮，破此案，此功不可不賞！朕賜周陽爵不更！」
「啊！」
宣室殿里響起群臣的驚訝聲。他們既是驚訝于連郅都這等破案老手都失手了，又是驚訝周陽這個公子會破案。最驚訝的是周陽還被景帝賜爵，這是何等的榮幸。
漢爵四階二十等，一公士，二上造，三簪裊，四不更，這是士爵，是最低的爵位；五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，這是大夫爵，是第二階，比大夫；十左庶長，十一右庶長，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，**上造，十七駟車庶長，十八大庶長，第三階，這是卿爵，位比九卿；十九關內侯，二十徹侯（後因避漢武帝諱改為列侯），這是侯爵，屬第四階，最高的爵位。
不更爵是最低四爵中最高的一等，再升一爵就進入了大夫爵。群臣的爵位遠遠比這高，根本就不入他們之眼。讓他們既是驚訝，又是艷慕，原委在于這是景帝親賜。
授予如此低等的爵位，根本不需要驚動景帝，連一個朝臣都不需要驚動，只需要一個低級吏員就可以辦理。
然而，周陽的爵位雖低，卻是景帝金口賜予，還是當著滿朝文武百官的面。如此隆重的賜予低等爵位，不要說景帝一生只此一次，漢朝建立數十年來，也是僅次一回，這是何等的榮耀？這就是此爵的不同尋常處！
艷慕的群臣沒有發現，景帝嘴邊掠過一抹笑容，一閃而逝。