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`第一百六十八章一大早的時候，郁金香公爵的侍衛就奉命準備了馬車，因為公爵大人一早就要進皇宮去見皇帝陛下。
看上去公爵大人的精神不是很好，似乎面色有些疲憊和焦躁，眼中還有不少血絲——其中一個侍衛用無比敬仰的目光看著這位帝國年輕的統帥，心中嘆息︰公爵大人整夜都在為帝國的軍務⺪勞啊……羅迪身穿著一件極其華麗的皮甲，外面罩著一套鮮紅色的披風，大步走進皇帝寢宮的時候，就看見帝國現任的皇帝安迪陛下正在和穿著一套皇家近衛軍制服的胖子天烈竊竊私語。
兩個幾百歲的老家伙都是一臉鬼鬼祟祟的表情，眼楮里的目光更是帶著幾分……呃，猥瑣？
撇了一眼走進來的羅迪，安迪忽然站了起來，然後用一個極其陶醉的表情緩緩倒在了天烈的懷里，用含情脈脈的目光仰視著天烈，無限深情道︰「哦！羅迪……就讓我今晚做你的女人吧！」
天烈裝出一副堅定的表情，用一個極其夸張的姿勢抱住了懷里的安迪，一手還攬著安迪的腰，然後深情的看著安迪的雙眼，滿臉痛苦的表情︰「哦，妮可！我親愛的妮可……我愛你，是絕對不容懷疑的真理！就好像天上的太陽每天都要生起……可是，不，我的愛人，我們不能這樣做……」
安迪立刻擠出一副悲痛幽怨的表情︰「為什麼，羅迪，這是為什麼？」
天烈無限深沉的嘆了口氣︰「正是因為我愛你，妮可。我深深的愛著你，所以，我不願意用這樣的一種方式得到你，更不願意在這樣的情況之下得到你……」隨後天烈眼中露出無比堅定的目光，大聲道︰「我們的愛情，應該是在陽光之下的，我希望能夠和你在一起，但不是現在……我要光明正大的讓全世界的人知道你是我羅迪的女人！一段偉大而崇高的愛情，是不應該隱藏在任何的陰暗之中的……我希望，當我將來拿掉這個面具之後，我才能真正的和你在一起，讓你光明正大的當我的女人……」
安迪的目光幾乎就要陶醉的暈過去了，作出一副嬌羞驚喜的模樣，伸出一只手勾住了天烈那肥碩的脖子……羅迪臉色已經黑了，額頭青筋暴起，第一個反應就是立刻拔出了身上的龍牙劍，狠狠的朝著摟在一起的兩個老混蛋劈了過去！
眼看龍牙劍上帶著黃金斗氣就斬了過來，剛才還生死難分的兩個家伙立刻竄得比兔子還快……天烈畢竟是領域強者，身子一閃就沒了，一下就跑出老遠——還非常沒有義氣的一把將安迪推了過去擋劍。
安迪驚呼一聲，龍牙劍帶著一道黃金斗氣，擦著他的頭發就斬了個空，隨即這個老骷髏尖叫道︰「你小子真斬啊！」
羅迪一言不發，手里的龍牙劍左劈右斬，這位目前的帝國皇帝陛下則很沒有風度的在寢宮里哇哇大叫左右躲閃。
「別這麼大火氣啊……誰叫你戴著那個面具，昨晚的事情我就算想不听也不行啊……哎呀，你這一劍真狠！停停停！難道……靠，你還來……難道你是因為昨晚欲求不滿而拿我們撒氣……天烈你個死胖子還不幫忙……救命啊……郁金香公爵謀殺皇帝啦……」
天烈抱著膀子已經飄到了房頂上，沒心沒肺的看著下面郁金香公爵在寢宮里把皇帝追殺得團團轉，這個陰險的家伙還故意隨手在寢宮里布置了一個結界，讓這里的動靜不會傳到外面去，隨後不時指點道︰「好，這劍漂亮，再狠一點……對了，速度還不夠快！哎呀……這一劍刺偏了……」
安迪一面跑一面鬼叫，可惜就連羅迪都能看出來，他那驚惶的表情起碼有一大半是裝出來的，最後羅迪忽然站住了，狠狠的把劍插在了手里，伸出左手，手掌向上虛張，手里開始冒出黑色的火光……「靠！」天烈嚇了一跳︰「不會真這麼生氣吧？連絕招都用出來了？」
安迪真的冒汗了，連連後退︰「好了好了，小子，不和你開玩笑了。」眼看羅迪就要使用出「魔龍煉獄殺」來了，安迪情急之下大叫道︰「我讓你很快就恢復真面目！」
這話果然比什麼都管用。
「真的？」羅迪沉著臉，手里的火光漸漸的消退了下去。
安迪擦了擦頭上的冷汗，他知道剛才羅迪的真的火了，趕緊把心里的想法說了出來︰「剛剛早上得到了一個消息，北方大陸神殿有了新的動作……所以，我和胖子商量了一下，眼下就是一個好機會。」
羅迪看了還浮在上面的天烈一眼，隨即皺眉道︰「北方大陸？什麼動作？」
天烈嘻嘻一笑，大聲道︰「我老骷髏說你小子在北方大陸還有一個小情人，這件事情就和你的小情人有關了。」
一眼看見羅迪又是要拔劍砍人的樣子，天烈連忙擺手道︰「不是開玩笑，是真的出事情了……老骷髏，你他媽快說啊！」
安迪清了清嗓子，才緩緩道︰「北方大陸出現了神跡！據說神殿的教皇已經得到了什麼神的指示，神殿的教令已經傳遍了北方羅蘭大陸的十幾個王國，他們準備發動一場‘聖戰’，目標麼，當然就是我們光明帝國了。」
羅迪皺眉︰「神跡？聖戰？那和妙絲有什麼關系？」
安迪嘆了口氣，笑道︰「這個麼，當然是有關系的……據說北方大陸神殿派在索倫王國的聖者，因為反對聖戰，已經被召回神殿接受懲罰了，听說好像是已經被幽禁起來了。」
「真的？」羅迪臉色有些不對了，他的目光有些復雜，听到了黑紗聖者的消息，他心頭立刻就生出了幾分異樣的感覺，腦中不由自主的就回想起了當初在茫茫西北草原之上，和這個女扮男裝的妙絲相依為命的那些曰子……「她，她反對神殿的教令，已經被抓起來了嗎？」羅迪的聲音有些顫抖，眼中露出了憂色。
她反對戰爭……是因為自己嗎？是因為我嗎？
羅迪心中有些黯然，妙絲並不知道自己這個公爵是假的，恐怕她不願意戰爭，就是不想在戰場之上和自己作對吧……將信仰視為生命的她，為了自己，甚至反抗了神殿的教令？
安迪嘆了口氣︰「你不用擔心……那個小妞不會有事情吧。」
不會有事情？才怪！
羅迪心中生出了幾分恐懼，他心中明白，不論是光明大陸，還是羅蘭大陸，神教的那幫家伙對于反對神教的異端的處置都是絕對殘酷無情的！幾百年來火刑柱上燒死了多少人？宗教所前吊死過多少人？
安迪走到他身邊，拍了拍羅迪的肩膀，低聲道︰「不用想的那麼可怕，那個小妞現在沒有什麼事情……畢竟她在神教的身份很高的，你以為北方的神殿培養出一個‘聖者’很容易嗎？不會輕易的殺了她的。」
羅迪听了這話，心中想起妙絲的身份，稍微安心了一些，雖然眼中的憂色不減，但是已經低聲道︰「那，你剛才說的這是個好機會，那是什麼意思？」
安迪嘻嘻一笑︰「機會當然是好機會了……聖戰一開始，那麼就是需要郁金香公爵守衛帝國馳騁沙場了。不管如何，戰爭一結束，我們就宣布你因為受了重傷而病死，然後賽特的歷史使命就算結束了……」
羅迪皺眉︰「戰爭結束？這種兩個大陸之間的戰爭，就算打上三五年都不奇怪，等到戰爭結束之後，還不知道要等多久！」
安迪瞪了他一眼︰「那怎麼辦？現在是人家來打我們，不管我們願意不願意，打還是要打的。光明帝國打仗，沒有你這個郁金香公爵怎麼行？總不能現在就宣布郁金香公爵死了吧？如果現在就宣布，仗還沒打郁金香公爵就死了，那麼後果你自己知道！沒有郁金香公爵，帝[***]隊連西北上的大月王國都打不過！更不要說北方十幾個國家外加神殿的聯合力量！況且，光明帝國的軍隊的旗幟，偉大郁金香統帥死于一場偉大的戰爭，正是一個非常體面的謝幕方式啊……難道傳說中的郁金香公爵，總不能是出門被馬車撞死的，或者是吃飯被噎死的吧？」
羅迪沉思了片刻，皺眉道︰「北方大陸歷來不敢和帝國正面交鋒，怎麼會忽然掀起戰爭？」
安迪眼中也露出了凝重的目光︰「不知道，只是根據報告說，是他們的神殿得到了什麼神的指示，又出現了什麼神跡。事情不是很清楚，但是戰爭確實已經迫在眉睫，現在不管我們願不願意，都要準備開打了。」
天烈晃了晃腦袋，眼中閃現出了詭異的目光︰「不過這件事情不能只讓我們來扛，既然是關于宗教信仰的‘聖戰’，那麼神教的那幫人就也得出點力氣了，想必科西嘉六世也不能反對吧？趁這個機會，好好的利用一下神教的力量，看看他們到底隱藏了多少實力……況且，以那天他們用出來的那個什麼‘降神術’的威力來看，我們也不會輸吧。」
羅迪卻搖搖頭，眼中露出深思︰「未必！北方神殿不是也說得到了什麼神的指示嗎？不是也說出現了什麼神跡……這件事情有些奇怪了。兩個大陸的神教雖然是不合，但是都是信仰神的，科西嘉六世能使用出‘降神術’，明顯就是已經得到了神的幫助了。可是神為什麼還會再幫助北方的神殿呢？」
天烈冷冷一笑︰「這種事情我們怎麼知道，只有天上的那幫家伙才知道了！」
安迪點點頭，道︰「是的，小子。這個事情來的突然，可是不管怎麼說，躲是躲不過去的。別人要打，我們也只能應對了。不管你願意不願意，至少在現在你還要繼續當這個公爵，這場戰爭不但要打，還要想辦法打贏！贏得戰爭之後，帝國目前的威脅就大大減少，賽特這個身份就可以順利的謝幕了。可是如果輸了，那麼……呵呵，大家就陪著這個帝國完蛋吧。」
頓了一下，安迪又笑道︰「這次多半神教會派出他們的火焰武士團，這個力量我們可以好好的利用一下，讓他們南北兩個神教打去吧。你要記住，該出頭的時候就出頭，可是該裝傻的時候就不要逞強！還有北方軍團的軍權……就暫時不動那個米羅了。大戰在即，米羅這個家伙雖然加羅林侯爵一伙的，但是出于家族的尊嚴，總不會投靠羅蘭人。況且這個小子也確實有點本事，北方軍團上下都很服他，而且這個時候已經沒有時間撤換他然後慢慢的整頓北方軍團了。」
隨後，安迪召集了帝國的各方重臣，宣布了北方大陸的戰事，然後正式下令進行戰備！
南方軍團抽調十萬人由卡繆將軍率領立刻北上負責守衛燕京，而郁金香公爵則帶著僅有的五萬雷神之鞭立刻北上和北方軍團匯合，北方四個行和西北行省立刻進行預備役的征調。西北軍團同時加緊防御戰備——畢竟大月王國和北方大陸勾結，這種時候如果羅嚴塔爾不插進來一腳的話那他就不是羅嚴塔爾了！
光明帝國神教教宗陛下科西嘉六世也立刻下達了教令，帝國各地隸屬神教的火焰武士團也迅速動員起來，整軍北上！
只是火焰武士團已經有上百年沒有打過仗了——雖然因為宗教的原因，這支負責捍衛神教的軍隊總是被人蒙上了一層神秘的面紗，並且傳說把他們的實力渲染得極為驚人——但是帝[***]方統帥部的幾個將軍則極為不屑，用他們的話來說︰一支一百年都沒有打過仗的軍隊，能厲害到哪里去？
戰爭的烏雲漸漸籠罩在了光明大陸之上，尤其是燕京，更加感受到了一種強烈的戰前氣氛——雷神之鞭軍營這些天無比的繁忙，軍隊調動頻繁。各種軍用物資被運集，武器戰馬等等都被統一發放到了那些剛剛從預備役中選拔出來的人手中——當然，羅迪並沒有打算讓這些新兵立刻上戰場去送死。預備役的新兵征調工作才剛剛展開，這些剛剛進入雷神之鞭的菜鳥們還需要經過嚴格的訓練才能派上用場……按照羅迪的估計，這場兩個大陸的戰爭恐怕短時間內無法結束，就算打個三年五載都不奇怪，這些新兵們在戰爭初期是無法上戰場的，總是要等到訓練了一段時間之後，才能慢慢的用來補充戰爭中損耗的兵力。
中央騎兵軍團現在真正的實力只剩下了五萬人。但是這五萬人卻是挑選之後留下來的合格的士兵，從戰斗力來說，遠遠比從前數字龐大但是卻松松垮垮的那支雷神之鞭要強多了。
齊格將軍隊重新整編之後，經過了簡單的檢閱，終于滿意道︰「這才算有了一點雷神之鞭的樣子了。」
當然，狼牙軍在這支新生的雷神之鞭中，擔任了最精銳主力的地位。同時也是郁金香公爵的直屬騎兵團。原本在老的雷神之鞭中處處被排擠的狼牙軍，現在的地位和完全不同了，士兵們臉上的那種驕傲和亢奮是絲毫做不得假的。畢竟在現在的雷神之鞭中，也只有他們真正的經歷過西北戰爭，並且跟隨公爵大人出生入死過。
而和從前每次戰爭之前完全不同，戰爭帶來的陰雲沒有給燕京蒙上什麼恐慌的情緒。
以往大戰之前的恐慌和不安，現在被一種亢奮和激動的情緒給取代了……整個燕京都陷入了一種極度的亢奮當中——平民之中甚至充滿了戰爭的熱情！
這種局面，則要完全歸功于皇帝陛下創造出來的那個名字叫「報紙」的東西了……連續幾期的報紙中，都在大肆宣揚了一種必勝的信念，為了消除恐慌的情緒，在皇帝陛下的授意之下，報紙的論調已經完全被一種高調的宣傳給覆蓋了。充斥著報紙的都是一些戰前的激動人心的宣傳和動員。
皇帝陛下對那些主持報紙的文人們說了︰什麼才能真正的調動大眾的信念和情緒？不是空洞的口號，更不是空泛的宣言。而是英雄！
豎立起一個個英雄和高大的形象去讓大眾膜拜，讓人們去敬仰，用英雄的形象去激發人們心中的熱血！
而帝國目前最適合擔任「英雄」這個形象的，無疑，就是我們年輕的帝[***]隊統帥，偉大郁金香家族的現任公爵大人了！所以一時間，燕京的各種報紙都充滿了這樣的標題︰
《帝國的榮耀——郁金香帶領我們走向勝利！》
《帝國最年輕的名將！》
《大人帶領我們打敗草原強敵——一個西北老兵口述》
《他是我心中的英雄——公爵大人年輕時的一位紅顏知己口述》
《讓郁金香戰車碾碎一切敵人吧！》
《在郁金香的旗幟下，一切敵人都是紙老虎！》
…………當然，在數份報紙中，由皇帝陛下創辦的「安迪快報」上的一篇連載的文章則始終佔據了最高的人氣……《從完美情人成長為無敵的統帥！他是男人和女人心[***]同的完美！》
此文中詳細敘述了帝國英雄郁金香公爵大人的一些隱秘事件，包括了大人年少時候如何翻圍牆出去和美麗的情人私會，包括了大人擁有多少位紅顏知己，這些也就算了，更可氣的是，還公布出了一首大人當年作出的一首送給某位紅顏知己的情詩︰羅裳輕揚，斯君一舞！寶劍無情，美人無夢！
洋洋灑灑萬言，將一個聚集了柔情傲骨的風流統帥形象躍然紙上！尤其是公爵大人正年輕，相貌英俊無比，耀眼的家族背景，英雄的事跡加上沒有娶妻的單身情況，不但戰場上是無敵的統帥，而那幾句情詩更是幾乎讓整個燕京的少女都瘋狂了——一個將英雄的勇敢剛強和完美情人的溫柔浪漫完美結合在一身的偶像啊！
每次羅迪出門的時候，都伴隨了無數的少女尖叫……無數少女情書紛紛送到了郁金香公爵府，每天郁金香公爵府收到的鮮花幾乎把那些負責搬運的府上侍衛們累得幾乎就半死了……甚至還有數千少女自發組成了「郁金香紅粉衛隊」，發誓永遠支持心中的偶像公爵大人。偶爾某個貴族中的公子酒後在某個風月場所出于嫉妒說了兩句公爵的壞話之後，不等別人動手，幾乎就被一幫「郁金香紅粉衛隊」掐死了……更可怕的是，某一次羅迪出門的時候，甚至就差點被一些熱情的追星族們給淹沒了，他和十幾個親兵被上千激動的少女包圍在了大街之上，十幾個健壯的士兵根本阻攔不住上千情緒激動的少女的熱情，混亂中，公爵大人的外衣都被人扒了下去，要不是齊格听到消息及時帶著狼牙軍來支援，我們的公爵大人恐怕就要成為帝國建國幾百年來唯一一個在燕京大街上果奔的郁金香公爵了……當然，與此同時，妮可看到這種情況之後的臉色，就不那麼和藹了……羅迪終于找到了罪惡的根源——那份報紙，他幾乎是氣得滿臉通紅的看完了這篇文章，最後看到了這篇文章的署名之後，差點就要立刻拔劍打進皇宮了！
因為文章下面的署名是︰本報首席王牌寫手，安迪.
（未完待續）