「帝國幾百年來，郁金香家族都是號稱‘帝**神之家’，我們家族的每一任繼承人，都是戰場上百戰百勝的統帥！到了今天，可是說，郁金香家族的火焰郁金香旗幟，就是帝**隊眼中的神！火焰郁金香旗幟所到，就是萬千軍心所向！這是何等的風光？何等的榮耀？」
「可是這樣的風光背後，有多少人嫉恨你知道麼？皇帝的君權是不容任何人挑戰的！身為帝國的皇帝，至尊陛下，他能容忍軍權旁落麼？他能容忍在軍隊之中有人比他的皇權更加權威麼？一個無敵的統帥，自然是帝國的支柱，但是一個軍隊的神，就難免讓陛下不安了。試想，假如有一天發生了……那麼軍隊是跟著郁金香旗幟走，還是跟著皇帝陛下走？」
「要說地位的崇高，原本郁金香家族已經到了無比比擬的地步了。我父親曾經是帝**隊元帥，公爵大人，整個西林行省都是家族的封地，這樣的風光在帝國內沒有一個家族可以比擬。但是正是這樣的風光，才讓陛下不安。郁金香家族的功勛越卓越，越讓陛下覺得尷尬，以家族現在的地位，再有功勛，你讓陛下還能拿出什麼賞賜給我們？封地麼？家族已經擁有了帝國的一個行省！爵位麼？家族已經擁有公爵的頭餃……財富麼？封地西林行省每年的收入已經是一個巨大的財富了……所以……」
妮可的語氣漸漸黯淡下去。羅迪卻听得心驚肉跳。
他不過是一個默默無聞的少年，平日里雖然也知道一些帝國的歷史，但是對這種上層的權勢斗爭，又哪里曾經听到過？
妮可嘆了口氣，繼續道︰
「所以，我父親死了之後，陛下覺得這是一個機會，可是收回被郁金香家族把握了多年的軍權。正好我弟弟沒有成年，不能繼承爵位。現在的獅心家族看上去何等的風光，軍務大臣在皇帝陛下極得寵信，就連他的佷子米羅也剛剛成年就被委任以一方軍權。可是你知道麼？在我父親死前，獅心家族不過是一個事事都要看我們郁金香臉色的角色。他們的榮耀，都是這幾年間忽然崛起的。是皇帝陛下有心栽培出來制約我們的。」
「所以，帝國內，最最不願意看到郁金香家族重新崛起的人，就是皇帝陛下！他絕對不希望看到一個被軍隊擁戴的旗幟！在任何一個皇帝的心中，帝國的境內，唯一的至尊只能是皇權！」
這番話听得羅迪口干舌燥，心中混亂不已，想了好久，才緩緩道︰「可是……這也不是郁金香家族的錯啊。難道功勛卓著，是錯誤的麼？」
妮可聲音平靜︰「這不是我們的錯，也不是皇帝陛下的錯。錯就錯在，我們郁金香家族的榮耀太過耀眼，遮住了皇帝陛下的光芒！」
羅迪低頭想了想，嘆息道︰「不錯，這不是家族的錯。也不是皇帝陛下的錯。只是這到底是誰的錯？」
妮可搖搖頭，臉上露出無力的表情︰「我也不知道，我也想不通。我常常晚上睡不著，想來想去，總是想不通這個問題。我知道家族必須要振興，可是怎麼振興，我卻怎麼都想不出來……我實在不知道怎麼辦。」
妮可的語氣柔弱已極，她本來就是一個女孩子，身上背負了家族的千斤重擔，可是這些復雜的問題，又怎麼能是她能想得通的？就算想得通，又怎麼能是她能解決的了的？
羅迪心中翻騰，直覺得各種念頭閃動，猛然間卻閃過了一個讓他自己的都害怕的想法。
「郁金香家族的榮耀，是建立在帝國的基礎之上的！如果連帝國的皇帝都成為了家族的敵人，那麼郁金香家族……只能滅亡。」
羅迪清晰激動之下，忍不住就把本來心中默念的這句話低聲說了出來。
出乎意料的，妮可臉上沒有任何波瀾，只是眼角微微一動。她的一雙美目中泛出一絲異樣的目光，忽然用一種很奇怪的語氣緩緩道︰「你知道麼？你的這句話，也有人說過。」
「誰？」
「丹東先生！兩百年前，他死之前。」
「什麼？」羅迪忽然跳了起來，滿臉都是驚恐的表情。
老實說，他已經被那個見鬼的丹東老家伙弄怕了好像凡是涉及到了那個老家伙的事情，都是些驚世駭俗的東西！
羅迪忽然想起了老馬克他的那個使命︰保護郁金香家族的傳人安危，但是卻不會為郁金香家族的事業作出任何幫助。
難道丹東早就預見到了郁金香家族的沒落？所以留下了這樣的使命給自己的弟子？所以他才會讓自己的傳人保證郁金香的後人安全，但是對于郁金香家族的振興事業無動于衷。
難怪那天那個老馬克對于真正的賽特出走毫不在意，他說什麼來著？
「我保護的是他們的人，而不是什麼狗屁家族的榮耀。郁金香家族的什麼榮耀和我有什麼關系？我看小姐每天都皺著眉頭不開心……哼哼，這個什麼家族，早散了早好！」
早散了早好？
羅迪心中忽然冒出這麼一個古怪念頭︰恐怕這幾百年來當人的保鏢，那個老馬克也厭煩了吧？只怕他巴不得這個家族早點完蛋了，他到時保全了郁金香家族的後人安全之後，就自由了……
看著羅迪臉色微微變了，妮可皺眉道︰「你在想什麼？」
羅迪腦中翻騰不已，忽然一句話沖口而出︰「難道你就沒有想過麼……我這幾天看過一句話……成王敗寇！難道家族就從來沒有想過……」
「閉嘴！」妮可臉上露出驚恐的神色，匆忙間大叫了一句。隨後壓低聲音道︰「笨蛋！這種話是隨便亂說的麼？」
「為什麼不能亂說？皇帝……哼哼，他就真的一輩子都是皇帝麼？幾百年前，帝國還不存在的時候，不要說沒有郁金香家族了，就是皇帝……他存在麼？」
妮可愣了一下，直覺得羅迪的話不對，可是到底不對在哪里，她卻說不出來。
羅迪昂然道︰「我不是什麼郁金香家族的人！我不過是一個平民！但是我從來就不覺得皇帝陛下有什麼神聖不可侵犯的地方！他有什麼值得我尊敬的地方？在帝國，一個普通百姓家里養不起一匹馬！一個平民每年的辛苦所得，有八成以上都要交給那些貴族！平民不能進入學院，只有貴族才能坐馬車！沒有本事的人，可以過著最富有最奢侈的生活，有本事的人，卻每天奔波連口飯都吃不到！一個英勇的五級武士，卻要給一個腦滿腸肥的貴族當保鏢！如果這個世界的規則是皇帝陛下定的，那麼我為什麼要尊敬他？我只是一個平民，既然皇帝陛下不愛我們，那麼我們為什麼要愛他？！」
「啊！」妮可驚呼了一聲，隨後捂著嘴巴，驚訝的看著面前的情緒激動的羅迪，只覺得平日里那個老實勤奮的羅迪，此刻已經換了一個人一樣。
「你覺得我說的不對麼？」羅迪忽然收起了激動的神色，微微皺眉，然後長長出了口氣︰「你知道麼？這些想法本來我是想不到的……這些想法都是我從你弟弟的筆記中看到的……我這麼多天來，每天看，每天想，現在覺得，你弟弟的很多想法，才是對的。」
「你……你怎麼可以說這種話？你……」妮可指著羅迪，手指顫抖，似乎不知道該如何說下去了。
這次，羅迪臉上沒有任何驚慌的神色，他面色平靜，然後彎下腰深深施了一個禮，淡淡道︰「妮可，我只是一個小人物，一個平民而已。這些事情，我不過想想而已。哼，一個小人物，又能怎麼樣呢？！」
他的語氣，似乎自嘲，又似乎諷刺。妮可只覺得此刻的羅迪看上去，臉上多了一種平日里都不曾看出的神采……