1899年4月2日，豐升阿的遺體被運回北京。
迎接靈柩的規格前所未有的高，共和國總統丁香、副總統張之洞、內閣總理陸皓東和政協會議主席孫文等人親自在北京城外迎接。在同日舉行的葬禮上，陸皓東和孫文親自抬棺護靈，護靈隊由在北京的全體校級以上軍官組成。葬禮由榮祿主持，丁香致悼詞。
以如此高的規格對待滿清反正官員，豐升阿可謂享盡身後哀榮。一個滿人，一個甲午被革職的敗將，一個甚至還沒來得及在共和國的麾下供職的降官，以生命的代價贏回了畢生的榮譽，丁香在悼詞中稱他是「中華民族的英雄」。孫文還在他的墓碑上手書了「中華英烈」四個大字。
丁香有理由崇敬豐升阿，了解原本歷史的她知道，外蒙古是中國人心中永遠的痛，在她所來的那個世界里，外蒙古是唯一明確的從中國領土中被分隔出去的國土。現在，外蒙古被牢牢的掌握在共和國的手心里，在最關鍵的時刻，是豐升阿站了出來。一個原本她並不看好、甚至是有些輕視的甲午敗將，在大是大非的關頭作出了正確的抉擇，並且在生命的最後時刻表現的如此輝煌，看過前線詳細戰報的丁香不能不感慨，換一個不同的歷史背景，可能完全改變一個人。豐升阿是如此，張作霖、吳佩孚他們又何嘗不是如此呢？那麼……袁世凱呢？
……
回到南京，丁香再次召見了袁世凱。
與半年前的那次會見相比，袁世凱看上去淡雅平靜了許多，皮膚也被曬黑了一些。中國最大的慈善機構的負責人，每當丁香想起袁世凱現在的這個頭餃，總有些荒唐搞笑的感覺。但是，這就是活生生的歷史，是她創造的歷史。
讓一個歷史著名的竊國大盜成為一個慈善家，如果有幸回到原來的時空，丁香或許可以得到「最佳創意獎」之類的榮譽。
袁世凱現在是「鳳鳴基金會」的理事長。所謂的鳳鳴基金會是丁香創辦的慈善機構，她把自己在中國投資的所有產業每年的利潤分紅都投入到基金會之中，同時，在她的號召下，各大財團的富翁們也都捐出了一些產業的分紅作為基金會的運作資金。現在，所有這些產業的利潤分紅每年可以給基金會提供不下于800萬元的資金，並且未來還有逐漸增大的趨勢。
鳳鳴基金會主要從事農村教育、健康衛生、地區扶貧等方面的慈善工作。基金會的理事長袁世凱剛剛從華北和西北的農村考察歸來。事實上袁世凱現在不僅是個慈善家，也是一個企業家，準確的說，是丁香的合伙人。在蒙代爾先生的幫助下，袁世凱正成為丁香的私人投資基金的合伙人，這個秘密基金主要從事海外重要資源的收購，比如南洋的橡膠園和油田、澳洲的鐵礦山、俄國的有色金屬礦山等。在丁香的指點和蒙代爾先生的策劃下，袁世凱現在正效仿當年丁香收購委內瑞拉油田的做法，在加里曼丹島北部大肆廉價收購土地。只有丁香自己知道，這片土地是後世主要石油出口國之一的文萊的主要產油區。對于石油資源，丁香總有一種貪婪到極點的佔有欲，在她看來，誰掌握了石油資源，誰就扼住了20世紀世界經濟發展的命脈。
于是，袁世凱就變成了現在這樣的身份——財團投資客＋慈善家。
「慰亭兄，北地考察感受如何啊？」丁香含笑問道。
「觸目驚心啊……」袁世凱感慨道，「尤其是陝甘邊區一帶農民生存條件之惡劣，實在是無法想象。」
事實上丁香可以想象。在很多地方，一直到21世紀，那里的人們依舊生存在極端惡劣貧困的狀態之中，又何況是在19世紀末呢？
「那麼慰亭兄是否覺得手上的慈善事業責任重大啊？」丁香問道。
「民富則國強，民貧則國弱。」袁世凱深有感觸的說道，「依靠精英分子救國，只能起效于一時，只有全民強盛，才是永久安邦之道啊……如果中華4萬萬同胞都能有歐美一半富裕，那我中華之強盛恐怕就無人能及了。」
「那恐怕很難啊……」丁香跟著感慨道，「冰凍三尺，非一日之寒。或許……三四十年之後你的願望可以實現吧……」
「先生，此次深入考察讓慰亭真正體驗到了民生之艱難，惟今之計，首要的是要改善貧困地區人們的基本生存條件，而從長遠來看，興辦教育，讓那里的下一代能夠開眼看世界，才是改變那些地方貧窮、愚昧狀態的真正根治之道啊。」袁世凱認真的說道。
丁香饒有興趣的反復打量袁世凱，看的他有些惴惴。丁香有些驚訝，袁世凱能說出這些話。環境改變一個人，袁世凱看來是真正投入到自己的角色中去了。
在和袁世凱的接觸中，丁香對他的觀感一直在改觀。時勢造梟雄，袁世凱心中又何嘗沒有一顆中國人的拳拳民族之心呢？如果用對地方，以此人之才干絕對也是一個治世之能臣。出于對此人政治、軍事方面的天然警惕，丁香安排他遠離政治，在財界和慈善事業方面發展，在別人看來或許有些浪費，可是丁香相信，在不同的領域這個強人依舊能得到很大的發展空間。歷史會記住袁世凱，以另外一種方式，一種卓越的貢獻的方式。當然，丁香也會讓他得到足夠的回報。
「慰亭兄有什麼計劃？」丁香問道。
「先生，慰亭的想法是︰首先，聯絡政協會議的議員提出一些貧困地區的修路計劃，為這些地區爭取扶貧的道路工程，就像先生說的，要致富，先修路！」袁世凱看上去有些興奮，「同時，利用鳳鳴基金會的資金，在部分地區進行一些興修水利的小工程，一方面改善這些地區的農田水利情況，另一方面也讓這些地方的人們在農閑時節有一些收入來源；挑選一些農戶進行經濟作物種植和動物養殖的試點，如果獲得成功，基金會可以向農業部申請合作，進行推廣。同時在部分地區修建鳳鳴希望小學，讓貧困地區的農家子弟得到學習資助。先生說的‘希望小學’，這名字起的真好啊，孩子就是未來的希望啊……」
「士別三日，當刮目相看。」丁香由衷的感慨道。
「先生過譽。」袁世凱謙虛的說道，「一則很多想法都非慰亭原創，而是出自先生的指點；二則沒有深入農村的考察，也就沒有慰亭這些成熟的想法，‘只有深入調查才有發言權’，先生此言不虛。說實話，先生最初讓慰亭遠離政治，慰亭也曾傷心郁悶。可是隨著最近幾個月來在中華大地上的深入考察，慰亭想了很多。慰亭的野心是讓歷史能夠記住我，現在這個野心依舊在，而先生給予慰亭的這條路，又何嘗不是讓慰亭實現抱負的可行之路呢？天地如此廣闊，或許走這條路，袁世凱才是真正找到了報效國家的正途……何況，先生也沒虧待慰亭。」
丁香知道袁世凱在說什麼。袁世凱是個生活奢華的人，正因如此，丁香讓他成為自己的商業上的合伙人，讓他能夠得到豐厚的經濟回報。重重的在政治上打壓他，然後又給他一個報效民族的遠大抱負，並且在物質條件上充分的滿足他，這就是丁香收服這個「竊國大盜」的組合拳。現在看來，袁世凱已經基本按照丁香的規劃走上了完全不同的道路，而且貌似很投入。
「慰亭兄，鳳鳴基金會畢竟是一個民間機構……」丁香沉吟著說道。
「慰亭明白，鳳鳴基金會只是一個種子，在中華大地種下希望。是先生讓慰亭明白，治國之事，不能全靠國家的力量，也不能全憑民間的自發。歷史會記住鳳鳴基金會，我們的後輩，也會將鳳鳴的精神發揚光大的……」袁世凱的這個馬屁拍的不落痕跡，實在是官場上的老手啊……
……
當蒙代爾先生也加入他們的談話的時候，他們的談話就進入了另外一種完全不同的商業化氛圍。商人丁香喜歡這樣的氛圍，雖然她的財富已經讓她不需要再關注賺錢的事，可是……天生的商人就是無論何時都對「賺錢」這個詞語保持盎然的興趣。
他們的話題是文萊的石油。有了丁香在委內瑞拉的神奇「前科」，蒙代爾和袁世凱都相信她對于文萊盛產石油的判斷將是十分可信的。現在的問題就是如何實施神不知鬼不覺的收購。
丁香自己是肯定不能出面的。全世界的人都盯著她，世界人民也都象蒙代爾和袁世凱一樣信仰神奇的勞拉，她一動手絕對就暴露了目標，那時候付出的代價將是十分巨大的，甚至，蒙代爾先生也不能露面。因此，袁世凱就成為最合適的代理人。人們都知道袁世凱是鳳鳴基金會的負責人、慈善家，關于他是丁香在生意上的合伙人這一點，這個世界上知道的人很少。
安排完基金會的相關工作，袁世凱就要啟程赴南洋運作收購土地事項。文萊此時還是英國的保護國，經濟發展比較落後，和丁香當初去委內瑞拉時的情況類似，要依靠金錢開道，賄賂文萊蘇丹王室以及英國殖民官員。
「此次收購的土地基本都在文萊沿海區域，對外的說法，你是清朝的遺留官員，無心共和國的官場，依靠在國內積累的財富在南洋置業，當一個土地主。華人在南洋置業者不勝枚舉，此次你購買的土地雖多，只要運作足夠小心，是不會引起人們的注意的。」丁香含笑說道。滾滾的石油，民族工業發展的黃金血液……丁香的眼中看到的盡是美好的前景。
「一旦發現這些土地的真正價值，英國殖民者會不會強行收回霸佔呢？」袁世凱有些憂慮的說道。
「我們的股東之中還有美孚石油，把他們捆綁進來之後，英國人要動手就要冒著和美國人翻臉的危險了。這種事情，英國人不會冒險的。」丁香自信的說道。對于這些國家之間微妙的關系丁香洞若觀火。
「那麼，荷屬東印度群島的幾塊土地是不是此次也一並收購？」蒙代爾先生貪心的問道。他所說的是位于蘇門答臘島上杜梨和美納斯的兩片土地，後世印度尼西亞的兩大著名油田。
「我們的土財主袁世凱先生當然對蘇門答臘島上的富饒土地也是很感興趣的，荷蘭那邊通過我的關系已經有所運作，袁世凱老爺在荷屬東印度群島將獲得足夠的照顧……」丁香看上去和蒙代爾先生一樣貪心。一丘之貉啊……
「那我就要成為南洋的大地主了？」想到自己的新角色，袁世凱不禁有些哭笑不得。
「你將是國際石油市場上冒出的新星，親愛的合伙人先生。當有一天人們知道了你是我的合伙人之後，袁世凱的大名將響徹國際商場，你說的話就是金錢，你手指所指向的土地就會是熱土……就像黃金尼古拉一樣，或許有一天，人們會稱呼你為‘黃金袁’，或者‘石油袁’……」丁香喝著咖啡悠悠然說道。
「鳳鳴基金會以後看來更是財源滾滾了……」袁世凱感慨道。根據丁香對他的交底，她在美國以外的所有產業的利益分紅都將是基金會的財源。他的眼中出現的是鈔票、希望小學和掌聲、鮮花……