初升的朝陽照亮了大地，新的一天生機勃勃的降臨在湛江府。
湛江城里的居民小心翼翼的打開門窗，膽大的則走出來查看。昨天半夜里槍聲大作，爆炸聲此起彼伏，可把大家都嚇壞了。可是混亂狀況持續的時間並不長，大概一個多時辰後，又歸復了平靜。黑燈瞎火、兵荒馬亂，沒人敢出來看到底發生了什麼，如今天亮了，一切依舊平靜，擔驚受怕了一夜的市民們終于走出了家門。
從此，湛江府的居民听說了一個讓整個華夏大地都為之震顫、沸騰而天翻地覆的詞——革命。
很多年後，黃根生告訴他的孫子︰「你現在覺得軍裝很帥氣，我在1897年4月28日的清晨看到革命軍的時候，可是覺得他們的衣服實在是太怪異了。」
在1897年的4月28日，黃根生還是悅來客棧的學徒工。那一年他18歲。
老板讓他出門看看情況，他大著膽子出來，迎面就撞上了一隊革命軍。正如他的回憶，他看到的是一隊沒有辮子、穿著怪異的迷彩服裝、頭頂新奇的鋼盔的人。
十年之後，他所遇到的這一隊士兵最低也是中校軍餃。而此時，他們都還是朝氣蓬勃的革命軍士兵，和黃根生一樣，對這個世界充滿了憧憬和新奇。
看到黃根生，士兵們露出和善的笑臉。他們是人民的革命軍，對敵人冷酷，對百姓友善，他們是人民的子弟兵。政委就是這樣教育他們的。
于是黃根生心里不害怕了。他看著他們在牆上貼標語，寫字。他很好奇。這些當兵的還會寫字。于是黃根生大著膽子去和他們說話。
一個士兵和他攀談起來。看到黃根生和士兵們說上話，又有幾個人好奇的湊上來，士兵們和他們開始融洽的交談。于是湊上來的人越來越多。
士兵們都是北佬（在廣東人的眼里，南嶺以北的人都是北佬），說官話。很多人不會說官話。黃根生在客棧當伙計，見慣了南來北往的人，于是就給那些听不懂官話的人當翻譯。從來沒有這麼多人專注仔細的听他說話。那時候，黃根生的心里很自豪，覺得自己也是一號人物了。
聊著聊著，黃根生和周圍的百姓都明白了發生的事情。革命了！或者，通俗一點說，造反了！
很難說清楚當時人們心里的感受。害怕？驚奇？茫然？……還有那麼一點興奮。
原來造反這麼簡單！那些「反賊」一點都不凶！那個貪贓枉法的知府已經被「反賊」……哦，革命軍給擊斃了！……
這些話迅速在整個湛江城里傳播開來。人們激動、興奮又有點不安的接受了這樣一個事實——革命了，變天了！
全城里第一個和革命軍說上話的人——黃根生，成為人們爭相說話的對象，仿佛他就是革命軍的代言人。通過他的嘴，人們又流傳開一道讓人遐想聯翩的消息︰革命軍的頭頭，是一個美麗的年輕女子！
丁香並不知道她的形象已經被流傳成了一個能在千里以外揮揮指頭殺人的妖異女子，如果她听到了，肯定會茫然不知道他們說的那個妖怪就是她自己。
她此時正在知府衙門里听丁鐵匯報作戰情況。
整個作戰過程並不復雜，主要的戰斗集中在奪取城門和攻佔知府衙門這兩個環節上。一營的戰士們用自動步槍、手雷和嫻熟的小組戰術配合迅速解決了戰斗，整個作戰過程47分鐘，擊斃清軍38人、俘虜72人，自身輕傷9人，沒有陣亡和重傷。
對于一營的戰士們來說，這場戰斗甚至比他們平時的演習更輕松。這完全不是一個等級上的戰斗。
「這次戰斗不是什麼考驗，真正的考驗在戰斗以後。」丁香說道。
「是的，總司令。要讓人民群眾真正的接受革命軍，接受革命思想。宣傳隊已經在門外候命了。」政委劉玉峰說道。
「宣傳隊都準備了什麼啊？」
「今天先不講什麼革命的大道理。我認為，首先應該讓人民群眾知道革命軍是友善的，是朋友，拉近革命軍和群眾之間的感情距離。所以，宣傳隊準備了一些歌舞節目，準備在街頭演出，並發放一些傳單，傳單都是用漫畫的形式的。」劉玉峰說道。
「這樣很好啊。你讓他們去吧。」丁香說道，「丁營長，士兵們也要發動起來，除了維持治安之外，要多和老百姓接觸，幫助老百姓干干活……」
或許是回應丁香的說話，府衙外面的大街上傳來一隊巡邏士兵嘹亮的歌聲︰「革命軍人人人要牢記，三大紀律八項注意。一切行動听指揮，步調一致才能得勝利……」
丁香停住了說話，側耳傾听了一會兒，臉上露出了陽光的笑容。這就是她的士兵，可愛的士兵！
「其實我什麼也不用多說了，我的士兵，都是好樣的。」丁香悠然說道。
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侯志湘對自己的士兵也很滿意。他的第二營除了老一營調過來的一些骨干外，主要是由後來南洋來的革命青年組成，全營由三個步兵連、一個輕迫擊炮連和營直屬偵察排組成，全營612名官兵，在他看來都是好樣的。
「弟兄們，一營已經拿下了湛江府，現在就看我們的了。我們二營都是好樣的，絕對不能輸給一營！」侯志湘大聲鼓舞著戰士們。誰帶的兵象誰，侯志湘這樣勇猛型的肌肉男，帶出的兵也一個個都象小老虎。看著小老虎們在他的激勵下嗷嗷叫的勁頭，侯志湘心里一陣豪爽。
二營的初戰是凌晨的時候突襲領北的綠營。在二營的小老虎們看來，這根本不能算是打仗。這些綠營的官兵實在是太不經打了。偵察排的尖兵模掉昏昏欲睡的崗哨後，一連沖進去一通猛打，就全投降了，二連和三連本來從西、南兩翼包抄，負責圍殲逃散的清軍，結果連杯羹也沒分到。500多綠營官兵，居然在營地里全投降了。最後侯營長不得不故意放跑了那個游擊將軍，讓他去沈塘的勇營報信。
了。500多號官兵，只有120條步槍，其余的竟然還都是鎮壓太平天國時的老裝備︰前裝隧發槍、抬槍、大刀、長矛……侯志湘看得直搖頭︰「靠這群老爺兵保家衛國？上了戰場不添亂就是佛祖保佑了！」
最後他只留下了一個班看守這群大煙鬼、賭徒和瞌睡蟲。營主力則轉移到了後坑伏擊來增援的勇營。
「營長，敵人離伏擊圈還有3公里，是沈塘來的勇營，人數大約900至1000人，全部裝備漢陽造步槍，沒有裝備馬克沁機槍，但拖了2門75毫米野炮。」偵察排長模了過來報告。
「傳我命令，準備戰斗！全體嚴格遵守戰場紀律，誰亂動或者亂開槍，老子槍斃他！告訴輕迫擊炮連，先把敵人的大炮敲掉，給我干的漂亮點！」侯志湘對傳令兵說。
……
陳春副將騎在馬上，大聲催促著兵勇們跑步前進。在他看來，那個只身逃回來的綠營游擊將軍是個軟蛋，什麼逆賊有幾千人，什麼逆賊手上的武器都能連續打出無數子彈，全***屁話。他們綠營什麼德行他還不清楚嗎？一群大煙鬼而已，就是一群暴民，他們也對付不了。鎮壓逆賊，還得看他們勇營的將士們！
陳春覺得建功立業的機會來了，發財的機會來了。窩在雷州那麼多年，什麼仗也沒打過，渾身都憋出毛病來了。想當年，跟著曾大帥鎮壓太平天國，他從一個小兵積功升到偏將，如今這麼多年過去，競只升了一級，還不是沒仗打的緣故？而且當年打長毛子，奸婬搶掠，那日子過的才舒心呢。如今又有鎮壓逆賊的機會了，升官發財，讓手下的弟兄們也大模大樣的奸婬搶掠一回，想想就渾身熱血沸騰。于是他又大聲催促弟兄們快走。
事實上他也不是個莽撞之人，大軍之前他還是派出尖兵探察前方狀況的。只是他的對手都是經過現代戰術思想燻陶出來的伏擊戰高手，那百十個尖兵根本沒被放在眼里。于是他的勇營整個鑽進了對手扎的麻袋里。
陳春是個久經沙場的悍將，當他听到第一聲槍響的時候，就已經知道大事不妙。他抽出佩刀，大聲指揮隊伍沿路兩邊隱蔽，可是緊跟著的密集槍聲和迫擊炮彈的爆炸很快讓他的隊伍亂成了一團。
槍聲來自東西兩側低矮山坡上，而炮兵陣地則在東邊山坡背後的山峰上。惟今之計，只有沖破東邊敵人的阻擊陣地，並摧毀它背後的炮兵陣地，才能殺出一條血路，否則他的這1000多號弟兄就全交代在這兒了。
陳春把心一橫，砍翻了兩個驚惶失措的兵勇。一番慌亂後隊伍終于沿路兩旁有限的遮蔽物展開，並開槍還擊。雖然損失慘重，雖然還是被壓得抬不起頭來，但好歹不是任人宰割了。
陳春不明白他的對手使用的是什麼武器，听上去不象機槍，但絕對比他所知道的步槍火力強多了。而且對手還有炮兵，這絕對不是普通的逆賊。他不知道，他的對手是武裝到牙齒的現代化部隊，不僅單兵作戰武器優良，還配有一個輕迫擊炮連18架60毫米輕迫擊炮，每個排都有機槍班，配備2挺馬克沁重機槍。為了節約彈藥，對手的重機槍還沒開火呢。
他大聲喊叫野炮向東邊開炮還擊，壓制敵人炮火。可是親兵跑過來告訴他，所有炮手都被敵人的炮火炸死了。
無奈之下，他組織了200多人，集中火力掩護，向東邊的陣地撲上去。不佔領東邊的高地，他們肯定沒有活路。
這時對了下來，在坡地上留下80多具尸體。
第二次沖鋒集結了300多人，還是被打了下來，傷亡了近200人。
陳春兩眼血紅，大聲招呼著再沖一次。兵勇們卻已經膽寒了。
這時兩側的高地上都響起了軍號的聲音。那是一種清脆嘹亮、穿透恐懼靈魂的軍號聲，伴隨著滿山遍野的呼喊︰「繳槍不殺！……」
革命軍沖鋒了。心膽俱裂的兵勇們紛紛丟下武器，舉手投降。
絕望的陳春翻身上馬，揮舞戰刀迎著革命軍的沖鋒沖上前去。他的親兵也策馬跟在他的身後。很快他們都被打成了馬蜂窩。
是役，擊斃清軍334人，俘虜651人，繳獲野炮2門、步槍813支，革命軍重傷6人，輕傷18人。輕傷名單中有二營長侯志湘，他因為興奮過度而摔傷了腿。