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六老爺回府後，听說兒子回來了，便命人去喚到書房來。
雖然林家的事情，他已在書信里了解了一多半，不過總是要再細細問問清楚的。
五少爺有六夫人的保證，心下放心了好些，也不懼怕，將前因後果一一敘述一番。六老爺听得高興，稱贊了幾句，還賞了一套文房四寶。
這些暫且不細表，單說齊悅瓷得到消息後，暗暗琢磨起來。
六夫人想奪回當家權，任是個糊涂的都能料得到，而眼下齊悅瓷要做的，不過是讓六夫人沒有機會開口而已。
深秋一到，天氣越發涼了。那顆大桐樹的葉子由青轉黃，微風一吹，撲簌簌掉落好些，害得院里的丫鬟每日至少要灑掃兩回。
這日早晨，看著弟弟去學堂了，齊悅瓷照舊去給六夫人請安。
恰逢留老爺休沐，昨晚歇在正房，這時候還沒去前頭。六夫人一心都在六老爺身上，沒時間與她們表演其樂融融的叔佷關系，直接讓丫鬟打發她們出去了。
齊悅瓷樂得不看她的臉色，徑自去理事廳听管事媳婦們回話。
剛回了兩三個，卻見二門上的婆子來稟告，說是侯府那頭打發了人來。
她忙命快請。打頭的是老夫人跟前的大丫鬟清芬，另有兩個粗使婆子。
「給表小姐請安。」清芬一見院里媳婦斂聲屏息的架勢，不由心下暗贊，不虧老夫人這般疼她，比比家中的小姐們，此刻不知在戲耍什麼呢。
齊悅瓷早站了起來，行半禮笑道︰「外祖母都好？特特遣了姐姐來，可是有事要教導？」
清芬被她說得臉上一紅，旁邊淺碧推她椅子上去坐，她不敢。只得搬了個小杌子過來與她，她才坐了。
「表小姐取笑了。老太太差奴婢過來，一是前幾天得了幾匹顏色素雅的貢緞，想著極襯表小姐的人品，讓奴婢送來。第二嘛……」她眉心一挑，拉長語調笑道，「初九這日，宮里安排去圍場秋狩，老太太興致好，要跟著去熱鬧熱鬧，請表小姐收拾一下，到時跟老太太一同去。」
原來，每年秋季，上頭都有秋狩的習俗。除了聖上領著皇子王爺們，品級高些的武將也會一同去，文官去幾個得聖上器重的。沈家是年年在秋狩隊伍里的。
往年，一般安排在九月中旬或下旬。今年也不知為何，拖到了十月份，而且听說太後娘娘近幾日甚是喜歡，傳了懿旨讓有資格的世家願意的女眷跟著一起去，不必拘禮。
這卻是聞所未聞的恩寵。
太後開恩，誰不去奉承著她高興，只要輪得上的人家都攜了女眷。左右是內務府忙一些，安置起來費些功夫而已，倒不是什麼大事。
齊家是文官，而六老爺並不是那麼得聖意，自然不在名單里頭。
這事，齊悅瓷之前便知了，卻沒料到老夫人要去，而且指名要自己同去。她心下微有些詫異，一時猜不透老夫人的用意，懷疑她可能是要多介紹幾個貴族女子與自己結識，忙一口應下了。
不論老夫人何意，她作為晚輩，長輩親自發話，自是不能推卻的。
只是……這秋狩的圍場，離京城尚有些路程。一路上來去，加上兩日狩獵，怕是要耽擱三天時間——家里，該交給誰呢？
萬不能把機會送到六夫人眼皮子底下去。
她蹙眉沉思起來，直到淺碧連喚了她兩聲，方反應過來。
縴長的素指點了點自己額角，婉轉笑道︰「瞧我，竟是高興壞了，怠慢了清芬姐姐。」
「表小姐太抬舉我了。既這樣，我就先回去給老太太回話了，是日一早，府里會叫車來接，不需小姐費一點心……」
送走清芬，齊悅瓷略把手上的事一理，一個人坐著發了半日呆。
後來，到底把家事請托給高氏，讓她每日上午過來幫著照看一下。高氏欲要不肯，耐不住她一再相求，只得應了。左右只有三四天功夫，也不會有什麼大事發生。
或許是天意助她，這幾日，齊家出了件不大不小的事，讓六夫人無心來奪當家權。
也不知為甚，那日下朝後，六老爺照舊準備回衙門，不料有內侍宣他去御書房回話。于六老爺而言，這是極難得的榮耀，但他心里很是惴惴不安。
能被聖上宣去御書房的，至少也是六部尚書，自己一個小小侍郎，幾時在聖上跟前得過這麼大的臉面？別……不是好事吧。
結果，的確被六老爺不幸猜中了。
聖上劈頭訓了他幾句，雖未點明是為何，但話里話外無非是要他管教好子佷，若有為非作歹之事，決不輕饒。
六老爺被罵得一頭霧水，哭喪著臉出來。後來下血本向送他的內監打听了，才知竟是外頭有人冒充是他佷兒，做些不輕不重不光彩的事兒。
這一听，那還了得，當即把個六老爺嚇得半死。
聖上不曾責罰他，可能事情鬧得並不大，但卻不知怎生會傳到了宮里去，回頭定要好生查探一番，看誰那般大膽。
話說到了初九這日，齊悅瓷稍稍打扮了一番，坐上沈家派來的馬車。
沈老夫人此去，並未帶太多媳婦孫女，只帶了三夫人和沈玉菲、齊悅瓷幾個。
天家出行，場面之浩大不可盡訴。
齊悅瓷坐在車里，對外邊的事知之甚少，只與丫鬟們說笑。倒是幾個小丫頭激動不已，畢竟秋狩素來是男子們的事，能跟著一瞻帝王威儀，是想都不敢想的好事。
晴雲偷偷揭起車窗一角，目不轉楮盯著外面，口里贊道︰「光是馬車，都能排上幾里地吧？」
「那還用說，」畫枕依然端莊地坐著，笑道︰「聖上出行，宮里就得出動數千人。其余世家加起來不下三十家……前頭的聖駕已經出了城，後頭的還在路邊等呢。」
齊悅瓷正在閉目養神，聞言亦是笑道︰「我听說，此番秋狩，竟比往年聲勢還大。許多以前沒資格去的武將，今年俱是得了額外的恩寵。」
「可不是，到底是皇恩浩蕩啊。」大家感嘆一番。
圍場離京城約有五十里地，只半日功夫便能到了。中間，路過郊外一座行宮時，聖上降旨，就地歇息半個時辰。行宮甚大，但這麼多人自然容不下，能跟著進行宮的只有幾家王侯府邸。
老夫人嫌麻煩，沒有下車，只在車上打盹。
沈玉菲卻是個好動的性子，坐了一個多時辰的馬車，早不耐煩了，嚷著渾身酸疼，定要下車走動走動，疏散筋骨。
沈三夫人勸不住她，只得讓她下車，叫了媽媽丫鬟緊緊跟著，只在馬車附近，不許去得遠了。如此，還給她戴上了帷帽，以免不防備被外男看見。
這時候對女子的習俗，仍是極其嚴格的。即使親戚家的子弟，尋常也不能見的，除非是長輩領著或者意外；不過，若果然不小心見了，倒不至于非要逼著如何如何。
所以，當初齊悅瓷與英國公在瑞莊偶遇，她從來沒有想過自己要因此嫁給他。
沈玉菲得了赦令，歡天喜地跳下馬車，來尋齊悅瓷。
她也沒等丫鬟動手，蹬上板凳，一把撩起車簾，沖里邊笑道︰「悅姐姐，快下來玩啊。」帷帽前面的輕紗被她揭到了兩側。
她身上穿著肉粉色小襖，蜜和色折枝牡丹花刺繡的褙子，下邊一條玫瑰紫的百褶裙，襯著她少女嬌女敕的肌膚，端得甜美可人。
「這大路上，人來人往的，有什麼好看……」齊悅瓷顧慮到安全性，不是很上心。
「姐姐不知道，我娘說，這行宮建在落英山腳下，山上山下種滿了楓樹。當年，太後娘娘年輕的時候，都曾贊過好一個落英山……現在正是十月，是賞楓的好時節，咱們能來這里，難道不是天意
姐姐不信，只管下來一瞧，單是路邊，就種了數排紅楓……」她一面說著，指了指不遠處的楓樹林，一面前傾身子，用力拉扯著齊悅瓷的衣袖。
齊悅瓷情知她被大家嬌寵慣了，性子跳月兌，既然決定了誰的話都不听的。只得苦笑著被她拉下馬車，正色道︰「只一樣，你得听我的……咱們只在咱們家馬車所在的地方走走，萬不可再到別的地方去。」
「自然听姐姐的。」沈玉菲看她應了，有什麼不肯的，立時就要拉著她往路邊走。
「表小姐好歹等我們小姐把帷帽戴上，」畫枕後一步下車，焦急地攔道，「這里雖沒什麼外人走動，也不能大意了。」
她說著，湊到齊悅瓷身前來，踮著腳尖給她戴上一頂藕荷色的帷帽。
伺候的侍衛小廝們，一看有小姐下來，早是背過身去，低頭看著自己的鞋子。
沈玉菲立在一旁，故作嘆息道︰「我若是男兒，該有多好，縱馬揚鞭，馳騁射獵，何必戴這麼個勞什子的破玩意……」
她一語未完，不知何處冒出男子爽朗的笑聲︰「表妹，你這抱怨，我從小听了上百遍，耳朵都起繭子了。」
車後忽地閃出一個身形修長、面容清秀的青年男子，穿著寶藍色的錦衣，束著紫金冠。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)